ÍNDICE         

Introducción

Desarrollo

Servicios

Soluciones que ofrece la Telemedicina

Ventajas de la Telemedicina

Desventajas

Requerimientos esenciales para los Sistemas de Telemedicina.

Unidades y profesionales de la Red.

Conclusiones

Bibliografía

Resumen

La intención principal del presente artículo es poner en manos de los estudiantes de las carreras de salud un documento que les proporcione una panorámica general acerca de los  objetivos y ventajas de la Telemedicina,  les permita comprender los aspectos teóricos fundamentales de esta nueva manera de comunicación en las gestiones de salud, sirviéndole de apoyo para comprender más eficazmente los contenidos estudiados en el programa de la asignatura Informática Médica I.

INTRODUCCIÓN

La integración de las ciencias médicas con el desarrollo de las telecomunicaciones y la informática, y su aplicación en las diferentes actividades del sector de la salud, ha hecho  posible conceptuar el término de Telemedicina Como la distribución de servicios de salud, en el que la distancia es un factor crítico y donde los profesionales de la salud usan información y tecnología de comunicaciones para el intercambio de información válida para el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades o daños, investigación y evaluación; y para la educación continuada de los proveedores de salud pública, todo ello en interés del desarrollo de la salud del individuo y su comunidad. 1998

DESARROLLO

Básicamente, la telemedicina consiste en la transferencia de información médica a través de redes de comunicación.

La aparición del concepto de telemedicina en nuestra sociedad ha provocado una auténtica revolución tanto en la forma de concebir la asistencia sanitaria como en el modo de ejercer  la profesión médica, lo que ha significado una vía para la solución de muchos problemas de salud en lugares donde, hasta entonces, la solución a los mismos estaba grandemente limitada por razones de distancia, fundamentalmente. También, ha posibilitado el intercambio de información válida para el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades o daños, investigación y evaluación; y ha garantizado la educación continuada de los proveedores de salud.

Por tales razones, actualmente, nuestro país está inmerso en esta posibilidad y continúa realizando esfuerzos por desarrollar la Telemedicina; es por eso que se ha incluido  este tema en el programa de la  disciplina Informática Médica  con el objetivo de lograr que los futuros profesionales de la salud conozcan, desde momentos tempranos, los fundamentos teóricos y prácticos de esta tecnología.

Aunque sólo desde el año 1998, este concepto ha quedado definido así, se ha comprobado que desde inicios de la centuria de 1900 se ha usado la medicina a distancia y existen ejemplos de equipos que fueron desarrollados para la transmisión de resultados de rayos X a través del telégrafo en Australia. Otros medios de comunicación también se han utilizado para la transmisión de información en diferentes actividades de atención de la salud en el mundo entero.

La adopción de las tecnologías de la información por la medicina arranca en los años cincuenta cuando los científicos de la NASA, preocupados por los efectos de la ingravidez en los astronautas desarrollaron un sistema de asistencia médica que les permitía vigilar constantemente las funciones fisiológicas de los mismos. Posteriormente, se han llevado a cabo proyectos similares cuyo denominador común fue siempre la superación del tiempo y la distancia.

Cincuenta años después de estos primeros ensayos, la telemedicina sigue suscitando un enorme interés, alimentado, en gran medida, por los avances en el campo de las telecomunicaciones donde el desarrollo de tecnologías cada vez más sofisticadas como la realidad virtual, abren nuevas perspectivas.

Internet y los sistemas de videoconferencias  son, hoy por hoy, los instrumentos de telecomunicaciones que mayor protagonismo ejercen en el desarrollo de la medicina a distancia. En la medida que el tiempo de la búsqueda de información, en el caso de la red, y el de la imagen y sonido en los sistemas de videoconferencia se reduzcan, las posibilidades que ofrecen dichas tecnologías para el ejercicio de la telemedicina se multiplicarán. Actualmente, Internet proporciona ya algunos servicios de telemedicina como formación en medicina preventiva, asistencia en casos de urgencia y diagnóstico y apoyo a los pacientes.

De acuerdo con las definiciones que en torno a este concepto se han formulado, la Telemedicina se considera, básicamente, el suministro de servicios de asistencia sanitaria en los que la distancia constituye un factor crítico. En este sentido la  Telemedicina abarca tantas especialidades hasta la medicina tradicional, sin embargo, hoy día, las posibilidades técnicas se muestran insuficientes en algunos casos, para que todas las modalidades médicas se lleven acabo vía Internet o sistemas de videoconferencias.

SERVICIOS: Los servicios de Telemedicina se basan en la transmisión de datos, audio e imágenes portadoras de algún valor agregado, relacionados, todos, con los servicios de salud. Los principales servicios son:

Ø     Envío  de imágenes de TAC (Tomografía Axial Computarizada), US(Ultra Sonido), mamografía, RMN(Resonancia Magnética Nuclear), láminas de biopsias, etc., de pacientes estudiados en hospitales de referencia o de diagnóstico hacia otras instituciones que no disponen de estas técnicas.

Ø     Realización de tele-consultas en tiempo real o diferido.

Ø     Realización de consultas de segunda opinión por parte de especialistas, a fin de obtener criterios de diagnósticos especializados.

Ø     Creación de bases de datos de imágenes y de estudio de casos de interés en archivos de imágenes y diagnóstico.

Ø     Información  de tecnología informática y de telecomunicaciones necesarias para recibir y prestar servicios de telediagnóstico. Realización de telediagnóstico en tiempo real y diferido.

Ø     Biblioteca y universidad virtuales.

Ø     Eventos.

Ø     Libros y publicaciones seriadas.

Ø     Tele-educación, Telegestión y Televigilancia.

Etc.

SOLUCIONES QUE OFRECE LA TELEMEDICINA

La Telemedicina ha explorado ya diferentes campos de salud, ofreciendo las soluciones fundamentales siguientes:

Ø       Asistencia médica de emergencia.

Ø       Consulta remota.

Ø       Administración y logística.

Ø       Supervisión y seguridad.

Ø       Educación y entrenamiento para profesionales y proveedores de la salud.

VENTAJAS DE LA TELEMEDICINA: Las ventajas que se obtienen al aplicar la Telemedicina repercuten principalmente en los pacientes, los familiares de estos, el personal médico, los hospitales, los estudiantes y los residentes.

Ø      Pacientes

·        Dispondrán de diagnóstico y tratamiento especializado más rápido.

Ø      Familiares

·        Estarán más cerca de los enfermos.

Ø      Médicos

·        Tendrán la posibilidad de consultar a los especialistas sin tener que desplazarse por este motivo.

·        Tendrán garantizada la educación continuada, así como el intercambio de información y producción científicas.

·        La cooperación entre atención primaria y la especialidad mejora considerablemente.

Ø      Hospitales.

·        Reducción del peligro de pérdidas de imágenes.

·        Mayor rapidez y precisión en los tratamientos.

·        Utilización más eficaz de los servicios.

Ø      Estudiantes y residentes

·        Podrán asistir, por ejemplo, a intervenciones quirúrgicas realizadas en cualquier parte del mundo e incluso, comunicarse directamente con el cirujano.

DESVENTAJAS

Ø      Posible resistencia del personal médico y paramédico a utilizar nuevas tecnologías que no dominan.

Ø      Se pierde un tanto la confidencialidad de los datos.

Ø   Bioética. El intercambio de criterios diagnósticos debe ser realizado con ética médica, con pleno acuerdo de las partes.

Ø      Rentabilidad (costo). Aunque visto desde el punto de vista social, esto se minimiza.

REQUERIMIENTOS ESENCIALES PARA LOS SISTEMAS DE TELEMEDICINA.

• Disponer de la tecnología informática y de telecomunicaciones necesarias para recibir y prestar servicios de telediagnóstico.

• Garantizar la ética médica establecida en los procedimientos a efectuar.

• Contar con el plan de seguridad informática establecido y aprobado por la instancia correspondiente.

• Certificar y registrar al personal médico que estará autorizado a solicitar y emitir un criterio sobre un determinado caso.

• Certificar y registrar el área de un hospital específico que se constituirá en centro para brindar servicios de telediagnóstico.

·         El servicio debe ser totalmente auditable por las autoridades competentes para verificar el cumplimiento de los requisitos planteados, por tanto el proceso debe organizarse para garantizar esto.

En nuestro país, a partir de 1998, se decide por el Ministerio de Salud Pública, abordar de conjunto con el grupo de la electrónica del SIME, la implementación de una Red de Telediagnóstico para el Sistema Nacional de Salud, soportada en la Red Telemática de la Salud, INFOMED, la cual brinda el soporte necesario de telecomunicaciones para el tráfico de la información e implementado con el Sistema PATRIS y REX, producidos por EICISOFT, iniciándose en una primera etapa en 8 hospitales Clínico Quirúrgicos y Pediátricos de subordinación provincial, 1 Hospital Especializado y 1 Instituto de Investigación y Desarrollo de subordinación nacional, fueron seleccionados acoplados al Hospital Hermanos Ameijeiras como Centro de Referencia sobre estos temas, son ellos:

UNIDADES Y PROFESIONALES DE LA RED.

• Centro de Referencia: Es el centro rector de la especialidad, avalado por el grupo de la especialidad que corresponda y brinda el servicio de teleconsulta o telediagnóstico de mayor nivel. Se responsabiliza con la acreditación de los centros que conforman la red de telediagnóstico del país. El centro de referencia será aquel donde se encuentre el servicio de igual nombre en la especialidad de que se trate. Será el responsable de la red de telemedicina referida a los servicios que conforman la red en esa especialidad.

Características del personal: El responsable será siempre un especialista de 2do. Grado en la especialidad en cuestión y el resto serán especialistas de 1er. grado con más de 5 años de experiencia, con la debida preparación informática para el manejo eficiente de los sistemas, tanto para el diagnóstico como de comunicación.

·         Centro de Diagnóstico: Será un centro que cuenta con alto nivel de especialización en la temática nivel local y que brinda el servicio de teleconsulta para segunda opinión o telediagnóstico.

Características del personal: El responsable será siempre un especialista de 2do. grado en la especialidad en cuestión y el resto serán especialistas de 1er. grado con mas de 5 años de experiencia, con la debida preparación informática para el manejo eficiente de los sistemas, tanto para el diagnóstico como de comunicación.

·         Centro consultante. Será el que solicita el servicio de teleconsulta o telediagnóstico.

Características del personal: Solicitará el servicio el jefe de la actividad, que ha de ser especialista de 1er. grado con más de 5 años de experiencia.

Delimitación de responsabilidad

Sobre el paciente:

La responsabilidad final del caso consultado estará en manos del especialista consultante y del médico que brinda la atención directa al paciente, los que tomarán las medidas terapéuticas que ellos consideren.

Sobre aspectos éticos:

El intercambio de criterios diagnósticos debe ser realizado en el marco estricto de la ética médica, con pleno acuerdo de las partes y nunca de forma unilateral. De igual forma deben manejarse los casos susceptibles de publicaciones científicas.

Sobre la seguridad informática:

Debe contemplarse en el plan de seguridad de forma explícita el estricto control informático de todos los resultados consultados y remitidos tanto por el centro de referencia, como por el centro consultante.

Registro de la información:

Debe garantizarse el almacenamiento riguroso de la información emitida, por un período no menor de 5 años, de forma tal que cualquier diagnóstico pueda ser revisado o verificado si fuese necesario.

CONCLUSIONES

Claro está que los aspectos de la Telemedicina cubren espacios aún más extendidos, pero los conocimientos que se aportan en este artículo satisfacen el objetivo principal del mismo: dar una visión general sobre la Telemedicina y proporcionar un documento que constituya un material de estudio base para su familiarización y profundización.

El estudiante de las carreras de salud debe profundizar en aspectos tales como los tipos de aplicaciones en las diferentes especialidades médicas, dígase, telecirugía, telerradiología, telerradiografía, telepatología, teledermatología, teleurología, telecardiología, etc., así como entrenarse en la navegación por la red telemática cubana INFOMED, donde podrá visitar diferentes sitios de salud y disponer de los servicios de información que brinda esta magnífica red.

BIBLIOGRAFÍA

Ø   CURRY, GR. Y HARROP, N. "The Lancashire telemedicine ambulance" Journal of Telemedicine and Telecare 1, pp 125-131, 1996.

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Ø   La Telemedicina. Servicios en INFOMED. En http://www.sld.cu/telemedicina/. [consulta: oct./2004]

Ø   ROTTGER, J. ET. AL. "Use of telecomunications in a rural emergency. Brain surgery by fax! Journal of Telemedicine and Telecare 3, pp 59-60, 1997.

Ø   SHANIT, D. ET. AL. Telecardiology: suporting the decision-making process in general practice". Journal of Telemedicine and Telecare 2, pp 7-13, 1996.

Ø   Treatment by telegraph (1917): Excerpt from the obituary of John Joseph Holland (1876-1959). Journal of Telemedicine and Telecare 3, pp223, 1997.

Autor:

Ing.  Mario Kindelán Baró

Máster en Informática Educativa y Profesor Asistente del departamento de Informática Médica de la Facultad 1.

Instituto Superior de Ciencias Médicas

Santiago de Cuba

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