Monografias | Extensión universitaria: Retos y realidades de la universidad de las ciencias biomédicas

INTRODUCCION
La historia de la Extensión Universitaria ha atravesado por distintas etapas donde las universidades como componentes del cuerpo social no han estado ajenas a la problemática que caracteriza su entorno, el cual impulsa al cambio, para que estén en correspondencia con la realidad de su nación y por otra parte para poder mantener cierto nivel de actualización tecnológica. En América Latina el neoliberalismo, en algún grado, ha tenido una influencia negativa en la Educación Superior, la que muestra señales de debilitamiento en su relevancia socio-económica y cultural.

La Organización de Naciones Unidas de la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha declarado que la Educación Superior enfrenta una fuerte crisis a nivel mundial que se expresa en el crecimiento acelerado de matrículas en los últimos 40 años y define entre las tendencias para enfrentar la crisis, la orientación hacia la vinculación con el sector productivo, la privatización y la internacionalización manifiesta en la búsqueda de asociaciones.

Con el marcado debilitamiento de la función del estado, en muchos países del mundo la universidad pública ha perdido apoyo, cada vez son más reducidos sus presupuestos y tiene que recurrir a otras vías para su sostenimiento. Los fenómenos de transferencia tecnológica y de penetración cultural, la hacen menos relevante y su función social se ve deprimida por su imposibilidad de asumir, por si sola, proyectos socio-culturales en su entorno. 

Las ideas de la Reforma Universitaria iniciada en 1918 en Córdoba, Argentina, que pronto se expandirían por todo el continente, fueron abrazadas por la vanguardia estudiantil y profesoral de la Universidad de la Habana y por otras fuerzas progresistas de la sociedad cubana de la época, planteándose la misión de reformar esta institución de estudios superiores en la cual se incluían las ideas de fortalecer la función social de la universidad. 

En esta avanzada proyección fundamentalmente estudiantil sobresalió la figura de Julio Antonio Mella quien fue el creador de la Universidad Popular José Marti. Esta Universidad Popular rompía el monopolio clasista de la cultura, llevándola a las masas trabajadoras, a sus dirigentes, a la vez que propiciaba que lo mas puro de la intelectualidad y de los estudiantes conocieron mejor la clase obrera y que se compenetraran con sus necesidades y aspiraciones. De esta forma Mella se en el primero en entender y advertir que era imposible reformar la Universidad sin una verdadera revolución social.

A partir de la década del cuarenta comienzan a desarrollarse en la Universidad de la Habana acciones extensionistas mediante charlas, ciclos de conferencias, exposiciones, presentaciones artísticas, escuelas de verano y algunas publicaciones, teniendo un enfoque eminentemente ¨culturalista¨ pero que sin dudas dejaron un efecto positivo aunque insuficiente en el reconocimiento cultural de la Universidad como institución social.

Con el triunfo de la revolución ocurren muchos cambios en la vida universitaria en los que se encuentran la Reforma Universitaria de 1962. Esta reforma establece la Comisión de Extensión Universitaria defiendo que…será fundamentalmente un órgano de integración de la Universidad y el pueblo¨. 
Esta comisión antes mencionada establecería los medios adecuados para que la cultura universitaria llegara a todas las masas de la sociedad de manera eficaz así como para que las necesidades de la sociedad, en lo que seria progreso educacional y técnico, fueran bien conocidas por la universidad. 

A estos efectos la Comisión de Extensión Universitaria contribuiría a la divulgación de cultura por toda la nación. Al quehacer universitario se sumaria la Universidad Central Martha Abreu de Las Villas y la Universidad de Oriente.

En 1976 se producen grandes y radicales cambios en toda la Educación Superior Cubana, se amplía la red de universidades por todo el país y con ello se crean los departamentos de actividades culturales con el objetivo de mejorar la formación integral de todos los estudiantes, se ofrece una atención mas especializada y se intensifican las actividades culturales todavía con una visión muy estrecha de la que debía ser la extensión universitaria.

Ya en 1986, el II Congreso de Partido Comunista de Cuba (PCC) en su informe central evalúa la calidad de la formación de los estudiantes en la educación superior señalando que ¨su desarrollo integral no es satisfactorio¨. 

En el curso 92-93 se comienzan a dar los primeros pasos en la ampliación del concepto de Extensión Universitaria planteándose por el Ministerio de Educación Superior (MES) que ¨la Extensión Universitaria debe pasar a ocupar el rango de vertiente principal de trabajo de nuestro organismo por la potencialidad existente en nuestros centros para llevarla a cabo y por la influencia que puede tener en la vida de un territorio y toda la nación.

La ciudad de Ciego de Ávila y en específico el Instituto Superior de Ciencias Agrícola acoge en 1995 a gran parte de la intelectualidad cubana y con ellos fieles trabajadores y propagadores de la Extensión Universitaria para celebrar un evento extensionista donde en el mismo se aprueba el siguiente concepto. Con este concepto se sustentará todo este trabajo por ser el que abarca de manera mas integral el trabajo de toda universidad que dentro de su misión, proceso de acreditación, etc, esta el de llegar a ser una universidad de excelencia, y plantea:´La Extensión Universitaria en el sistema de interacciones de la Universidad y la Sociedad mediante la actividad y la comunicación, que se realiza dentro y fuera del Centro de Educación Superior (CES) con el propósito de promover la cultura de la comunidad universitaria y extra universitaria para contribuir a su desarrollo cultural´. 

El presente trabajo describe a grandes rasgos lo que ha sido el trabajo extensionista en las universidades cubanas desde los comienzos del siglo pasado hasta llegar al trabajo actual, las influencias foráneas, además de hacer algunas reflexiones en cuanto a las realidades que estos presentan y los retos que le esperan principalmente los centros adscriptos al Ministerio de Salud Pública (MINSAP), o sea los Centros de Educación Medica Superior (CEMS), después de hacer una profunda y sintetizada revisión de la bibliográfica existente y documentos normativos y a criterio de autor con 26 años de trabajo en tres centros de educación superior diferentes, teniendo en cuenta los retos que se le imponen actualmente en las universidades cubanas de las ciencias biomédicas y sus realidades una vez enfrascadas en el proceso de la universalización como parte de la Batalla de Ideas que hoy se libra en la esfera educacional.

DESARROLLO
Parecía que el período especial, es decir la época a partir de 1990 detendría, con las limitaciones impuestas, la actividad cultural de la educación superior pero sucedió lo contrario, crecieron las necesidades espirituales del estudiantado y el trabajo cultural en las instituciones de educación superior se ve fortalecido, comienza a tomarse conciencia acerca de ampliar la concepción de Extensión Universitaria definiéndose como sigue:
“la extensión universitaria debe pasar a jugar el rango de vertiente principal de trabajo de nuestro organismo (MES) por la potencialidad alcanzada en estos centros para llevarla a cabo y por la influencia que puede tener en la vida de un territorio y en toda la nación. Por definición la universidad es el centro cultural más importante en cualquier país, dentro de su recinto se hace ciencia, se hace cultura, se nutre la mente y el espíritu. Por eso la universidad debe irradiar cultura y ciencia.” 

Mas adelante el propio Fernando Vecino Alegret, ex Ministro de Educación Superior de la República de Cuba, expresó: ¨ la Extensión Universitaria más que por definición, por sus resultados, debe realmente ocupar el rango de vertiente principal de trabajo de la educación superior de manera que se haga cada día más efectiva la interacción universidad-sociedad y que ambas se influyan y se transformen mutuamente. Quien no le brinde hoy la atención y la prioridad necesaria a la extensión universitaria no solo está limitando el papel que le corresponde como alta casa de estudios, sino que no podrá librarse de ser severamente juzgado por la historia¨. 

El Sistema Nacional de Salud (SNS), representado por la amplia área de instituciones docentes, asistenciales e investigativas tienen la gran responsabilidad de la formación de los recursos humanos, no sólo con una sólida preparación científica, técnica, sino humanística también. 

Cada institución docente debe caracterizarse por un elevado ambiente cultural, que los identifique como irradiadores de cultura hacia la sociedad y que de forma práctica demuestre ante la simple observación de estudiantes y trabajadores de un clima culto dado por la ambientación que se logre, por la proyección de su entorno, como un adecuado gusto estético y la existencia de verdaderas manifestaciones artísticas.

Aquí la Extensión Universitaria está llamada a contribuir a lo planteado anteriormente por el auto, pero para ello debe rebasar los marcos estrechos de los llamados “extracurriculares” para adentrarse en el amplio horizonte de la palabra cultura.

Cada espacio en la red de centros debe convertirse en un polo de desarrollo cultural lo que significa que la formación de los profesionales que egresan debe transcurrir un medio cultural propicio que permita la apropiación conciente de los mejores valores de la cultura nacional y general, de manera que irradie cultura en la comunidad donde trabaje y que permita las mejores influencias en el territorio, en consultorios, policlínicos, hospitales donde está la población y las nuevas generaciones de profesionales.

Se hace necesario que cada docente con su clase se convierta en un punto de salida desde la ciencia en particular que enseña, el estudio de los clásicos universales, activismo político y promoción cultural en general.

En la transformación de todo Centro de Educación Médica Superior (CEMS), deben intervenir todos los factores desde las estructuras de dirección, decano, vice decanos, jefes de departamentos, jefe de comité horizontal, profesores, personal de apoyo a la docencia y el estudiantado como protagonista fundamental de esta función de la universidad.

Se hace necesario establecer un conjunto de acciones debidamente concebidas con carácter sistemático para conformar estrategias, modelos, programas para la estimulación de la Extensión Universitaria, dígase estimulación a la puesta en práctica de un conjunto de acciones educativas, sistema de estímulos seleccionados y programados con vistas a la activación del sujeto como un todo. A saber, dentro de toda cultura organizacional de cada Institución de Educación Superior (IES) y que será de excelencia cuando todos los elementos internos y externos se sientan motivados y comprendan de la necesidad para su entorno.

No obstante a los criterios expresados anteriormente, la universidad actual enfrenta retos y dificultades que hoy son realidades en el campo de la extensión universitaria, a saber, toda IES describe sus problemas centrados en la docencia como una de las vertientes de su trabajo, quedando la extensión universitaria a la saga. Si revisamos cada centro, es difícil encontrar definición de objetivos, políticas, estrategias, modelos, es decir, estructuras adecuadas incluyendo en esto plantillas, donde los medios de comunicación deben brindar un mayor apoyo, que hagan saber a la población extra universitaria del quehacer de la universidad actual, hoy enfrascados en el proceso de universalización de la enseñanza y teniendo la universidad médica más de 20 carreras en su entorno. Otro aspecto que constituye un reto a enfrentar es la planeación del trabajo teniendo en cuentas un criterio de expertos, un criterio de selección de evaluadores, diagnósticos para tener referencias y un consenso institucional, pues así la planificación del trabajo de Extensión Universitaria no se hace a partir de criterios unilaterales.

Estos aspectos descriptos y muchos otros son los retos y realidades que se encuentran en las universidades cubanas y específicamente en los CEMS en lo que respecta a la vertiente extensionista como tercera función de la universidad. Se hace necesario que cada IES conozca hacia donde debe dirigir sus recursos. Todo proceso de planeación del trabajo extensionista debe estar cerca del trabajo de evaluación institucional ya que este emana de políticas estatales. Se hace necesario el intercambio de expertos a través del sistema de auto evaluación interna, externa o múltiple pues esta favorecería en gran medida a sus directivos y planificadores que, a fin de cuentas, están en todo proceso universitario, pero sin olvidar nunca el papel del estudiantado como siempre estuvo presente desde las gestas independentistas así como a profesores y otros académicos.

Sin lugar a dudas se hace necesario la creación de mecanismos de estimulación del personal docente, académico e investigativo, a tenor de fomentar la masa de masteres en ciencias, doctores en ciencias y su adecuada utilización y explotación, esto daría otra imagen y a su vez un carácter de excelencia a la IES. Otro aspecto que se considera como un reto está en el post grado, este último se ve divorciado de la investigación, que como se ha planteado por órganos e instituciones reconocidos como la UNESCO, es otra de las funciones principales de toda universidad, unido a la docencia. 

Se hace necesario identificar en los departamentos docentes objetivos y tareas a evaluar como se hace con resto de las dos funciones, docencia e investigación, así, este mecanismo nace desde el propio trabajo metodológico que nace desde el colectivo de asignatura y departamento docente hasta el trabajo de facultad o instituto. Y por último el autor se refiere al trabajo con la práctica pre profesional y el trabajo con los egresados como fruto a producto final de toda universidad con los cuales no se tiene seguimiento, vínculo sistemático, a expresar, no se ve una relación latente con el mercado de trabajo, el sector productivo, los alumnos talentos, pues como proceso en reciclaje la universidad se nutre de estas fuentes propiciando satisfacción a la población, su entorno, teniendo en cuenta sus necesidades y tomando de ellos de nuevo lo positivo y lo necesario.

CONCLUSIONES
A manera de conclusiones se resumen los principales retos y realidades que tiene la Universidad Cubana actual de las Ciencias Biomédicas en la esfera extensionista.
1. Se observan algunas limitaciones en el desarrollo de la Extensión Universitaria dado por:
- La estrecha concepción del concepto sobre dicha función como vertiente integradora del trabajo de toda universidad.
- Se deben fortalecer las estrategias, políticas, programas, modelos para que así estimulen la cultura organizacional de los CES.
- La participación de docentes y estudiantes en la planeación del trabajo extensionista se debe aumentar y fortalecer.
- El estudiante egresado y el de pre grado deben tener un mayor protagonismo en la labor extensionista.
- Debe hacerse ver la fortaleza que tiene la Evaluación Institucional como vía para encaminar el trabajo de la universidad hacia la excelencia.

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AUTORES:
LIC. RAFAEL GARCIA RODRIGUEZ
LIC. ESPERANZA ALFONSO ALMEDA

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