Monografias | Ética Médica. Comentarios y reflexiones

Indice

Resumen

Introducción

Desarrollo

Consideraciones finales

Resumen:

Se realiza una revisión bibliográfica del tema, en la que se indagan aspectos relacionados con la historia de la ética general y de la ética médica en particular. Los conceptos de moral, deber, virtud y valores son tratados. Se conceptúan la ética médica y sus principios y leyes. Los principios de autonomía, beneficiencia-no maleficiencia y justicia son comentados e interpretados. La evolución de las apreciaciones de salud en el contexto ético es considerada, así como la pertinencia de extender los principios de la ética médica a todos los profesionales y técnicos relacionados con la salud.

Palabras clave: ética médica, valores, moral, deber, beneficiencia – no maleficiencia,  justicia.

I.      Introducción:

Desde los tiempos de Esculapio, Dios Griego de la Medicina, hijo de Coronis y  Apolo, se abordan los aspectos éticos del ejercicio de la profesión. Baste leer sus conocidos consejos que nos explicitan lo que hay de moral y espiritual en la medicina: ¿Quieres ser médico, hijo mío? Aspiración es ésta de un alma generosa, de un espíritu ávido de ciencia. (La Ética Médica. Normas, Códigos y Declaraciones. http://www.org.uy/publicaciones/index.html),

La Ética General de Sócrates al señalar la necesidad de vivir en armonía con las virtudes, origina, la Ética Médica, iniciada con los preceptos contenidos en el Juramento hipocrático y fundamentada en concepciones naturalistas. Asimismo, de la ética médica hipocrática se desprende la ética moral profesional.(Lain, La medicina hipocrática, Alianza Editorial, S.A., Madrid, p.385, 1970)

En la actualidad, popularmente, ética y moral se aplican con igual sentido, y es que los principios éticos se refieren a la moralidad de los actos humanos, por lo que, aún cuando no son lo mismo, ya que la moral es concreta y particular y la ética  establece principios universales, podría entenderse tal asociación. A ello se suma que ética, proviene de la palabra griega éthos, cuyo significado original, fue costumbre o morada, y aunque posteriormente en la época aristotélica, pasó a ser también la actitud interior de los seres humanos, sucede que cuando transitó del griego al latín, como en este último “costumbres” es moris se transformó en tal vocablo. De cualquier modo se comunican ética y moral, ya que los actos humanos, es decir los que son fruto de la reflexión y la voluntad, por tanto de la actitud interior, son considerados éticos. El asunto moral/ética, como dos categorías diferentes, responde también a la mayor susceptibilidad de cambios de la moral, desde el punto de vista del tiempo, del espacio y de las concepciones teológicas o filosóficas, ocupándose la ética, de la “precisión, fijeza y constancia” de los principios morales (Platón. Critón, Ediciones Orbís, S.A., Barcelona, p.80, 1984).

La moral, a su vez, se relaciona con el deber, con las costumbres, que determinan cuáles actos son buenos y cuáles malos, siendo la actuación humana, reflexiva, no exclusivamente intuitiva, con cimientos en conceptos, por lo que la moral subjetiva, es determinante en la de acción, lo que documenta porqué el actuar ético, está sujeto a la moral. (González Pérez, U. Ubicación de la ética, la bioética y la ética médica en el campo del conocimiento. http/www.infomed.sld.cu)

II.      Desarrollo

Ética y virtud, nacen como un todo con los sofistas griegos, para los que la primera era ser un buen ciudadano, afirmando Sócrates, que conseguir la sabiduría preconcebía, discernir entre el bien y el mal, (Cartas morales a Lucilio (I), Ediciones Orbís, S.A., Barcelona, p.67, 1984), mientras para Tomás de Aquino, era alcanzar “la posesión perfectísima de Dios”. (Fernández-Burillo, S. “Tomás de Aquino. Bibliografía y semblanza”). Sócrates  pretendió, establecer una cultura ciudadana, por lo que es considerado fundador de la ética social. Más tarde Platón,  eleva a nivel de ciencia, la teoría ética. (Platón. Critón, Ediciones Orbís, S.A., Barcelona, p.80, 1984)

Serían interminables de citar, las concepciones, porque  hasta  nuestros días, persiste el dilema del significado de “bien”, como acto humano, punto de partida de la ética. El problema surge y se perpetúa por la diversidad de plataformas socioculturales, que se involucran, y las transformaciones que se operan en este sentido.

De cualquier manera lo bueno, es admitido como aquello que “contribuye a la obtención de un fin deseable”  y por ende desde el punto de vista ético sería lo que beneficie al ser humano actuante y/o a sus semejantes. Esto aunque vulnerable a ser controvertido, desde algunas aristas, en el campo de la ética médica parece ser oportuno. (Código Internacional de Ética Médica. http://www/vma.net/s/policy/pdf/17a.pdf)

Otro tema  es el de la relación ética/deontología, no siendo inusual que se mezclen a causa de que la deontología fija los deberes, especialmente en lo que incumbe a una determinada profesión, y la ética, a su vez, puede aceptarse como una método reglado.

Ya se ha dicho que Sócrates, hizo de la virtud un modo de vida, siendo su ética, la ética de la virtud. Kant, introdujo un cambio, considerándola la ética del deber, entendido como obligaciones de  motivación internas, concibiendo la conciencia como el sentido del deber. La actuación ética, o siguiendo esta idea, el cumplimiento del deber, no es fruto únicamente de la conciencia, lo cual entra en contradicción con  Kant, puesto que también tiene que ver con lo externo. La moral, además de la conciencia necesita de un componente objetivo, pués justamente el ejercicio de la conciencia moral, es identificar entre alternativas, aquella que se fundamente en el respeto a la autonomía de los seres humanos involucrados y se base en sus  valores y principios morales. (González Pérez, U. Ubicación de la ética, la bioética y la ética médica en el campo del conocimiento. http/www.infomed.sld.cu)

El estudio científico de los actos humanos, en cuanto buenos o malos, constituye la ética teórica o filosófica.

La ética teórica podemos asumirla como una disciplina estructurada y sistematizada, a la que son inherentes valores morales, principios y normas y que se refiere a actos humanos. La ética, es la ciencia que se ocupa de los actos humanos, vinculándose con lo que se debe o no hacer, teniendo como finalidad, proveerlo de referentes para actitudes y conductas adecuadas.

La Ética Médica, en opinión de la mayoría de los autores, surge en época de Sócrates, el que consideraba que la medicina era escatológica. Según la literatura revisada, esto se argumenta con sus últimas palabras, al decir a Critón: "Critón, debemos un gallo a Asclepios. Pagadle esta deuda. No lo olvides (Platón. Faidón, Ediciones Bergua, Madrid, p.302, 1952). No obstante es justo decir que parece ser que en realidad el origen de la ética médica, se remonta al siglo dieciséis antes de la era cristiana, aunque es en el dieciocho, cuando en Mesopotamia, el rey Hammurabi, dictó leyes de moral objetiva relacionadas con la medicina, en las que definía la responsabilidad jurídica del médico.

Sócrates e Hipócrates fueron contemporáneos, posteriores a la llamada "era pretécnica" de la medicina. (Lain Entralgo, P. Historia universal de la medicina, Salvat Editores, S.A., Barcelona, tomo I, p.4, 1972). Hipócrates, considerado uno de los padres de la medicina y de la ética médica (Llorens Figueroa, J. A. El juicio ético en la práctica médica. http/www.infomed.sld.cu),  vive en un contexto, en que en Grecia, compartían el ejercicio de la medicina personas autodidactas, cuya  preparación era precaria, carentes de credibilidad; y profesionales asociados en grupos con características de sectas que compartían sus conocimientos solamente entre ellos, y que exigían la disposición de sus miembros de entregarse a lo que puede catalogarse de sacerdocio. Éstos últimos, angustiados por la situación reinante, redactaron un documento en el que,  bajo juramento hacían el compromiso, de  ejercer la profesión, ajustados a principios cuya finalidad era favorecer los intereses de los enfermos. (Gracia. D. Fundamento de Bioética. Eudema, S.A., Madrid, p.49, 1989). En este caso se dan dos diferencias fundamentales con el Código de Hammurabi: de un lado, fueron los propios médicos, quienes definieron las pautas, y de otro éstas adolecían de respaldo  jurídico. Me refiero al llamado Juramento Hipocrático. (Mainettl, J.A. Ética Médica. Introducción histórica, Editorial Quirón, La Plata, p.23, 1989)

La filosofía griega, sirvió para apoyar el Juramento, a la vez que los médicos hipocráticos, estaban influidos por las corrientes filosóficas de la época,  por lo que la ética, reflejada en él, tiene un carácter eminentemente religioso, en el que el médico era una especie de sacerdote, pese a ello, es antropocéntrico, a lo que se añaden sus valores morales que superan las barreras del tiempo. (Lloréns Figueroa, J. A. El juicio ético en la práctica médica. http/www.infomed.sld.cu, Tratados hipocráticos, tomo I, p.67)

La "era técnica”, se caracterizó, por el interés médico de sanar al paciente sabiendo por qué lo hacía, actitud que lo lleva a diversos cuestionamientos, motivadores del  estudio de la naturaleza propia de las cosas.

En correspondencia con sus convicciones los griegos, consideraban al enfermo como un incapacitado y al médico, como restaurador de su moral, por lo que hacía una suerte de función paternal, razón por la que surge y se desarrolla el paternalismo que ha caracterizado a la medicina occidental.

Al ser sustituída con Hipócrates, la medicina sacralizada por la razonada, y al hacerse el médico, un técnico, se seculariza también.

El advenimiento de Cristo y su doctrina  benefactora, en la que el núcleo central era  el amor al prójimo, en particular a los enfermo, reforzó el enfoque moral del ejercicio de la medicina y su carácter de ministerio, razón por la que estuvo en  manos de la iglesia por siglos.

Los cambios socioculturales y los adelantos de la ciencia, ocurridos en el  devenir histórico, hicieron que la gente comenzara a apreciar las enfermedades  consecuencia de condicionantes diferentes del imperfección, por lo que se experimenta la imperiosa necesidad de modificar el tratamiento del tema, de manera tal que la iglesia se ve forzada a ir transfiriendo el domino de la medicina al poder político, quedando prohibido  a los clérigos ejercerla.

En las postrimerías de la Edad Media, la direccionalidad de la medicina hacia la cognición, hace que la ética médica, se transforme, a tono con las evidencias científicas, y en la Edad Moderna, se producen aún cambios mas substanciales, como la imposición del  Idealismo y la Ilustración, sobre el  dogma medieval (Lain Entralgo, P. Historia universal de la medicina, Salvat Editores, S.A., Barcelona, tomo I, p.10,1972). La resultante del enfrentamiento orden moral científico/orden divino hace que los criterios que fundamentaban la ética, sean substituidos por la lógica científica, (Zaragoza. J.R. Historia Universal de la Medicina (op. cit.). tomo I, p.5), no obstante, el estilo hipocrático, se mantuvo en la práctica médica, enalteciéndose el respeto por la vida humana,  el propósito de beneficio y el paternalismo. No es discutible que el legado cardinal de los hipocráticos a la ética médica fue la fusión de lo humano y lo técnico (Lain, La medicina hipocrática, Alianza Editorial, S.A., Madrid, p.385, 1970)

Descartes  y Voltaire sentaron las bases en las que  Augusto Compte, sustentó el diseño de su filosofía utilitaria, en la que define y argumenta la existencia de incompatibilidad ciencia/teología, y la urgencia de distinguir la moral teologal de la metafísica, sosteniendo que debemos creer en lo inteligible a la inteligencia, respetando siempre la existencia de "impenetrables misterios”. (Compte, A. Discurso sobre el espíritu positivo. Ediciones Modernas, p.58, s.f.)

Pese a las modificaciones profundas en la manera de entender al hombre y su entorno, la ética médica, mantuvo, innegable dependencia del orden natural de los helenos, como también de los teólogos cristianos, que persistió durante  siglos, “siendo  mas que verdadera ética médica, ética de la medicina" (Gracia. D. Fundamento de Bioética. Eudema, S.A., Madrid, p.5, 1989).

La ética médica, es antropocéntrica.  (Código Internacional de Ética Médica. http://www/vma.net/s/policy/pdf/17a.pdf)

La promulgación de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en la Francia de 1789, dio al ser humano, una connotación diferente dentro de la sociedad, al menos en teoría, pasando de  “inhábil”, a ciudadano con capacidad de decidir, sobre basamentos de  igualdad, autonomía y fraternidad.

Otra notable contribución fue que en 1948, Naciones Unidas con la Declaración Universal de los Derechos Humanos, afirma la libertad de la persona de pensar y actuar, su derecho a la vida privada y a que la vida y la salud le sean tuteladas, acontecimientos, que generan reformulaciones éticas.

Se transita por un proceso de sucesivas intenciones y normaciones a favor de proteger, ya con nivel de especificidad, los derechos del ser humano como paciente, lo cual tributó al desarrollo de la ética médica.

Con posterioridad, en Estados Unidos se certificó el Informe Belmont, el cual dejó establecido que la autonomía y la beneficiencia de la persona eran los principios éticos que debían regir la actuación del médico y de todos aquellos profesionales vinculados a la atención y la investigación de los seres humanos, quedando  claramente identificados los principios morales sobre los cuales sustentar la Ética Médica.  Los fundamentos de la nueva ética médica fueron apoyados en criterios que Ross, había formulado, alrededor de las obligaciones.

La Ética Médica, tiene tres principios básicos, que constituyen sus leyes morales:

El primero inherente al paciente, el segundo al médico y el tercero a la sociedad y el Estado.

	Ø      Autonomía Ø      Beneficiencia/no maleficiencia Ø      Justicia

 

De esta forma, el paternalismo histórico de la medicina, perdió presencia y el paciente, superó su condición anterior para convertirse en un sujeto activo, a la vez que el médico, aunque continúa siendo propiciador del bien, queda bajo novedosas perspectivas. (Código Internacional de Ética Médica. http://www/vma.net/s/policy/pdf/17a.pdf)

En ética médica la autonomía se refiere al paciente, a su derecho de tomar sus decisiones sin restrictivos, independientemente de las opiniones e intenciones del médico.

Como casi todo, esto tiene aspectos positivos, pero también negativos, porque confina las posibilidades del médico, inconveniente que ha suscitado controversias y análisis que por lo regular han arribado a la  conclusión de que la autonomía auténtica, prácticamente, no existe, porque para ello, debe actuarse con intencionalidad, conocimiento y sin intervención externa. Si el paciente, sea cual sea la razón, no comprende la naturaleza y probables consecuencias de su acción, ésta, no será autónoma. En cuanto a la  intervención externo, puede ser implícito o explícito, lo que incluye hasta la persuasión.

En el siglo pasado, los avances científico técnicos, despejaron numerosas incógnitas y la medicina amplió sus horizontes y se fue socializando cada vez mas, características que además de sus beneficios, trajeron consigo, no pocos conflictos, en el terreno de la ética.

La autonomía, cuando los valores morales del paciente entran en conflicto con los de la medicina,  si el enfermo, ha escogido lo que menos en realidad le conviniera, se convierte en un problema.

Ella resguarda al paciente de los excesos médicos, pero también limita al médico de acciones muchas veces necesarias, al que en todo caso le queda solo el recurso de no consentir a lo que contravenga sus propios valores en acción, pero no en omisión, no está autorizado a hacer aquello que contradiga al paciente.

En cuanto a la sociedad de acuerdo a los principios éticos médicos, se hace garante moralmente, de la repartición justa de los bienes. (Le Porríer, H. El médico de Córdoba. Círculo de Lectores, S.A., Barcelona, p.287. 1991), pero, una cosa es compromiso moral y otra legal, al menos en la práctica y en lo que cotidianamente se vive en muchos lugares del orbe, porque si bien es cierto que hay gobiernos, que  han  dado respaldo legal a la obligación moral de brindar salud a sus ciudadanos, eso no significa que lo cumplan.

La incorporación al cuerpo de la ética médica, de la justicia, complejiza el asunto, porque todos sabemos que su sustento es frágil y con frecuencia inexistente, que simplemente no se cumplen compromisos aún cuando estén establecidos teóricamente y en algunos casos ni lo están, ni se instauran niveles de jerarquización conformes a la lógica y las particularidades de cada comunidad o país.

Donde los servicios de salud, son privatizados, existe desigualdad, lo cual es antitético, al despojar de derechos, a los que no cuentan con los recursos necesarios para asumir los costos de su atención. (Mayor, Federico. Un coloso con pies de barro. El Correo de la UNESCO, p.32­33. Abril, 1995)

Las concepciones modernas de salud, como estado de plenitud biopsicosocial, implican a diversas  profesiones que participan en su preservación, recuperación y  rehabilitación, entre las que se distinguen, la odontología, la enfermería y la psicología, por solo citar algunos ejemplos, además de considerar la estrecha relación del ser humano en el proceso salud-enfermedad, con su familia, su comunidad y la sociedad en general, relación en la que tributa hacia la salud o la enfermedad, a la vez que recibe.

En el ejercicio de la medicina o cualquier profesión ligada, estas consideraciones no deben ser ignoradas, ya que la salud será una quimera si se pretende conseguirla y sostenerla, desde un prisma que obvie la importancia de los escenarios donde el ser humano nace, crece, se desarrolla, se somete a riesgos, se enferma, se rehabilita y muere.

La ética médica concierne a todos los profesionales de la salud, los estudiantes universitarios y de nivel medio de las especialidades médicas, las enfermeras y otros técnicos de la salud. (Principios de la Ética Médica. Editora Política. La Habana, 1983)

Como disciplina práctica, se ocupa del estudio de los actos médicos desde el punto de vista moral  categorizándolos como buenos o malos, a condición de que ellos sean voluntarios y conscientes.

El "acto médico", ha experimentado cambios a lo largo de la historia, puesto que  de referirse sólo a la asistencia directa al paciente, en tiempos de Hipócrates, hoy día es mucho mas abarcador, en tanto trasciende estos limites para incluir todas las actuaciones profesionales médicas, incluídas las concernientes a la salud pública y la investigación, lo que sin dudas, enriquece la ética hipocrática y  hace que el principio ético de beneficiencia, se amplíe en una dimensión social.

Los objetivos de la medicina y profesiones afines, son cuidar la salud, dar calidad a la vida y preservarla. Insistimos en que las tres con frecuencia, se valorizan,  lamentablemente, bajo posiciones que las subordinan a intereses económicos, raciales, sociales, religiosos o políticos, posturas que además de inhumanas son antiéticas. Desde Esculapio, hasta hoy la medicina enfrenta, tales diferencias: “Los pobres, acostumbrados a padecer, no te llamarán sino en caso de urgencia; pero los ricos, te tratarán como a esclavo encargado de remediar sus excesos sea porque tengan una indigestión, sea porque estén acatarrados, pues estiman en muchísimo su persona”.( La Ética Médica. Normas, Códigos y Declaraciones. http://www.org.uy/publicaciones/index.html)

El derecho de todas las personas a acceder a los  beneficios de los servicios de salud, eliminando las barreras políticas, raciales, sociales, económicas, religiosas, o de cualquier otra índole, es considerado un principio elemental de la ética médica.

Los valores tienen características, como la objetividad, la polaridad, la cualidad, la jerarquía y la dependencia, radicando su importancia en fundamentar las reglas que sirven a los seres humanos para regir sus propias acciones (Mora, F. Diccionario de Filosofía). No puede concebirse la ética, si no se han establecido valores y principios.

El hombre, es  asiento de valores, como la vida y la salud, y las normas éticas médicas, deben elaborarse considerando entre todas las acciones, las que sean mejores para preservarlas (López Bombero, L. Estudios éticos. La Habana. 1987. http:/ /www. Infomed. sld. cu)

Cada vez más se divulgan en el mundo aspectos relacionados con la ética médica y se formulan  disposiciones y principios garantes de ella, poniendo énfasis particular en la esencia de la medicina, como profesión, cuyo encargo social es el cuidado de la vida y  la salud de los seres humanos, colocando la promoción de estilos de vida saludables en lugar cimero. (Principios de la ética medica. Ministerio de salud publica.1989). La enseñanza de la ética médica en las universidades médicas, es perentoria y más aún que los educadores en su quehacer cotidiano, sean ejemplos, desde el punto de vista ético.

Consecuentemente con el ideal Aristotélico de lo justo, traspolado a la  medicina y profesiones afines, sería justo que el médico haga todo a favor de la vida con salud de su paciente, propiciando su felicidad, como expresión de justicia individual. Hoy día en ética se entiende como justicia, la justicia social, de lo cual debe ocuparse el Estado. En la bioética actual la justicia se ha centrado, como tema en los cuidados sanitarios. (Allen Buchan en Biomedical Ethics)

"La Medicina es una ciencia, ennoblecida en su profesión y fin, que tiene por objeto prevenir y curar las enfermedades para que el hombre pueda gozar de su derecho natural a la salud y a la longevidad. JURAMENTO MÉDICO DEL CENTENARIO. 1968.. Holguín, Cuba)

 III.      Consideraciones finales

Þ    La medicina es una ciencia natural, pero también  moral, ya que su propósito final es el bien del hombre, siendo así, es necesario incorporar este concepto, en la formación de sus profesionales.

Þ    Los profesionales de la salud, en el cumplimiento de sus funciones son responsables de su actuación ética, siendo indispensable que posean  determinadas cualidades y útil que satisfagan requerimientos como el conocimiento del sistema ético médico.

Þ    Los grandes cambios políticos y sociales del mundo han impregnado de nuevos aires, la ética médica.

Þ    El Juramento hipocrático ha sido punto de partida de la ética médica.

Þ    El Juramento es antropocéntrico, pues el actuar médico tiene que ver en particular con la vida y la salud humanas.

Þ    Para la medicina, el hombre es el fin absoluto y tanto la vida como la salud humana se identifican con el hombre, las que son valores, que poseen existencia virtual, ya que no existen por sí mismos, sino que se encuentran depositados en algo de orden corporal, como es el sujeto humano. La muerte y la enfermedad son sus valores negativos.

Þ    La vida y a la salud son valores biológico, éticos y  morales, aunque para muchos son bienes y no valores. Aristóteles decía que la salud en medicina era un bien, un fin.

Autoras:

Mayela Marrero Aliño*

Gina Carralero Ibargollen**

*Alumna de Primer Año de Psicología y de Segundo Año de Teología

**Alumna de Segundo Año de Medicina

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