Monografias | La educación ambiental en la enseñanza de las ciencias: un problema social actual

RESUMEN
En el artículo se realiza un análisis acerca de la necesidad e importancia de la educación ambiental, para el logro de una cultura ecológica que asegure el equilibrio en las relaciones ciencia, tecnología y medio ambiente, partiendo del papel que juega la dimensión de la ciencia y la tecnología en la enseñanza de las ciencias, como elementos claves para la formación de esa cultura.

ÍNDICE
Introducción
Desarrollo
Conclusiones
Bibliografía

INTRODUCCIÓN
El impetuoso progreso científico- técnico que tiene lugar hoy en día obliga a preparar a las nuevas generaciones para orientarse y actuar en un mundo donde la ciencia y la tecnología se han convertido en un elemento vital de la actividad humana (4, p.1).

Para mantener la vida y asegurar el desarrollo de la sociedad, de la ciencia y de la técnica se requiere disponer de un gran número de recursos (renovables y no renovables). La protección de todos estos recursos naturales resulta el aspecto de mayor importancia para el desarrollo de la sociedad, ya que el empleo de energía y sus diversas fuentes es un punto de medular atención para satisfacer el desarrollo de hoy y el futuro de la civilización.

Pero la mejor utilización de un recurso natural depende del conocimiento que el hombre tenga al respecto y de las leyes que rigen la conservación del mismo; con mayor razón si tenemos en cuenta que: “…la conservación del medio ambiente debe considerarse como un sistema de medidas sociales, socioeconómicas y técnico productivas, dirigidas a la utilización racional de los recursos naturales, la conservación de los complejos naturales típicos, escasos o en vías de extinción, así como la defensa del medio ante la contaminación y la degradación” (10, p.16)

La educación actual debe contribuir a que el individuo adopte posiciones que le permitan asumir, que tanto la conservación como el deterioro ambiental, de una u otra forma, es el resultado de la actividad del propio hombre ya sea en calidad de productor o de consumidor.
La conservación de una calidad ambiental y la aplicación racional de los avances de la ciencia y la técnica han de complementarse mutuamente en la conformación de un nuevo orden económico que tenga en cuenta la justicia y la equidad social.

De modo que, el desarrollo de una cultura ecológica o medioambiental en las nuevas generaciones que permita la clarificación y formación de valores y actitudes positivas respecto al medio ambiente, así como la adopción de posiciones adecuadas, respecto a los deberes y derechos en la conservación del patrimonio cultural y social del entorno, además de asumir actitudes y códigos de conducta que sean compatibles con la preservación de una alta calidad ambiental y que garantice el empleo de la ciencia y la tecnología a favor de proteger esa calidad ambiental, buscando acciones que den solución preventiva, curativa o alternativa para resolver los problemas que se puedan presentar en este sentido, es una tarea imprescindible e impostergable.

Del desarrollo de esa cultura, es precisamente de lo que se ocupa la educación ambiental, la que se concibe con un carácter interdisciplinario, donde los temas o problemas medioambientales se trabajen desde las diferentes disciplinas, lo que pone de manifiesto el considerable progreso hacia el enfoque holístico de la misma.

En el mundo de hoy son necesarios los proyectos educativos que ayuden a pensar críticamente sobre el impacto de un consumismo enfermizo, sobre la excesiva concentración del poder económico y con él de las decisiones. Reflexiones como esta, están siendo cada vez más generalizadas.

Con este trabajo pretendemos hacer un análisis acerca de la necesidad e importancia de la educación ambiental, para el logro de una cultura ecológica que asegure el equilibrio en las relaciones ciencia, tecnología y medio ambiente, partiendo del papel que juega la dimensión de la ciencia y la tecnología en la enseñanza de las ciencias, como elementos claves para la formación de esa cultura.

DESARROLLO
Convertir a la educación ambiental en una asignatura independiente implicaría perder de vista el hecho de que, esta es una filosofía que desafía a la educación existente como un todo para que contribuya a la resolución de la crisis que enfrenta la humanidad en su medio ambiente.

Es evidente que la educación científica dedica solo una parte de su tiempo a la educación ambiental. (25, p.64)
La mayoría de los especialistas opinan que la educación ambiental no puede estar desempeñada sólo por una nueva asignatura creada al efecto sino que se concibe como una dimensión que debe ser atendida desde todas las disciplinas y que debe impregnar el currículo proporcionándole objetivos y enfoques nuevos.

Al tratar de expandir la enseñanza científica en la esfera de la educación ambiental la exigencia más importante es el compromiso y la motivación del profesor y no el método.

La enseñanza es una actividad muy personal que regularmente depende de la relación entre el profesor y el estudiante. Cuando el énfasis del aprendizaje se encuentra únicamente en la adquisición del conocimiento, como sucede con frecuencia en las ciencias, el papel del profesor puede sustituirse por una computadora. Pero en la educación ambiental es importante la aplicación de la ciencia, es significativa la motivación para comprometerse, se buscan respuestas creativas para situaciones reales, en todas el papel del profesor es crucial y personal.

El problema básico latente en todos los variados temas ambientales es una cuestión de valores. La educación ambiental está interesada en el tipo de gente que somos, en los valores que sustentamos y en lo que haremos para mejorar el mundo en el que nosotros y las generaciones posteriores vivirán. El peor concepto de educación ambiental que se pueda tener, es creer que está interesada únicamente en la aplicación de la ciencia a los problemas ambientales de contaminación, energía y las especies en peligro.

Cualquier profesor de ciencia que desee de alguna manera desarrollar la dimensión de la ciencia y la tecnología estará comprometido con la educación ambiental, es decir que, la enseñanza de la ciencia y la tecnología en la actualidad debe ser concebida estableciendo nexos entre cuestiones medio ambientales, de salud humana y de alimentación con los contenidos básicos de ellas.

Desde comienzo de este siglo y hasta la actualidad ha sido reconocido el valor educativo de las ciencias como elemento básico en la formación de las futuras generaciones, impulsándose y apoyándose el desarrollo de las mismas
La importancia de la enseñanza de las ciencias radica en que resuelve las necesidades de los estudiantes en cuanto a: educación ambiental, cultura y base preparatoria para una posterior formación.

Es criterio de especialistas, muy acertado a nuestro juicio, que ciertos conocimientos científicos no pueden considerarse generadores de actitudes firmes o juicios de valor, pero su trasformación como tecnología puede hacerlo fácilmente.
Las consecuencias pueden estar directamente relacionadas con la aplicación social del conocimiento científico o con el proceso social que determina dicha aplicación.

Por ejemplo: Einstein no imaginó que su aporte al conocimiento científico referente a la relación existente entre la masa y la energía, que revolucionó a la Física de principios del siglo XX y que tan ingeniosamente se resume en una expresión matemática muy sencilla, E = mc2 , y completamente inofensiva además(muy útil para explicar procesos físicos a escala intraatómica), pudiera servir de base teórica para la invención tecnológica, que provocaría años más tarde, los desastres ecológicos más grandes que el hombre habría imaginado jamás y que es uno de los engendros tecnológicos del hombre más repudiado por la humanidad, por sus consecuencias para la naturaleza y la sociedad, nos referimos a la bomba atómica, superada en la actualidad con creces por la bomba de hidrógeno y esta a su vez por la de neutrones.. Por supuesto que Einstein ferviente defensor de la paz repudió hasta el fin de sus días el empleo de esta tecnología.

De aquí inferimos, que a causa de sus posiciones personales básicas de valor tanto científicos como tecnólogos pueden diferir entre ellos respecto a la aplicación de la ciencia.

En el mundo contemporáneo, generalmente, ante la incapacidad de acuerdo entre distintos tipos de técnicos, generalmente el conflicto se cierra cuando la agencia evaluadora selecciona solo la información que apoya los intereses que se pretenden favorecer. En el caso de los científicos también derivan sus análisis “objetivos” de riesgo a partir de modelos sociales implícitos que nunca se someten a debate. Esto sugiere la necesidad de introducir el nivel de objetivos éticos y sociales en la justificación de las tecnologías, lo que permite defender la creación de mecanismos democráticos de participación pública en la política de evaluación de la ciencia y la tecnología.

La consideración de cuestiones sociales y morales de una práctica científica- tecnológica particular puede revestir más importancia que cualquier detalle de contrastación científica.

La ciencia debe contribuir con un papel controlador y a la vez de apoyo en los procesos industriales. Es necesario que científicos y tecnólogos identifiquen la presencia del peligro para los seres humanos en los sistemas crecientemente complejos de la producción moderna. La ciencia también debe contribuir con un papel controlador en lo relacionado a los consumidores.

Algunos autores resaltan el hecho de que la tecnología modifica la imagen que tenemos de nosotros mismos como individuos y el papel de la sociedad de modo sutil e inadvertido y consideran muy peligroso la aceptación acrítica de esta, pues a menudo nos percatamos de sus consecuencias después de su puesta en práctica. Este “sonambulismo tecnológico”, como se suele llamar, permite que se remodelen las condiciones de vida humanas de un modo no deseado y con efectos negativos para amplias capas de la población y para el futuro del planeta, por lo que, los científicos debían ocuparse de los problemas sociales derivados de su trabajo.

Irremediablemente la ciencia y la tecnología se han politizado y se han vuelto más complejas, su imagen benefactora ya no se da por supuesta, ni sus practicantes pueden pretender mantener su estatuto tradicional en la sociedad.

En los últimos años , se ha hecho evidente el crecimiento de los grupos de presión como ecologistas y asociaciones de consumidores, que reflejan una protesta por la falta de oportunidades de participar e influir en la toma de decisiones, esto junto al inoperante modelo de evaluación tradicional ha impulsado nuevos modelos en los que no está considerada una evaluación ligada exclusivamente a opiniones de expertos, dando más importancia a las opciones sociales y culturales asociadas a ciertas tecnologías y a la socialización de la toma de decisiones.

Por todo ello, es necesario un aprendizaje social que garantice que la evolución del sistema económico y tecnológico se adapte a las necesidades sociales y no amenace la viabilidad ecológica, de modo que sin renunciar a los adelantos científico técnicos se favorecería una cultura y un entorno en los que pudieran coexistir ámbitos tecno -científicos con ámbitos sociales, en los que se podría preservar no solo el rico patrimonio cultural, sino también las diversidades culturales y formas de vida social valiosas.

Con lo expuesto queda claro la necesidad de enseñar ciencia y de hacerlo vinculándola con los problemas medio ambientales que en cierta forma son generados por la aplicación de los adelantos científicos.

En la futura sociedad - llamada de diversas maneras aunque algunos reconocen que bien le convendría ser dominada como la sociedad del conocimiento, la información y las comunicaciones, la preparación de ciudadanos debe estar orientada a desarrollar el pensamiento creativo y crítico, desarrollar condiciones y disposición para un aprendizaje significativo y competencias cognitivas y sociales para comprender el valor de la ciencia y la tecnología, el establecimiento de un compromiso ético con las futuras generaciones y la necesidad de una equidad social. En la próxima sociedad la educación pasa a ser central y la escuela, principal componente social, no solo recupera su rol protagónico en la sociedad sino que se le asigna un papel preponderante en la transformación productiva.

Pero la futura sociedad depende de las respuestas que demos hoy a preguntas claves como:
1. ¿Qué debe hacerse para salvar la humanidad de la autodestrucción?
Esta ha tenido su respuesta en las ideas expresadas por Fidel Castro en la Cumbre de Río de Janeiro en 1992 y han sido retomadas por Felipe Pérez Roque en su intervención en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible, en Johannesburgo, Sudáfrica el 3 de septiembre del 2002, en las que se resume claramente que para salvar la humanidad de la autodestrucción:
- Hay que distribuir mejor las riquezas y las tecnologías, tener menos lujo y despilfarro en unos pocos países para que haya menos pobreza y hambre en gran parte de la Tierra.
- Se debe pagar la deuda ecológica y no la deuda externa.
- Es necesario que desaparezca el hambre y no el hombre.

A esto Fidel Castro agrega una nueva pregunta sin respuesta aún:
2- ¿Qué impide ahora, que desapareció la guerra fría, dedicar los recursos de la carrera armamentista a promover el desarrollo del tercer Mundo y combatir la amenaza de destrucción ecológica del planeta?
Y además están estas tres añadidas por Cuba en el evento de Johannesburgo y que continúan vigentes hoy:

3- ¿Qué resultados se han obtenido desde la Cumbre de Río hasta la fecha?
Prácticamente ninguno, el medio ambiente está más amenazado que nunca y una gran parte del planeta vive en condiciones críticas

4- ¿Quienes son los responsables de este estado de cosas?
- El orden económico y político profundamente injusto e insostenible, impuesto por los poderosos al mundo.
- El FMI ha sido el instrumento para imponer el neoliberalismo a los países subdesarrollados en un mundo globalizado.
- Los países subdesarrollados no hemos podido luchar unidos para defender nuestros derechos.

5- ¿Qué debemos hacer?
Faltan dos cosas voluntad política y acceso a los recursos financieros.
Si se asume hipotéticamente que brote la voluntad política,¿cómo garantizar a los países subdesarrollados financiamiento fresco, estable y sobre bases concesionales y no condicionales?
Cuba ha ofrecido ideas claras de cómo obtener ese financiamiento.

Otras preguntas quedan también pendientes:
- ¿Sobre cuál base material se sustentará la sociedad próxima?
- ¿La "artificialización" del medio ambiente implica el uso abusivo de los recursos naturales?
Es probable que el análisis de la próxima sociedad cambie desde la ingeniería de productos al diseño de procesos, del énfasis en los recursos al énfasis en los recursos simbólicos, pero ¿la autorregulación ética permitirá la sobre vivencia de la base estructural de los sistemas socioculturales y naturales?. (1, p.37)

CONCLUSIONES
La relación entre naturaleza, técnica y sociedad marca y determina el desarrollo de esta última.
La educación ambiental es la clave para el único camino posible, el de la sustentabilidad. Es en manos de los profesores una herramienta eficaz para el desarrollo de una cultura medio ambiental en las nuevas generaciones que garantice ese camino.
La educación ambiental es una herramienta de lucha cultural, de apuesta para un mundo diferente.

BIBLIOGRAFÍA
1. Boletín 44. Proyecto Principal de educación en América Latina y el Caribe. Santiago de Chile, UNESCO, diciembre 1997.
2. Serie de Educación Ambiental N0 7: Módulo para la formación de profesores de ciencias y supervisores de escuelas secundarias. UNESCO. PNUMA. PIEA. Santiago de Chile, 1990.
3. Cuevas, Jorge Ramón y Fernando García. Los recursos naturales y su conservación. Editorial Pueblo y Educación. La Habana, 1982.
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7. Delgado Díaz, Carlos J. y Talía M. Fung Riverón. Ecología y sociedad. Estudios. Editorial Ciencias Sociales. La Habana, 1999.
8. GIL Pérez, Daniel y Miguel de Guzmán. Enseñanza de las ciencias y la matemática. Tendencias e innovaciones. Biblioteca Virtual
9. Guevara, Ernesto. Ciencia, tecnología y sociedad. Editorial Academia. La Habana, 2003.
10. Núñez Jover, Jorge. La ciencia y la tecnología como procesos sociales. Lo que la educación científica no debería olvidar. Editorial Félix Varela. La Habana, 1999.
11. Revista Iberoamericana de Educación Ambiental N0 11.” Educación ambiental. Teoría y práctica”. Mayo-agosto. Editorial OIE. España, 1996.
12. Revista Impulso Ambiental N0 16. marzo- abril. 2003. CECADESU

AUTORA
Lic. Rosario Geysa Cañizares Arteaga (Profesora Asistente)
Profesora de Física y Biomecánica. Sede Universitaria José Martí. Facultad de Cultura Física. Sancti Spíritus
e-mail: rosario@suss.co.cu

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