Monografias | Cambio educativo en Cuba: antecedentes y contexto

En la actualidad la educación en Cuba está sufriendo profundos cambios. En algunos medios le han llamado la tercera revolución educacional, otros la consideran una revolución dentro de la Revolución. De cualquier modo, las transformaciones son esenciales y rebasan los marcos institucionales del sistema educacional. El autor analiza el contexto sociopolítico en que se insertan, así como los principales aspectos del sistema educativo cubano que se constituyen en antecedentes del cambio que se está operando.

Quiero basar mi exposición en tres aspectos que me resultan esenciales. Primero me referiré al contexto socio-político en que tienen lugar los cambios. Luego explicaré algunas características del sistema educacional cubano que se constituyen en premisas o antecedentes de lo que ahora se está haciendo en la educación. Finalmente presentaré las los principales programas que se están ejecutando y mis consideraciones sobre las direcciones hacia las que se orientan los cambios.

La educación como proceso social no está la margen de lo que pasa en otras esferas de la sociedad, las que se interpenetran y condicionan mutuamente. Intentaré de modo necesariamente sintético, esbozar los que, a mi juicio, constituyen elementos de la actualidad sociopolítica nacional e internacional, esenciales para comprender los condicionantes del cambio educativo en mi país.

Vivimos hoy en un mundo cada vez más globalizado y unipolar. Con el derrumbe de la URSS y la desaparición de la experiencia socialista en el este de Europa, se inició el paso acelerado de un mundo bipolar a un mundo unipolar. La desaparición de una de las superpotencias, eliminó las zonas de influencias existentes hasta entonces. Desapareció la barrera de contención que frenaba a la ultraderecha. El neoliberalismo se convirtió, no sólo en doctrina y modelo económico, sino también en una condición de vida.

Estos cambios en la arena política ocurren en el contexto de la globalización, que es una tendencia del desarrollo de la sociedad, necesaria, irreversible e inevitable. Está condicionada por el desarrollo de la ciencia y la tecnología, particularmente en la esfera del transporte y las comunicaciones. Ella podría ser beneficiosa para nuestros pueblos, pero no siempre es así, ni mucho menos.

La interconexión de la sociedad contemporánea, hace que los efectos de las crisis económicas viajen a velocidades sorprendentes. Las identidades nacionales de los pueblos se ven amenazadas por la avalancha pseudocultural y estandarizadora, que predomina en los medios de difusión que no son nuestros. Ha aparecido un nuevo tipo de verdad: la verdad virtual que es la que se construye por los medios de difusión.

Nuestro país no escapa a estos efectos. No podemos vivir en una urna de cristal, ni encerrados en una torre. Con la desaparición de la URSS y del socialismo en Europa del Este, perdimos el 75 % de nuestro intercambio económico.

Se había creado una relación económica justa. Nos insertábamos en un sistema de integración económica y de especialización de la producción. Sin embargo, todo eso desapareció. En apenas unos meses, dejamos de recibir 10 millones de toneladas de combustible de los 13 millones que consumía el país, por solo citar un ejemplo.

Este fue el momento que se aprovechó para darle el golpe de gracia a la Revolución Cubana. Se recrudeció el bloqueo. ¿Qué significa esto?

• Se obstruyen, a través de leyes, el comercio de empresas subsidiarias norteamericanas radicadas fuera de Estados Unidos
• Se prohíbe la importación de medicamentos.
• Se prohíbe el arribo a los puertos norteamericanos por mas de seis meses a aquellos barcos que lo hagan antes en puertos cubanos.

   

Por estas razones hoy, para muchos empresarios, es un riesgo invertir en Cuba o hacerle préstamos; lo que nos obliga a recurrir a créditos a corto plazo y en condiciones muy duras de pago.

No pretendo extenderme más. Anualmente, nuestro país denuncia ante las Naciones Unidas este hecho. En el informe presentado el pasado año, se podrá encontrar abundantes ejemplos, descritos detalladamente sobre el bloqueo y sus efectos para nuestro pueblo.

En estas condiciones, nuestro país ha tenido que adoptar un conjunto de medidas económicas para poder enfrentar la situación creada y poder mantener las conquistas sociales y crear las condiciones para continuar desarrollándonos sin renunciar a nuestro sistema social y político. Me limitaré a mencionar algunas de las medidas que están directamente relacionadas con el tema que nos ocupa.

• Fue necesario incrementar la inversión extranjera, mediante empresas mixtas, allí donde el Estado no disponía de mercados y tecnología, pero sí del capital humano y la infraestructura.
• Fue necesario permitir la circulación del dólar. Se autorizó el envío de remesas de dinero del extranjero, como una necesidad que tuvo el país de disponer de divisas convertibles.
• Se incrementó significativamente el turismo internacional, como una vía para el acceso rápido a las divisas.
• Se introdujeron en la agricultura, el sector de los servicios y el transporte, mecanismos de regulación del mercado, a través de la oferta y la demanda, asociados al trabajo por cuenta propia.
• Fue necesario un reordenamiento y redimensionamiento empresarial en correspondencia con los cambios operados.

   

De antemano se sabía, que estas medidas que estábamos obligados a tomar, tenían efectos sociales negativos. De modo que no nos sorprendió que aparecieran fenómenos sociales negativos, algunos de los cuales puedo mencionar:

• Descenso del poder adquisitivo del peso cubano
• Aparición del desempleo
• Aparición de formas solapadas de prostitución y asedio a los turistas
• Incremento de la economía informal y algunas manifestaciones de desvíos de recursos
• Emigración económica
• Aparición de la droga

En el sistema educacional, los efectos del Período Especial, que es como se le ha llamado en Cuba a esta etapa, se manifestaron en:

• Paralización del plan de construcción de nuevas escuelas y de las reparaciones capitales.
• Disminución de la base material de estudio y la base material de vida de las escuelas.
• Brusca disminución de la edición de nuevos textos.
• Limitaciones para la distribución de los uniformes escolares.
• Éxodo de un número significativo de maestros hacia otras ocupaciones.
• Tendencia al incremento de los índices de inasistencia escolar y desersión.
• Deterioro de los valores en algunos sectores de la adolescencia y la juventud.
• Insuficiente solidez de los conocimientos.
• Insuficiente preparación para el ingreso a la educación superior

   

En esencia, podemos decir que en la década de los 90, se creó una situación de inequidad de la educación, que debía ser cambiada.

Es necesario puntualizar que, ante cada uno de estos problemas, se buscaron alternativas, que revelan la capacidad de resistencia de nuestro sistema y la creatividad de nuestro pueblo. Ninguna escuela fue cerrada, ningún maestro fue dejado sin trabajo. No quedaron aulas sin maestros. Sin embargo, resultaba evidente la contradicción entre el incremento de las demandas de la sociedad a la educación y la insuficiente preparación del sistema para dar respuesta a estas. Ya no se trataba de resistir, sino de continuar desarrollándonos.

En las actuales condiciones, la continuidad del proyecto socialista en Cuba pasa por la ideología y la cultura. ¿Cómo lograr una opción de vida socialista en las nuevas generaciones de cubanos? ¿Cómo lograr la continuidad de la Revolución una vez que la dirección histórica de la Revolución desaparezca? ¿Cómo resistir el embate masivo y arrollador de la cultura enajenante y lesiva de la identidad nacional? ¿Cómo mantener la independencia y la soberanía?.

Estas interrogantes, para los cubanos tienen una sola respuesta: desarrollar una cultura general integral en todos los cubanos, garantizando a todos los ciudadanos no sólo igualdad de oportunidades, sino también igualdad de posibilidades.

Las acciones estratégicas que se desarrollan en Cuba desde el año 99 para lograr la formación de una cultura general integral, se le denomina Batalla de Ideas. Me limitaré a mencionar algunas características de esta estrategia.

• Está dirigida a eliminar las desigualdades que puedan haberse generado como consecuencia del período especial.
• Se encamina a igualar de abajo hacia arriba, priorizando a los sectores más vulnerables.
• Pretende lograr una sociedad sin desempleados y sin presos.
• En la actualidad se integra por más de 100 programas
• Como principio, sólo se dan a conocer los programas una vez que comienzan a dar resultados.

   

En apretada síntesis he tratado de hacer este recuento para que se comprenda el contexto social y político en que tiene lugar el cambio educativo en Cuba.

Tampoco se podría tener una idea cabal del cambio si no consideramos algunas cacterísticas del sistema educativo cubano, que constituyen punto de partida para realizar las transformaciones propuestas.

Desde los primero años de la Revolución, se logró la cobertura total del sistema educativo. La red de escuelas de los diferentes subsistemas de la educación llega a todos los niños y jóvenes de forma gratuita, con independencia de su zona de residencia y procedencia social.

En 1962, una vez concluida la campaña de alfabetización, se continuaron desarrollando acciones de seguimiento, para reducir al máximo posible los niveles de analfabetismo.

La enseñanza en Cuba es obligatoria hasta el 6to. Grado, según la Constitución. Hay un esfuerzo mancomunado entre la escuela, las organizaciones sociales de la comunidad y las organizaciones juveniles, para lograr la incorporación de todos los jóvenes al estudio hasta el 9no. Grado, lo cual se logra en un elevadísimo porciento. Si comparáramos nuestros índices de retención y promoción escolar con los de los países de América Latina, por ejemplo, los nuestros son los más altos. Pero no estamos satisfechos

Uno de los retos históricos de la educación en Cuba es la conciliación de la masividad con la calidad. De ahí que uno de los principios de la dirección del sistema, sea el perfeccionamiento continuo de la educación. El Ministerio de Educación, a todos los niveles, atiende sistemáticamente la revisión de los planes y programas de estudios de todas las enseñanzas. Se estimula en los docentes el espíritu de investigación e innovación. Las posibilidades para la superación de nuestros docentes son amplias, gratuitas y con salario completo, si se realiza fuera del puesto de trabajo.

Contamos a nivel ministerial con la Dirección de Ciencia y Técnica, un Instituto Central de Ciencias Pedagógicas y 15 Universidades Pedagógicas, una en cada provincia, que tienen dentro de su misión, la investigación educativa y la introducción de sus resultados, así como la superación permanente, continua y de postgrado de los docentes.

Podemos afirmar, que existen las condiciones mínimas para que desde los docentes, hasta las estructuras superiores del Ministerio de Educación, cada año escolar se someta a un balance crítico en busca de perfeccionar el siguiente.

Un sistema educacional basado en la masividad y la cobertura total, requiere de muchos maestros, de manera que la formación inicial de los docentes, es una tarea priorizada en el sistema educacional cubano. La campaña de alfabetización exigió la preparación acelerada de los alfabetizadores, muchos de ellos adolescentes y niños.

Para dar continuidad a lo logrado con la alfabetización, fue necesario formar aceleradamente maestros primarios. En 1964, se inició la formación masiva de profesores desde la primera Universidad Pedagógica, con los Cursos básicos y el curso Profesoral Superior. A inicio de los años 60, se produce una explosión demográfica, como consecuencia del mejoramiento de las condiciones de vida de la población. A inicios de la década del 70, se produce un arribo masivo a la secundaria básica, que obligó no sólo a la construcción masiva de escuelas, sino también a la formación de profesores de enseñanza media. Se creó el Destacamento Pedagógico "Manuel Ascunce Doménech", en memoria de un mártir de la alfabetización. En todos estos casos, primó un principio: El maestro se forma para la escuela y desde la escuela.

Hoy podemos afirmar que acumulamos una experiencia propia en la formación de maestros, que ha alcanzado resultados concretos.

Otra de las características de nuestro sistema es que combina adecuadamente la centralización y la descentralización en su dirección.

En nuestro país los fines y objetivos de la educación son una responsabilidad del estado. Corresponde al Ministerio de Educación planificar, orientar y controlar su materialización en los territorios y escuelas. Es responsabilidad del Estado el aseguramiento financiero, técnico, material y humano de la educación. Lo anterior no significa restarle autonomía a los territorios, las escuelas y los docentes. Las particularidades económicas y sociales de los territorios, su cultura y el grado de preparación de su personal docente, son factores que se consideran en las adecuaciones de los planes y programas. Nuestros docentes, que están en contacto directo con sus alumnos, son los que adecuan los programas, sus dosificaciones, las evaluaciones, etc. Las escuelas pueden aplicar variantes diferentes en los horarios, por ejemplo.

La inmensa mayoría de los actuales docentes de nuestras escuelas son profesionales graduados de nivel superior. Nuestro estado ha realizado un esfuerzo colosal para lograr esta superación, que es gratuita y con salario completo. Los docentes han tenido amplias posibilidades para realizar estudios de licenciatura en educación, lo cual sólo ha estado impedido por razones de avanzada edad u otros impedimentos de fuerza mayor. Adicionalmente, y en iguales condiciones, nuestros docentes tienen acceso a las diferentes formas de la superación profesional, postgraduada y de formación académica. En ello han jugado un papel decisivo, las universidades pedagógicas distribuidas en todas las provincias del país.

Ya he mencionado en varios momentos anteriores a las universidades pedagógicas y su misión en la investigación y la formación de pregrado y la superación del personal docente. Ellas tienen la tarea de formar inicialmente los docentes que requiere el territorio en las diferentes enseñanzas. Hoy podemos decir que nuestras universidades pedagógicas tienen una vinculación estrecha con las escuelas de sus respectivos territorios. No son universidades desvinculadas de la práctica con ínfulas academicistas, por el contrario están comprometidas con los logros educacionales de su territorio. Hay una fuerte integración, donde las universidades actúan como contrapartida de la organización escolar y conductoras del trabajo metodológico en los diferentes territorios; investigan sus principales problemas y monitorean la calidad de la educación.

Acabo de mencionar, las que considero constituyen algunas características esenciales de nuestro sistema educacional, que unidas a los aspectos sociopolíticos del contexto actual cubano, resultan claves para comprender los cambios que se operan en la educación en nuestro país.

Estamos en condiciones entonces de esbozar cuáles son los cambios que tiene lugar en el sistema educacional cubano.

Lo que hoy ocurre en Cuba rebasa los marcos de la escuela e involucra a toda la sociedad. Tal es la magnitud de los cambios, que para algunos esto constituye una revolución dentro de la Revolución. Otros consideran que es una tercera revolución educacional, considerando como antecedentes la campaña de alfabetización y la respuesta dada a la masividad de la secundaria básica que mencioné anteriormente.

Intentaré describir los principales cambios y las ideas esenciales que lo fundamentan

Para dar respuesta al déficit de maestros en la capital y algunas provincias, se convocó a los jóvenes a formarse como maestros primarios. Estos jóvenes se habilitan durante un año como maestro primario, para luego continuar su carrera universitaria como licenciado en educación, desde el puesto de trabajo. Combinando la educación tutorial con la enseñanza a distancia.

De igual modo en la secundaria básica se inicia la habilitación de un profesor general integral para la secundaria básica. Surge así una nueva especialidad pedagógica. Este profesor deberá impartir todas las asignaturas del plan de estudio (excepto ingles y educación física). Deberá estar preparado para realizar un diagnóstico profundo de sus alumnos, desarrollar la enseñanza con un enfoque integrador multidisciplinario, apoyándose en la televisión educativa, el video y la computación, colocando al alumno como centro del proceso educativo.

Gracias a la formación emergente de maestros y de profesores generales integrales de secundaria básica, hoy la escuela primaria tiene un maestro por cada 20 alumnos como máximo y se trabaja porque en la secundaria la relación sea de uno por cada 15 alumnos y que el docente transite junto a su grupo por todo el subsistema. La intención es que pueda realizar un trabajo más personalizado, que conozca profundamente al alumno y que logre una comunicación educativa que redunde en un mayor aprendizaje y en una mejor educación.

Se ha creado un canal de televisión de corte educativo y cultural. Por él se trasmiten tele clases a todos los niveles y asignaturas. Ello permite que los mejores profesores y las mejores clases lleguen a cada alumno, independientemente del lugar donde se encuentre. Por otra parte, se busca aprovechar las potencialidades comunicativas e instructivas de este medio, a partir del apoyo visual que brinda para la docencia.

También se trasmiten materiales para la preparación cultural y metodológica de los maestros. Hay una amplia utilización del video para apoyar las clases de los docentes. Existe el programa Universidad Para Todos, donde se imparten a toda la población los más variados cursos (geografía, historia, ortografía, apreciación de las artes, biotecnología, idiomas, meteorología, entre otros).

Como cobertura a este programa se ha dotado a todas las aulas de un televisor. En las escuelas, por cada 50 alumnos, hay una máquina de video. Se distribuyen filmes, documentales y otros materiales audiovisuales.

Se capacitaron a todos los maestros de primaria para que pudieran impartir la computación a sus alumnos. Se dotaron a las escuelas de computadoras y se inició la enseñanza de la computación desde la educación primaria. A la par, se desarrollan nuevos software educativos y de apoyo a la docencia. Se forman aceleradamente programadores y equipos de diseño y construcción de software educativos.

Se dotó a las bibliotecas escolares de una colección de enciclopedias, atlas y diccionarios, de óptima calidad editorial, así como una amplia gama de títulos, con lo mejor de la literatura nacional, latinoamericana y universal, a fin de ser utilizados como consulta y profundización por los docentes y alumnos.

Como ya mencioné, en Cuba la escolaridad hasta el noveno grado es casi total. No obstante, a partir de este nivel, se produce una cierta desvinculación de un número de jóvenes con el estudio o el trabajo; la actitud de estos jóvenes estaba condicionada por su entorno familiar, donde sólo el 2% eran hijos de profesionales, lo que corrobora la vinculación existente entre Educación, Cultura y Marginalidad; Educación, Cultura y Delito.

Para contrarrestar este fenómeno, se ha creado el empleo de estudiar. Estos jóvenes tiene como misión, adquirir conocimiento y cultura, para reincorporarse socialmente, y realizar actividades productivas para la comunidad. Con ello se busca el pleno empleo para todos los jóvenes cubanos. Reciben asignaturas básicas, además de computación e idiomas, con cuatro frecuencias semanales y tres horas clases cada una.

Hay un programa de atención a los casos sociales, a las personas que tienen menos ingresos, ancianos, madres solteras, personas solas y enfermas, jóvenes desvinculados del sistema educacional, exreclusos. Para ello se construyeron cuatro escuelas de formación de trabajadores sociales. Nuestro país debe disponer de 35 000 trabajadores sociales, en una proporción de un trabajador por cada 300 habitantes. Su misión debe ser la de canalizar las necesidades de estas personas, garantizando el ejercicio de sus derechos ciudadanos, la atención médica, la asistencia social y la búsqueda de empleo, según el caso.

Además de la red de escuelas de arte, se crearon y funcionan en las 14 provincias, escuelas de instructores de arte. Una vez graduados, tendrán la misión de promover las diferentes manifestaciones del arte en escuelas, comunidades, casas de cultura, museos. Serán un eslabón imprescindible en la elevación de la cultura general integral del pueblo cubano, cumpliendo con el principio de tener educación, cultura y desarrollo social al alcance de todos.

No basta con que la universidad con su sistema de ingreso dé oportunidades a todos, para nosotros es esencial que además de posibilidades. En virtud de ello, se cambia el sistema de ingreso. Los jóvenes que han dado su disposición en los programas que he mencionado se han ganado el derecho a estudiar una carrera universitaria relacionada con el perfil del programa. Para poder estudiarla se crean condiciones en sus propios municipios de residencia, se amplían los plazos de culminación de estudio. Se les dota de un modulo bibliográfico completo. Se le asigna un tutor para que lo oriente, lo guíe y lo controle. Se utiliza la televisión para darle acceso a los mejores especialitas de su carrera.

Aún cuando los he mencionado unos tras otros, hay que puntualizar que estos programas constituyen un sistema. Los mismos se complementan entre sí. Así cuando hablamos de la formación de profesores, trabajadores sociales e instructores de arte, debe tenerse en cuenta que se utiliza en su formación de modo intensivo, la televisión, el video y la computación. Del mismo modo, se está utilizando la producción de software educativos no sólo como medios para el trabajo de estos profesionales, sino también como parte de su formación.

Aún cuando se trata de sucesos que se están produciendo en este instante y podría resultar prematuro hacer generalizaciones, puedo referir la percepción que tengo de algunas direcciones hacia las cuales tiene lugar el cambio.

• Personalización y diferenciación de la enseñanza.
• Mayor conocimiento de las particularidades psicopedagógicas de los educandos
• Mayor relevancia de la evaluación permanente y sistemática del aprendizaje y los niveles de educación de los alumnos.
• Integralidad de la enseñanza de los contenidos y búsqueda de la interdisciplinariedad.
• Incremento del peso de los recursos tecnológicos en el proceso docente-educativo
• Mayor flexibilidad en la organización escolar y autonomía de la escuela en el diseño de su régimen de actividades docentes y extraescolares.

   

Tratándose de un evento de investigadores educativos, no puedo dejar de mencionar cómo la investigación educativa acompaña estos programas y en particular, el cambio educativo.

La actividad de investigación e innovación educativa en nuestro país está en un proceso de transformación también. Hay algunas ideas básicas que me gustaría compartir con ustedes.

En correspondencia con la superación de nuestros docentes, vemos en cada uno de ellos un investigador y un innovador en potencia, para lo cual se le crean los espacios y condiciones mínimas. Como colofón de ello tenemos los Congresos de Pedagogía, que cada dos años se efectúan.

La metodología de la investigación educativa forma parte del currículo de la formación de docentes. En este momento, hay una proliferación interesante de paradigmas investigativos, procedimientos y métodos de investigación educativa. Comienzan a aparecer algunas publicaciones al respecto que resultan muy útiles.

La eficiencia de las investigaciones educacionales se mide en Cuba por su impacto en la práctica educativa. Cada día nos despojamos más de los estudios improductivos y desvinculados de las prioridades del trabajo práctico en la escuela.

No disponemos de los recursos que quisiéramos para promover la investigación educacional, de manera que ello nos obliga a distribuirlos entre aquellos proyectos que resultan más factibles y que más contribuyen a la solución de los problemas educacionales.

En la actualidad constituyen prioridades para el trabajo científico temas como los siguientes:

• La formación de valores
• La interdisciplinariedad de la enseñanza
• La formación inicial y permanente de los docentes
• La dirección y organización escolar
• La medición y evaluación de la calidad de la educación
• La evaluación del impacto de los programas priorizados.

   

Estas prioridades investigativas tienen su razón de ser en la anticipación, evaluación y acompañamiento del cambio educativo. Sin ellas pecaríamos de empiristas y voluntaristas.

Estimados colegas con orgullo por la obra educacional que en cuarenta años hemos creados, pero también con humildad y conciencia de nuestras imperfecciones y sabiendo que todo lo que se haga por el mejoramiento humano es poco, les he relatado nuestra experiencia, que pongo a su disposición.

Doctor en Ciencias Psicológicas

Profesor Titular de la Universidad Pedagógica de Holguín, Cuba