Monografias | El Ecodiseño como propuesta para el futuro ecológico industrial. 10/03/06

Introducción 
En la década de los 80’s vivimos en un ambiente en el cual los organismos gubernamentales y sector privado tanto nacionales como internacionales mostraban un gran interés sobre el problema de la contaminación, ocupándose por establecer mecanismo de legislación, normatividad, control y fiscalización, para regular a las empresas que arrojaban contaminantes a la atmósfera, esto en su tiempo resultaban ser algunas soluciones para reducir los índices de contaminación en las ciudades con mayor población. Esto dio origen para llegar hasta donde actualmente nos encontramos, donde ya contamos con, dependencias encargadas de la legislación y protección al medio ambiente, tanto a nivel internacional como nacional, así como normas internacionales estandarizadas de aplicación para cualquier país, conocidas como ISO-14000, además en los últimos años, se ha desarrollado una técnica conocida como Ecodiseño, la cual representa la idea central de este trabajo de investigación, la describiremos de manera general, analizaremos de manera local en la ciudad de Mexicali, Baja California Norte, México, este será nuestro campo de investigación con respecto a la aplicación e implementación del ecodiseño. 

Conceptos Generales 
La definición del término ecodiseño, significa la generación de productos sin daño al medio ambiente, que ayuda a definir la dirección de las decisiones que se toman en el diseño. En este proceso se le asigna al ambiente el mismo ‘status’ que a los valores industriales más tradicionales: ganancias, funcionalidad, estética, ergonomía, imagen y, sobre todo, calidad. En algunos casos, el ambiente puede incluso resaltar los valores tradicionales del ámbito comercial. Este concepto considera los aspectos ambientales en todos los niveles del proceso de producción, empeñándose en obtener productos que ocasionen el menor impacto posible en el ecosistema a lo largo de todo su ciclo de vida. En último término, el ecodiseño conduce hacia una producción sostenible y un consumo más racional de recursos, siendo una metodología de diseño de los productos orientada, al ciclo de vida del producto considerando el uso eficiente de los recursos naturales y que combina las mejores prácticas con respecto a la innovación, reducción de costos integrándola a los aspectos ambientales.

Se le conoce como el Desarrollo Ambiental de Productos (Environmental Product Development, EPD) y ha sido probada en Estados Unidos, Asia y Centroamérica. Su implementación promete la reducción a corto plazo de costos y mejoras entre un 10-50% y la mejora del impacto negativo al ambiente. Las exigencias ambientales para aquellas compañías que consideren el ecodiseño como una oportunidad de desarrollo, estarán enfocadas en la prevención, estableciendo líneas de acción asegurando en primer termino el bienestar ambiental y sabrán cómo sacar ventajas que fomenten esta metodología, traduciéndolas en ganancias para la empresa. La implementación del ecodiseño nos conducirá a obtener estímulos internos y externos. Los estímulos internos motivan a una organización a considerar en la aplicación de este método como parte de su proceso de desarrollo e innovación de productos (figura A)

Fuente;Proyecto Ecodiseño Centroamérica / Cegesti  

Descripción de los estímulos internos. En la aplicación del ecodiseño, se consideran los siguientes factores en interiores de plantas industriales:
1. La necesidad de reducir costos; no conduce a usar más eficientemente la energía, el agua y los materiales auxiliares durante la producción. 

2. Necesidad de que la calidad del producto se incremente; el alto nivel de calidad ambiental elevara la calidad del producto en factores tales como: funcionalidad, confiabilidad, durabilidad y facilidades para su mantenimiento y reparación.

3. Necesidad de mejorar la imagen del producto y de la compañía; implica que la imagen del producto en el mercado se enfoque hacia su calidad ambiental, una opinión favorable en las encuestas al consumidor.

4. Necesidad de innovación; la innovación a través conduce a cambios radicales a nivel del producto en sí o de su sistema, con la combinación de producto, mercado y tecnología, penetrando a nuevos mercados. 

5. Sentido de responsabilidad de los gerentes; la concientización sobre la importancia del desarrollo sostenible entre las gerencias aplicándolo al desarrollo de productos, conduce a la conservación del ambiente. 

6. Necesidad de incrementar la motivación de los empleados; el personal motivado apoya a reducir el impacto ambiental negativo de los productos y procesos de la empresa. 

Fuente;Proyecto Ecodiseño Centroamérica / Cegesti

Estímulos externos; estos impulsan las mejoras ambientales en el medio en que opera cualquier empresa expresado en la diagrama anterior (figura B). 

Descripción de los estimulos externos. Se requiere conocer de los factores al exterior de las plantas industriales como los mencionados a continuación:
1. Demandas del mercado; Las grandes compañías ya no quieren asumir, los problemas ambientales y estan solicitando a sus proveedores que demuestren expresamente que sus productos no dañan el ambiente, ademas de que les informen sobre los aspectos ambientales de las materias primas y productos que les entregan. 

2. Los competidores; La competencia entre las empresas las conduce a implementar mejoras ambientales. Obteniendo como resultado un desempeño ambiental de la organización a nivel de sus procesos y de sus productos.

3. El gobierno y la legislación; las empresas debe de fomentar la creación e implementación de legislación futura ademas de cumplir con aquellas ya establecidas por los organismos internacionales, nacionales y regionales, para elaboración y distribución de sus productos brindando información relacionada con la protección al medio ambiente de sus productos y procesos. 

4 El medio social; los consumidores y la sociedad en general, plantean exigencias sobre los productos y sus procesos de producción. El personal a cargo de las empresas asi como sus empleados deben de prevenir sobre medidas de protección en su lugar de trabajo y sobre las responsabilidades que asume la empresa con al cuidado de los recursos naturales y la protección del ambiente. Las empresas deben asegurar que sus productos o procesos estan garantizando la protección al medio ambiente obteniendo la credibilidad y confianza de l sociedad en general. 

5. Normalización; los clientes estan exigiendo que sus proveedores se certifiquen bajo sistemas de gestion ambiental, implementando la serie de normas ISO 14000, que muestren evidencia palpable sobre reducción o eliminación del impacto producido sobre el medio ambiente. El elaborar nuestros productos utilizando el ecodiseño nos permite alcanzar los objetivos y metas ambientales que se establecen en un sistema de gestion ambiental.

6. Los proveedores; estos se pueden convertir en aliados promotores de la innovación de producto y en la actualización de las tecnologías. Las empresas deberan tomar decisiones sobre la relación con su disposiciones con el ambiente, las que esten preparadas para asumir los retos de la innovación obtendrán recompensas, obteniedo una mejor imagen, mejoraran sus expectativas y permanencia en el mercado (figura C). 

En este grafico se muestra las tendencias de aquellas empresas innovadoras lideres en invertir en los aspectos ambientales, con las que son seguidoras en relación del tiempo a corto plazo y largo plazo sobre los costos ambientales, 


Fuente;Proyecto Ecodiseño Centroamérica / Cegesti

Desarrollo Sostenible. Este concepto, en la actualidad se esta difundiendo por dependencias de gobierno e iniciativa privada, la primera vez que se utilizo fue en 1987 en el documento de las Naciones Unidas Our Common Future (Nuestro futuro común), elaborado por el Comité de Brundtland para el ambiente y el desarrollo (Brundtland, 1987). Al Desarrollo Sostenible; se le define como aquel que satisface las necesidades del presente sin poner en riesgo la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. El desarrollo sostenible requiere una reducción radical en el uso de materias primas y combustibles fósiles, así como de los desechos y emisiones de substancias (peligrosas). El concepto de desarrollo sostenible comprende aspectos: sociales, económicos y ambientales y a su vez tiene las siguientes implicaciones con:
v El aprovisionamiento de alimentos
v La relación al crecimiento de la población
v La deuda de los países en desarrollo
v El agotamiento de los recursos naturales
v El desarrollo industrial
v La pobreza
v La destrucción del hábitat
v Las especies en vías de extinción
v Las desigualdades geográficas y entre generaciones.

El desarrollo de productos mediante el ecodiseño, colabora a apoyar al desarrollo sostenible de los recursos naturales, que integra dentro de la operación de las organizaciones nuevas oportunidades y así obteniendo múltiples beneficios: minimizando el uso de recursos, selecciona los recursos de forma sostenible o con una reducción en el contenido energético, fomentando el uso de tecnologías más limpias. La siguiente figura muestra los problemas ambientales de forma global (figura D0. 


Fuente;Proyecto Ecodiseño Centroamérica / Cegesti

El ecodiseño con el desarrollo sostenible, contribuyen a minimizar los problemas ambientales, donde la anterior nos ayuda a visualizar cuáles son los tipos de problemas ambientales que un producto puede causar durante su ciclo de vida. Los daños que se provocan al ambiente son directas y obvias, otras son inesperadas y remotas. Los diferentes problemas pueden clasificarse según el tipo de impacto o por escala geográfica. Según el tipo de impacto se clasifican en tres categorías:
1. Degradación de la atmósfera: 
2. Impacto directo en la salud humana:
3. Disminución de los recursos naturales.

Producción más limpia. El término de Producción Más Limpia (P+L) fue aceptado en la Conferencia Mundial de Río como un paso importante hacia el desarrollo sostenible. Es considerado uno de los puntos de partida más importantes y prácticos para lograr un desarrollo industrial sostenible, cuenta con un principio básico que dice “la contaminación que no existe no necesita eliminarse”. La Producción Más Limpia es la aplicación sistemática de una estrategia ambiental para la reducción del impacto ambiental negativo que generan las empresas a través de un uso más eficiente de sus recursos. La producción más limpia abarca tanto los procesos de producción como los productos mismos, comúnmente hace más énfasis en los procesos. La Producción Más Limpia, contempla las siguientes prácticas:
· El reciclado interno; es considerada la opción menos “pura” dentro del concepto de producción más limpia, sin embargo, su implementación es deseable.
· La modificación del producto: se obtiene en una reducción del impacto ambiental del producto a lo largo de todo su ciclo de vida.
· La modificación de los procesos; en esta practica se busca implementar buenas prácticas en los procesos y cambios tecnológicos. 

El ecodiseño como la producción más limpia, dan como resultado, ahorros económicos substanciales para la industria y también un ambiente más limpio.

Ecodiseño en Mexicali B.C. México. En Mexicali, en los últimos años se ha estado dando un desarrollo industrial, que nos lleva a cuestionarnos sobre los problemas ambientales, ya que hoy en día, es una ciudad que no cuenta con el millón de habitantes y ya es una de las ciudades mas contaminadas del país. En la ciudad de Mexicali, el ecodiseño debe ser tomada como una técnica de prevención para garantizar el desarrollo sustentable de la región. La ciudad de Mexicali cuenta con empresas que han implementado, Sistemas de Gestión Ambiental (SGA) buscando con ello controlar y minimizar los impactos ambientales negativos de una organización. Apegándose a los requisitos de implementación de la norma ISO 14000, para el monitoreo de sus procesos desde una perspectiva ambiental, desarrollando programas que evidencien la eliminación o reducción del impacto producido sobre el medio ambiente. En el siguiente cuadro se muestran las empresas que se encuentran certificadas en ISO 14001 en el estado de Baja California, que representan el 3.9 % de un total de 177 empresas certificadas en todo el país, estos son datos obtenidos de la Dirección General de Normas, que depende de la Secretaria de economía del país. 

* Fuente; Direccion General de Normas /  Secretaria de Economia / México 

El cuadro anterior muestra a las 7 empresas certificadas en la norma ISO 14001, en el estado de Baja California, de estas, 4 se encuentran en Mexicali, 2 en Tijuana y 1 al municipio de Rosarito.

Conclusión 
Las empresas en Mexicali que implementen el ecodiseño en sus productos, obtendrán grandes beneficios, alcanzado sus objetivos y metas ambientales, que estas mismas establezcan, logrando la reducción de la cantidad de materiales por producto, la utilización de materiales con una reducción en el gasto de energía, diseñando productos que consuma menos energía o combustibles durante su fabricación y optimizando la vida útil del producto, y sobre todo la conservación de nuestro medio ambiente. El ecodiseño representa ser, para las empresas de la ciudad de Mexicali una técnica de innovación, con la que se puede tener grandes ventajas competitivas en un mercado globalizado. Además de beneficiar su prestigio con la sociedad, siendo una empresa que se ocupa de preservar y cuidar el medio ambiente.

Referencias bibliográficas.
Alcalá Fernando & González Maria Teresa; El ecodiseño como un modelo para el cuidado al medio ambiente; Editorial Oceánica; 2001.

Hernández O. Simón, Perez M. David & Rosas F. Gonzalo; Los productos ecológicos para el desarrollo industrial; Editorial Mc GrawHill-Español; 2000.

Martínez Agustín; Desarrollo Sostenible. Un mejor mañana para el mundo; Editorial Trillas; 2000.

Piña Alberto & Fuentes Rosario; El desarrollo sostenible en plantas industriales; Editorial Panamericana; 1997.

Zavala Rogelio; La Seguridad ambiental en plantas industriales para el cuidado del medio ambiente interior y exterior; Editorial Trillas; 1998.

Autores:
M.C. Gustavo Lopez Badilla (1 ) 
Ing. Hugo Querney(2 )
1 Investigador-Académico de Postgrado, Instituto Tecnológico de Mexicali (ITM), Mexicali, B.C.. México.
2 Estudiante de Postgrado, Instituto Tecnológico de Mexicali (ITM), Mexicali, B.C.. México.

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