Abstract 

Los parthos, antigua etnia proveniente de Asia Central, a lo largo de casi cinco siglos llego a controlar el espacio iranio sin mayores problemas, enfrentando al Imperio Romano, siendo el Eufrates el limite que ambas potencias: pues  sabían que no debían cruzarlo para no tener problemas. De esto supo bastante el emperador Trajano, quien junto a sus generales debió encarar una dura guerras contra este pueblo indómito, característico por sus habilidades guerreras con el arco y la flecha, montando una caballería de notables cualidades. Poco se conoce o acerca de su religiosidad. Sin embargo,  existe  la convicción de que el cristianismo alcanzo esas latitudes, logrando propagarse entre esas aguerridas tribus. 

¿Quiénes fueron los parthos?

Durante la segunda mitad del siglo III a.C. tres oleadas de tribus iranias como señala Heródoto y afirma nuestro contemporáneo Ghirshman(1) afianzaron su poder extendiéndose desde el Mar Caspio  hasta el Turquestan chino. Por el flanco occidental, fueron los sármatas los que progresaron luego en dirección de las ricas ciudades griegas ubicadas a lo largo del Mar Negro. Rechazaron a los escitas(2) hasta el Danubio y lentamente, consiguieron “sarmatizar” a los helenos. Por el flanco oriental se formó el reino de los Hunos “que pone en movimiento a los Yue-Che, los futuros Kuchanes, que se aliaron a los Sukas y arrebataron a los griegos Bactriana”(3) esto acontecía en el siglo II a. C. y crearon en esa región, en los albores de la era cristiana como se aprecia, un poderoso imperio, cuya área de influencia se extendería desde Irán Oriental hasta el valle del Ganges y desde el Trukestan ruso al Océano Indico. Por el centro se expandieron los Parnes o Parthos, que acampando al norte de los Montes Jurazan, invadieron a partir de 250 a. C., la región que luego se llamaría precisamente Parthiana, y que involucra la frontera iranio-rusa a la que prontamente quedaría incorporada Hircania.

Todas estas tribus de un mismo centro, lograron crear sobre esas tierras –a pesar de las comprobadas diferencias étnicas- una compleja civilización. Fue un movimiento que puede ser calificado de centrifugo, desencadenado en un núcleo que Rene Grousset llama Irán Exterior(4. En muchas de sus manifestaciones desbordó la oposición y la resistencia de sus vecinos: el mundo grecorromano por occidente, además de India y China por Oriente. Y Parthia mostró un papel preponderante desde entonces y  a lo largo de toda su existencia.

Al hablar de Parthos se hace referencia a una antigua tribu, probablemente turania y llegada en épocas muy remotas a Irán, para constituir con otras tribus una confederación nómada que recibiría el nombre de Dahae, habitando el sudeste del mar Caspio, del que estaban separado por una estrecha lengua de terreno, constituida por la satrapía. seléucida de Hircania, que luego invadieron.

Sus correrías a caballo, demostrando extrema habilidad en el manejo del arco, tuvieron originalmente lugar en las llanuras cercanas a los Montes Jurazán.

El viejo Heródoto (Los Nueve Libros de la Historia, XCIII, I), señala textualmente: “Los Parthos, los Corasnios, los Sogdos y los Crios, que formaban el decimosexto (gobierno) pagaban al rey 300 talentos”. Y este rey señalado por Heródoto no era otro que Darío I(5).  Alrededor de 250 a. C. y aprovechando las debilidades seleucidas, los Parthos se rebelaron. Rápidamente controlaron un importante territorio, aunque la conquista de Irán en su totalidad les demandara mas de un siglo, aproximadamente hasta 140 C. Y bajo el reinado de Mitridates II (171-138 a. C.) se estabilizan la frontera occidental del Imperio en el Eufrates. Este rey lucho contra Demetrio Nicator de Siria al que hizo su prisionero en 138 a.C. Según Breccia, el sirio cruza con sus ejércitos el Eufrates y es derrotado. Calcula asimismo la muerte de Mitridates para el 140 o principios de 139(*), pero sin haber podido asegurarse una empresa conquistadora contra Armenia. Es además uno de los autores que da por sentado con seguridad el advenimiento del reino Partho entre 248/247 a.C. También señala que el control de Bactriana y sucesivamente la India tuvo lugar  en 143/142.

Posteriormente, se estableció la unidad definitiva del reino, puesto en un aprieto por la invasión de los Sakas(6), tratando inclusive de perfeccionar la organización política, militar y administrativa. En este período, se produce el primer contacto con Roma, que consideraba –ya se dijo- un enemigo temible a los parthos(7). Temibles eran también para los griegos, aunque por extraña paradoja, muchos artistas, bardos y actores, como por ejemplo Jámblico –uno de los más antiguos cuentistas helénicos- vivieron entre los parthos. Por este motivo entonces, resulta fácil de interpretar la helenizaron experimentada por ese pueblo en muchos aspectos.  Pero lo mas notable de la cuestion, es que llegaran a servir de nexo entre Aqueménidas y Sasánidas –Seléucidas de por medio- produciendo una cultura y un arte totalmente originales, dotados de una gran delicadeza(8). Al respecto conviene señalar, que el arte sasanida fue una prolongación por así decir, del parto, que supo ser a su vez una extension del universo de las formas babilonicas.

En pleno apogeo, el Imperio Partho se extendió por Occidente hasta Armenia(9), el Ponto Euxino y la margen oriental del Eufrates. En este sentido, conviene destacar  que los mismos romanos, aconsejaban a sus súbditos y guerreros no trasponer esa vía de agua. Por el limite oriental, llegaron hasta el río Indo, que bañaría las fronteras de imperio Indo-Partho-Seistan. De escenario natural fronterizo les sirvió por el sur el Mar de Arabia y el Golfo Pérsico.

Marco Histórico

El advenimiento partho ocurre en el momento en que Grecia era una potencia, mediante la instauración de la  dinastía iranio-macedónico-seléucida. Por su parte Roma, había alcanzado su plenitud en Occidente, Siria constituía también un importante imperio, mientras que en Egipto reinaban los Lágidas(10). De este mismo periodo serían el Eclesiastés y el Libro de Ester ambos del Antiguo Testamento.

La religión

La totalidad de los autores concluyen diciendo que en materia de religión, poco o nada se sabe de los parthos. Aunque todos coinciden sin embargo en afirmar, que por su situación geográfica y por ser el nexo o  puente entre dos grandes etapas de la historia persa(11), presuntivamente practicaron mas de una religión. Este es un tópico sumamente delicado, pues se trabaja sobre acotaciones a veces muy breves –simplemente referencias- efectuadas por cronistas o historiadores Heródoto o Tácito, si bien no se descartan las posibilidades de utilizar los comentarios de Eusebio o Fortunato. Se tienen también en cuenta  los Hechos de los Apóstoles y los hallazgos arqueológicos que se registraron hasta el presente.

Presunta multiplicidad religiosa

Parece erróneo suponer la existencia entre los partos de un solo culto religioso. Como asimismo resulta poco convincente creer que únicamente practicaron el mazdeismo. Por otra parte, existe la idea en torno a la tolerancia religiosa partha. Cabe por lo tanto decir, que los actos sagrados se reproducían por doquier, durante el sacrificio a divinidades helénicas, babilonias, judías, romanas o Árabes. Desde semejante perspectiva entonces, es bastante sencillo tomarse la atribución de considerar aquellos ritos religiosos, que pudieron haber tenido vigencia o que realmente la tuvieron entre los parthos:

1.      Mazdeísmo.

2.      Mitraísmo.

3.      Tríada parthia con preponderancia de la diosa Anahita.

4.      Presencia de la revelación judía.

5.      Alguna influencia budista.

6.      Politeísmo helenístico.

7.      Cristianismo primitivo.

8.      Gnosticismo.

9.      Otras formas religiosas menores como la idolatría o el polidemonismo.

Mazdeísmo

Esta religión, cuyos orígenes están en el tiempo inmemorial, tiene su dios supremo en Zurvan o Tiempo Infinito se trata de una divinidad andrógina –no aparece la deidad femenina- que puso en el mundo a Ahura-Mazda y Ahriman.

Zurvan es un dios del firmamento luminoso y la divinidad de la suerte. Se lo puede homologar entonces con las deidades primordiales y ociosas de las antigua Mesopotamia, donde el ser supremo luego de la creación primordial descansaba. Los trabajos estaban reservados para las deidades de menor cuantía. Ahriman, espíritu del mal, nace primero que Ahura-Mazda, extendiendo sus  dominios sobre las cosas materiales de la tierra. Representa al mismo tiempo la oscuridad y todo lo maligno.

Ahura-Mazda debe entonces luchar contra su hermano, siendo representativo de la luz y la justicia, además del bien supremo. Finalmente  vencerá sobre su hermano-enemigo en el fin de los tiempos. 

Zoroastro o Zaratustra, fue un profeta o reformador del mazdeismo. Se desconoce con certidumbre la época en que vivió, aunque se supone que en el siglo VII a. C., pues de esa época datan sus enseñanzas. Según su doctrina, al lado de Ahura-Mazda, las demás divinidades no son sino emanaciones.

La conducta del hombre debe estar regida:  por los buenos pensamientos, las buenas palabras y las buenas obras, lo cual será recompensado con el Paraíso. Señala también la prohibición de inmolar a la raza divina, la exposición de los cadáveres y la necesidad de inhumarlos, los que antes eran abandonados a los buitres en el desierto.

Al igual que el judaísmo, el cristianismo y el islam, se trata de una religión revelada –gentes del libro, como sostenía el Profeta Muhammad- es decir que posee escrituras sagradas y son la palabra de Dios. Su libro es el Zend Avesta de contenido ético y escatológico.

Como religión, ya se ha visto, presenta una dualidad, la que no se registraba por ejemplo en la antigua Mesopotamia, donde un dios podía tomar actitudes dispares, fuesen benignas o perjudiciales para el hombre y las otras criaturas de la naturaleza.

Dice Ghirshman que en el santuario de Shiz, se cristalizo la vieja religión irania. El funcionamiento del tal templo estaba asegurado por los magos sacerdotes o mobeds, que aunque conservando las tradiciones de la casta sacerdotal, habían adoptado en época indeterminada la doctrina zoroástrica. El Irán parto, al mantener el mazdeismo, defendiendo al mismo tiempo los principios de un arte y una cultura  nacionales, aunque absorbiendo cuanto el helenismo les había legado, asegura su continuidad histórica.

¿Pero cómo se mantuvo esta religión a través del tiempo? Cuenta la tradición, y lo relata el creíble Heródoto, que tuvo un momento de zozobra. Veamos. En un principio, tanto Ciro como Cambices, mitad medos y mitad persas desde el punto de vista religioso se dejaron arrastrar por la influencia del credo de los magos medos. No se sabe a ciencia cierta si el zoroastrismo fue suplantado totalmente o se diluyo en una suerte de sincretismo religioso. Lo que se conoce a través de Heródoto (III, LXI), es que estando Cambises en Egipto, dejo en el poder a su hijo Esmerides que falleció repentinamente y Gaumata, uno de los magos medos, aprovechando su gran parecido con el príncipe oculto su muerte y asumió la corona. Contó naturalmente con la complicidad de los otros magos y los opositores de Cambises. Estos acontecimientos habrían ocurrido alrededor de 520 a. C. Cambises. , Que se había hecho coronar rey de los egipcios, se entero de la usurpación y en el viaje de retorno a su patria falleció en 521 a. C. En tanto Darío I que volvía de una expedición, también al tanto de la situación imperante en el Imperio Aquemenida, se siente profundamente afectado por la usurpación del trono. Y por tal motivo, prepara un escarmiento. Gaumata  finalmente fue inmolado, según se cree,  a manos del propio Darío. 

El zoroastrismo es nuevamente culto oficialo si se quiere, la religion de la mayoría de los persas de la época. Darío, asume inmediatamente el regio sitial. El restablecimiento del zoroastrismo, va acompañado nuevamente de las costumbres persas, en detrimento de los medios. El nuevo rey habría entonces perseguido a los magos infiltrados en Persia. Trato –luego de su ruptura con los magos- de reponer el orden interno del imperio, un tanto deteriorado en épocas de Cambises.

Invocó Darío a Ahura-Mazda como protector nacional  y dios de la raza persa. Este mazdeismo aparece patentizado en las inscripciones de Behistun. El relieve, como es sabido, representa la ejecución de Gaumata –aquel mago intruso- que ocupara el trono en lugar de Esmerides, hijo de Cambises. La inscripción mencionada dice: “Yo Darío Rey digo: la realeza que se había quitado a nuestra familia, yo la restaure y restablecí el régimen antiguo. Los templos que Gaumata el mago había destruido, los devolví al pueblo. Los mercados, haciendas y casas devolví a las tribus que Gaumata había despojado. Reorganice Persia, en Media y en las otras provincias las costumbres que tenían desde antiguo”.

Como apunta Ghirshman: “Las investigaciones recientes en el campo de la tradición religiosa, así como los trabajos arqueológicos, niegan al zoroastrismo un papel preponderante que algunas tendencias tratan de atribuirle. Apoyándoles estas en el hecho referido por Tácito: Trididates de Armenia, hermano de Volgeses I, habíase negado a ir a Roma por mar, para recibir allí su corona de Neron, pues temía mancillar el agua que era un elemento sagrado(12).

El agua fue siempre un elemento sagrado y por ende venerado, Heródoto lo confirma y se sabe que la divinidad que la simboliza  es Anahita(13).

El mismo autor nos señala un pasaje de Tácito (XV, 29), donde se nos dice que en Armenia, en el transcurso de una ceremonia preliminar, el mismo Tiridates, no deposito su corona a los pies de la estatua de Nerón, sino “hasta haber inmolado víctimas” según la usanza. Los sacrificios cruentos, existían pues en Irán y en el siglo I, siendo violatorios de los principios zoroástricos.

Mitraismo

Es otra de las formas religiosas nacidas en suelo iranio. Mitra, el dios del pacto, de la luz, de los contratos y de la justicia. Actúa como mediador entre Ahura-Mazda y Ahriman. En sus correrías siempre acompañado de Sraosha y Rashnu, juzgaba a las almas después de la muerte. Pacto con el sol y el mismo fue dios sol. El culto se extendió rápidamente por el Imperio Romano, las orillas del Rhin, el Danubio y Bretaña.  Sus orígenes, están calculados como culto religioso en el siglo VI a. C.(14). Opuso ostensible resistencia en su momento al cristianismo naciente. Los iniciados en esa religión, disponían de signos secretos de reconocimiento –según Hutin- formando un sistema  jerárquico de siete grados: Buitre (corax); Oculto (cryptius); Soldado (, iles); León (leo); Persa (perses); Correo del Sol (heliodromos) y Pater (padre). Los postulantes eran sometidos –continua ese autor- a pruebas sumamente severas.  Las mujeres no podían ser iniciadas ritualmente. Fue una religión combatida con saña por la Iglesia Cristiana triunfante, que veía en este culto un rival sumamente peligroso para su futuro. Pues el mitraismo imponía un mediador entre lo divino y el hombre(15).

En la religión mitraica esta representada la idea de la encarnación espiritual del grano, a través de las numerosas esculturas que reprsentan a Mitra sobre el costillar de un toro hundiéndole un cuchillo en el flanco(16).

En algunos de esos monumentos, el rabo del animal termina en tres espigas de grano. No hay dudas, de que estas representaciones sugieren que el toro, cuyo sacrificio parece haber sido una de las más importantes ceremonias del ritual mitraico,  estaba concebido en uno de sus aspectos por l menos, como una encarnación espiritual del grano. Este mitraismo habría llegado  también a los parthos. Sobre todo por la época en que se origina.

¿ Acaso ante, cuando referíamos los sacrificios de Tiridates de Armenia “que inmolaba víctimas” según Tácito, no estaríamos frente a un cultivador del mitraismo? Que los hubo entre los partos hay evidencias. Basta recordar  los nombres de ciertos reyes como por ejemplo Mitridates I (171-138 a. C.).

Acota Frazer (17) que los monarcas parthos se consideraban hijos del sol y de la luna, rindiéndoseles los cultos los cultos correspondientes. Era por otra parte sacrilegio pegar en riña a cualquiera de las personas de la familia Arsacida . Todo lo dicho podría ser puesto en duda. Pero existen pruebas históricas irreversibles como la que sostiene que durante la existencia del Imperio Partho el mitraismo estaba en pleno apogeo. 

Triada de Parthia: luego resultaría  un dualismo con preponderancia de Anahita

Anahita, Anahitis o Anahit es la divinidad del agua. Y la divinidad por encima de todo de origen persa. Su nombre completo es Ardwi Sur Anahita y significa “alta, poderosa, inmaculada”. Es también la diosa de la fertilidad y la procreación, presentada asimismo con carácter de diosa guerrera, al igual que su par Ishtar de Mesopotamia por ejemplo. Sorprende –dice Toynbee(18)-, verla asociada a Ahura-Mazda y Ahriman en ciertos bajorrelieves. El autor británico consideraba que el mazdeismo era una religión monoteísta, donde Ahriman no es el par del dios hijo, sino que se lo degrada a la categoría de simple demonio. Llama entonces la atención Anahita, de hecho incorporada a un ritual rigurosamente monoteísta y se pregunta por qué fue Anahita la elegida del panteón pagano.

Probablemente esta incorporación -agrega- se deba a la circunstancia de ser el agua, el elemento esencial en las tierras persas, donde es la madre de la vida.y no es de extrañar de que así sea, no lo decimos por adherir simplemente a la tesis del autor, sino por una razón de supervivencia en tierras hostiles como las de Persia.

En el templo de Ansilicena –comenta Frazer-, esta diosa madre encubría a decenas de damiselas que practicaban la prostitucion sagrada, una cosa bastante comun en la antigua mesopotamia y en Oriente. Otro tanto acontecía en diferentes templos consagrados a la diosa. Para los parthos tenia virtudes, siendo como era madre de todos los seres y todas las cosas vivientes.

Bajo los parthos, la triada Ahura-Mazda, Mitra, Anahita fue objeto de adoración, merced a una suerte de sincretismo religioso, aunque se torne preponderante la consideración por la diosa, en su condición de fértil procreadora.

Todos los templos iranios  mencionados por las fuentes históricas -señala Ghirshman-, están dedicados a esa divinidad, entre ellos el santuario de Shiz de la Media Atropatente, en la que controlaba el poder una rama de la dinastía arsacida.

Esta triada de Parthia, es indudablemente lo que puede llamarse el verdadero culto nacional de los partos, desde la estabilización del imperio. Pero esta triada es casi seguramente capaz, de quedar reducida a una dualidad integrada por la Luz (Mitra) y la Fuerza Femenina Creativa (Anahita). 

La presencia judía en Parthia

No es descartable la hipótesis de la presencia judía en Parthia, aunque sobre el particular los datos no sobren.y no se descarta esta idea, por tenerse en cuenta sobre todo a los judíos de la Diáspora, que son los que marcharon hacia tierras extranjeras después del cautiverio o los que fueron hechos prisioneros o esclavos o emigraron a los centros de población o de comercio(19).

La presencia judía en Babilonia es un hecho demostrado desde tiempo inmemorial. Por otra parte, los judíos facilitaron la propagación de la iglesia –quizás- a través de sus comunidades dispersas, que luego sirvieran a los apóstoles.  Parte de estos mismos contingentes muy bien pudieron haberse distribuido por todo el territorio parto, gracias a la tolerancia religiosa de estos, practicando sus ritos y dando a conocer su religión.

¿Influencia budista?

Se considera al budismo como a la primera religión universal o ecuménica de la historia. Gautama Sidarta, vivió medio milenio antes de Cristo (563-483). Aun cuando su doctrina no estaba preparada par ser difundida universalmente, su contenido se derramo rápidamente por la tierra. Así fue que Asoka (circa 273 a. C., la considero apropiada para dotar a un imperio de fundamentos éticos. Envío misioneros por todos los caminos del mundo conocido –señala Steckel- que habrían llegado inclusive a recalar en comarcas helénicas. Resulta entonces admisible, que el budismo pudo haber  tenido algún grado de aceptacion entre los partos, que en un momento dado llegaron a extender su propio poderío hasta la rivera occidental del Indo, gracias al Imperio Partho Seistan, controlando asimismo la Bactriana.

¿Y el politeismo griego?

Fueron los griegos y parthos enemigos enconados. Pero a pesar de todo, el pueblo persa se caracterizo  por el hondo contenido filohenistico de su cultura. Ya Herodoto refirió la adoración de Júpiter por los iranios. Pero Ghirshman no refiere algo muy interesante acontecido en la ciudad de Susa, e investigados por los arqueólogos en yacimientos que revelan su origen seleucida(20) y partho. Se trata del culto de Heracles(20bis). Y a través de tales revelaciones, queda demostrada la existencia de una sociedad híbrida, en que los iranios y semitas se “codeaban con griegos y macedonios”. Parece ser, que muy cerca de las necrópolis, existió un activo artesanado  dedicado a reproducir imágenes de divinidades protectoras. El impulso dado a Heracles en el reino de los Parthos, queda entonces demostrado, por el nutrido numero de estatuillas halladas de este dios griego.

Por otra parte en Nimrud-Dag, mas precisamente en la tiumba de Antioco I de Comagenes (69-34 a.C.), un rey que era griego por educación, pero lo enorgullecía su origen aquemenida, se advierte un epígrafe  en caracteres griegos, destacando el sincretismo religioso del monarca, al ser enumeradas las figuras del panteón iranio del monarca: Zeus - Ahura-Mazda – Mitra Ï- Heracles – Verethhagna – Comagene. De todos modos, puede ocurrir que en esto de armar panteones tan heterogéneos, pudo haber existido la intervención de una mano aviesa y una voluntad ajena al propio soberano.

El cristianismo primitivo

Este es un tema de tratamiento sumamente arduo, siendo por lo general las fuentes históricas abordadas escasas, aunque para muchos investigadores definitorios. A veces se trata de simples referencias dadas al pasar y nada más. Esta claro que, al hablar de cristianismo primitivo, se hace hincapié en el cristianismo apostólico, que fuera difundido por los seguidores de Jesús luego de su crucifixión.

Debe tenerse en cuenta como apuntan Marcel Simón y Andre Benoit, en El Judaismo y el Cristianismo Antiguo, que los seguidores de Jesús no tuvieron intención de romper con el judaísmo. En cuanto a la palabra cristiano sabemos que fue utilizada por primera vez en Antioquía, posiblemente después del martirio(21). Jesús no se distinguía del común de los hebreos al igual que los apóstoles. El cristianismo con lo que Goguel llamo “La creación de un nuevo objeto religioso”. Y con relación a este problema, la diáspora merece un párrafo aparte.

Pues sin una labor de preparación realizada por las sinagogas y comunidades judías dispersas, los rápidos progresos del cristianismo desde sus orígenes, no se hubiesen concretado. A través de la judería dispersa, apunta Brandon, llegaría el cristianismo a los medios paganos y de ella recibe un cierto impulso inicial y a su vez muchos grupos judíos se habrían asimilado sin demasiados problemas al naciente cristianismo. Los primeros pasos de esta nueva forma de heterodoxia se orientan a lo largo de las grandes rutas comerciales terrestres o marítimas. ¿Sino hacia dónde se orientarían  sus precursores?

Parece que esta nueva forma de propagación en Oriente se materializa a través de la lengua griega, que como unidad lingüística se superponía a los idiomas locales, como que era empleada en las transacciones comerciales, la administración publica y en la cultura en general.

En cuanto a los partos, debe tomarse aquella expresión durante la celebración de Pentecostés en Jerusalén: “Partos, medos, elamitas, habitantes de la Mesopotamia, Judea, Capadocia, el Ponto, Asia, Frigia, Panfilia, Egipto, la parte de Libia fronteriza con Cirene, forasteros romanos, judíos y prosélitos, creyentes y Arabes, todos los oímos hablar en nuestra lengua las maravillas de Dios (Hch 2:9 y ss.).

El historiador eclesiástico Eusebio Cesárea(22) señala que el cristianismo, a través del Apóstol Tomas, se extendió en  Parthia como reguero de pólvora. Y parece ser que en un momento dado, afirma Assemani(23), el cristianismo primitivo  llegó a contar en Parthia con trescientas sesenta iglesias durante la segunda centuria de la era actual.

El mismo  Eusebio destaca en su Historia Eclesiastica que: “Los apóstoles del Señor nuestro Salvador y sus discípulos dispersos por todo el orbe, predicaron el Evangelio. Tomas en efecto –agrega- como hemos sabido por los mayores, recibió en suerte Parthia y Andrés la Escitia”.

Cosa parecida anota el llamado Pseudo Clemente(24), cuando deja constancia de que Pedro habla así: ”Por ultimo, como nos ha escrito Tomas, que ha predicado el Evangelio entre los parthos, ya muchos no contraen matrimonios múltiples ni muchos entre los medos ofrecen sus muertos a los perros, ni los persas se deleitan en el ayuntamiento con las madres, o en los matrimonios incestuosos con las hijas”(25).

Por su lado Fortunato dice esto: “Sometida al vigor de Tomas, la belicosa tiara de Persia, y vencida a su dios se hace mas fuerte”(26). En tanto Baronio explica algo similar(27).

Queda en claro entonces, que el cristianismo de los primeros tiempos habría dejado una huella imborrable entre los parthos, sobre todo a través de Tomas cuando concluía el siglo I, aunque especialmente durante el desarrollo del posterior segundo siglo(28). Entonces así fue, la iglesia de Cristo se hizo presente primero entre los hijos de Parthia, adquiriendo mas tarde una buena difusión entre los sasanidas, gracias a la gran tolerancia demostrada siempre por los mazdeitas en torno a los otros credos religiosos, sobre todo cuando contaban con sagradas escrituras invocadoras de la palabra divina.

Es posible asimismo pensar –pero esto es pura hipótesis- que el cristianismo pudo haber evolucionado rápidamente en Parthia a costas del culto mitraico, que conoció muy rápido el camino de la decadencia y el eclipse final.

Sea cual fuere la razón, las fuentes parecen indicar sin discusión la presencia de la religión cristiana en la antigua nación partha, que también mostró la ya mencionada tolerancia por otros cultos religiosos, tal vez respondiendo a la pluralidad que hervía en su seno, formando un verdadero mosaico cultural.

Gnosticismo

Sin duda que el gnosticismo debió haber tenido sectas y cultores agrupados en forma mas o menos orgánica entre los parthos. También esta sugerencia se hace en un definido terreno hipotetico. Pero hay elementos formales al menos para considerarla probable. Tal corriente no necesita a esta altura demasiadas cartas de presentación(29). Por cuanto algunos tratadistas insinúan que se desarrollo comió como una forma herética del cristianismo, al menos desde muy antiguo. Actualmente sin embargo se interpreta que es una helenizacion aguda y radical del propio cristianismo(30), advirtiéndose por otra parte su carácter no cristiano y su origen anterior a Cristo(31). Hoy es asunto bastante difundido  el origen iranio de la gnosis(32), tomando como punto de partida las consideraciones teóricas y además haciendo un detenido análisis de los textos fundamentales(33). Es el caso del  Canto de la Perla, cuya filiación irania es indudable para algunos especialistas. Y que es mas, descontando la existencia del Imperio Parto en la segunda mitad del siglo II. Bajo la forma de gnosticismo cristiano, considerado diabólico  y demoniaco, tuvo lugar preferencia en la sociedad parta: esto es bastante probable. Pero sin conseguir desplazar a la verdadera religión cristiana de los primeros tiempos.

La idolatría y el polidemonismo

Se da por descontada en una sociedad tan tolerante como la partha en materia de religiosidad,  la presencia de las idolatrias y los polidemonismos que supieron tener presencia activa en Oriente. Negar una realidad de esta naturaleza contituye poco menos que una ingenuidad a nuestro modo de ver. Demás esta decir que tales formas menores de entendimiento religioso, tuvieron sus adeptos por ejemplo en el mundo preislamico, donde la multiplicidad de cultos se hacían presente en la Kaaba antes de Muhammad.

Lo original esta e en la tolerancia

Pero la originalidad de los parthos reside en su extremada tolerancia en materia de aceptación religiosa y cabe preguntarse por qué, las cosas funcionaban de esta manera, cuando en otros aspectos fue un pueblo que en nada se mostraba tolerante, ni con el par, el sometido o el enemigo. ¿Habrá sido por casualidad que el Estado Partho en si no adhería forma entusiasta sino formalmente a una religión oficial? ¿Pero, simplemente por eso, por una cuestión formal? La cuestión es difícil de resolver. Ya que después de dos mil años no quedan demasiadas evidencias en torno al fervor religioso partho. Mas bien pueden sobrevivir ideas vagas.

Por otra parte, como se vio, no hubo una corriente religiosa propia de la koine de Parthia francamente vigorosa, que haya podido sobrevivir aquella nación que tuvo una presencia efectiva de cinco centurias en la historia de Persia.

De manera que hay un enigma histórico importante por resolver en torno a esa tolerancia religiosa partha y que se resuelve en un simple interrogante: ¿Cuál fue su fundamento en realidad?

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Víctor Manelli,

Nacido en Buenos Aires, República Argentina es licenciado en Estudios Orientales. Es catedrático de la Universidad del  Salvador desde 1974. Actualmente se desempeña como Profesor Titular de Historia de la  Cultura y la  Literatura Árabe en esa casa de estudios. Ha dictado asimismo Historia de China, Historia de Turquía, Pensamiento Semítico Prebíblico, Literatura Semítica Prebíblica,  y un Seminario sobre El Mundo Árabe en el momento Actual.

Oriente-Occidente Revista de Investigaciones Comparadas

Instituto Latinoamericano de Investigaciones  Comparadas sobre Oriente y Occidente (ILICOO)

Universidad del Salvador                                                    CONICET

 Director Ismael Quiles S.J.

Callao 853, Piso 3° - Buenos Aires – República Argentina

 AÑO VIII – Nro. 1/2              Enero –Diciembre 1987

Autor:

Prof. Lic. Víctor Manelli

victorio@fibertel.com.ar

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