Monografias | Atención a la tercera edad. Algunos aspectos Bioéticos

Resumen.
Se exponen algunos principios éticos en la atención de los pacientes de la tercera edad

Introducción 
Los aspectos relacionados con la tercera edad, especialmente los morales, adquieren cada día mayor importancia. El mundo actual enfrenta el reto de producir un crecimiento económico con el objetivo principal de alcanzar el desarrollo humano, y uno de los principales indicadores es la longevidad (1).

El envejecimiento individual no es un fenómeno exclusivo de las sociedades modernas; ha estado presente en todas las etapas del desarrollo social, y ha sido siempre de interés para la filosofía, el arte y la medicina. Sin embargo, desde finales del pasado siglo, asistimos a una situación singular; mas y mas personas sobrepasan las barreras cronológicas que el hombre ha situado como etapa de vejez, lo que ha convertido el envejecimiento poblacional en un reto para las sociedades modernas.(2)

El envejecimiento esta caracterizado por todas las modificaciones morfológicas, bioquímicas y psicológicas que aparecen como consecuencia de la acción del tiempo sobre los seres vivos. En los seres humanos este proceso de cambios celulares, tisulares, orgánicos y funcionales, se le añaden las modificaciones sociales. (3)

Las personas envejecen de forma distinta, en dependencia de los factores genéticos, nutricionales, ambientales y sociales que rodean este proceso.(1)

El envejecimiento es un proceso dinámico que para algunos autores empiezan con la concepción y termina con la muerte. Para otros autores comienzan a evidenciarse entre los 20 y 30 años de edad, cuando el organismo alcanza su grado total de madurez y la acción del tiempo empieza a producir modificaciones morfológicas y fisiológicas en el individuo.

La vida humana consta de tres grandes edades:
La infancia que abarca desde el nacimiento hasta los 15 años, es la etapa de la esperanza, del crecimiento, desarrollo y la preparación.

La segunda etapa es la adultez, comprendida entre los 15 y 60 años de edad, es la etapa de acción, producción, reproducción, responsabilidad y de la energía en el trabajo. En ella se ejerce la función de padre. La tercera etapa es la vejez, enmarcada a partir de los 60 años de edad, y coincidir a demás con la edad de retiro laboral.

Esta es una etapa donde la experiencia adquirida durante toda la vida puede llevar a la realización personal o a la imaginación desesperada y decepción.

Hacia 1960 el 10% de la población de los países desarrollados tenía más de 60 años, en 1990 el 18% y de acuerdo con las proyecciones del Banco Mundial para el año 2030 esta cifra habrá alcanzado el 30%. Esto no solamente ocurre en los países desarrollados, sino también en la Argentina y en la mayoría de los restantes países del mundo, en donde el porcentaje de individuos mayores de sesenta años tenderá a duplicarse en un plazo de 30 a 40 años. Parece que solamente África permanecerá como un continente joven algunas décadas más.

Esta modificación poblacional es la consecuencia de varias causas, destacándose entre ellas tres:
1) La disminución de la tasa de natalidad y mortalidad
2) La disminución de las enfermedades infecto contagiosas, y 
3) La tasa de natalidad ha ido disminuyendo a medida que se fue incrementando el nivel de educación de los países. Esto ya ha generado, en algunos, una tasa de crecimiento negativa (lo que ocurre cuando un hombre y una mujer no generan dos hijos que los reemplacen). De acuerdo con las proyecciones de población de las Naciones Unidas que toman como base las cifras de 1980, para el año 2025 Suiza disminuiría sus habitantes en un 8.58%, Dinamarca en un 8.45%, Suecia en un 7.26% y Austria en un 3.01%. En la mayoría de los países desarrollados la edad de jubilación está establecida entre los 60 y los 65 años porque al momento de fijarla los individuos no sobrevivían mucho más allá de esas edades. Hoy en día, en cambio, un hombre al retirarse tiene una expectativa de vida de 15 años, y en el caso de una mujer, ésta llega a los 19 años. De acuerdo con las tendencias actuales se considera que para el año 2030 dicha expectativa de vida llegará a los 25 años. Por otro lado y gracias al avance en el conocimiento y manejo genéticos, casi todas las enfermedades incluyendo Cáncer y SIDA pueden ser curadas.

El incremento de las personas de 60 años y más en Cuba es uno de los más rápidos e intensos que haya ocurrido en el ámbito internacional.

A partir de la década de los 60 el sistema de salud garantiza atención gratuita para toda la población y beneficia al anciano como componente de la sociedad. 

Tanto la asistencia medica como los programas de seguridad y asistencia social que tradicionalmente han permitido satisfacer las demandas de este grupo poblacional en la actualidad no son capaces de cubrir todas sus necesidades, lo que conlleva al surgimiento de nuevos modelos de atención que den respuesta a las particularidades del proceso salud- enfermedad del adulto mayor, que los convierte en los mayores consumidores de servicios sociales y entre ellos de salud.(4)

Si bien estas tendencias demográficas son relativamente recientes, seguramente muchas personas en el mundo antiguo gozaron de vidas prolongadas gracias a su buena fortuna y a su acceso a buenos alimentos y agua limpia a pesar de las epidemias de las enfermedades y guerras. Desde los días del imperio Romano, por ejemplo, tenemos la alabanza de Plinio a la naturaleza saludable de su casa de verano de los Apeninos:

De aquí el número de personas ancianas que viven ahí: pueden ver a los abuelos y bisabuelos de las gentes… y escuchar cuentos y leyendas del pasado… una visita a este lugar es como regresar a otra época.

Estas longevidades contrastan con la expectativa de vida de 30 años al nacer en la clase alta romana.

No se conoce bien el porque de la tendencia histórica poderosa al aumento de la supervivencia hasta edades más avanzadas .Es poco probable que todas las mejoras puedan atribuirse al éxito de las intervenciones medicas y a las mejoras en la salud publicas.

Sin embargo los aumentos en las expectativas de vida en la edad media precedieron el advenimiento de los antibióticos y a otras medidas importantes para salvar la vida.

Las opciones de los estilos de vida como el tabaquismo, la dieta y el ejercicio ciertamente son importantes pero es posible que intervengan otros factores.
El envejecimiento poblacional constituye el principal problema demográfico actual y perspectiva de la población cubana.

Aunque ya plantea retos a la sociedad, la existencia de más de 1 442 288 personas de 60 años y más (13,6%) , el mayor desafío señala al futuro. En él las proyecciones indican un crecimiento de ese segmento poblacional hasta alcanzar el 16,9% en la próxima década y para el 2025 el 21%, por lo que Cuba era uno de los países más envejecidos de la región.(4). 

Objetivo General
1.- Determinar algunos aspectos bioéticos en relación con la atención a los
pacientes de la tercera edad.

Objetivos Específicos
1.- Identificar la participación de la comunidad en el desarrollo de un Envejecimiento y vejez saludable.
2.- Precisar las características de la atención medica y de enfermería a los Individuos de la tercera edad

Desarrollo
La sociedad ejerce una influencia sobre el individuo durante su proceso de envejecimiento tal y como lo ha ejercido desde su nacimiento. En 1990 se estableció que el objetivo básico del desarrollo humano es ampliar las oportunidades de los individuos, entre los cuales se encuentran el acceso al ingreso económico y al empleo, la educación, la salud y a un entorno ambiental limpio y seguro (1).

De cómo se halla materializado este objetivo en la vida personal y social de este hombre que hoy arriba a la tercera edad dependerán en gran medida sus respuestas. Muchos temores relacionados con el envejecimiento tienen que ver con el mito que todo se deteriora con la edad. Es un hecho que diversas variables fisiológicas importantes declinan con la vejez. Un hombre que irrumpe en esta etapa de su vida conservando su independencia económica, ha ganado su primera victoria en la lucha por una ancianidad digna.

Para lograr esta victoria inicial tuvo que haberse preparado a lo largo de su vida anterior. Fue necesario calificarse como fuerza de trabajo y, de este modo haber logrado un buen empleo bien remunerado que le halla garantizado para hoy un jubilación suficiente decorosa.(6)

Pero toda ello no basta para alcanzar una verdadera calidad de vida en esta tercera edad. De gran importancia es el ambiente sociocultural y psicológico donde vive. El hombre que no dedico tiempo a lo largo de su vida precedente, a enriquecer su mundo interior, su espiritualidad, no dispondrá de lo que disfrutaron hombres como Balzac, Marx, Picasso entre otros y otros anónimos que aportaron a la sociedad tanto o mas durante su tercera edad, que durante su vida anterior.(6)

A los representantes de la fuerza de trabajo moderna se les aconseja que planeen la seguridad económica para su futuro procurar una cartera financiera equilibrada. Al mismo tiempo presta muy poca atención a crear una cartera social equilibrada que se base en actividades razonables y en relaciones interpersonales que puedan continuar en la senectud. El diagrama de una cartera social para los años de la vejez reflejan los esfuerzos para hacer planes para el equilibrio futuro de las actividades con las desde el grupo y equilibrar las tareas activas. (Actividades que requieren esfuerzos significativos) con los pasivos (las que requieren pocos esfuerzos físicos) .

Algunas actividades que requieren poco esfuerzos físicos pueden eliminarse caso de que alguna enfermedad reduzca la capacidad física. Otras amortiguan la soledad durante una transición que se caracteriza por la perdida de un ser amado.(7)

El poeta y medico William Carlos Williams sufrió un ataque de apoplejía en la quita década de su vida que le produjo una reducción en la capacidad física y depresión grave después del accidente vascular cerebral. Si bien no pudo reanudar el ejercicio de la medicina continuo con su poesía a que se dedico a tiempo completo; sus escritos en la sexta década de su vida le valieron el Premio Pulitzer. Desde el punto de vista neuropsiquiatrico, esta historia ilustra la importancia de los cambios físicos de los cambios en el estado mental y en lo que respecta a estos últimos la importancia de diferenciar los cambios en el talento de los cambios en la capacidad cognoscitiva. En la poesía que creo en los últimos años William escribió sobre ¨Una vejez que da como quita.¨(8)

El envejecimiento tiene como consecuencia a nivel del país, tanto en el plano social, económico como de salud. A nivel de familia entraña responsabilidades de carácter económico, limitaciones de la responsabilidad social la mujer _dado que generalmente es la adulta madura quien asiste el mayor peso de la atención del anciano y cambios en la dinámica familiar.

Resulta evidente la necesidad de hacer que esta población sea más útil a la sociedad y así mismo aprovechando sus conocimientos y experiencias. Muchos de ellos han ocupado con anterioridad posiciones relevantes en la construcción de la nueva sociedad. Para lograr este objetivo es necesario preparar a los ancianos actuales y al resto de la población. En este ultimo caso, no solo en su condición de coexistentes con los actuales ancianos si no en su condición de futuros integrantes de la población de la tercera edad. Estos tendrán características más particulares aun dado que constituyen el futuro genuino de los logros de la revolución cubana en materia educacional, por tanto se supone que tendrán mas aspiraciones intelectuales y espirituales y mayores posibilidades de aportes sociales.(4)

En nuestro consultorio la mayor parte de la población esta representada por pacientes de la tercera edad los cuales se encuentran dispensa rizados en el 100% y trabajamos el equipo de salud vinculados al circulo de abuelos, a la casa de los abuelos donde ellos participan en actividades culturales artes manuales y tomando como punto de partida sus propias iniciativas. Con aquellos ancianos solos y que presentan algún tipo de incapacidad se le brinda ayuda de bienestar social como garantizar su alimentación vinculados al llamado plan cantina, su atención medica especializada. En caso de aquellos ancianos en que su familia se encuentra vinculada al estudio y al trabajo diario se le tramita su ingreso en hogares diurnos donde ellos comparten gran parte del día con personas de su edad realizando actividades que los hagan sentir útiles a la sociedad y reincorporándose a su ambiente familiar.

En realidad, dada la amplia cobertura de salud lograda por la atención primaria, especialmente con el modelo del medico y la enfermera de la familia, la evaluaron geriátrica de este grupo poblacional se efectúa en su propio hogar. (1).

En Cuba no existen ancianos desamparados desde el punto de vista social aunque las instituciones de atención al anciano, diurnas e internas son todavía insuficientes especialmente ahora cuando la población de la tercera edad va en aumento.

En nuestra área de salud funciona una consulta de geriatría y se ha creado el (EMAG) que es el equipo multidisciplinario de atención gerontológico que funciona en equipo garantizando la atención integral al anciano frágil y en estado de necesidad brindando atención especializada a través de un proceso de evaluación e intervención geriátrica y coordinación de respuestas intra y extra sectorial.

Constituye un apoyo al trabajo de los equipos básicos de salud y a la comunidad, en el desarrollo de un envejecimiento y vejez saludable.

A la hora de evaluar a un individuo de la tercera edad se tienen en cuenta los factores de riesgos sociales, presentes en un alto por ciento de la población actual: la inadaptación a la jubilación efecto de la crisis económica que sufre el país sobre la jubilación real, soledad derivada de la ausencia de la edad de niños en la edad escolar y por ultimo el deterioro de la familia perdiéndose la dinámica y el protagonismo del anciano al disminuir su estatus social agravado en la actualidad por el grado de irritabilidad marcada en los adultos maduros cuando regresan al hogar después de jornadas laborales alargadas y las dificultades del transporte a lo cual se suman la poca calidad de alimentación en los centros obreros y la presión por las labores hogareñas con la poca disponibilidad para la recreación.(1)(2).

En este sentido nuestro sistema ha demostrado la voluntad política no solo de incluir en sus principales objetivos la eliminación de la pobreza, de la explotación del trabajo ajeno alcanzando el logro de esto objetivos. 

Todo lo anterior no excluye, especialmente en el caso de Cuba, la realidad del impacto de la crisis de los sectores más vulnerables de la población, entre ellos los ancianos con exiguas jubilaciones, quienes enfrentan el encarecimiento de la vida, la depreciación de la moneda con la cual tienen que adquirir los productos necesarios para su subsistencia.(3)

El hecho de constar con la garantía de los servicios de salud gratuitos y la ayuda de la asistencia social en los casos de per. cápita bajos, y de una canasta familiar básica a precios muy modestos, coloca a los ancianos de Cuba en posición ventajosa con respecto a otros países donde el modelo neoliberal no los toma muy en cuenta.

Por su parte en el campo de la micro ética queda mucho por hacer especialmente en lo concerniente a la educación de la familia, párale correcto abordaje del tratamiento de sus miembros cuando arriban a la tercera edad: En primer lugar esta el respeto a su autonomía , a su independencia , tanto en el pensar como en el actuar .

En segundo lugar, el apoyo y la protección necesaria para la plena utilización de sus capacidades físicas e intelectuales, con el estimulo pertinente para mantener su incorporación social, mediante la participación en las actividades de las organizaciones sociales o políticas a la que pertenecían en el momento de la jubilación, y el mantenimiento de un vinculo activo en ellos, bien como miembro o cooperante, compartir con los ancianos todos los miembros de la familia las decisiones que afectan a todo el colectivo familiar pero, dedicarles un tiempo para escuchar sus opiniones, preocupaciones y proyectos.(9)

Por ultimo es imprescindible que los individuos de la tercera edad enarbolen las banderas de la dignidad humana. Dignidad es la exigencia de respeto debido. Ella, mas que un derecho es un principio moral y los principios, como dijera una vez nuestro COMANDANTE en JEFE FIDEL CASTRO al defender la dignidad nacional_ no son negociables.(10)

Conclusiones
1.- Aplicación, cumplimiento y perfeccionamiento del programa de atención integral al anciano a nivel de las áreas de atención primaria de salud y en especial del medico y la enfermera de la familia.
2.- Apoyo de las organizaciones de masas y la familia en el mejoramiento de la calidad de vida del anciano.
3.- Educar a las familias en el correcto abordaje de sus miembros cuando arriban a la tercera edad.
4.- Preparar a la población adulta a enfrentar la tercera edad con la autonomía, dependencia y justeza adecuada.
5.- Garantizar atención especializada, ambulatoria y hospitalizada a los ancianos necesitados de estos cuidados.

Bibliografia
1. Finch CE. Neuron MH. Envejecimiento cardiovascular. Revista de Postgrado Amaro M.C., La ética de la atención en la tercera edad. Bioética desde una perspectiva cubana. Ed.2da.Editora Centro Félix Varela.1997.Pp. 173-176.
2. Vega E y Col. Atención al adulto mayor.Temas de M.G.I.Ed 2da tomo I Ciudad de La Habana Editorial Ciencias Medicas 2001. Pp 166-169.
3. Cassel CK. Successful aging. How increased life expectancy and medical advances are changing geriatric care. Geriatrics 2001; 56: 35-9.
4. Carpeta metodológica de atención primaria de salud y medicina familiar. República de Cuba. Ministerio de Salud Pública año 2000. Pp 86-88.
5. Finch CE, Schneider EL. Biology of aging. En Cecil Textbook of Medicine. 21 ed. WBSaunders, 2000: 13-16.
6. Ramos de la Cátedra VIIA Medicina 2001; 104: 24-5.
7. Trinidad Hoyl M. Envejecimiento Biológico. En Manual de Geriatría online. Universidad Católica de Chile. URL disponible en http://www.geriatria/U_ C/archives.html.
8. atrophy during aging: programmed or sporadic. TINS 16: 96-102; 1999.
9. Flint Beal M. Does impairment of energy metabolism result in excitotoxic neuronal death in neurodegenerative illness? Ann Neurol; 31: 119-130; 2000.
10. Holman BL, Johnson KA, Gerada B, et al. The scintigraphic appearance of Alzheimer´disease: a prospective study using Technetium-99m-HMPAO SPECT. J Nucl Med. 33: 181-185; 2002 

INSTITUTO SUPERIOR DE CIENCIAS MEDICAS DE LA HABANA
FACULTAD DR. MIGUEL ENRIQUEZ

Autores
Dra. Maria Antonia González Regalado.
Especialista de 1er Grado de Medicina General Integral
Profesora Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de
la Habana.
Dirección de e- mail. mariaglez@infomed.sld.cu 
Dirección particular. Pasaje A C 66-5 e/ 24 de febrero y 2da. S.M.P 
Ciudad Habana C

Dra. Ileana García Imia.
Especialista 1er Grado de Pediatría
Profesora Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de
la Habana.
Dirección de e- mail. iga@infomed.sld.cu
Dirección particular. Mercado 14511 e/ 3er y final Barrio Obrero S.M.P
Ciudad Habana Cuba.

Dra. Daisy Bencomo García
Especialista 1er Grado en Medicina General Integral
Profesora Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de
la Habana.
Dirección de e-mail. daisy.bencomo@infomed.sld.cu

Dra. Cecilia Cruz Almaguer 
Especialista de 1er Grado de Medicina General Integral
Profesora Instructora del Instituto Superior de Ciencias Medicas
de la Habana.
Dirección de e-mail. biblio.pwp@infomed.sld.cu

Dra. Maria Nancy García Machado
Especialista 1er Grado en Medicina Interna
Profesora Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de
la Habana.
Dirección de e-mail. biblio.pwp@infomed.sld.cu

Dra.Damaris Cabrera Estevan
Especialista 1er Grado en Medicina General Integral
Profesora Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de la 
Habana
Direccion de e-mail: damaris.cabrera@infomed.sld.cu

Dr. Emilio del Corral Morales
Especialista 1er Grado en Medicina Interna
Profesor Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de la 
Habana
Dirección e-mail:emilmer@infomed.sld.cu

Dr. Iván Alexis Mora Pérez
Especialista 1er Grado en Medicina General Integral
Profesor Asistente del Instituto Superior de Ciencias Medicas de la 
Habana

Lic.MsC.Gisela Gonzalez
Profesora Auxiliar del Instituto Superior de Ciencias Medicas de la 
Habana
Direccion de e-mail:giselagonzalez@infomed.sld.cu

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