Monografias | Algunas reflexiones sobre los estilos de aprendizaje

RESUMEN:
Las autoras reflexionan acerca de los estilos y las estrategias de aprendizaje y la diversidad de teorías que en los últimos tiempos se generan alrededor de esta temática. De la misma manera se establece la relación entre los estilos de aprender y la forma en que se selecciona y representa la información, deteniéndose en la relación de los estilos con la teoría de las inteligencias múltiples. 

ABSTRACT:
The authors think about the learning styles and the diversite of theorier that in recent years emerge around this topic. Like wire they establich the relaction arong the learning styles and the way in which the information is chosen, making emphasis on the relation of styles with the teory of multiple intelligence.

Los distintos modelos y teorías existentes sobre estilos de aprendizaje ofrecen al investigador un marco conceptual que ayuda a entender los comportamientos que se observan a diario en el aula, como se relacionan esos comportamientos con la forma en que aprenden los alumnos y el tipo de actuaciones que pueden resultar más eficaces en un momento dado. Tanto desde el punto de vista del alumno como del punto de vista del profesor el concepto de los estilos de aprendizaje resulta especialmente atrayente porque ofrece grandes posibilidades de actuación para conseguir un aprendizaje más efectivo. Entonces puede preguntarse: ¿Cuáles son sus implicaciones en la práctica educativa?

La realidad siempre es mucho más compleja que cualquier teoría. La forma en que se elabora la información y se aplican los conocimientos variará en función del contexto, de tal forma que la manera de aprender puede variar significativamente de una materia a otra. Por lo tanto es importante no utilizar los estilos de aprendizaje como una herramienta para clasificar a los alumnos en categorías cerradas. La manera de aprender evoluciona y cambia constantemente, en la misma medida en que se desarrolla la personalidad. 

En las últimas décadas se han elaborado todo tipo de teorías y modelos para explicar las diferencias en la forma de aprender. Pero, de todas esas teorías y modelos ¿cuáles tienen una mejor aplicación?. 

La respuesta es que todas. La palabra "aprendizaje" es un término muy amplio que abarca fases distintas de un mismo y complejo proceso. Cada uno de los modelos y teorías existentes enfoca el aprendizaje desde un ángulo distinto. Cuando se contempla la totalidad del proceso de aprendizaje se percibe que esas teorías y modelos aparentemente contradictorios entre sí no lo son tanto e incluso que se complementan. 

Una posible manera de entender las distintas teorías es el siguiente modelo en tres pasos: 
1-El aprendizaje parte siempre de la recepción de algún tipo de información. De toda la información que se recibe se selecciona una parte, se pueden distinguir alumnos visuales, auditivos y kinestésicos. 
2-La información que se selecciona, luego se organiza y relaciona. El modelo de los hemisferios cerebrales ofrece información sobre las distintas maneras en que se puede organizar la información que se recibe. 
3-Una vez organizada esa información se utiliza de una manera o de otra. La rueda del aprendizaje de Kolb distingue entre alumnos activos, teóricos, reflexivos y pragmáticos. 

Naturalmente, esta separación en fases es ficticia, en la práctica esos tres procesos se confunden entre sí y están estrechamente relacionados. El hecho de que se tienda a seleccionar la información visual, por ejemplo, afecta la manera de organizar esa información. No se puede, por tanto, entender el estilo de aprendizaje de alguien si no se le presta atención a todos los aspectos. Existen modelos que clasifican los estilos de aprendizaje en función de otros factores, como por ejemplo, el comportamiento social.

En el estilo de aprendizaje influyen muchos factores distintos pero uno de los más influyentes es el relacionado con la forma en que se selecciona y se representa la información. Todos reciben a cada momento y a través de los sentidos una ingente cantidad de información procedente del mundo exterior, pero el cerebro selecciona parte de esa información e ignora el resto. Si, por ejemplo, después de una excursión se le solicita a un grupo de turistas que describa algunos de los lugares que visitaron, probablemente cada uno de ellos hablará de pasajes distintos. No se recuerda todo, la memoria selecciona la información en dependencia de los intereses de cada persona.

Algunos tienden a fijarse más en la información visual, otros en la información que reciben auditivamente y otros en la que reciben a través de los demás sentidos. Aunque las investigaciones sobre la memoria no han hecho más que empezar parece bastante claro que el cerebro no es un archivador donde guardar las fotos o grabaciones que se hacen del entorno. Cuando se recuerda algo no se recupera una grabación almacenada en un fichero, sino que, partiendo de datos muy diversos se crea una representación de lo que se quiere recordar. 

Se tienen tres grandes sistemas para representar mentalmente la información, el sistema de representación visual, el auditivo y el kinestésico. Se utiliza el sistema de representación visual siempre que se recuerdan imágenes abstractas (como letras y números) y concretas. El sistema de representación auditivo es el que permite percibir voces, sonidos, música. Cuando se recuerda una melodía o una conversación, o cuando se reconoce la voz de una persona que habla por teléfono se utiliza el sistema de representación auditivo. 

Por último, cuando se recuerda el sabor de la comida favorita, o lo que se sintió al escuchar una canción se utiliza el sistema de representación kinestésico. Estos sistemas de representación se utilizan por las personas de forma desigual, potenciando unos e infra-utilizando otros, el que se utilice más un sistema de representación es importante por dos motivos: 
· Primero, porque los sistemas de representación se desarrollan más cuanto más se utilizan 
· Segundo, porque los sistemas de representación no son neutros. Cada uno tiene sus propias características 

Los sistemas de representación se desarrollan más cuando se utilizan ya que la persona acostumbrada a seleccionar un tipo de información absorberá con mayor facilidad la información de ese tipo o, planteándolo al revés, la persona acostumbrada a IGNORAR la información que recibe por un canal determinado no aprenderá la información que reciba por ese canal, no porque no le interese, sino porque no está acostumbrada a prestarle atención a esa fuente de información. Utilizar más un sistema implica que hay sistemas que se utiliza menos y, por lo tanto, que distintos sistemas de representación tendrán distinto grado de desarrollo. 

Aplicado al aula, eso quiere decir que después de recibir la misma explicación no todos los alumnos recordarán lo mismo. A algunos alumnos les será más fácil recordar las explicaciones que se escribieron en la pizarra, mientras que a otros podrían recordar mejor las palabras del profesor y, en un tercer grupo, se encontrarían alumnos que recuerdan mejor la impresión que esa clase les causó. 

Cuando a un grupo de alumnos acostumbrados a fijarse en lo que ven se les orientan las instrucciones oralmente (por ejemplo, realizael ejercicio 2 de la lección 4) lo más probable es que sea necesario repetirles la información varias veces, porque no la fijarán. Si con ese mismo grupo de alumnos se les escriben las instrucciones en la pizarra, pueden evitarse gran cantidad de repeticiones. 

Los sistemas de representación no son neutros. No es lo mismo recordar imágenes que sonidos. Cada sistema de representación tiene sus propias características y reglas de funcionamiento. Los sistemas de representación no son buenos o malos, pero si más o menos eficaces para realizar determinados procesos mentales. Cada sistema tiene sus propias características y es más eficaz en unos terrenos que en otros. Por lo tanto el comportamiento de los alumnos en el aula puede cambiar según favorezcan unos sistemas de representación u otros, es decir, según sean más visuales, auditivos o kinestésicos. 

Como profesores y para potenciar el aprendizaje es necesario organizar el trabajo del aula teniendo en cuenta la manera de aprender de todos los alumnos. Al respecto, una de las teorías más apasionantes y mejor fundadas de las aparecidas en los últimos años es la teoría de las inteligencias múltiples de Howard Gardner. Gardner define la inteligencia como el conjunto de capacidades que permiten resolver problemas o fabricar productos valiosos en la cultura.

Gardner define 8 grandes tipos de capacidades o inteligencias, según el contexto de producción (la inteligencia lingüística, la inteligencia lógico-matemática, la inteligencia corporal kinestésica, la inteligencia musical, la inteligencia espacial, la inteligencia naturalista, la inteligencia interpersonal y la inteligencia intrapersonal). En este sentido, ¿Cómo pueden relacionarse los estilos de aprendizaje con la teoría de las inteligencias múltiples?

Todos desarrollan las ocho inteligencias, pero cada una de ellas en distinto grado. Aunque parte de la base común de que no todos aprenden de la misma manera, Gardner rechaza el concepto de estilos de aprendizaje y dice que la manera de aprender del mismo individuo puede variar de una inteligencia a otra, de tal forma que un individuo puede tener, por ejemplo, una percepción holística en la inteligencia lógico - matemática y secuencial cuando trabaja con la inteligencia musical. 

Gardner entiende (y rechaza) la noción de los estilos de aprendizaje como algo fijo e inmutable para cada individuo. Pero si se entiende el estilo de aprendizaje como las tendencias globales de un individuo a la hora de aprender y si se parte de que esas tendencias globales no son algo fijo e inmutable, sino que están en continua evolución, no hay contraposición real entre la teoría de las inteligencias múltiples y las teorías sobre los estilos de aprendizaje. 

Ambos tipos de teoría resultan útiles, la teoría de las inteligencias múltiples se centra en la producción por parte del individuo en una área y no en otras; no obstante, personas con el mismo estilo de aprendizaje pueden utilizarlo para desarrollar áreas de producción distintas y viceversa, es decir que las personas con distintos estilos de aprendizaje podrían tener el mismo éxito en la misma área. Los valores, opiniones y actitudes del individuo, sus gustos y su ambiente, podrían llevarle a un campo u a otro. 

De los ocho tipos de inteligencia de los que habla Howard Gardner, dos se refieren a la capacidad de comprender las emociones humanas. La inteligencia interpersonal está relacionada con la capacidad de entender a los demás. La inteligencia intrapersonal está determinada por la capacidad de entenderse a sí mismos. Daniel Goleman agrupa ambos tipos de inteligencia bajo el nombre de inteligencia emocional. La inteligencia emocional es la capacidad de comprender las emociones propias y las de los demás. 

La inteligencia emocional determina, por ejemplo, la capacidad de resistencia a la frustración, a la confusión, o la manera de reaccionar ante la adversidad. En el proceso de aprendizaje se pueden encontrar múltiples obstáculos, por tanto, la capacidad de aprendizaje está íntimamente ligada a la inteligencia emocional. 

Por tanto, no es posible identificar estilos con estrategias de aprendizaje; sino que en correspondencia con el estilo así serán la o las estrategias que se emplean para aprender. Además, se debe reconocer que existen tantos estilos de aprendizaje, como diversidad de personas y que estas no siempre emplean todas las estrategias posibles para aprender ya que su utilización puede estar influenciada por diferentes factores. 

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Autoras: 
Eleanne Aguilera Pupo
Profesora Asistente. Máster en Ciencias de la Educación. Departamento de Educación Especial del ISP José de la Luz y Caballero, Holguín.
Correo electrónico: eleanne@isphlg.rimed.cu 

Graciela Sánchez Rodríguez
Profesora Auxiliar. Máster en Ciencias de la Educación. Departamento de Formación Pedagógica General del ISP José de la Luz y Caballero, Holguín.
Correo electrónico: gracie@isphlg.rimed.cu

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