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Monografias | VRML: Virtual Reality Markup LanguageVRML: Virtual Reality Markup LanguageResumen: El VRML es un lenguaje computacional. Aunque presenta similitudes con otros lenguajes de cómputo como BASIC o "C", el VRML ha sido diseñado en forma específica para manejar gráficas cmputacionales. El VRML contiene varias características integradas que facilitan la creación de modelos detallados~~El lenguaje de VRML es la razón más importante por lo que este programa es ahora un poderoso lenguaje gráfico. El VRML es la adaptación de un lenguaje desarrollado en la compañía Silicon Graphics. El predecesor del VRML fue Open Inventor, un sistema desarrollado con el fin de crear un lenguaje gráfico con múltiples capacidades. El VRML es un lenguaje computacional. Aunque presenta
similitudes con otros lenguajes de cómputo como BASIC o "C", el VRML
ha sido diseñado en forma específica para manejar gráficas cmputacionales. El
VRML contiene varias características integradas que facilitan la creación de
modelos detallados El lenguaje de VRML es la razón más importante por lo que
este programa es ahora un poderoso lenguaje gráfico. El VRML es la adaptación
de un lenguaje desarrollado en la compañía Silicon Graphics. El predecesor del
VRML fue Open Inventor, un sistema desarrollado con el fin de crear un lenguaje
gráfico con múltiples capacidades. Open Inventor fue diseñado por la firma de
SGL, para que los programadores pudieran elaborar ambientes realistas en tercera
dimensión con un mínimo de conocimientos sobre programación en gráficas
también pueden aprovechar sus características avanzadas. Los desarrolladores
de Open Inventor tomaron los mejores componentes de los lenguajes gráficos
existentes en aquella época y los sintetizaron en un solo conjunto que, a pesar
de tener una gran capacidad expresiva y flexibilidad, resultaba fácil de
aprender y entender. Sin embargo, Open Inventor no es idéntico al VRML. Este último
cuenta con ciertas características que lo hacen compatibles con el Word Wide
Web y ha mejorado algunas de las opciones originadas con Open Inventor, pero aún
así necesitaba mayor flexibilidad. Es por eso que Gavin Bell uno de los
desarrolladores de Open Inventor SGI, es también uno de los principales
Arquitectos del VRML. Gavin volcó su experiencia en el diseño del VRML y en
las modificaciones de su antecesor, al eliminar algunas características poco útiles
y agregar otros factores necesarios para el manejo del Web. El VRML es un lenguaje para descripción de escenas no
un lenguaje de programación. Algunos lenguajes de cómputo como "C",
primero compilan el programa y después se ejecutan. El sistema VRML pasa por un análisis sintáctico antes de
ser desplegado en pantalla. La descripción de escenas es un proceso estático,
pues los elementos no cambian cuando el archivo VRML se carga. De hecho, es
posible cambiar el punto de vista, pero no la escena misma. Desde la alborada del conocimiento expresado por el Homo
Sapiens, hemos intercambiado pensamientos y sentimientos. Esa es la parte más
importante de nuestro éxito como una especie terrestre; en vista que nos
podemos comunicar, nuestras ideas pueden sobrevivir al paso del tiempo. Ya en la
época del lenguaje hablado (antes de la invasión sumeria del alfabeto
cuneiforme) manteníamos un proceso de aprendizaje basado en mitos. Los mitos
son una especie de taquigrafía que comprende a un universo de significados en
unas cuantas palabras. Los mitos son historias anteriores a la historia. Hoy día, la mitología se considera como un hecho no científico,
irracional y fantástico. Pero los mitos no se relacionan con estos
calificativos, pues tratan de expresar hechos sin explicación: la alegría del
nacimiento, el valor y el honor de los actos heroicos o el misterio de la
muerte. La alborada de las comunicaciones humanas también empezó a
desarrollar nuestra imaginación. Los mitos nunca son liberales. El poder
figurativo de la mitología considera esto como eso, en lugar de decir que esto
es aquello. Nuestros antepasados entendían su imaginación y consideraban sus
mitos como formas esenciales de esa imaginación. 1.1.3 LA IMAGINACIÓN ELECTRIFICADA. Después de varios milenios, hemos mejorado nuestras formas
de comunicación. Por ejemplo, la escritura extendió nuestra capacidad de
retener información y la convirtió en un método para almacenar vastas
cantidades de datos. Sólo observe alguna tableta cuneiforme o un monolito de
jeroglíficos. De hecho, tuvieron que pasar miles de años para poder
desarrollar la estructura, pero sólo algunos cientos para llegar al alfabeto
fenicio, y otros tantos para desarrollar las prensas de impresión. Cuando Gutenberg imprimió sus primeras Biblias, encendió
una llama que transformó aquella primitiva civilización oral y aural en una
cultura letrada y visual. La riqueza humana de la poesía, el drama y la música
se convirtieron en fértiles campos de cultivo para las matemáticas, la física
y la biología. Sí, estos campos surgieron mucho antes de la invención de la
imprenta, pero ahora los individuos podían compartir los pensamientos de
Newton, Harvey o Linneo. Tener acceso a un anaquel de libros significaba
colocarse en los hombros de los gigantes. Aquellos individuos empezaron entonces
a escribir más libros; Platón y Demócrito influyeron en Voltaire, quien a su
vez fue una influencia para Rousseau, quien sirvió de base a las ideas de
Thomas Paine, Benjamín Franklin. El mismo Benjamín Franklin estudió la ciencia de la física
con avidez y sus experimentos con la electricidad se hicieron patentes en el
mundo entero. Más de medio siglo después, Sammuel Morse, quien había los
trabajos de Franklin, Volta y Ampere, desarrollaría un dispositivo que
utilizaba la electricidad para transmitir palabras con rapidez de un relámpago.
Este invento fue denominado TELÉGRAFO, vocablo latino que significa "
escritura a distancia". Por primera vez en la historia de la humanidad, los mensajes
llegaban de inmediato de un lugar a otro. Con esto, los medios de comunicación
tomaron nueva forma; nacieron los periódicos modernos, mismos que presentaban
reportajes provenientes de tierras lejanas que llegaban a los hogares gracias a
la magia de la telegrafía. Los telegramas mismos adquirieron cualidades mágicas
desconocidas (recibir uno de ellos es como ser tocado por un relámpago, pues el
mensaje podía anunciar la llegada de excelentes o pésimas noticias). El telégrafo define la época victoriana; la Gran Bretaña
usaba este conducto para respaldar sus políticas coloniales. De echo, los Británicos
esquematizaron en mapas a la India además de dotarla de ferrocarriles y telégrafos
(que les proporciono un control absoluto sobre los habitantes de esa nación).
Ese dominio continuo sin supervisión hasta que la prensa presento información
(vía telégrafo) sobre las acciones de un hombre llamado Mahatma Ghandi. 1.1.4 COMUNICACIÓN COMPUTACIONAL. La naturaleza esencial de la computadora es la simulación.
Las computadoras no saben nada sobre sí mismas (son cien por ciento inocentes),
pero si se llenan con reglamentos, datos y sensaciones que proporcionan personas
de diversa índole como científicos, enfermeras o jugadores de vídeo, la máquina
creará una simulación1 y aplicará las reglas para obtener
resultados con el proceso simulado. En aislamiento y separadas del mundo exterior, las
computadoras solo son pobres mecanismos de estimulación, pues este proceso se
basa en la realidad, o al menos en una aproximación de la misma. Entre más
comunicación tenga una computadora con el mundo real, más factible, preciso y
emocionante será el trabajo de simulación. Por ejemplo, los meteorólogos son personas que trabajan todo
el tiempo con los simuladores. Una red de satélites con estaciones terrestres y
supercomputadoras que intentan similar las posibles condiciones del clima, crean
los pronósticos que se pueden leer en los diarios y observar por televisión.
En una máquina de vacío (sin esa compleja infraestructura de ojos y cerebros
electrónicos) el pronóstico del clima no sería muy preciso; aunque se contara
con la información más reciente, las predicciones no tendrían una base. Sin
embargo, la precisión de ese tipo de observaciones se han incrementado sobre
manera, pues hoy día existe una red de computadoras que comunican lo que saben
(hacen una predicción) entre sí. Para facilitar la coordinación y mejorar la calidad de las
simulaciones, se ha hacho que las computadoras hablen unas con otras y actúen
en un conjunto, donde cada máquina modifica los datos de las demás mediante
una compleja relación de mensajes y comportamientos. Vivimos en una sociedad de
máquinas, es decir, una sociedad construida con base en la comunicación y
cooperación de diferentes grupos de individuos. En esencia, incluimos en
nuestra máquina algunos de los atributos básicos que nos hacen ser sociales.
De hecho, esa labor apenas comienza (a pesar de que Internet existe desde hace
casi un cuarto de siglo); pero cuando esa sociedad de máquinas evolucione hacia
una ecología social, las computadoras ya no serán consideradas como elementos
aislados, sino como piezas de un conjunto, como las neuronas de nuestro cerebro. Existe un avance natural en las etapas que hemos vivido. Los
primeros hombres comunicaban su imaginación; más tarde, la imaginación se
electrifico con el uso del telégrafo; después, la mutabilidad se convirtió en
una cualidad de las computadoras electrónicas y, al final, este ciclo se cierra
con las comunicaciones computarizadas. COMUNICACIÓN Comunicación computarizada COMPUTACION IMAGINACION Imaginación electrificada. ELECTRIFICACIÓN Figura 1.1 El circulo de la comunicación. Observe que estamos apunto de cerrar el círculo para
regresar a la época de la comunicación de la imaginación. Este es el objetivo
del espacio cibernético, cuyo contenido (lo que nosotros incluimos) es nuestra
imaginación. El espacio cibernético representa a la imaginación compartida
mediante las comunicaciones electrónicas por computadora. El espacio cibernético
se basa en el esquema anterior y es el uso de todos los elementos mencionados.
Las redes de computadoras surgen históricamente a finales de
los años 60 como una solución para la interconexión de computadoras situados
en lugares remotos con el objetivo fundamental de compartir recursos, es decir,
permitir, a cualquier usuario de cualquier computadora, acceder y utilizar los
recursos, ya sean hardware o software, del conjunto de las máquinas que
constituyen la red. Los trabajos en el campo de las redes de computadoras
partieron de máquinas existentes y el gran esfuerzo se realiza en la resolución
del problema de la interconexión eficiente de dichas máquinas situadas en
muchos casos a centenares de kilómetros de distancia, utilizando en un
principio medios de comunicación preexistentes: la red telefónica. La iniciación del proyecto ARPANET en los Estados Unidos a
finales de los años 60´s hizo pasar a primera línea el interés por encontrar
soluciones que permitieran, en condiciones técnicas y económicamente viables,
interconectar computadoras situados a distancia. Una red local es un sistema de interconexión entre
computadoras que permite compartir recursos e información. Para ello, es
necesario contar, además de con los computadores correspondientes, con las
tarjetas de red, los cables de conexión, los dispositivos periféricos y el
software apropiado. Según su ubicación, se pueden distinguir 3 tipos de redes:
Según la forma en que estén conectadas las computadoras, se
pueden establecer varias categorías:
Entre las ventajas de utilizar una red, se encuentran: Inicialmente, la instalación de una red se realiza para
compartir dispositivos periféricos u otros dispositivos de salida. Pero a
medida que va creciendo la red, el compartir dichos dispositivos pierde
relevancia en comparación con el resto de las ventajas. Las redes enlazan también
a las personas, proporcionando una herramienta efectiva para la comunicación a
través del correo electrónico. Los mensajes se envían instantáneamente a
través de la red, los planes de trabajo pueden actualizarse tan pronto como
ocurran cambios y se pueden planificar reuniones sin necesidad de llamadas telefónicas. Para poder interconectar los computadores y compartir periféricos,
se necesita configurar uno o más computadores como servidores de la red. El resto de los computadores se denominan estaciones de
trabajo, y desde ellos se facilita a los usuarios el acceso a los periféricos
de la red. Una red pequeña puede tener hasta un servidor de archivos y
varias estaciones de trabajo, pero una red puede llegar a tener varios
servidores de archivos, de impresión, de comunicaciones y hasta 250 estaciones
de trabajo. Es importante analizar bien las necesidades para escoger el modelo
de red adecuado a ellas. Una red local está formada, principalmente, por computadoras
con sus periféricos y por los elementos de conexión de los mismos. Los computadores, pueden desarrollar dos funciones distintas:
de servidores o de estaciones de trabajo. Un servidor es un computador que permite compartir sus periféricos
con otros computadores. Estos pueden ser de varios tipos:
Los servidores de archivos pueden ser dedicados o no
dedicados, según se dediquen sólo a la gestión de la red o, además, se
pueden utilizar como estación de trabajo. La conveniencia de utilizar uno u
otro va a estar indicada por el número de estaciones de trabajo de que se vaya
a disponer; cuanto mayor sea el número de ellas, más conveniente será
disponer de un servidor dedicado. Los componentes impresindibles de una red local son:
Se denomina topología a la forma geométrica en que están
distribuidas las estaciones de trabajo y los cables que las conectan. Las estaciones de trabajo de una red se comunican entre sí
mediante una conexión física, y el objeto de la topología es buscar la forma
más económica y eficaz de conectarlas para, al mismo tiempo, facilitar la
fiabilidad del sistema, evitar los tiempos de espera en la transmisión de los
datos, permitir un mejor control de la red y permitir de forma eficiente el
aumento de las estaciones de trabajo. Las formas más utilizadas son: CONFIGURACION EN BUS. En ella todas las estaciones
comparten el mismo canal de comunicaciones; toda la información circula por ese
canal, y cada estación recoge la información que le corresponde. CONFIGURACION EN ANILLO. En ella, todas las estaciones de
trabajo están conectadas entre sí formando un anillo, de forma que cada estación
sólo tiene contacto directo con otras dos. CONFIGURACION EN ESTRELLA. Esta forma es una de las más
antiguas; en ella, todas las estaciones están conectadas directamente al
servidor o a un computador central y todas las comunicaciones ser han de hacer
necesariamente a través de él. CONFIGURACION EN ESTRELLA/BUS. En esta configuración
mixta, un multiplexor de señal ocupa el lugar del computador central de la
configuración en estrella, estando determinadas estaciones de trabajo
conectadas a él, y otras conectadas en bus junto con los multiplexores.
El desarrollo de las redes de área local (LAN) a mediados de
la década de 1980 ayudo a cambiar nuestra forma de pensar de las computadoras
como computadoras, a la forma en que nos comunicamos entre computadoras, y por
qué. Las LAN son particularmente importantes en que es una LAN la que será
conectada a muchas estaciones de trabajo como la primera fase de un entorno
distribuido de redes y operaciones de computación de mayor magnitud. Las LAN
son importantes para muchas organizaciones de menor tamaño porque son la ruta a
seguir hacia un entorno de computación multiusuario distribuido capaz de
comenzar en forma modesta, pero también de extenderse a medida que aumenten las
necesidades de la organización. Las redes que transmiten información pueden organizarse en
diversas formas. Al comienzo de la década de 1980 era imposible distinguir
entre lo que se ha llamado redes "locales" y redes
"globales". En muchas redes locales todos los nodos son
microcomputadoras; aunque no hay nada inherente en la tecnología que requiera
tal condición, pese a que la existencia de grandes números de
microcomputadoras ha sido posiblemente un factor importante en el desarrollo de
las LAN. Cada vez con mayor frecuencia minicomputadoras y mainframes o
macrocomputadoras son parte integrante de las redes de área local. Quizá el
desarrollo más penetrante e importante de las redes en la década de 1980 fue
el reconocimiento que los dispositivos controlados por computadora son ahora los
periféricos de la red, y no que la red es un periférico de una computadora. El procesamiento de la información requiere redes de
transmisión de información que ofrezcan servicios superiores a los que
caracterizan a las transmisiones de voz y datos tradicionales. Las redes de área local se describen a veces como aquellas
que "cubren un área geográfica limitada donde todo nodo de la red puede
comunicarse con todos los demás y no requiere un nodo o procesador
central". "Una LAN es una red de comunicación que puede ofrecer
un intercambio interno entre medios de voz, datos de computadora, procesamiento
de palabras, facsímil, videoconferencia, transmisión televisiva de video,
telemetría, y otras formas de transmisión electrónica de mensajes"2. Un atributo claro de una LAN es la conectividad, la
posibilidad de cualquier punto dado de comunicarse con cualquier otro punto.
Parte del poder de una LAN es la capacidad de integrar comunicaciones electrónicas
multimedios. "Las LAN están diseñadas para compartir datos entre
estaciones de trabajo uniusuario"3. Una LAN puede clasificarse además como:
Estas son las características que hacen las redes de área
local atractivas para organizaciones grandes y chicas. Las redes de área local son únicas porque simplifican
procesos sociales, se implantan para hacer un uso más efectivo en costo de las
personas. La conectividad es el impulsor de las redes de área local en una
forma desconocida para las redes globales. Las redes de área local se distinguirán de las redes
globales en que las redes globales tienen en general cuando menos una o más
computadoras nodos centrales para la operación de la red. El nodo central es
cuando menos una minicomputadora de tiempo compartido y es frecuentemente una
mainframe o macrocomputadora. En una red global, las microcomputadoras se
utilizan a menudo como terminales inteligentes. Aunque estas WAN siguen y seguirán existiendo en el futuro
previsible, también es cierto que conforme se rediseñan las redes globales muy
grandes, a menudo ya no se toman en cuenta más específicas sino que se
fabrican en torno a aspectos de conectividad globales. Esta es la realidad del
aspecto de interconexión en redes que se ha desarrollado en el modelo Open
System Interconnection y los estándares basados en ese modelo. En contraste las LAN o redes de área local fueron inventadas
con el aspecto de la conectividad en mente. Las redes locales pueden servir a
usuarios locales, se pueden interconectar o bien pueden ser nodos de una red
global. Las redes de área local pueden tener radios que varían de algunos
cientos de metros a cerca de 50 kilómetros. Las redes globales se pueden
extender por todo el mundo de ser necesario. Ciertamente con la vasta aceptación de estándares
aplicables a LAN el desarrollo continuo de las tecnologías de las LAN y la
aplicación de las tecnología mejorada de los circuitos integrados a muy grande
escala a interfaces de redes de área local, el hardware, software y la
organización de las LAN ha progresado enormemente desde principios de la década
de 1980. 1.3.1 EL CRITERIO PARA UN GRAN DISEÑO. La red de Internet que se conoce hoy en día, empezó más
bien como un refugio para algunas computadoras. A fines de la década de los sesenta, el departamento
estadounidense de la defensa puso en marcha una detallada investigación de las
metodológicas que se podían implantar para proteger los sistemas
computarizados en caso de una guerra nuclear. Estos sistemas (en su mayoría muy
grandes y bien protegidos) se convirtieron en rapidez en el respaldo que apoyaba
la estrategia de defensa de la nación. El manejo de estas máquinas en procesos
coordinados produjo una simulación más precisa de la postura de defensa que
tomaba Estados Unidos, así como la tendencia de los atacantes. Esta red de comunicaciones, que una vez tuvo gran fortaleza,
también hizo patente su talón de Aquiles (el hecho que si alguien cortaba los
cables de comunicación, las computadoras darían su trabajo en conjunto). En caso de una guerra (una verdadera guerra, con detonaciones
de varios megatones sobre las ciudades e instalaciones militares más
importantes), la red computacional de defensa se colapsaría con rapidez, a
pesar de la gran capacidad y estrategia de simulación estadounidense. Más aún, la siempre floreciente y compleja industria
militar de Estados Unidos había proporcionado a las fuerzas armadas una extensa
gama de Hardware incompatible. Computadoras IBM, Univac, Sperry Burroughs se habían
incluido en la infraestructura de la defensa. En vista de que estas máquinas no
podían comunicarse entre sí, los expertos en la materia se vieron frente a una
disyuntiva: hacer que todas las computadoras del sistema de defensa
Estadounidense utilizaran el mismo diseño (algo que quizá implicaría el
suministro por parte de una sola compañía fabricante) o un método para crear muchos sistemas heterogéneos que pudieran
comunicarse entre sí. Los expertos optaron por la segunda solución, lo que
facilitó el camino hacia el uso de un red con diferentes tipos de computadoras,
todas ellas comunicándose en un mismo lenguaje o protocolo. Fue entonces cuando los desarrolladores pasaron el diseño a
la elaboración de prototipo. El 27 de Octubre de 1969, dos computadoras fueron
las primeras en comunicarse por medio de una línea arrendada a una compañía
telefónica. La red fue bautizada como ARPAnet en honor a la agencia fundadora
(Advanced Research Projects Agency o agencia de proyectos avanzados de
investigación). ARPAnet utilizaba un protocolo "abstracto" (sin
relación con alguna pieza de Hardware o Software en particular) que más tarde
se dio a conocer como el protocolo Internet (IP). El protocolo Internet recibió este nombre por que permitía
el acceso a sitios que ya conectaban con redes de trabajos (algo muy raro, con
la excepción de los ambientes militares), a fin de proporcionar una
"compuerta" hacia una "red de redes"; es decir, una red de
intercomunicación. Internet siempre a representado un grupo de redes
individuales a que acuerdan en utilizar el mismo protocolo entre sí, de manera
similar a los convenios en los que los estados o provincias prometen obedecer
ciertas leyes realacio9nadas con la soberanía de todo un país. Es decir, cada
estado tiene ciertos lineamientos internos (siempre y cuando no violen las
condiciones establecidas por la constitución nacional), pero su interacción
con los territorios vecinos está estrictamente regulada. Esto convierte a
Internet en un gran océano compuesto de varios mares (las redes). Las computadoras pueden enviar mensajes entre sí por medio
de Internet. Dichos mensajes se denominan paquetes y son las
unidades básicas de comunicación. Las computadoras se comunican sin grandes
problemas, por que los paquetes incluyen una dirección (como cualquier envió
de correo) en la red. Este proceso se denomina ruteo. Al rutear, la computadora coloca al paquete en Internet y la
red se encarga de entregarlo. La trayectoria entre ambas computadoras no es
importante, siempre y cuando dichas máquinas estén relacionadas. De hecho, una
trayectoria puede ser muy compleja y cambiar a mitad a una conversación. En caso de una posible guerra, tres computadoras (en
Pasadena, Colorado Springs y Cambridge, por ejemplo) podrían recibir la
asignación de rastrear los embates de los ataques. Si la computadora de
Colorado se desconectara en forma repentina a causa de una explosión de 20
megatones en las instalaciones que albergan, ARPAnet adaptaría su
funcionamiento de forma dinámica para cambiar las rutas y enviar los paquetes
hacia las computadoras localizadas en Pasadena Cambridge (mientras existan), a
fin de hacer contacto con otras computadoras preparadas para afrontar
contingencias como estás. ARPAnet puede observarse a sí misma, supervisar su
propio comportamiento y retroalimentarse con los datos obtenidos para
recuperarse en una posible falla en la conexión de la red. Para ARPAnet, una guerra nuclear sólo significa un puñado
de errores de ruteo que puede corregir en forma inmediata. Después de muchos años de pruebas y errores, los creadores
de las redes han aprendido que mientras existan problemas potenciales, éstos
sucederán tarde o temprano. Lo anterior significa que planear para recuperarse
de situaciones desastrosas es la actividad primaria de los diseñadores, siendo
una guerra nuclear el desastre más importante que se contempla. Si ARPAnet
resolviera este caso, podría retroalimentarse con las mejores recomendaciones
posibles para aplicar una metodología confiable. El protocolo Internet devora a
una red tras otra para agregarlas a su dominio y proporcionar al resto de las
computadoras enlazadas la capacidad de comunicarse mediante un sistema estándar,
universal y tolerante a las fallas. Estas ventajas han hecha que los diseñadores y
administradores de redes de trabajo adopten el protocolo IP como una solución a
largo plazo. En la última década, una enorme cantidad de redes se han
integrado a Internet. En resumen, la posibilidad de una guerra mundial,
representó un excelente criterio de diseño para las redes. 1.3.2 LA ARAÑA QUE TEJIO LA RED ARPAnet también resulto de gran utilidad para las
organizaciones de investigación y universidades que tenían acceso a la misma;
incluso en 1987, ARPAnet fue dividida por el gobierno de Estados Unidos en dos
zonas o dominios. MILnet que, como su nombre implica, se encarga de manejar las
comunicaciones militares, y NSFnet, patrocinada por la Fundación Nacional de
Ciencia, a fin de desarrollar una infraestructura Internet dedicada a la enseñanza. En la década pasada, existía sólo un millón de usuarios
conectados con Internet, pero con la llegada de NSFnet, también arribaron
muchos usuarios comerciales y de organismos educativos. La mayoría de los
individuos contaba con un sistema de correo electrónico, lo que proporcionaba
comunicaciones sin utilizar las innecesarias complejidades de las interfaces de
Internet. En realidad, el uso del correo electrónico es muy sencillo
(comparando con la transferencia de archivos o el acceso remoto) y a menudo, los
programas comunes de escritorio lo integran sin dificultad. Muchas personas
emplean al correo electrónico en Internet porque no tienen que preocuparse para
el proceso para utilizarlo. El popular concepto de Internet con una gran oficina
postal ha permanecido constante durante varios años. A pesar de las dificultades, la información contenida en
Internet creció hasta formar un pequeño universo de documentos, imágenes,
aplicaciones y otros elementos de consulta. No obstante, sin un método que
permitiera navegar en Internet o tener idea de lo que la red representaba, l
mayoría de esos recursos permanecía relegada o utilizada sólo por unas
cuantas personas. Este problema lo conformó una persona llamada Times
Bernes-Lee. En la década de los ochenta, Berners-Lee trabajó como ingeniero de
sistemas en el centro Europeo para el estudio de partículas Físicas (CERN),
localizado en Ginebra, Suiza. El CERN cuenta con el desintegrador atómico más grande del
mundo (un enorme anillo que parte de las instalaciones del CERN. Estos científicos,
quienes laboraban en diferentes universidades de varios países Europeos, rara
vez acudían al CERN para realizar sus experimentos. Sin embargo, por medio de
Internet, recibían sus resultados de una manera electrónica. Sin embargo,
Berners-lee se dio cuenta que este método crecía de contexto. La idea de enlazar varios conjuntos de datos para mostrar su
relación respecto a otros resultados (un proceso denominado hipertexto y,
más recientemente, hipermedia) ha existido por más de 30 años. Douglas
Englebart, un investigar que laboraba en el Instituto de Investigaciones de
Stanford. Con el sistema de Englebart, era, posible agrupar varios elementos
para después enlazarlos. Este investigador también presentó una lista de
compras en hipertexto y, con el uso de un ratón (otro dispositivo inventado por
Englebart durante su experimentación con el hipertexto), pudo reorganizar su
lista de comparas o enlazarla con otros documentos desde su propia computadora.
La capacidad para conectar dos elementos es una característica esencial en
hipertexto y se denomina enlace. El sistema resultaba muy simple, pero
presentó las características en los sistemas hepermedia. Aun así, los sistemas hipermedia languidecieron; las líneas
de comandos no son amigables con el sistema hipermedia y hasta finales de la década,
la mayoría de las computadoras sólo tenía interfaces con líneas de comandos.
Hypercard, la primera aplicación hipermedia popular, mostró el poder de un
ambiente contextual (el hecho de que documentos compartidos y enlazados pueda crear un
resultado mayor que la suma de las partes), pero crecía el soporte para el
manejo de redes. El sistema hipermedia estático (construido y manteniendo sin
modificaciones en un mundo cambiante como el nuestro) sólo probó tener un uso
marginal. Berners-Lee sospechaba que un sistema hipermedia creado a la
medida de los investigadores del CERN podría enlazar toda la información
relacionada con cierta disciplina, din importar el lugar donde ésta se
encuentra (en el propio CERN, en princeton, en Stanford, en Oxford, etc.). En
1989, Berners-Lee desarrollo el prototipo de un sistema hipermedia que podía
contener todo el material Internet en un rango determinado; el sistema se
denomina World Wide Web (WWW). En efecto, el World Wide Web convierte a Internet en el
equivalente de un enorme disco duro a una serie de unidades de disco. Estas
"unidades virtuales" tienen diferentes nombres (los de las
computadoras conectadas a Internet). Desde estas computadoras, el World Wide Web
puede tener acceso a varios documentos (imágenes, sonidos, textos) mediante el
nombre de un archivo. En conjunto, los componentes crean un nombre único para
cada recurso en Internet y se denomina " Localizadores Uniformes de
Recursos o URL (se pronuncia "u-erre-ele" o "erl"). Las innovaciones que Berners-Lee adiciono a Internet para
crear World Wide Web, contaba con dos dimensiones fundamentales: la
conectivilidad y la interfaz. De hecho, Lee levantó un nuevo protocolo para que
las computadoras se comunicaran mientras intercambian documentos hipermedia. Se
trata del protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP), el cual permite que
cualquier computadora presente con seguridad de documentos para el uso
compartido, por medio del sistema HTTP, una computadora que solicita un
documento almacenado en otra máquina, podría saber, el recibir tal archivo, si
se trata de una imagen, una película o una grabación de voz. Con esta característica,
Internet ha empezado a reflejar una importante realidad. En el gran océano de documentos Web, es casi imposible conocer con
anticipación el tipo de archivo manipulado; sin embargo, el Web conoce los
"tipos de archivos" y pasa la información sin dificultad. Después de lograr que los datos fueran recuperados mediante
el Web, Berners-Lee sabía que sería necesario desplegarlos de manera universal
y consistente. Al igual que Internet, el Web tenía que ser un elemento
independiente, aunque cada computadora utilizara diferentes sistemas para
formatear los datos de precisión. HTML proporciona a Internet una interfaz que ocultaba los
enigmáticos comandos crípticos, detrás de una careta llamada URL. Con este
medio, Internet se convierte en un viaje placentero donde el usuario sólo tiene
que apuntar y hacer clic con el ratón en una serie de documentos hipermedia.
Nunca fue un proceso perfecto, pero se podía obtener muchos a cambio de poco y
eso le aseguró un éxito inmediato entre la comunidad académica. A principios de 1993, los desaprobadores del NCSA (Mare
Andreesen, el fundador de Netscape communications Corporation, entre ellos)
tomaron como base al World Wide Web y lo extendieron en las dos dimensiones que
habían resultado tan fructíferas para Berners-Lee: la interfaz y la
conectividad. En el caso de la interfaz, estos desaprobadores agregaron la
capacidad de colocar imágenes en una página HTML, además de crear los Mapas
de Imágenes. NCSA Mosaic es sin lugar a duda la aplicación más
influyente jamás desarrollada, pues hizo que cualquier persona que pudiera usar
una computadora tuviera acceso a Internet; los miles de personas que conocían
el manejo de Internet aumentaron de manera súbita hasta llegar a ser varios
millones de usuarios con procesadores de palabras y hojas de cálculo. Mosaic
era mucho más fácil de utilizar que otras aplicaciones, por lo que fue adoptado con rapidez por
muchos usuarios. Al menos dos millones de personas lo emplearon día con día
durante su primer año de existencia. Con tantos usuarios Web, Internet empezó a tener un
crecimiento explosivo en área de los servidores. Hasta octubre de 1993, sólo
existían 300 servidores Web en todo el mundo. Un año después, este número se
había elevado a 10 000. Se predijo que para finales de 1995 existirían al
menos 100,000 servidores Web. La verdadera lección que ensaña NCSA Mosaic es muy simple:
un incremento en la facilidad del manejo de manera cotidiana en casi todas las máquinas
conectadas a Internet. En realidad, es fácil identificar la causa de esta
popularidad. En menos de dos años, los protocolos World Wide Web se han
convertido en el medio dominante para las comunicaciones en Internet. 1.3.3 AQUÍ NO HAY AQUÍ. El World Wide Web ha creado la percepción de una red
Internet unificada; de hecho, es casi imposible saber de dónde provienen los
datos del Web. Existen varios acuerdos de estilo de esquema que ha dado a la
interfaz una experiencia más universal con respecto al contenedor global de
información. No es un proceso perfecto, pero el Web ha incrementado la riqueza
y la utilidad de la información de manera paulatina. El aspecto más importante en relación con los primeros
usuarios del Web, tiene que ver mucho con la localización de los datos
pertinentes. En un mar de información no relacionado y sin un sistema de
información no relacionado y sin un sistema de organización, ¿Cómo encontrar
lo que se busca? EL CERN fue el primer organismo que enfrento este problema al
crear el Meta índice WWW, una página Web que contiene un listado parcial de
los recursos disponibles en el servicio, organizados por temas. El CERN cuenta
con un dedicado equipo de "bibliotecarios" Web que mantienen una lista
de temas y sitios Web, esta lista empezó a convertirse en una pieza poco útil,
pues de ser una pieza muy grande y no muy precisa, tiende a volverse obsoleta en
poco tiempo. En realidad, no existen suficientes bibliotecarios para llevar un
registro del crecimiento del Web. Existen otros índices, como el YAHOO de la universidad de
Stanford, que también presentan miles de categorías de información. Antes
YAHOO contaba con dos interfaces. Una de ellas representaba el catálogo de
temas, similar al catálogo de las bibliotecas, pero con las características de
los hiperenlaces, lo que facilita su uso. Pero YAHOO también tenía una
interfaz de búsqueda que aplicaba las capacidades HTML. El usuario sólo tenía
que indicar los datos que deseaba localizar en YAHOO y ¡listo! De inmediato
surgía una página de enlaces con entradas pertinentes. Pero YAHOO, aunque poderoso, también limita el rango de
posibilidades al dominio del conocimiento del mismo. Con la duplicación
bimensual de las dimensiones del Web, cualquier intento por hacer diagrama o
mapa del contenido del Web parecería una tarea mas allá de las capacidades
humanas. Es por eso que las computadoras han empleado búsquedas exhaustivas del
material Web para tratar de esquematizar su crecimiento y elaborar índices de
contenido. Lycos, un "rastreador Web" desarrollado en la universidad
de Carnegie Mellon, utiliza una lógica especial con base en la capacidad de las
consultas, combinada con el manejo de una extensa base de datos de contenido del
Web, a fin de proporcionar una búsqueda completa de los datos del sistema.
Aunada a ésta, existen otras herramientas populares como InfoSeek, que
facilitan la localización de elementos que vienen al caso en el contexto Web. En teoría, es posible localizar cualquier página de interés
en el Web. El único problema recae en la localización del camino que conduce a
esa página, Mosaic adoptó una interfaz de "separadores" que mantenía una
lista de URL en forma de un documento, sin embargo, los usuarios del Web pronto
se dieron cuenta que esta lista podía crecer de manera incontrolable. Incluso
con unas cuantas adiciones por día, cualquiera de las "listas
importantes" podía crecer más allá de las capacidades humanas de búsquedas
y clasificación. Con el tiempo, estas listas serían tan grandes que se
necesitarían otras listas para manejarlas. Todos estos interminables índices y puntos de organización
se enfocan a un hecho básico de la naturaleza del World Wide Web. El Web es
"hiperespacio"; es decir, cada "ancla" se enlaza de manera
directa con otro punto del Web y usted no tiene que viajar en algún medio para
desplazarse. En otras palabras, aquí no es aquí. Aunque esto no representa un
problema para las computadoras, si lo es para las personas, pues no existe un
sentido natural para entender el hiperespacio. Esto elude cualquier pensamiento
racional. El Web crea un espacio abstracto de conocimiento que resulta
útil, pero dista mucho de ser humano; de ahí que no podamos usar las listas y
capacidades de búsquedas en forma definida, pues no se adaptan a nuestra
naturaleza. Lo mejor es capacitar a nuestras computadoras para que presentes la
información con un enfoque humano; así podremos buscar, explorar y quizá por
accidente descubrir la verdad. Sin embargo, es poco probable consultar todas las
posibilidades existentes y absorber todos los campos del conocimiento en un solo
proceso. Necesitamos un Web que pueda tropezar para levantarse mediante la
intuición y el intelecto humano como guías. La mayoría de nosotros viaja en el Web como individuos
ebrios en un trayecto desconocido. A menudo encontramos aspectos interesantes y
pertinentes, pero por lo general no sabemos lo que nos perderemos. Los índices
Web, por útiles que sean, solo muestran los puntos de las computadoras consideran a propósito,
porque el Web fue diseñado en el entorno de la máquina, no en función de los
humanos. El Web necesite tener más características humanas. A pesar
de ser un buen sistema, siempre tenemos que adaptarnos a su funcionamiento. Se
requiere un cambio de dirección para hacer que el Web se adapte a nosotros
pensamientos y sensaciones y sea un ambiente más accidental, intuitivo y de
experimentación; éste es el factor más importante en la expansión del
entendimiento humano individual. 1.3.4 DÉ SENTIDO A SU INICIO. Con el desarrollo de los sistemas operativos multitareas a
principios de los años sesenta, que permitían ejecutar varias tareas simultáneas
en una sola computadora, los científicos empezaron a desarrollar nuevos
prototipos de interfaz que pudieran hacer buen uso de esta capacidad. A mediado de los sesenta, Sutherland se transfirió a la
universidad de Utah, y luego de algunos años de investigaciones, inventó los
componentes principales del conjunto que hoy se conoce como realidad virtual
(VR): el rastreo corporal, el desplegado portátil con anteojos de visión y los
procesadores de gráficas tridimensionales, entre otros. Los sistemas que manejaban procesos de simulación de tiempo
real eran demasiados costos para el uso personal o comercial durante los años
sesenta y setenta, sin embargo, la revolución de microprocesadores que empezó
a manifestarse a principios de los ochenta, puso a los procesos de simulación
al alcance de los medios comerciales. El punto medular del proceso representa un transformación
paradicmática en la computación. La sensibilidad, factor que nunca había sido
considerado en el ámbito de la computación, se convirtió de manera repentina
en un ingrediente muy importante para el diseño de las interfaces. Para poder entender los procesos computarizados, es necesario
que las máquinas entablen comunicación con nuestros sentimientos. El drama, la
música y la arquitectura deberían tener un lugar muy importante en la
computación. La realidad virtual no ha servido a las promesas que se
hicieron hace una década. Ahora se encuentra abatida la hipérbole planteada
sobre la realidad virtual, los investigadores entienden que este sistema es en
realidad una metodología, no un punto final. Sin embargo, en este proceso de pruebas y errores hemos
aprendido que la sensibilidad tiene sentido. Si presentamos los datos de una
manera sensible, estos serán captados con mayor capacidad por el usuario.
Algunas tecnológicas como los desplegados tridimensionales, el rastreo corporal
y el sonido especializado pueden combinares con técnicas de dramaturgia para
crear una experiencia mas acorde con las expectativas humanas. Pero, de vuelta al tema del Web imagine una interfaz Internet
donde las fuentes de los datos (libros, sonidos, imágenes) pudieran
representarse en forma natural y con metáforas reales como sucede en el mundo
real. Los humanos podemos recordar las metáforas de la vida cotidiana por que
tiene sentido para nosotros. Si no fuera así, tropezaríamos en cada intento
por levantarnos por la mañana. De hecho nuestras vidas se organizan de una
manera sensible y es necesario que utilicemos la misma técnica en Internet si
pretendemos utilizarla en su máxima capacidad. Los últimos 25 años se han visto pasar un desfile constante
de mejoras en dos áreas de Internet: la conectividad y las interfaces. Ante
nosotros yace un proceso de transición tan significativo como los que lo han
precedido. Estamos a punto de convertir a Internet en un espacio humano
(habitable, hospitalario, intuitivo y cálido). Internet siempre ha sido un
espacio para el intelecto; ahora se convertirá en un espacio para el corazón. CAPITULO 2.1.1 COMO FUNCIONA EL VRML Para entender el funcionamiento de un visualizador VRML, sería
recomendable contar con ciertos datos sobre la operación de los archivos VRML y
el manejo del Web en general. El Word Wide Web se basa en dos co mponentes medulares: los
visualizadores y los servidores. Estos elementos son piezas fundamentales del
conjunto completo. Los visualizadores solicitan información contenida en los
servidores, con base a las acciones que toma el usuario (cuando la persona hace
clic sobre un enlace algún documento Web, por ejemplo). Esto genera una petición
que se envía al servidor correspondiente. El servidor recibe la solicitud, la interpreta y la trata de
proporcionar el material requerido mediante un documento que corresponde a la
petición realizada por el visualizador. Cuando la respuesta se transmite, el
servidor también envía alguna información adicional en el documento
transferido. Esta información se denomina tipo de contenido y permite
que el visualizador conozca la clase de datos que recibe. De hecho, este factor
es muy importante, pues sin él los visualizadores Web no sabrían la diferencia
entre un documento de texto y una imagen. Es indispensable que el visualizador
sepa qué tipo de contenido maneja un documento para poder desplegarlo en forma
adecuada. A menudo cuando un visualizador Web no logra desplegar el
tipo de contenido que recibe de un servidor, pide instrucciones al usuario para
procesar los datos de alguna manera. Es entonces cuando en Netscape le pedirá
que elija una opción: cancelarlo, guardarlo en el disco o configurar una
"aplicación de ayuda" para recibir los datos. Los documentos del VRML no necesitan modificar el
funcionamiento de los servidores Web. Esto es un punto a su favor porque
significa que es muy fácil agregar documentos VRML a los sitios Web existentes. De hecho el único cambio necesario es casi insignificante:
el usuario tiene que indicar al servidor Web la extensión (la terminación
del archivo) de los documentos VRML (wrl) e incluir el tipo MIME (extensiones
multimedia de correo Internet). Con estos datos, el servidor Web podrá detectar
los documentos VRML e informar al visualizador que está apunto de transmitir un
archivo VRML. Esa es la única modificación requerida para que un servidor
Web transfiera material VRML y la razón por la cual el sistema VRML ha cobrado
tanta popularidad, en especial entre los administradores Web. Un punto central en el concepto del VRML es el manejo de los mundos
o documentos VRML. No obstante, cada mundo se debe considerar como una escena y
no como un extenso ambiente monolítico, como sucede en el planeta tierra. Al igual que el teatro, el escenario VRML cuentan con un número
fijo de elementos con cualidades y tipos específicos. Por ejemplo, la obra Esperando
a Godot de Samuel Beckett, especifica un escenario bastante escueto (el único
elemento del decorado es un árbol a mitad del escenario). Esto implica un
esquema simple que representaría a un documento VRML muy simple. Una escenografía
mas complicada, como la de la obra Un largo viaje de día hacia la noche, que
presenta un vestidor saturado de mobiliario y objetos decorativos, describiría
un documento VRML mucho más elaborado. Además de describir el contenido y el esquema de un mundo,
los documentos VRML también pueden incluir "enlaces" o
"anclas" para relacionarse con otros archivos Web. Esto significa que
hacer clic en algún objeto del mundo VRML podría reproducir una película o
los sonidos de un documento. Los enlaces que usted conoce en el Web también están
presentes en el VRML. Si continuamos con nuestra analogía, el árbol del escenario
de Godot podría relacionarse con el libreto de la obra. Por otra parte,
los objetos del vestidor en el segundo ejemplo pueden corresponder a los
parlamentos de los personajes. Esta capacidad de enlaces convierte al sistema VRML en una
poderosa herramienta, pues los objetos de los mundos VRML pueden enlazarse con
cualquier otro objeto disponible en el Web. Más aún, es posible enlazar varios
mundos VRML. Si usted puede viajar de una página a otra del Web, también podrá
trasladarse (él termino adecuado es teletransportación) de un mundo a
otro. Cada escena VRML tiene un "punto de vista" llamado cámara.
La escena se observa con la lente de la cámara. Pero también es posible
predefinir varios puntos de vista, que son el equivalente VRML de las
"áreas escénicas" (donde el usuario que crea el mundo utiliza varios
puntos de vista). En WebSpace y WorldVieb, se puede llegar en forma directa a
cualquier punto de vista sin necesidad de viajar en el espacio intermedio; usted
solo tiene que elegir una opción de menú. Esto es conveniente, en especial con
las computadoras muy lentas, donde el proceso de transportación implica demoras
considerables. Por ejemplo, si crea una sección de algún museo famoso como el
Louvre, podrá utilizar varios puntos de vista sobre diferentes obras como la Mona
Lisa, a fin de que los visitantes puedan "saltar" de manera
inmediata a los puntos de mayor interés. El primer paso para visualizar un documento VRML es recuperar
el archivo mismo. La petición surge de un visualizador Web, ya sea VRML o HTML.
Sin embargo, algunos visualizadores VRML no pueden recuperar los documentos por
cuenta propia y necesitan ayuda de algún otro visualizador. Es decir, envían
su petición al visualizador auxiliar y éste retransmite la solicitud para
hacerla llegar al destinatario; es como un servicio de mensajería. El servidor Web que recibe la petición trata de cumplir el
deseo del visualizador mediante una respuesta. Como ya se ha mencionado, cada
respuesta tiene un tipo de contenido. Dicha respuesta se transmite en forma
directa al visualizador, pero si el proceso se lleva a cabo con un visualizador
intermedio, la información se transmite a este último para después llegar al
visualizador original. Cuando el visualizador VRML recibe el documento requerido,
este se analiza sintácticamente. Después de elaborar una descripción, el
sistema acabado crea y despliega representaciones visuales de los objetos
descritos en el documento. Los mundos VRML pueden distribuirse, es decir, diseminarse en
muchas partes del Web. Así como una página HTML puede incluir texto
proveniente de un punto e imágenes extraídas de otro lugar, los mundos VRML
pueden especificar el lugar de donde provienen sus escenas. Distribuir un
proceso VRML es similar a delegar responsabilidades, pues aunque se haga
referencia al trabajo de otras personas en el Web, todo se incluye en su mundo. Esto significa que los archivos VRML a menudo se cargan en
los escenarios; el primer elemento que se carga es la descripción de la escena
y después el visualizador carga las descripciones. Sin embargo, la velocidad de
procesamiento en la mayoría de las computadoras no es lo que todos quisiéramos,
y los modems tampoco son capaces de satisfacer la intensa demanda. Es por eso
que casi siempre existen retrasos al cargar un mundo VRML (es raro que el
proceso se ejecute de inmediato o que todas las piezas aparezcan al mismo
tiempo). El VRML tiene la capacidad de mostrar al sitio donde aparecerán
los objetos, incluso cuando todavía no se copian. Antes de que el objeto
aparezca, este se muestra como un cuadro vacío (llamado cuadro de alimentación)
de la dimensión correcta, que más tarde es reemplazado por el objeto
procesado. El proceso de carga es demasiado lento y permite que el
visualizador VRML tome el tiempo necesario para cargar la escena desde
diferentes puntos y representar una indicación precisa de la apariencia que
tendrá la escena en el desplegado final. Para que un visualizador VRML cargue un documento VRML,
primero tiene que analizarlo sintácticamente (interpretarlo). Una característica
específica en el VRML, llamada WWWInLine, proporciona instrucciones para que el
visualizador recupere un documento adicional. Sin embargo, el visualizador
piensa que dicho documento forma parte del archivo original, es decir, que trata
de un solo documento y de un solo mundo. Los enlaces VRML funcionan de igual manera que los enlaces
HTML, pues el visualizador intenta desplegar los datos recuperados del Web. No
obstante, los visualizadores VRML sólo pueden manejar datos VRML. Es frecuente
que al navegar en un mundo VRML, el usuario pueda hacer clic en un enlace para
activar una aplicación diseñada para procesar los datos correspondientes. Por ejemplo, si hace clic en un enlace de un documento
PostScript, podría lanzar Adobe Illustrator; si hace clic en un enlace
QuickTime tal vez el MoviePlayer para QuickTime. Estos visores de compañía se
denominan aplicaciones de ayuda porque proporcionan funciones auxiliares
que el visualizador no maneja. Una de las características más útiles en el Web es el
manejo de scripts para servidor, es decir, pequeños programas ejecutados
en un servidor Web como respuesta a la petición de un visualizador. En un caso
así, la respuesta puede contener datos recientes como la temperatura o la hora
actuales, pues se genera justo al momento de recibir la solicitud. Pero los procesos VRML también pueden generarse sobre la
marcha. Clay Graham, desarrollador de aplicaciones VRML de la compañía Silicon
Graphics, ha creado un script de servidor que despliega el precio de los
productos de cualquier compañía por medio de datos dinámicos y elementos de
tercera dimensión, que a su vez producen un "termómetro" financiero
muy fácil de entender. 2.2.1 AQUÍ VIENE LOS VISUALIZADORES. Los tres visualizadores VRML existentes al momento de
escribir estas líneas son: WebSpace de la firma TGS, WorldView de
la compañía Internista y Qmosaic de Quarterdeck, aunque cada uno opera
de manera diferente. El movimiento en los mundos (la navegación) se implementa
por medio de metáforas disimiles en los visualizadores, donde cada caso
representa el ejemplo de un programa de ayuda, una aplicación aislada y una
aplicación integrada, respectivamente. La explicación de los visualizadores
debe empezar con el historial y el análisis de la interfaz relacionada, al
tiempo que se observa un modelo VRML muy simple. A partir de su punto, el
proceso se hace más complejo, lo cual le permitirá observar una verdadera
localidad en el espacio cibernético, a fin de obtener la sensación que cada
proceso representa. Hoy día, los visualizadores mencionados en este libro aún
se encuentran en etapa de desarrollo y alguna de las características que
manejan podrían funcionar de distinta manera en contextos diferentes. 2.2.2 EL WEBSPACE DE TÉMPLATE GRAPHICS SOFTWARE. En conjunto con el trabajo realizado por SGI durante el
desarrollo de WebSpace, la implementación del visualizador VRML que
lleva a cabo la firma TGS pone la interfaz SGI a disposición de otras
plataformas, incluidos los sistemas Microsoft Windows y Solaris de SUN
Microsystems. Al igual que la versión SGI, la versión windows de WebSpace
representa una aplicación de ayuda que no tiene la capacidad de establecer
comunicaciones por cuenta propia. Mientras que la versión SGI solo compatible
con Netscape Navigatar para IRIX, la versión TGS funciona con armonía con
Netscape para Windows y también con Enhanced NCSA Mosaic de Spyglass. Si usted maneja Netscape Navigatorpara lanzar WebSPACE, deberá
configurar su visualizador para ejecutar este proceso cuando cargue el archivo
VRML previamente del Web. Esto significa que deberá acudir a la sección
"Helper Applications" (aplicaciones de ayuda), localizada en el cuadro
de dialogo "Preferences" (preferencias) que se despliega con el menú
"Options" (opciones) y llevar acabo un par de acciones: agregar un
nuevo tipo MIME y configurarlo para lanzar WebSpace de manera automática. Para agregar un nuevo tipo MIME, asegúrese de que el menú
"Set Preferences On" (establecer preferencias) presente la opción
"Helper Applications" (aplicaciones de ayuda). Ahora haga clic en el
botón "New Type" (tipo nuevo) y en el cuadro de dialogo que aparece,
seleccione los valores x-world para el campo "Mime Type" (tipo mime) y
x-vrml para el campo "Mime SubType" (subtipo mime). Después, seleccione la entrada que acaba de crear de la
lista MIME, localizada en la parte superior de la pantalla Preferences.asigne el
valor wrl (esta es la extensión para los archivos del mendoVRML) al campo
"Extensiones" (extensiones). En el área "Actio" acción),
seleccione el botón de radio "launch Aplicación" (lanzar aplicación)
y escriba la ruta de acceso de su programa WebSpace. Si lo desea, oprima el botón
"Browse" (examinar) para localizarlo. Recuerde que es necesario lanzar su visualizador antes de
ejecutar WebSpace. Cuando WebSpace entre en acción, tratara de localizar un
visualizador Web (ya sea Netscape Navigator o Enhanced NCSA Mosaic) para
establecer un "registro". Si su programa WebSpace no localiza un
visualizador con el que pueda registrase, no podrá recuperara sus documentos en
el Web. Por otra parte, no olvide salir del webSpace antes de salir del
visualizador Web. Si no lo hace, WebSpace pensara que se ha registrado con una
aplicación inactiva (lo que podría ocasionar el colapso total de WebSpace o
incluso de Windows). Uno de los modelos VRML fundamentales es un arma virtual
llamada gun.wrl. Abra su visualizador Web e inicie WebSpace. Para encontrarlo
(en el CD-ROM), utilice "Open File" (abrir archivo) en el menú
"File" (archivo). WebSpace ofrece dos métodos diferentes para desplazarse en
el espacio cibernético: Walk Mode y Examiner Mode. Desde luego, ambos tienen
ventajas y desventajas. El archivo mencionado se abre en Walk Mode (metodo de
caminata), el cual es similar a un carrito de golf cibernético. En la parte
inferior de la pantalla observara una barra de condición con algunos controles
en forma de diamante. La barra misma de divide en dos partes; la porción
izquierda permite cambiar la dirección del carrito y la porción derecha
contiene una perilla que controla su visión; este ultimo proceso se conoce como
graduación de visión. El objeto en forma de diamante que contiene una pequeña
mirada en el extremo izquierdo de la barra es la herramienta de localización.
Si hace clic en ella y después hace clic en otro punto de la escena, reducirá
a la mitad le distancia entre la mira y el objeto, además de mover el objeto al
centro de la vista. El control laicalizado en el extremo derecho es un elemento
direcciones. Si hace clic en cualquiera de las flechas, se moverá en la dirección
indicada por la misma. En la parte inferior de la pantalla se encuentra el área de
estado, donde podrá observar los mensajes que le informaran en el estado del
visualizador o el contenido de una escena. Por ejemplo, si coloca el apuntador
del ratón sobre el objeto VRML enlazado con otro documento Web, la información
relacionada se desplegara en el área de estado. La barra de conducción hace las veces de volante y
acelerador. Para utilizarla, haga clic en el centro de la misma (en la unión de
las líneas que forman las líneas de la T) y, con el botón oprimido, desplace
el ratón hacia adelante (en dirección opuesta a usted). Esto presenta la
sensación de que la barra de conducción se dobla con la presión de su mano y
usted se acerca al objetivo. Si acerca demasiado al objetivo, haga clic otravez en el
centro de la barra y deslice el ratón hacia atrás (en dirección a usted).
Ahora podrá ver como se aleja el arma. La barra de conducción también le permitirá girar. Para
lograrlo, mantenga oprimido el botón mientras lo desplaza a la izquierda o a la
derecha. Por ultimo, si hace clic y arrastra el cursor en la perilla de graduación,
podrá subir o bajar la perspectiva. En los mundos que despliegan un solo objeto, como es el caso
de gum.wrl, WebSpace incluye la característica Examiner Mode (modo
visualizador). En este modo, la barra de conducción se reemplaza por una esfera
y un cuadrante. La esfera puede manipularse por medio del ratón para cambiar
la orientación de cualquier objeto el desplegado. Si hace clic en el centro o
en el extremo derecho de la esfera y arrastra el cursor hacia la izquierda, podrá
observar que el arma gira en esa dirección. 2.2.3 WEBSPACE EN WAXWEB. David Blair, un realizador de películas de vanguardia y
director del aclamado WAX o El descubrimiento de la televisión entre las
abejas, dedico todo un año a desarrollar una película interactiva con el
VRML, con su filme cinemática como punto de partida. Blair, junto con Tom
Meyer, un brillante artista y escritor de programas de la Universidad de Brown,
creo el programa WAXWeb, que ambos presentaron como el "futuro de la
televisión". Sea usted el juez. En su visualizador Web, consulte la pagina
base WAXWeb con la dirección http://bug.village.edu/. Enseguida siga los enlaces hacia "optoplasmic Void"
y.. ¡Observe! Su visualizador VRML ha sido lanzado en una vista VRML de WAXWed.
Todos los modelos VRML en WAXWed cuenta con enlaces para regresar al punto de
partida. Usted no tendrá problemas para identificar los enlaces en WedSpace
porque los objetos enlazados cambian de color naranja cuando el ratón pasa
sobre ellos. En WAXWeb, el contenido se presenta en HTML y en el VRML de
manera simultanea; de hecho, no existen más paginas o espacios, sino una
combinación de ambos, a fin de crear un elemento mayor que la suma de las
partes. Mucho mas de 900 objetos VRML en WAXWeb son fragmentos del
"lenguaje de los muertos", muy similares al alfabeto romano, pero con
algunas líneas estas para confundir al ojo humano. WAXWeb genera "frases" VRML en el lenguaje de los
muertos, donde cada letra se alcanza con otros documentos HTML y VRML. Los
elementos se crean sobre la marcha, según el humor de la computadora, y es difícil
predecir cómo será su experiencia WAXWeb, pero casi puedo asegurar que le
brindara una extraña satisfacción. WAXWeb es enorme, tiene muchos enlaces y su
familiaridad es tan grande, que pasara largos ratos en la exploración de los
tesoros que contiene. 2.2.4 INTERVISTA WORLDVIEW. Quizá es más directo que los visualizadores VRML es una
aplicación VRLM llamada internista WorldView. Si piensa lanzarlo desde
Netscape, tendrá que repetir los pasos ya mencionados sobre la configuración
de Netscape. En esta caso solo sustituya WebSpace con WorldView en la opción de
aplicaciones de ayuda y podrá ejecutar WorldView, ya sea de manera individual o
desde Netscape. Cuando incluya WorldView, el programa de instalación
determinara si existen visualizadores validos que este programa pueda lanzar
cuando cargue un documento HTML. De ser así, el visualizador correspondiente
será lanzado por WorldView cuando sea necesario. Una vez que lance WorldView observara el mundo introductorio
(la Tierra vista desde el espacio). Los botones localizados en la parte superior izquierdo de la
pantalla corresponden a los controles de cualquier visualizador Web normal
(avance, retroceso, base, volver a cargar y abrir). En el área inferior de la
pantalla se encuentra el panel de navegación, con el cual podrá desplazarse en
este mundo. El panel mencionado es una ventana que puede cambiar de posición.
Si hace clic en el punto del panel fuera de los controles y lo arrastra, podrá
colocarlo en otro sitio. Los controles del panel de navegación son muy fáciles de
usar. Por medio podrá desplazarse hacia arriba, hacia abajo, hacia la izquierda
y a la derecha. Solo haga clic en el centro de control Move (mover) y arrastre
el ratón para que la tierra se mueva. Los controles Fly (vuelo) y Tilt
(inclinar) hacen lo que indica su nombre. Pero también existe un elemento de
ayuda para los botones, solo coloque el apuntador sobre el mismo y observará
texto descriptivo en su pantalla. Uno de los modelos que muestra con más eficacia el uso de
WorldView es el programa vrmLab, de New College. Creado por Jeff Shoenstein,
este modelo reproduce una pequeña Acropolis. Con ayuda del menú
"File" (archivo), carga el archivo vrmLab.wrl (localizado en el
CD-ROM). WorldView cuenta con dos medios de navegación que son análogos
a las dos metáforas utilizadas con WebSpace: World View (vista del mundo) y
Model View (vista del modelo). En el primer caso, usted puede moverse a
cualquier punto o cambiar su orientación. En el segundo, usted hace eso mismo
en el modelo. Por ejemplo, si se encuentra en World View, podrá hacer clic en
el botón Fly Forward (volar hacia adelante) para hacercarse al modelo; sin
embargo, este proceso funciona ala inversa en Model View, pues el modelo es el
objeto y si utiliza esta opción, el objeto se alejara de usted. Los enlaces con otros objetos VRML en el Web se muestra cuándo
el cursor cambia a la imagen de un dedo apuntador. El VRML cuenta con la capacidad de relacionar texto con un
enlace para que el usuario tenga una idea básica del lugar al que
llegara si hace clic en ese punto. Haga clic en el archivero (pero primero asegúrese de
conectarse con Internet) y WorldView carga otro mundo. 3.3.1 LA INTERFAZ DE HOME SPACE BUILDER. Home Space Builder (HSB) de Paragraph internacional es un
excelente ejemplo de una herramienta de autovía de entrada a nivel VRML, bien
diseñada y fácil de utilizar. Su interfaz fluida hace de la creación de
mundos un paso de hacer clic y arrastrar. Los amplios mundos que incluyen
superficies coloridas, mapas de textura, imágenes y enlaces se encuentra a unos
clics. El HSB es excelente para crear espacios donde se pueden
"colgar" imágenes. El producto alimenta esta metáfora. La interfaz
estándar en HSB tiene cinco ventanas: las ventanas Plane Walker/Builder
(caminante/constructor de plano) y Chooser (selector), los cuadros de
herramientas Walker (caminante) y Builder (constructor) y la ventana Plane
Builder (constructor de plano). Cada una de ellas tiene su relación única con el modelo
bajo construcción. Se puede obtener un texto explicatorio de casi cualquier
característica, al presionar el botón del ratón sobre esa característica; el
texto aparece en el área de estado, localizada en la parte inferior del Viewer
(visor) o de la ventana Walker (caminante). 3.3.1.1 LA VENTANA WALK VIEW. La ventana Walk View (vista de caminante) es de gran interés
para el constructor de mundos VRML. En ella, verá una representación del mundo
que se está creando o manipulando, con un acabado en tiempo real y con una
forma muy similar a la que tendrá dentro del visualizador VRML. Sobre la parte
superior de la ventana, se localizan seis botones; el primero despliega el único
menú de aplicación, pues Paragrpah no cree en los menús. Entre los ítems del
menú estándar están "Open Musem" (abrir museo), "Save
museum" (guardar museo) y "Exit" (salir). El ítem del menú
"Settings" (configurciones) abre un cuadro de diálogo que incluye
diferentes combinaciones disponibles, mientras que "Guest Mode" (modo
de invitado) oculta la tres ventanas de autoría y las reemplaza con la ventana
Plane Walker (caminante). Los últimos tres botones del cuadro de herramientas son muy
importantes pr el VRML. El que se localiza en el extremo izquierdo es una lupa y
se utilizara para examinar de cerca una imagen y editarla. El segundo botón
corresponde a líneas horizontal y vertical cruzadas y cambia la vista para que
la imagen se vea de frente. El último botón solicita el editor de imagen, lo
cual es importante recordar porque los URL se agregan a las imágenes sólo
mediante el editor de imagen. Para cambiar la vista en la ventana Walk (caminata), se
utiliza el cuadro de herramientas Walker (caminante) o la ventana Plane
Builder/Plane Walker (constructor de plano/caminante de plano). 3.3.1.2 EL CUADRO DE HERRAMIENTAS WALKER. Por medio de este cuadro de herramientas, se puede desplazar
por el modelo. Incluye varias opciones, cada una identificadas con un icono
particular. Si se utilizan las flechas para moverse, se encontrará que el Home
Space Builder tiene una característica que (aún) no se incluye en el VRML., la
cual no permitirá atravesar las paredes; pero lo guiará con lentitud entre
ellas hasta llegar a una puerta, por la cual podrá entrar en la habitación. Los iconos situados en medio del cuadro de herramientas
Walker (caminante) sirven para manipular los ítems de la ventana Chooser
(selector), como imágenes, papel tapiz, etc. Por medio de estas herramientas,
entre otras opciones se podrán eliminar o acercar una imagen, cambiar el tamaño
de ésta o deshacer su última operación. 3.3.1.3 EL CUADRO DE HERRAMIENTAS BUILDER. Este cuadro contiene los ítems que se utilizaran al crear un
espacio, contenidos tres modos primarios. En uno. Se manejará para cambiar la
vista del mundo. En otro, construirá las paredes necesarias, y en el tercero
podrá excavar para eliminar paredes y así tener espacios interiores, ventanas
y puertas. Este cuadro de herramientas, también tiene recursos para habilitar o
inhabilitar la característica de "alinear en relación con la
cuadricula" y tiene botones que activan y desactivan algunas características
dentro de la ventana Plane Builder (constructor de plano). 3.3.1.4 LA VENTANA CHOOSER. Mientras las paredes sirven para construir mundos, la
decoración en ellas hace atractivo el espacio ante la vista. HSB define tipos
de superficies que pueden colocarse en las paredes, techos o pisos, como imágenes,
pintura, papel tapiz y películas. La ventana Chooser (selector ) es una galería
en donde se selecciona la imagen que será arrastrada a una superficie del mundo
creado. El Chooser comprende casi cualquier formato de imagen que existe, pero
tal vez sea necesario configurarlo para que señale al directorio apropiado y
obtener así los elementos que se utilizarán como imágenes o papel tapiz. El
botón select Directory (seleccionar directorio), ubicado en el penúltimo lugar
del cuadro de herramientas, en la parte superior de la ventana Chooser
(selector), hará aparecer un cuadro de diálogo de archivos que permitirá
seleccionar todo un directorio de imágenes. Cuando lo elija todas las imágenes
se presentaran en miniatura en el Chooser. En donde se selecciona la imagen que será arrastrada a una
superficie del mundo creado. El Chooser comprende casi cualquier formato de
imagen que existe, pero tal vez sea necesario configurarlo para que señale al
directorio apropiado y obtener así los elementos que se utilizarán como imágenes
o papel tapiz. El botón select Directory (seleccionar directorio), ubicado en
el penúltimo lugar del cuadro de herramientas, en la parte superior de la
ventana Chooser (selector), hará aparecer un cuadro de diálogo de archivos que
permitirá seleccionar todo un directorio de imágenes. Cuando lo elija todas
las imágenes se presentaran en miniatura en el Chooser. 3.3.1.5 LA VENTANA BUILDER (CONSTRUCTOR DE PLANOS). Representa el área de acción, que es el lugar donde al
espacio cibernético vacío se le dan paredes y formas. Incluye tres componentes
principales. Primero, la vista superior con los objetos bajo construcción
despliega la ubicación que se tiene en el mundo del espacio cibernético. Esta también es el área donde se utilizan las herramientas
seleccionadas en el cuadro de herramientas Builder (constructor), para crear o
eliminar espacios. En seguida, el área de en medio establece la zona de
extrusión; esto es, la altura de los objetos que se crean cuando construye
o elimina paredes. Por último, la tercera área contiene la cámara de visión,
que parece funciona casi como una cámara de verdad. Aumente o disminuya su
punto de vista al mantener el círculo donde la cámara o así elegir una toma
tripié; al iniciarlo mientras sujeta el asa la cámara se une con el tripié;
al iniciarlo mientras sujeta el asa tras la cámara o al elegir una toma
ampliada o con telefoto al presionar los botones TELE y WIDE. 3.2.1 VISTAS. El menú "Views" (vistas) le permite cambiar la
vista o agregar otra diferente a la lista. La vista superior le muestra la parte
de los objetos, además de permitirle seleccionarlos de desde esta posición. La
vista inferior, como es de imaginarse, tiene las mismas características, pero
de una posición inferior. Existen vistas para las seis proyecciones: izquierda,
derecha, frontal, posterior, superior e inferior, y cada una puede utilizarse de
vez en vez, conforme a lo qué este manipulando. A menudo, seleccionar un objeto
en el mundo implica abrir una vista de él cual se encuentre enfrente, en la
parte superior o en el punto adecuado, con relación a otros objetos, 3.2.2 WALK VIEW. Como sucede con Home Builder, Walk View (vista de caminata)
despliega la proyección tridimensional del mundo. Actualiza su contenido de
acuerdo a los cambios hechos en una de las otras vistas. A diferencia de Home
Space Builder, con esta ventana no podrá editar, arrastrar soltar 0o pintar; sólo
funciona para el movimiento. La cruz ubicada en el centro de la ventana Walk
View (vist6a de caminata) sirve como un volante para el movimiento. Si usted
hace un clic en esta cruz y se mueve hacia arriba su ratón, verá moverse en
esta dirección el punto desplazase en una curva. Haga experimentos con el movimientos en la ventana Walk View
(vista de caminata) hasta que se acostumbre a navegar en Walkthrough Pro. Usar
la tecla Shift y las tecla de control junto con el botón del ratón producirá
cambios en la densidad y el desplazamiento del punto de vista del observador. Si
usted se desorienta utilice ítem "Lavel Observer" (observador de
nivel) del menú "View" (vista) para corregir sus errores. Si desea
regresar al punto donde comenzó, seleccione "Home Observer" (base de
observador) del menú "View" (vistas). 3.2.3 EL CUADRO DE HERRAMIENTAS. Cada ventana Walkthrough tiene asociado un grupo de
harramientas. Estas se encuentran instaladas en un cuadro que flota junto a la
ventana (se mantiene frente a todas las demás ventanas); el contenido de dicho
cuadro cambia para reflejar la ventana activa. Si la ventana activa es una de
las vistas bidimensionales, las herramientas "Design" (diseño) serán
visibles. Si el cuadro de herramientas es la ventana Walk View (vista de
caminata), serán las herramientas Walk (caminata). 3.2.4 COMO CREAR UNA HABITACIÓN SENCILLA CON MUEBLES Y
TEXTURAS. Crear una habitación sencilla en Walkthrough Pro es bastante
fácil. Seleccione la ventana Top View (vista superior), que es una de las dos
vistas que deben crearse al lanza el programa. En el cuadro de herramientas
Design (diseño), seleccione la herramienta "constructor de espacio".
Haga un clic con su ratón sobre un punto dentro de la ventana Top View (vista
superior) y arrástrelo, asegurándose de encerrar el punto en el área. Cuando
suelte el botón del ratón, su punto de vista ya estará dentro de una habitación
gris. 3.2.5 CÓMO PINTAR LAS PAREDES. En medio del cuadro de herramientas Design (diseño), se
encuentra en el panel que se extiende a todo largo del mismo cuadro. Si se hace
clic en este panel, se despliega una paleta con los objetos que es posible
pintar. Si usted selecciona uno de los colores tan pronto como haga la selección,
las paredes de la habitación que usted haya creado adquirirán de inmediato el
tono seleccionado. 3.2.6 SURFACE EDITOR Y LOS MAPAS DE TEXTURA. La mayoría del trabajo hecho en las paredes en Walkthrough
Pro se realiza por medio del Surface Editor (editor de superficie). Para editar
una superficie, seleccione la herramienta Surface Editor, parecida a una entrada
y una ventana, y haga clic en la superficie ( en la vista bidimencional) que
quiera editar. Se abre así una ventana que despliega la superficie que habrá
de editarse. Para crear una edición de superficie en la pared frontal de la
habitación que usted ha creado, seleccione "Front View" (vista
frontal) del ítem "Change View" (cambiar vistas) en el menú
"Views" (vistas) y después, con la herramienta Surface Editor (editor
de superficies). 3.2.7 EL EDITOR DE SUPERFICIE DE WALTHROUGH. Es posible aplicar un mapa de textura a la superficie. Para
hacerlo, abra la ventana Textures (texturas) del menú "Window"
(ventana). Ninguna textura se encuentra instalada al iniciar Virtus. La flecha
situada en la esquina superior derecha de la ventana despliega un menú, desde
el cual puede agregar texturas al seleccionar la opción "Add Texture"
(agregar textura). Por ello, escoja uno de los cientos de texturas incluidas en
el programa o una que haya creado, hecho en un paquete de dibujo o extraído de
un clip art. Virtus. Walkthrough Pro de soporte a los archivos BMP para Windows o
a los archivos PICT y a las películas QuickTime como texturas para Macintosh.
Dentro de la ventana de texturas, haga doble clic en la entrada de textura para
"aplicar papel tapiz" a la superficie que esté editando, con el mapa
de textura. También es posible elabora cuadros de imagen por medio del editor
de superficie, sí como aplicar texturas sólo a una parte de la superficie. Tal
vez desee experimentar con la edición del arreglo y el sombreado de las
texturas en editor de texturas. Puede colocar mapas de textura en cada una de
las cuatro paredes as seleccionar las vistas apropiadas. 3.2.8 COMO AGREGAR MOBILIARIO. Walkthrough Pro tiene una extensa biblioteca de muebles; para
decorar su habitación, ocupe algunos y acomódelos dentro del, espacio. Para
abrir la biblioteca de muebles, seleccione "Library" (bliblioteca) del
menú "File" (archivo) y localice las bibliotecas que Wolkthrough Pro
proporciona. Para agregar un sofá, seleccione el archivo SOFASBED:WLB. La
biblioteca se abrirá. 3.2.9 UN SOFA EN LA BIBLIOTECA DE MUEBLES DE VIRTUS. La característica de Walk View (vista de caminata) funciona
como lo hace en un dibujo y por ello es posible examinar cada mueble. Seleccione
la lista de opción "Classic Formal Sofa" (sofá formal clásico").
Para colocar el sofá dentro del espacio, cópielo por medio del ítem
"Copy" (copiar) del menú "Edit" (edición]); después,
regrese al espacio Walkthrough pro, seleccione la ventana "Top View"
(vista superior) y elija "paste" (pegar) en el menú "Edit"
(edición). El sillón aparecerá seleccionado en la vista superficie. 3.2.10 COMO COLOCAR UN ENLACE DESDE EL MOBILIARIO HACIA UN URL En el mundo virtus, esmuy sencillo agregar un URL a un
objeto, primero, seleccione el objeto que tendrá anexada el ancla mediante la
herramienta de selección, la cual es similar a un cursor. En segunda seleccione
el ítem "VRML ANCHOR" (ancla VRML) del menú "Designe"
(diseño), cuando aparezca el cuadro de díalogo escriba URL de ancla y después
presione OK (aceptar). 3.2.11 COMO GUARDAR EL ARCHIVO COMO VRML. Para guardar un archivo como un mundo VRML, sólo
seleccione "export VRML" (exportar VRML) del menú "File"
(Archivo). Se le pedirá seleccionar un nombre con el cual se guardará el
archivo VRML. De la misma manera como sucede con Home Space Builder, Virtus
puede escribir, pero no leer los archivos VRML; asegúrese de guardar sus
creaciones también como los archivos Walkthrough Pro, para que pueda continuar
la modificación de estos archivos. 3.2.12 EL ENCABEZADO DEL ARCHIVO VRML. Los analizadores sintácticos que interpretan el VRML (es
decir traduce el texto escrito por los humanos en objetos que la computadora
puede manipular) tienen algunos requerimientos para su operación. El primero es
que toda la información del documento debe ser de tipo texto (caracteres
ASCII). Además, todos los documentos VRML tiene que contar con un encabezado
que los identifique como un archivo VRML valido. Aunque el documento no contenga
otros componentes, el encabezados elemento indispensable. Los visualizadores VRML rechazan cualquier documento VRML que
no contenga como primera línea. El símbolo de numero (#) indica la presencia de un
comentario, es decir, información que puede comprender los humanos, pero que es
desechada por la computadora. Cada vez que surja un signo de numero en un
documento VRML, la computadora ignora el texto a continuación, hasta llegar al
final de la línea. (La excepción a la regla es el encabezado, pues esta es la
primera línea que observa la computadora, aunque inicie con el signo de
numero.) 3.2.13 AQUÍ VIENE EL SOL: NODOS Y GRAFICAS DE ESCENA EN EL
VRML. Los documentos VRML constan de una lista de objetos conocidos
como nodos, los cuales forman una estructura jerárquica; es decir, un nodo
puede colocarse dentro de otro nodo (mas adelante sabrá lo que esto significa).
La lista completa de nodos se conoce como gráfica de escena. En realidad, cada documento VRML es una gráfica de escena. Los nodos cuentan con algunas cualidades básicas. La primera
de ellas es el tipo, el cual determina la conducta del nodo en la gráfica de
escena. Algunos tipos comunes son Sphere (esfera), Cube (cubo), WWWInline (WWW
en línea) y Separator (separador). Mas adelante, usted podrá ver muchos de
estos elementos. Los nodos también pueden tener uno o más campos. Los campos
son los lugares donde el nodo almacena la información relacionada con el mismo.
Por ejemplo, el nodo Sphere (esfera) cuenta con un campo llamado Radius (radio)
que proporciona el valor del radio de la esfera. Para crear el sistema solar, se empezara con el sol. El VRML
cuenta con una lista interconstruida llamada Sphere (esfera). Este nodo utiliza
el campo Radius (radio). En vista de que este es un mundo poco complicado, el
ejemplo VRML será muy breve (solo seis líneas de texto). La figura blanquecina que se observa al centro de la ventana
es la esfera que dibujo. Eso es muy fácil, ¿o no? 3.2.14 GRANDES BOLAS AMARILLAS Y NODOS DE GRUPO VRML. Algunos nodos se conocen como nodos de grupo y pueden incluir
otros nodos en su interior; son el equivalente VRML de un contenedor de objetos.
Todos los elementos del grupo se consideran como unidad y pueden cambiar de
color, tamaño o posición en una sola operación. Los nodos de grupo son un
concepto muy importante en el VRML, pues ofrecen la capacidad de manipular
muchos objetos en un solo movimiento. El nodo de grupo mas útil es Separator (separador), el cual
actúa como un contenedor genérico, pues almacena varios elementos en un solo
conjunto. Además, los cambios realizados en los objetos contenidos no afectan a
los elementos exteriores. Por ejemplo, el nodo Material en el VRML se usa para
especificar las cualidades de una superficie: el color de la misma, la luz
emitida o reflejada, etc. Si coloca un nodo Sphere (esfera) en un grupo
Separator (separador), precedido por el nodo Material, podrá
"colorear" la esfera con Material. Ahora seria agradable crear un Sol de color amarillo (supongo
que ese es el color normal del Sol). Para lograrlo, empleara el nodo Sphere
(esfera) en un nodo de grupo, para después hacer uso del nodo Material. El nodo Material incluye varios campos, mismo que usted puede
manejar (u omitir) para crear características visibles como el color y el
brillo del objeto. El campo utilizado para establecer el color básico de una
figura se denomina DiffuseColor (difuminar color). Este campo debe especificar
tres valores entre cero (0) y uno (1), los cuales corresponden a la intensidad
de rojo, verde y azul que forman el color requerido. En vista de que desea crear
un Sol amarillo muy brillante, y según la teoría del color (que también se
aplica en el VRML), sabe que el color amarillo se forma con la mezcla de rojo y
verde. Sin embargo, para obtener un amarillo brillante, tendrá que saturar el
color mediante el valor uno. (El valor cero significa lo opuesto a la saturación
y proporciona el color negro.) El código es parecido al anterior, pero la esfera
blanquisima es ahora una gran esfera amarilla (definitivamente mas parecida al
Sol). Pero existe un aspecto muy importante en este ejemplo: en el
VRML, la gráfica de escena debe tener un orden. Esto significa que en los
grupos, cualquier nodo afectara a los nodos posteriores. Si se invirtiera la
posición de los nodos Sphere (esfera) y Material del ejemplo. La esfera no
tendría cualidades materiales. 3.2.15 GRANDES BOLAS DE FUEGO: MAS ACERCA DEL NODO MATERIAL. El Sol que usted dibuje será muy brillante, igual que el Sol
verdadero. El nodo Material incluye diferentes campos que usted puede agregar a
la definición del nodo (aunque también puede omitirlos). Si utiliza el campo
EmissiveColor 8color de emisión) en lugar de Diffuse Color (el primero define
la cantidad de color emitida desde la superficie del objeto), el Sol irradiara
luminosidad de inmediato. En realidad, EmissiveColor toma los mismos valores de
rojo, verde y azul que diffusecolor, así que esto solo representa un cambio en
el nombre de campo. Otros posibles campos del nodo Material son Shininess
(brillante), Transparency (transparencia), ambientColor (color ambiental) y
SpecularColor (color especular). Experimente con los diversos componentes de
este ejemplo para observar los resultados que puede obtener; el nodo material le
permitirá generara un amplio rango de efectos, pues cualquiera de los campos
incluidos puede utilizarse en combinación con otros o de manera individual. 3.2.16 LA PEQUEÑA CANICA AZUL Y EL NODO DE TRANSFORMACION. Para que el Sol que usted dibujo esta a punto de cocinarse y
solo necesita un planeta que gire al rededor de él. La Tierra gira al rededor
del Sol y todos sus movimientos son relativos a este. Esto significa que al
crear la Tierra, tendrá que relacionar sus características con el Sol. Este
tipo de relaciones padre e hijo son muy fáciles de expresar en el VRML. Ese es el objetivo de los nodos de grupo: todos los nodos
dentro de un grupo adoptan el mismo marco de referencia. El nodo Separator
(separador) indica donde y cuando surge tales referencias. Una vez establecido el marco de referencia (en el nodo
Separator que define al Sol), podría aplicarlo y dirigirse a otro punto
relacionado. Para hacer esto, el VRML debe definir el nodo Transform
(transformacion), el cual modifica la posición, la orientación, el tamaño y
el centrado de todos los nodos posteriores dentro del mismo grupo. Para cambiar
la posición de los nodos subsecuentes, el nodo Transform (transformacion) usara
el campo Translation (traslacion) que proporcionara los valores x, y, z. Si
utiliza cero como valor de esta variable, no lograra un cambio, es decir,
Translation 0 0 0 no cambiaría la posición de los elementos. Sin embargo, si
emplea Translation 1 2 12, los nodos subsecuentes se desplazaran una unidad en
el eje x, dos unidades en el eje y, y doce unidades en el eje z.
(Por acuerdo común, cada unidad en el VRML equivale a un metro, así que su
Tierra dibujada estaría muy cercana al Sol, pero eso no importa, pues esta es
solo una demostración, no una observación astronómica.) Es obvio que un ejemplo le permitirá entender todo con mayor
claridad. Para empezar, colocara a la Tierra en una órbita alrededor del Sol;
para ello, usara el nodo Transform (transformacion) a fin de alejar al Sol, para
después crear la Tierra con ayuda del nodo Sphere (esfera). Por otra parte, el
nodo Material le dará la seguridad de que no dibujara una Tierra de color
amarillo, pues quiere que permanezca azul. Los Océanos también son muy brillantes, y la Tierra esta
cubierto de ellos, así se utilizara el campo Shininess (brillantez) del nodo
Material para que la tierra refleje esta característica. 3.2.17 EL HIJO LUNA Y LOS HIJOS DE LOS HIJOS. No hay limite en la profundidad de los nodos de grupo. Un
grupo puede contener otro grupo y otro y otro y así, hasta el infinito.
Considere el ejemplo del sistema solar. El Sol es el centro del mismo y la
tierra gira al rededor de este. La Luna gira al rededor de la Tierra y quizá
alguna nave espacial pueda girar al rededor de la Luna. Estas relaciones (marcos
de referencia) se presentan en los nodos de grupo. Para incluir a la Luna en el ejemplo, agregara un nodo de
grupo dentro del grupo que define a la Tierra. Esto significa que la Luna se
ubicara cerca de la Tierra dentro del marco de referencia de esta ultima. Una
vez mas, utilizara el nodo Transform (transformacion) para acercar la Luna a la
Tierra, el nodo Material para colorear de gris y el nodo Sphere (esfera) para
dibujarla. 3.2.18 UN CLIC EN EL SOL: COMO ENLAZAR EL VRML CON EL WORLD
WIDE WEB. Usted ha creado un modelo básico del sistema solar. El VRML
cuenta con las características necesarias para crear escenas de este tipo. Sin
embargo, también es posible anclar los objetos VRML (como su Sol, por ejemplo)
en el Word Wide Wed. El nodo que realiza esta tarea se denomina WWWAnchor (ancla
WWW). Este nodo de grupo opera de tal manera que todos los nodos que contiene se
anclan al mismo Localizador Uniforme de Recursos (URL) en el Web. WWWAnchor (ancla WWW) cuenta con varios campos; él más
importante de ellos es Name (nombre) que especifica el URL del ancla y siempre
se escribe entre comillas. Usted mismo puede crear anclas para cualquier objeto
Web (paginas Web, películas e incluso otros mundos VRML). Para enlazar el Sol (pero solo el Sol) con el Web, creara un
nodo WWWAnchor que contenga como único elemento el nodo Sphere (esfera)
mediante el cual se ha definido al Sol. Si convierte en WWWAnchor el nodo
Separator (separador) que contiene al nodo Sphere (esfera), los grupos de la
Tierra y la Luna también se anclaran al mismo URL, lo cual cambiara su propósito
(aunque podría ser el objeto de otros proyectos). Si hace clic sobre el Sol en WebSpace, este movimiento enviará
un mensaje al visualizador HTML para consultar la pagina en http: //www.w3.org/. 3.2.19 CONTEXTO, CONTEXTO, CONTEXTO: EL CAMP’O DE
DESCRIPCION DEL NODO WWWANCHOR. Los visualizadores VRML cuenta con muchos métodos diferentes
para comunicar al usuario si existe un enlace a los objetos VRML. En WebSpace,
los objetos se muestran de color naranja brillante cuando el cursor se coloca
sobre ellos. (¡Inténtelo en su ejemplo y vera como el Sol se ilumina de color
naranja!). En WorldView, el cursor cambia y muestra la figura de una mano; de
hecho, lo mismo sucede en Netscape Navigator y NCSA Mosaic. En estos dos
visualizadores, el área de estado (localizada al final de la ventana) despliega
el URL del enlace. Esta información suele ser de utilidad, pero aveces también
origina la confusión del usuario, en especial si este no conoce bien el
funcionamiento del Web. En lugar de mostrar el URL del modo WWWAnchor en el área de
estado, haga que el programa despliegue una línea de texto creado por ustedes.
Con el campo Description (descripción) del nodo WWWAnchor, enlace una cadena de
texto al ancla. El texto siempre debe escribirse entre comillas. El campo Description (descripción) no altera la conducta del
nodo WWWAnchor. Si lo utiliza con prudencia, podrá obtener la información que
tanto necesita en un ambiente cargado de enlaces. 3.2.20 LA TIERRA COMO UN TELE PUERTO: COMO ENLAZAR MUNDOS
VRML. Así como existen enlaces entre un mundo VRML y las paginas
HTML del Web, es posible establecer relaciones entre dos mundos VRML. Esto se
denomina teletransportacion, porque al viajar de un mundo a otro, el
mundo anterior se cambia sin ninguna ceremonia por el nuevo mundo. Con un solo
clic se encontrara de manera repentina en un lugar diferente. Se tomara a la Tierra que usted dibujo para usarla como un
medio de teletransportacion hacia otro mundo VRML. Para lograrlo, utilizara el
nodo WWWAnchor, igual como lo hizo con el Sol. Sin embargo, esta vez lo
relacionara con un archivo VRML. En este caso necesitara otra vez del campo
Description (descripción) de WWWAnchor para proporcionar el contexto que
observara el usuario. Haga clic sobre la tierra y ¡shazaam!, pronto se encontrara
de frente al Sol creado en el segundo ejemplo. De esta manera podrá alcanzar
con facilidad dos mundos VRML. Esto significa que podrá colocar un Universo
completo en su archivero, o solo alcanzar algunas habitaciones mediante accesos
de teletransportacion. 3.2.21 LA LUNA MULTIMEDIA: ENLACES CON OTROS TIPOS DE DATOS
WEB. En el ejemplo final de esta introducción al VRML, se
enlazara la Luna con un archivo de sonido en el Web. Cuando el usuario haga clic en el enlace, el archivo será
cargado por un visualizador Web (quizá Netscape Navigator) y no por el
visualizador VRML. Si es necesario, el visualizador Web lanzara además, una
aplicación de ayuda para ejecutar el sonido. Con esta misma técnica, también
es posible anclar un objeto VRML con cualquier tipo de datos en el World Wide
Web (películas, imágenes, etc.) a fin de relacionarlos con su mundo VRML. 3.2.22 LO QUE CONTIENE UN NOMBRE: LOS NODOS DEF EN EL VRML. Los nodos VRML tienen una cualidad que usted aun no conoce :
el nombre que los identifica de otros nodos en la gráfica de escenas. Crear
nombres es un proceso muy simple. Pero solo es posible usar un nombre para cada
nodo. Si desea complicar un poco las cosas, asigne un mismo nombre a diferentes
nodos; esto no es aconsejable en la mayoría de los casos, pero podría resultar
necesario en determinadas circunstancias. Los nodos utilizan nombres con el prefijo DEF que al
colocarlo antes del nombre de un nodo y de su definición, se crea el nombre
requerido. El proceso de nombrado no afecta la apariencia del mundo en
el despliegue que hace el visualizador VRML. Quizá usted se pregunte por que
los nodos VRML necesitan un nombre; si tiene un poco de paciencia (mas aun),
pronto vera que las cámaras de escena (los nodos VRML) también recibe nombres,
lo cual suele ser de gran utilidad. 3.2.23 BUENOS DIAS, SEÑOR SOL : COMO ALUMBRAR LOS MUNDOS
VRML Y EL NODO POINTLIGHT. Aunque la escena que ha creado ya es bastante agradable, su
iluminación no es adecuada. Recuerde que utilizo el campo EmissiveColor (emisión
de color) en el nodo Material para aparentar que el sol irradia luminosidad,
pero eso es solo una ilusión, pues el Sol es oscuro en realidad. La mayoría de
los visualizadores VRML instala una luz en la escena cuando el usuario no define
la fuente luminosa, la cual significa que algunas escenas muestran la iluminación
predeterminada de manera automática. Si instala una fuente luminosa en la
escena, omitirá la iluminación predeterminada y solo vera las luces definidas
en su mundo VRML. El VRML asigna varios nodos para manejar diferentes modelos
de iluminación. Tales nodos corresponden a los ejemplos descritos en "El
preparador de gráficas en tercera dimensión". El Sol es una fuente que
irradia la misma luminosidad en todas las direcciones, lo cual significa que es
luz apuntadora; por ello se utilizara el nodo VRML PointLight (luz apuntadora).
Dicho nodo también cuenta con algunos campos que especifican la activación de
la luz, el color de la misma y su intensidad, es decir, la brillantez de la
fuente. La luz se presenta en la posición que usted elige dentro de la gráfica
de escena. Si la coloca entre sus definiciones del Sol, el programa la ubicara
dentro del Sol mismo. Esto revela un factor interesante sobre el VRML: aunque
especifique el Sol como una esfera, que es en apariencia un objeto sólido no
transparente, la fuente de iluminación hará que la luz atraviese la superficie
del Sol para iluminar tanto a la Tierra como a la luna. Si observa este mundo con el visualizador VRML, podrá ver
una Tierra y una Luna crecientes, en una escena que evoca las imágenes
introductorias en la película 2001: Odisea en el espacio. Si gira la escena
para que la Luna y la Tierra se coloquen frente al Sol, ambos eclipsaran de
manera parcial el disco solar. Los otros nodos de luz VRML, SpotLight (luz fija) y
DirectionalLight (luz direccional), operan de manera similar a PointLigth (luz
apuntadora). La luz direccional especifica una orientación que define la
dirección de la parte más intensa del rayo de luz; la luz fija toma eso en
cuenta y puede definir la umbra (él circulo de mayor intensidad que
origina la luz). El nodo SpotLight (luz fija) permite crear el efecto de una luz
restauradora en el mundo VRML; el nodo DirectionalLight (luz direccional) se
utiliza para crear las luces de los automóviles. Ahora haga que la Tierra sea más brillante cuando refleje la
gloriosa luz solar que la ilumina. Para lograrlo, deberá agregar el campo
SpecularColor (color especular) al nodo Material de la Tierra para modificar sus
características. 3.2.24 SONRIA A LA CAMARA: COMO CONFIAR LOS PUNTOS DE VISTA
EN LOS MUNDOS VRML. Hasta este punto, usted a podido alterar la conducta de los
visualizadores VRML (misma que puede cambiar de un programa a otro) para mostrar
sus mundos. Para visualizar una escena en el VRML es necesario crear una cámara,
la cual presenta la escena como si las acciones fueran filmadas en ese momento.
Si usted no crea una cámara, esta se agregara de manera automática. Cabe señalar
también pueden moverse. Eso sucede cuando usted se mueve en una escena VRML (en
realidad, la cámara es el objeto que cambia de posición). Esto es muy similar
al uso de una cámara real, pues si esa cámara no puede abarcar todo el evento
que usted filma, las imágenes no serán captadas en la grabación. Cuando una camera se define en cualquier lugar de la gráfica
de escena VRML, se podrá filmar la escena completa. Si se define mas de una cámara,
la primera de ellas se convertirá en la cámara general. (Sin embargo, existen
una excepción a esta regla que se mencionara mas adelante.) Los dos nodos VRML que define el punto de vista de las cámaras
se denomina OrthographicCamera (cámara ortográfica) y PerspectiveCemera (cámara
de perspectiva). Las diferencias entre ambas cámaras se relacionan con la
perspectiva y la representación de esta con respecto a la cámara. Desde el
renacimiento, los artistas gráficos han manejado el concepto de la perspectiva
y el punto de fuga para crear la ilusión de profundidad en escenas dibujadas
sobre una superficie plana como las pinturas o los frescos. En una proyección
de perspectiva, las figura más lejanas del observador se ven en menor tamaño y
tienden a desplazarse al centro de la imagen, hasta converger en el "punto
de fuga" cuya lejanía es infinita. Si usted presenta una escena con
perspectiva, todos los objetos se desplazaran al centro de la imagen. Sin
embargo, en las proyecciones ortográficas no existen la perspectiva y tampoco
el punto de fuga. Esto significa que los objetos se observan en su menor tamaño
cuando usted se aleja de ellos, pero permanecen en su posición sin converger en
el punto de fuga. A menudo, los mundos en tercera dimensión se despliegan con
el uso de la perspectiva, pues esta proporciona un sentido de profundidad a la
escena y crea una experiencia más realista. Sin embargo, los usuarios de CAD, o
diseño asistido por computadora, por lo general manejan proyecciones ortográficas;
esto se debe a que sus mundos son mas reducidos (muestran dibujos de objetos
pequeños como un automóvil o un refrigerador) y se beneficia mas con las
proyecciones planas que con las imágenes en perspectiva. Todos los ejemplos
mostrados en este libro utilizan el nodo PerspectiveCamera (cámara de
perspectiva). No obstante, si usted modifica los elementos (reemplace la cámara
de perspectiva con una cámara ortográfica), observara que existe una gran
diferencia. Ahora agrega el nodo PerspectiveCamera (cámara de
perspectiva) a su sistema solar y lo colocara fuera del nodo Separator
(separador) que define al archivo. 3.2.25 ACERCAMIENTOS: COMO USAR PERSPECTIVECAMERA EN UN NODO
DE GRUPO VRML. En el VRML, los nodos de grupo actúan como aislantes, pues
evitan que sus nodos tengan contacto con otros nodos en diferentes grupos dentro
de la misma gráfica de escena. Esto puede representar una característica muy
poderosa (para aislar una porción del documento VRML), pero en ocasiones puede
originar efectos colaterales. Si coloca su cámara en el nodo Separator
(separador) que define el sistema de la Tierra y la Luna, no podrá visualizar
el Sol no se encuentra en el grupo PerspectiveCamera (cámara de perspectiva),
su cámara no puede detectarlo. Esta técnica permite ocultar porciones del mundo VRML que
podrían confundir al usuario, o presentar varias imágenes de acercamiento que
despliegan los mismos datos. Por ejemplo si crea un modelo en el que muestra
todas las partes del cuerpo humano, podrá crear cámaras que produzcan
diferentes vistas de órganos separados o grupos de órganos. 3.2.26 UN RECORRIDO GUIADO: COMO DEFINIR LOS PUNTOS DE VISTA
EN EL VRML Y EL NODO SWITCH. Otra técnica (desarrollada para usarse en WebSpace, pero
adoptada por otros visualizadores VRML) permite configurar una lista de puntos
de vista, es decir, varias cámaras con nombres individuales que el usuario
puede utilizar. Sin embargo, este no es un estándar VRML y puede cambiar en el
futuro, pero por ahora funciona bien y representa un mecanismo mediante el cual
es posible conformar recorridos guiados en los mundos VRML. Todos los puntos de vista en un mundo VRML se agrupan al
principio del archivo relacionado, y se colocan en un nodo de grupo llamado
"Cameras" (cámaras). Dicho grupo es el nodo Switch (interruptor) que
selecciona un nodo especifico del grupo con base en el valor de índice del
campo WhichChild. El primer nodo del grupo Switch (interruptor) se considera
como el nodo de cero (los programadores, a diferencia de los humanos comunes,
gustan de empezar en cero sus conteos) y el resto de los nodos utiliza valores
consecutivos en orden ascendente. Por ejemplo, si conforma una lista de 20 cámaras
y WhichChild toma el valor 3, usted podrá seleccionar la cuarta cámara de la
lista. En cuanto a la gráfica de escena VRML, el nodo Switch
(interruptor) representa el nodo Cone (cono), porque WhichChild ha tomado el
valor 2; esto significa que el tercer nodo de Switch será el nodo
"seleccionado". El sistema solar creado en este libro se definirá dos cámaras
(una proveniente del ejemplo anterior y otra en una posición diferente). Los
nombres de las cámaras serán instalados en el menú "ViewPoints"
(puntos de vista) de WebSpace; el usuario tendrá la libertad de utilizar ambas
cámaras, pero solo una a la vez. Por común acuerdo siempre es necesario
definir una de las cámaras como la "vista de entrada", además, el
valor de WhichChild debe corresponder como el nodo de cámara cuya definición
es la vista de entrada. Los documentos VRML permiten definir tantos puntos de vista
como usted quiera, pero deberá usar el nodo Switch (interruptor) para hacer que
solo uno de ellos sea el punto de entrada. 3.2.27 VENGA Y LLÉVESELO: EL NODO WWWINLINE. Una de las ventajas en el World Wide Web es la inclusión por
referencia. Esto significa que no es necesario construir un elemento de manera
especifica cuando puede tomar como referencia varios componentes del mundo. Por
ejemplo, suponga que su pagina Web se compone de un fragmento de texto y varias
imágenes. En HTML deberá escribir <img
src="http://www.blah.org/image.gif/">. Si despliega la pagina
mediante su visualizador Web, este tomara el archivo de la imagen al tiempo que
procesa la pagina de texto. Esto se llama manejo interior de imágenes (la
imagen incluye por referencia); de hecho, existe una construcción similar en el
VRML. El nodo VRML llamado WWWInline es un nodo de grupo y puede remplazar
cualquier otro nodo de grupo en los documentos VRML. Para empezar, se presentara un ejemplo simple del
funcionamiento de WWWInline. En este caso, el nodo Sphere (esfera) que define al
Sol, es reemplazado por una referencia del segundo ejemplo, que a su vez define
un nodo Sphere (esfera). El nodo WWWInline tiene tres campos. El URL referencia por
este nodo se proporciona en el campo Name (nombre), escrito entre comillas. Pero
los otros dos campos también son muy importantes. Gracias a la forma como
funciona el Web, usted no recibirá todos los elementos al mismo tiempo. De
hecho la transmisión de los archivos largos suele demorar bastante. Por esta
razón, los nodos WWWInline ofrecen la informacion necesaria para crear un
recuadro en blanco, el cual toma el espacio que más tarde ocuparan los nodos
requeridos. Un cuadro de limitaciones es un estructura cubica (un especie de
contenedor tridimensional que dice: "Este espacio pronto contendrá algo
que aun no ha llegado..."). Lo anterior permite manejar ambientes muy
extensos (con muchos nodos WWWInline) incluso antes de recuperar todos los
archivos requeridos en el proceso. El cuadro de limitación se define en dos
campos : BboxSide (tamaño del cuadro) que establece la anchura , altura y
profundidad del mismo; y BboxCenter (centro del cuadrado) que confiara las
coordenadas x, y, z del cuadro. En conjunto, ambos campos proporcionan información
sobre el mundo VRML, incluso antes de completar la carga. Ya se ha definido el cuadro de limitación con un tamaño
equivalente a la dimensión del nodo Sphere (esfera); esto creara la ilusión de
que el Sol "surge" en escena al terminar el proceso de carga. WWWInline es, junto con WWWAnchor y LOD (el cual se explicara
mas tarde), uno de los componentes más poderosos en el VRML. Con él podrá
construir un mundo con objetos "prestados" de otros sitios VRML en el
Web. Si lo desea, use los "contenedores" (punto del Web que cuenta con
dotaciones de objetos VRML preconstruidos), cuyos objetos le permitirán crear
un mundo basado en piezas prefabricadas. WWWInline es como recorrer un almacén de partes donde
encontrara todos los componentes que necesita; sin embargo, solo su chispa
creativa podrá convertir esos elementos en una creacion original. 3.2.28 LA SUPLANTACION: COMO ENTENDER EL NIVEL DE DETALLE Y
EL NODO LOD. ¿Alguna vez ha olvidado donde dejo su auto en un
estacionamiento muy grande? o ¿ha reconocido a una persona a lo lejos para
luego darse cuenta al momento de acercarse, de que no es quien usted esperaba?
Ambas situaciones son muy comunes en la vida real, pero en el VRML también
tiene puntos en común. En el VRML, un objeto visible solo puede distinguirse
cuando usted se acerca lo suficiente. En la vida real, se "define" el
objeto cuando se pasa de los grandes rasgos a los detalles. En le VRML existe un nodo especial llamado LOD (abreviatura
de level-of-detail o nivel de detalle, en español) que permite utilizar esta
capacidad. Por medio de ella, usted podrá cambiar entre diferentes
representaciones de un mismo nodo, con base en la distancia entre usted y el
nodo mismo. 4.1.1 OPTIMIZACIÓN VRML Y ASPECTOS DE PUBLICACIÓN. Un proyecto VRML a gran escala requerirá una cuidadosa
planificación en las etapas de diseño. Se debe considerar la calidad del
servicio (alta velocidad contra baja velocidad en las conexiones), la capacidad
de la computadora y del visualizador VRML (desde una 486/SX con 8 MB hasta una
SGI Reality Engine con 128 MB de memoria para mapas de textura) y la capacidad
del (los) visualizador (es) Web que maneja (n) las solicitudes de documentos
VRML. Dos nodos en el VRML, el nivel de detalle, LOD y el nodo en línea
Web, WWWInline, deben utilizarse como la base para crear mundos VRML que tendrán
una buena ejecución en un amplio rango de situaciones. Usados en conjunto,
estos nodos pueden crear archivos pequeños y cómodos sin perder su
expresividad adecuada. El comportamiento específico del nodo LOD es proporcionar de
manera progresiva niveles más altos de detalles de escena, mientras la cámara
se acerca a la porción de la escena que incluye el nodo LOD. En otras palabras,
mientras usted se acerca a un objetivo, el nodo resuelve y se desplaza a una
autorepresentación más explícita. El visualizador también puede utilizarlo
como una "clave" para mantener el suave y normal desempeño del
visualizador; sin embargo, esto implica regresar a niveles más bajos de detalle
(cuyo acabado de hará con mayor rapidez) si se reduce el desempeño del
visualizador. El nodo LOD y el nodo WWWInline están hechos para trabajar
en conjunto y para facilitar la técnica conocida como carga demasiada lenta.
Esta técnica también conocida como carga en demanda permite al visualizador
VRML tomar sus propias decisiones acerca del nivel de detalle de cualquier
objeto que cargue, así como del momento para hacerlo. Para ello, el visualizador se basa en la heurística, que es
un modelo que el visualizador construye como los requerimientos de la escena
VRML y las capacidades de la computadora donde se ejecuta, para generar la
selección más efectiva en un momento determinado. El visualizador puede cargar con bastante rapidez el nivel de
detalle más bajo de una escena, casi siempre por que no tiene mucha información
y, por tanto, puede cargar niveles de detalle sucesivos con base en la posición
de la cámara en la escena; es decir, el lugar hacia donde el usuario está
mirando. El visualizador entonces carga niveles de detalle más altos en el
segundo plano, de la misma manera como Netscape Navigator lo hace con las imágenes
para tenerlas listas cuando se requieran. Un nodo LOD bien construido será muy similar al del nivel de
detalle más bajo, que es una esfera, puede representarse de manera muy concisa;
al usar un tipo incluido para definir un objeto, ésa es una de las mejores
formas de describirlo. Todos los niveles de detalle subsecuentes se presentan por
referencia, mediante los nodos WWWInline. Por tanto, un mundo VRML puede
cargarse con mucha rapidez y, mientras el tiempo transcurra, el visualizador
"llenara" la escena al nivel de detalle apropiado. Los visualizadores VRML pueden calcular la amplitud de banda
entre ellos y un servidor VRML al determinar el tiempo que tarda un documento
VRML (de tamaño conocido) en llegar. Esto a veces sirve de base para decir el
nivel de detalle, independientemente de las recomendaciones dadas en el campo
range (rango) del nodo LOD. Con base en esta información, el visualizador
determina en qué nodo dentro de un grupo LOD realizará la carga. Ahora nos tapamos con la duda acerca de la estructura
adecuada del contenido del grupo LOD. Este es el punto medular del asunto o,
mejor dicho, el lugar donde el transmisor se encuentra con la computadora.
Mientras Onyx de SGI puede ser la solución apropiada para los trabajos de
transmisión de ambientes VRML a gran escala, muy pocas personas pueden invertir
los cientos de miles de dólares necesarios para adquirir el hardware que hará
pedazos hasta a los ambientes más complicados. WebSpace (Beta 2 o superior) mantiene una heurística de la
complejidad en la transmisión de una escena. La complejidad se calcula a partir
del número de cuadros por segundo que el transmisor genera mientras el usuario
navega por el mundo VRML. Cuando el número de cuadros por segundo disminuye
hasta reducirse a dos o tres, el usuario comienza a enfadarse; claro, el
visualizador debe evitar esta situación. Algunos visualizadores implementan esta función. WebSpace lo
hace al "sentir" la velocidad de los cuadros del transmisor y al
ajustar la complejidad de la escena en forma adecuada. Esto puede significar la
pérdida del empleo de mapas de textura mientras hay movimiento y sólo
restituirla cuando el usuario llegue a un reposo momentáneo. También puede
significar llegar hasta un modelo delineado, que es la tecnología de transmisión
más rápida de todas, para preservar la fluidez de la navegación en una
computadora relativamente lenta. Los visualizadores VRML, como WebSpace, pueden cambiar el
contenido visible de la escena de dos formas diferentes: al tomar sus propias
decisiones para ajustar a escala los detalles de la escena al regresar o, al
utilizar el nodo LOD como una clave que los guiará en la sustitución selectiva
de los elementos de la escena, con componentes de resolución más baja y que se
transmitan con más facilidad. A continuación, se presentan algunos lineamientos básicos
que le ayudaran a diseñar nodos LOD, los cuales pueden ser importantes en
cuanto al tiempo de transmisión (en enlaces lentos) y de acabado (en
computadoras lentas):
Hay muchos pros y contras en el proceso de optimización de
un mundo VRML; las herramientas de autoría especificas a VRML pueden generar
parte de la solución por sí sola, pero cualquier proyecto a gran escala
siempre necesita una buena dosis de una "sintonía manual". La única
manera de comprender con precisión la relación entre la velocidad de acabado,
el tiempo de transmisión. Cada visualizador VRML implementa a LOD de una manera
distinta y cada uno tiene sus propios mecanismos para preservar una navegación
suave dentro del mundo. Esto significa que una solución aplicable a un
visualizador quizá sea inadecuada para otro. Por desgracia, ninguna respuesta
es fácil de obtener y la experimentación y la experiencia son las mejores guías. Un proyecto VRML a gran escala puede crear un mundo con
varios cientos de declaraciones WWWInline. Esto significa que se requieren
muchas solicitudes Web por separado para crear una vista completa del mundo VRML
lleva a cabo estas solicitudes de manera sincrónica, donde un documento se
recupera completo antes de iniciar la siguiente transferencia. Los visualizadores HTML como Netscape Navigator puede desempeñar
recuperaciones simultáneas, donde varias imágenes en una sola página se
cargan al mismo tiempo. Es bastante razonable suponer que este desempeño en algún
momento también se aplicará en los visualizadores VRML. El administrador del sitio Web VRML enfrenta un dilema: si
existe un mundo VRML en el servidor como cientos de objetos interiores, cada vez
que se cargue dicho mundo, se realizarán varias operaciones. Se darán más y más
de éstas al mismo tiempo, porque los visualizadores VRML implementan una
recuperación múltiple y simultánea de archivos. Este hecho puede colocar una
excesiva tensión en un solo servidor Web, que tal vez termine procesando miles
de transferencias simultáneas. Lo que puede ser bueno para un visualizador, no
puede serlo tanto para un servidor. Antes de realizar la instalación de un mundo a gran escala
en un sitio Web importante, es preciso hacer un análisis detallado de los
archivos VRML que conforman dicho mundo. A partir de este análisis, el
administrador comprenderá la cantidad de la carga asociada con los archivos;
además, será capaz de depositarlos en muchos servidores, si es posible, o
reorganizar los documentos VRML para disminuir la carga en determinado momento. Al reorganizar un mundo VRML, el administrador de sitio
necesita identificar y colocar los archivos similares, como los nodos de grupo
en un nodo LOD, dentro de anfitriones diferentes. Muchos visualizadores cargan
varios niveles de detalle al mismo tiempo o, mejor aún, en secuencia. Si la
cantidad de carga para esa solicitud se esparce para varias máquinas, los
usuarios experimentan un mejor desempeño y la carga del servidor se mantiene más
constante. En caso de que los archivos VRML se organicen para hacer un número más
grande de solicitudes simultáneas a un solo servidor VRML, un efecto de
"cascada" causará que el servidor se sobrecargue y, por tanto, su
desempeño se reduzca de manera severa. El manejo interno de objetos será más dominante en el VRML
que en HTML; por tanto, las herramientas profesionales de autoedición del VRML
deben llevar a cabo su propio análisis de la carga de cualquier grupo de
documentos VRML, además de generar un informe de recomendaciones de edición
para el administrador del sitio. Al escribir este libro, no existía ninguna
herramienta como ésta pero algunas herramientas de análisis del servidor Web
(la mayoría escrita en PERL y disponible en forma gratuita en los sitios Web más
importantes) pueden adaptarse para utilizarse en la auto edición del VRML. Por último, comprimir archivos es un aspecto importante en
el VRML. La especificación VRML 1.0 no recomienda nada acerca de una metodología
de compresión. Sin embarga, la comunidad VRML ha acordado por consenso que el
VRML 1.0 se comprima por medio del algoritmo GZIP. GZIP, como parte de las
herramientas GNU de la Fundación de Software Gratuito, está disponible de modo
gratuito tanto en código fuente como en código binario para varias
plataformas. Si se utiliza GZIP de modo individual, el tamaño de los archivos
puede reducirse en un 80 por ciento. WebSpace (Beta 2) "descomprimirá" de forma automática
los archivos procesados con GZIP. Otros visualizadores VRML aún no puede hacer
lo anterior; por tanto, para cargar un archivo VRML comprimido deben seguirse
los tres pasos siguientes: 1.- Guarde el archivo VRML comprimido en el disco local. 2.- Ejecute GUNZIP o su equivalente para descomprimir el
archivo VRML. 3.- Abra el archivo dentro del visualizador VRML. James Waldrop de Ubique desarrolló un compactador al que
llamo datafat munger, el cual examina el contenido del archivo VRML y elimina la
"grasa" de éste al desarrollarse de la precisión excesiva en los números
dentro del archivo. El invento parece funcionar bien en la mayoría de los casos
y si utiliza con GZIP, reduce el tamaño del archivo hasta en 95 por ciento. El
Festival de Medios de Comunicación Interactivos utilizó este dispositivo para
reducir un archivo de 2.5 megabytes ¡a solo 80 KB! Su kilometraje actual tal
vez varíe, pero usted puede reducir de manera impresionante el tamaño del
archivo y el tiempo de carga, si usa la compresión y el compactador con buen
juicio. Sus usuarios se lo agradecerán. (Piense un momento: ¿cuándo fue la última
vez que dudó en copiar un archivo de 80 KB? ¿Cuál fue el último día que se
molestó en copiar un archivo de 2.5 MB?) En la practica, tal vez el compactador aún tenga errores;
por tanto, es mejor que usted lo ejecute antes de crear una copia de respaldo de
los documentos VRML. Además, los datos que se eliminaron de este archivo
probablemente no sean importantes para su visualizador VRML con varios
visualizadores. La grasa en un documento puede ser la esencia de otro documento. Crear un sitio VRML efectivo y agradable significa utilizar
todos los trucos conocidos. Cada paso requiere un método consiente acerca de la
calidad en cuanto a diseño, planificación, atención meticulosa a los detalles
y un monitoreo persistente de su producto final. Usted tiene que evaluar con
objetividad la experiencia desde la perspectiva del usuario, al formularse esta
preguntas: ¿es lo bastante rápido?, ¿se carga cada vez que lo requiero?, ¿puedo
saber dónde me encuentro?, ¿están las anclas vivas o muertas¿ La recompensa
es un sitio VRML fácil de mantener y con cientos de visitantes. 4.2.1 COMO ELABORAR UN VISUALIZADOR VRML. El tema del diseño de los visualizadores VRML puede tratarse
en todo un libro; sin embargo, es factible detallar la estructura general de un
visualizador VRML en tan solo un capitulo. El diseño de estos visualizadores ha evolucionado con gran
rapidez; la competencia al usarlos ha causado que las características se
vuelvan modas y que florezcan los paradigmas para las interfaces de usuarios.
Puesto que ningún visualizador será perfecto en todos los casos, cada vez mas
individuos optan por "volar del nido" y crear un visualizador VRML
para una aplicación o un ambiente específico. A diario se inventan nuevas
computadoras y sistemas operativos; por tanto, ¡También necesitaremos el VRML
en estas nuevas máquinas! Un visualizador tiene varios componentes esenciales: una
interfaz de red, un analizador sintáctico VRML, un sistema de acabado y una
interfaz de navegación. Todos estos elementos se mencionarán en detalle. 4.2.2 ANALIZADOR SINTÁCTICO VRML. En un visualizador VRML, debe haber alguna forma como los
datos entre el visualizador. Para hacerlo, existen dos métodos fundamentales,
ya sea que el visualizador se implemente como una aplicación de ayuda (datos
lanzados y alimentos por un visualizador Web, como Netscape Navigator) o como
una aplicación aislada. Si el visualizador se implementa como una aplicación
de ayuda, también deba establecerse un grupo de interfaces para el visualizador
Web. Así la interfaz de comunicación de cliente (Client
Communicaton Interface o CCI), el intercambio dinámico de datos (Dynamic Data
Exchange o DDE), el enlace inserción de objetos (Object Linking and Embedding u
OLE), y Apple Script, son sin duda interfaces no triviales y diseñarlas e
implementarlas pueden tardar varias semanas o hasta meses. DDE, muy arraigada en Microsoft Windows, existen solo ahí.
Así mismo, OLE está establecido en la Macintosh y bajo Microsoft Windows, pero
e s muy difícil de programar y de depurar. CCI es común en la mayoría de las plataformas, pero su
implementación es diferente en las plataformas Unix, Pc, y Macintosh; como
resultado, una plataforma no puede comunicarse por medio de CCI. Al momento de
realizar esta investigación, no existe una plataforma cruzada estándar para
las comunicaciones en las aplicaciones de ayuda; por tanto, cada implementación
será un poco distinta. Si se desea una aplicación aislada, el visualizador
necesitará establecer un desempeño Web completo. Por fortuna, el código
fuente (en la mayoría de plataformas UNIX) para las bibliotecas del World Wide
Web está disponible gratis en NCSA (http://www.ncsa.uiuc.edu/) y el consorcio
World Wide Web ( A pesar del flujo de datos que emplea un visualizador VRML, es necesario que este maneje datos Web que no comprenda. Por ejemplo, un visualizador Web puede saber como desplegar un documento HTML; pero tal vez no conozca como reproducir una película QuickTime. Por esta razón las transacciones HTTP comienzan con una declaración MIME de los datos; en seguida, el visualizador utilizará esta para determinar la manera como se presentarán los datos. Un visualizador VRML está diseñado específicamente para desplegar datos del tipo MIME x-world/x-vrml; cualquier otro tipo de datos, como algo enlazado a un libro en un ambiente virtual, quizá no pueda representarse dentro del visualizador VRML. Dicho visualizador, por ejemplo, un HTML, debe utilizar aplicaciones de ayuda para presentar estos datos. En general, el diseño solo entregará los tipos de datos que no pueden representarse al compañero del visualizador HTML; sin embargo, como se menciona antes, esto hará que se haga mas compleja la implementación. Mientras que no haya un estándar para indicarle a un visualizador HTML que "se dirija a esta página", el visualizador VRML debe establecer esta característica o enfrentar solo todos los tipos de datos. El analizador sintáctico VRML convierte los tokens VRML de un texto a ASCII a una forma que pueda comprender la computadora. El visualizador VRML recibe los datos mediante su interfaz de red y los envía hacia el analizador sintáctico. Este dispositivo entonces "camina sobre" los datos dentro del archivo VRML y convierte a este en una representación interna llamada "árbol sintáctico". Enseguida, este árbol se recorre; es decir, su contenido se examina rama por rama hasta que todo el archivo VRML se convierta en una representación visible. QvLib, un analizador sintáctico rápido para el VRML escrito por Paul Strauss y Gavin Bell de SGI, en una biblioteca del dominio público y de código fuente, la cual convierte los archivos VRML 1.0 en un grupo de objetos para "C++" que corresponde a los nodos en el archivo VRML. La mayoría de los visualizadores VRML y todos los del dominio público están construidos con base QvLib, el cual está escrito en "c++" puro y se transporta con mucha facilidad a otros sistemas de cómputo, en especial a los que tienen un sabor a UNIX. 4.2.3 ACABADO. Mientras se escudriña el árbol sintáctico, se crea una representación visible. A esta representación se le debe dar un acabado; esto es, presentarla en la pantalla de la computadora. Existen varias técnicas para lograr que el acabado y aquí se explicarán dos de ellas: Open GL de Silicon Graphics y Reality Lab de Microsoft. 4.2.3.1 OPEN GL. OPEN GL (biblioteca de geometría) es un grupo de rutinas de lenguaje "C", las cuales pueden crear una representación visible de un ambiente tridimensional a partir de un grupo de comandos. Open GL se basa en el concepto de la lista de despliegue, un grupo de llamadas a la biblioteca de Open GL que se lleva a cabo cada vez que la imagen se transmite. Si se utiliza QvLib como su analizador sintáctico VRML, el árbol sintáctico que se crea debe convertirse en un grupo de comandos de Open GL. Este proceso es un poco complicado. Pero Open GL es bastante flexible incluye todas las características; con él, se puede construir un visualizador VRML, el cual puede transmitir los dinosaurios que se emplearon en Jurassic Park. Una desventaja de Open GL, es que puede ser un poco mas lento que las demás tecnologías empleadas para los acabados. WebSpace utiliza Open GL. 4.2.3.2 REALITY LAB DE MICROSOFT. REALITY LAB DE MICROSOFT (que es parte de Windows 95, aunque también está disponible para otras plataformas) es un miembro de la nueva generación de sistemas de acabado en 3D acelerados por software. Utilizará el concepto de "cuadro de referencia", el cual es bastante similar al que se emplea en física. Cada escena creada en Reality Lab tiene varios objetos; cada uno con su propio cuadro de referencia. Reality Lab mantiene esta escena en su totalidad. Una vez que el árbol sintáctico este convertido en objetos de Reality Lab, lo que también es un proceso un poco complicado, el programador no necesita hacer ningún cambio en los objetos de la escena. Puesto que Reality Lab maneja la escena en forma interna y no externa como en el caso de Open Gl. La contraparte de utilizar este método es una solución de acabado menos flexible, lo que esta bien con los sistemas de rango bajo a medio, pero no así para los diseñadores que esperan una "calidad al estilo Hollywood" en sus gráficas de tiempo real. WolrdView usa Reality Lab. 4.2.3.3 RENDERWARE DE CRITERIO. El primero de los sistemas de acabado en 3D acelerados por software RenderWare de Criterion, proporciona casi el mismo desempeño que Reality Lab, además de tener la ventaja de un buen soporte en un amplio rango de plataformas, desde Macintosh hasta PC, o desde SunOS hasta SGI. Al igual que Reality Lab, RenderWare crea una escena y la mantiene, WebFx utiliza RenderWare. 4.2.4 NAVEGACION. Por último, el usuario tiene que ser capaz de "caminar" por la escena, examinar los objetos, escudriñar los enlaces y, en general, investigar el mundo. Existen varios métodos para llevar a cabo esta tarea. WebSpace utiliza la comparación de un "carrito de golf", la cual es muy efectiva porque produce la sensación de manejar en una escena, mientras que el modo de manipulación de objetos funciona bien para los mundos compuestos de objetos sencillos. WiolrdView toma un rumbo diferente, pues su interfaz parece relacionarse mas con los programas de CAD y los modeladores 3D que con WebSpace, lo cual parece estar mas ligado a virus Walkthrough que a AutoCAD. Cualquier navegador tendrá que implantar los seis grados de desplazamiento: movimiento en X, Y, Z, además de una orientación de lado a lado, de arriba abajo y con movimiento giratorio. Estas características son suficientes para que los visualizadores más sencillos; pero los usuarios gustan tener otras, como la detección de colisión para que atraviesen las paredes VRML 1.0 no proporciona al visualizador ninguna "clave" de los objetos sólidos y de los que no lo son; sin embargo, no es difícil implantar una característica de detección de colisión general, la cual casi siempre produce una experiencia mas realista. Home Space Builder de Paragrah ofrece a los usuarios una detección de colisión; por ello en lugar de que se tope una pared, se "deslizará" sobre la longitud de la misma. La detección de colisión no es difícil de implementar; el visualizador debe conocer, por naturaleza, el tamaño y la forma de cualquier objeto que este a su alcance visual. Con base en esto, no es complicado determinar si uno de estos objetos se intersecta con la cámara de la escena (el punto de vista que un usuario tiene). Si cualquier objeto interfiere, será una colisión. Lo que debe darse en una colisión (detenerse, esquivar o pasar sobre él); es una opción que el usuario debe configurar. El gusto personal de lo que conforma las interfaces, lo primero que un diseñador debe comprender es que en ninguna interfaz en 3D es correcta para todas las personas, excepto para el mundo real. Esto significa que el diseño debe incorporar varios paradigmas de navegación (WebSpace y WorldView lo hacen). VRML Fx incluye un conjunto de lineamiento para abrir interfaces de navegación en los visualizadores VRML. Entonces, no es la tarea de los diseñadores inventar toda interfaz de navegación posible, pues los usuarios son capaces de crearla ellos mismos, mediante cualquier herramienta que tenga a la mano, ya sea C++, Visual Basic, ScriptX o cualquier otra. 4.2.5 ANCLAS. La manera "correcta" de desplegar anclas en un ambiente virtual es un tema a discusión. La mayoría de las personas piensan que cambiar el cursor por la imagen de una mano que señala es una forma cortes para indicar un enlace. WebSpace "colorea" las anclas para resaltar su presencia cuando el cursor está sobre ellas. Para algunas personas, estas características es bastante agradable, pero otras piensan que es repugnante. Respecto a las interfaces de navegación es una buena idea de dejar varias opciones al usuario. El ciclo del evento principal de un visualizador VRML es muy sencillo. Este busca los eventos de interfaz del usuario y después envía al sistema de acabado los comandos apropiados mientras el usuario navega por el ambiente, o hace aparecer los mensajes adecuados a la solicitudes de red para obtener mas datos en respuesta a una selección. De manera alternativa, si piensa hacer todo lo anterior es demasiado, ya sea por el tiempo o por alguna creencia personal. Silicon Graphics y Template Graphics Software tienen bibliotecas para Open Inventor que implanta todo el desempeño de VRML 1.0. En general, es más común centrarse en una tarea que se tenga a la mano que a la infraestructura de soporte; con el uso del estuche de herramientas Open Inventor es bastante sencillo desarrollar con rapidez las aplicaciones VRML. 4.2.6 MULTIPROCESAMIENTO. Las restricciones existentes en la mayoría de la s computadoras de escritorio en cuanto a memoria y velocidad del procesador, han limitado la cantidad de información contenida en un mundo VRML. El límite superior es cómodo y tiene cerca de 10,000 polígonos para cualquier PC o Macintosh. Claro, las estacione de trabajo pueden ejecutar un número mas alto, pero requieren grandes cantidades de memoria y procesadores múltiples para efectuar esta tarea de manera adecuada. Los sistemas de multiprocesamiento para escritorio aún son poco conocidos fuera del mercado UNIX; sin embargo, con la amplia aceptación de Windows NT, se podían ver estos sistemas en sus oficinas. Es factible usar este sistema de multiprocesamiento en un ambiente de ejecución con "enlaces de transmisión", donde el visualizador utiliza procesadores distintos para llevar a cabo diferente tareas al mismo tiempo. Un visualizador VRML con un diseño multiprocesamiento puede ejecutar la interfaz de la red y el analizador sintáctico en una transmisión (ya que son relativamente sincrónicos), y el acabado en un paso distinto. Puesto que el acabado es la determinante principal en la "calidad" de la experiencia de un usuario, siempre se debe dar prioridad a las tareas y acabar. Al mismo tiempo, otro proceso puede seleccionar el ambiente, es decir, eliminar de la escena los objetos que ya estén en la vista o estén demasiado lejos, al utilizar las características del nivel de detalle en el VRML como una clave de ayuda en la selección. Mas aún, el visualizador debe ser inteligente y "prever " que objetos necesitan cargarse en descripciones de alta resolución. El visualizador puede recuperar estos objetos mediante el Web (si se supone que son WWWInLines) y tenerlos listos para que se carguen dentro de la escena antes de que se requiera. Esto dará al visualizador un magnífico aspecto de acuerdo con la carga GIF progresiva de Netscape Navigator. 4.2.6.1 PROTOCOLO DEL ESPACIO CIBERNÉTICO. Aún con el multiprocesamiento, los visualizadores VRML llegan a una barrera que les impide continuar su diseño. Mientras a un visualizador multiprocesos puede manejar en efecto un mundo de 100,000 polígonos, el modelo VRML de la ciudad de San Francisco puede tener con facilidad mas de 1000 veces esa cantidad (100 millones de polígonos). En la actualidad, no existe ninguna computadora que maneje un modelo de ese tamaño. Sin embargo, las personas desearan ambientes continuos mas grandes, como centros comerciales, salas de conciertos y salones de conferencias donde haya miles o millones de objetos diferentes. En este momento el VRML comienza a transformarse en el espacio cibernético, en el sentido de las palabras de William Gibson, donde un modelo planetario se convierte en una característica clave del paisaje de los datos. Los mundos de este tamaño y complejidad pronto aparecen. ¿Cómo puede el VRML enfrentarse a tal eventualidad? En este año próximo, los mundos VRML se fragmentarán; esto es, se convertirán en un grupo de partes constituyentes, organizadas y reunidas de acuerdo con el lugar que ocupan en el espacio cibernético o con el volumen del espacio cibernético que usan. Si viremos un modelo VRML de la ciudad de San Francisco desde la esquina de las calles principal y segunda, solo nos interesaría la siguiente parte pertinente de la ciudad; esto es, la mas cercana. Ahora, todo lo que se necesita saber es cuáles son los servidores Web que contienen los objetos VRML que describen el espacio que nos rodea. Entre el protocolo del espacio cibernético (CuyberSpace o CP). Labyrinth, el lenguaje de prototipos para el VRML la Interfaz en 3D para el Web, se inventó para demostrar este protocolo. Después de 30 meses de trabajar con números de la programación, se tuvo una versión variable del CP, ¡pero tenía una interfaz basada en texto! Excepto algunos matemáticos, ninguna persona comprendía qué servicio proporcionaba. Para demostrar el CP a los demás, se construyó una interfaz gráfica en 3D para CP y se conectó al Web para tener una gran cantidad de datos con los cuales conectarse. El génesis del VRML de encuentra en el CP. El visualizador VRML, con el uso del CP, determina donde se encuentra este (entre otras pocas cosas) y utiliza está información para obtener una lista de anfitriones (servidores Web), los cuales definen ese volumen de espacio. La conversación que se da es muy poco parecida ala siguiente: Visualizador VRML: ¡Oiga! Servidor CP: ¿Eh? Oh, Claro… ¿qué puedo hacer por usted? VV: Me encuentro en está esquina principal y la segunda… SCP: Ya veo… bueno… debes solicitar http://www.sf.ca.us/main_2nd_corner.wrl VV: ¡Gracias! El truco de todo esto se da en la parte del servidor. Si cada servidor conociera el espacio cibernético donde todas las cosas se encuentra, el sistema pronto se colapsaría por su propio peso. En lugar de esto, cada servidor sabe un poco cerca de todos los componentes del espacio cibernético. En una burda analogía con el principio de los "seis grados de separación", un servidor hace una pregunta a otro que interroga a otro, el cual a su vez inquiere a otro hasta que se desarrolla su imagen clara. Este hecho convierte a Internet ene el equivalente computacional de un holograma; cada parte contiene el todo, pero con unos detalles demasiado borrosos. Una la imagen y , por arte de magia, el todo se aclara bastante. Un visualizador VRML compatible con CP nunca reposa; puesto que explora con constancia el mundo virtual (Usando CP para realizar consultas y recibir respuestas), desarrolla de manera progresiva una representación cada vez mas precisa del espacio cibernético que lo rodea. Es como si un visualizador Web adivinara a qué página se dirigiría a continuación y la precargara. Esta tarea es mucho mas sencilla de realizar en tres dimensiones porque el espacio está conectado; está en un lugar en un momento dado significa que se puede encontrarse con mucha probabilidad en un sitio bastante cercano en el momento siguiente. El CP explota la continuidad del espacio y el movimiento humano mediante esto para producir un todo, mas grande que la suma de las partes. El protocolo del espacio cibernético es análogo al servicio de nombres de dominio (Domain Name Service o DNS), utilizando para hacer un mapa de los nombres de los anfitriones (esto.aquello.com) dentro de direcciones IP (xxx.yyy.zzz.www). pero opera en tres dimensiones. Los visualizadores VRML implementan o algo muy parecido mientras nos desplazamos a un espacio cibernético unificado, único y por demás ubicuo. 4.3.1 LA GUÍA DEL ESTILO EN EL ESPACIO CIBERNÉTICO. Si el espacio cibernético hubiera existido hace miles de años, seria normal esperar toda una estética electrónica desarrollada en torno a este tema. Habría una manera de conocer en teoría la apariencia y la sensación que daría de este espacio, del mismo modo como el catolicismo o el impresionismo tienen conceptos bien definidos. Las culturas y los movimientos crean y dan forma a sus propios estilos, pues son parte de la civilización en general y del ser humano. El estilo es la comunicación y el espacio cibernético sólo se refiere a esta comunicación. Sin embargo, el espacio cibernético es algo novedoso, que muy pocas personas conocen y que aun usan pañales. Igual que nos ensañaron a atar las agujetas, a leer la hora de un reloj o a manejar una bicicleta, necesitaremos enseñarnos a nosotros mismos cómo construir el espacio cibernético. Este espacio es la imaginación, donde se realiza cualquier cosa. Pero en este momento, nos desplazamos con torpeza, como los pequeños infantes incapaces de caminar o hablar; podemos presionar botones y levantar algunos edificios, pero para alcanzar la madurez artística en el espacio cibernético aún falta mucho. 4.3.2 COMO DISEÑAR EL ESPACIO CIBERNÉTICO. El espacio cibernético es algo único. Representa una intersección entre lo que pensamos y lo que sentimos. Por medio de él, exteriorizamos nuestra imaginación, compartimos con las demás personas nuestros más profundos sentimientos y representamos nuestros sueños. Este es el potencial del espacio cibernético; sin embargo, existen muy pocos ejemplos donde este potencial comience en realidad con una nueva forma de expresión humana, que dé una voz única a la mente y al corazón. Existen muchas razones para explicar este hecho, pero la tal vez la más importante es que no se nos ha enseñado a desplazarnos dentro de un modo estético del ser. las artes se consideran actividades extracuriculares en la cultura occidental y se relegan ante los requerimientos de los negocios y de la sociedad. El espacio cibernético invertirá esta situación de una manera impresionante. Necesitaremos nuestro sentido de la estética más que nunca, ya que dará forma a la avalancha de información que esté disponible en el espacio cibernético y proporcionará un pilar de cordura en medio de todo este caos. Más allá de esto, necesitamos comprender que el espacio cibernético no es con el fin del cuerpo humano. Los desarrolladores-vaqueros cibernéticos punk de William Gibson desdeñan lo que se llaman " la materia", sin embargo, Gibson se ve asimismo como un Henry Miller de nuestro tiempo, pues conduce un discurso novelístico acerca del anclaustramiento del alma en el mundo sensible. La preocupación por las cuestiones materiales es buena; proporciona una vía para asimilar las experiencias más allá del puro aspecto abstracto. Lo concreto siempre se manifiesta, en vez de evocarse. Tal vez usted sienta un poco de melancolía si lee un poema acerca de una flor, paro la presencia trascendental de la flor en sí es la realidad que origen al poema. 4.3.2.1 ¿APUTACIÓN O COMUNICACIÓN? Todo lo anterior puede parecer una divagación filosófica, pero si unimos estas observaciones con nuestros ejemplos de desastres RV que se mencionaron, comenzamos a comprender porque VR no ha tenido el éxito que muchas personas se imaginaron. La respuesta se encuentra en nuestros cuerpos y sentimientos. La RV se diseño como un ensamblaje de tecnología atrayente para el intelecto, lo cual era buena idea. Sin embargo, era fría, aislada y nada común,. ¿ Cuantas personas han usado en más de una ocasión el equipo completo RV que incluye el despliegue portátil con anteojos de visión, el guante de datos y el rastreador corporal?. No muchas y no solo por el alto costo de estos dispositivos, si no porque no son cómodos y nadie intentará tener experiencias dolorosas, desagradables o que desorienten. Los programadores de RV, en su mayoría varones, siempre criticaron la reticencia de mujeres a usar un despliegue portátil con anteojos de visión, pues argumentaban que "tenían temor de su peinado de salón se estropeaba" Más aún, antes del Web, las mujeres rara vez se molestaban en deslizarse por el contenido del espacio cibernético. Sin embargo, cuando los sociólogos e investigadores comenzaron a examinar los MUD (espacios cibernéticos basados con en texto), encontraron más del 30 por ciento de los usuarios eran mujeres, una cantidad mucho más alta que cualquier otro servicio Internet. Amy Bruckman, una investigadora del Laboratorio de medios de comunicación del Instituto Tecnológico de Massachusetts, descubrió que las mujeres respondían de manera infinitiva a la riqueza comunicativa de los MUD, lo cual favorecía la interacción y la representación de roles.
4.3.3 EL DISEÑO PARA EVITAR LA DESORIENTACIÓN. Para algunas personas, el encanto del espacio cibernético radica en la intensa libertad experimentada en un espacio ilimitado y conceptual. Cualquier forma imaginable es posible. Por desgracia, la visión individual no implica sensibilidad. En general, el diseñador del espacio cibernético está tan amartelado de las posibles presentadas que su creación puede ser confusa. Los humanos tienen por lo menos dos tipos distintos de sensibilidad estética primigenia. La primera, impuesta por nuestros sentidos, ataca las imposiciones del universo físico. Por lo menos que el universo físico ataque las imposiciones de nuestros sentidos, la segunda es una sensibilidad de cultura, la cual, a pesar que nunca se enseña, es algo que las personas tomen en cuenta cuando. Al diseñar espacios cibernéticos públicos que deben usarse diario, siempre es mejor cumplir lo que se espera; o, lo que es lo mismo crear un espacio que se comporte como se fuera real. Al lograrlo, alguien que viste dicho espacio no necesitará más ayuda para navegar por ese ambiente. Kevin Long, un diseñador del archivo musical Underground de Internet (Internet Underground Music Archive o IUMA), creó un primitivo mundo VRML y le llamó "Lógica Sinfónica". La logia era una simple habitación en el espacio cibernético con un sofá, una mesa de centro con varias revistas y un gigantesco sistema de sonido con bocinas que ocupaban una gran parte de la habitación, del piso al techo. si se veía con detenimiento, el sistema de sonido era muy similar a cualquier otro que usted hubiera visto, junto con una hilera normal de botones iconográficos. 4.3.4 TECHOS Y PISOS. A pesar de parecer obvio, es impresionante el número de mundos virtuales que son sólo objetivo flotantes en un "oscuro silencio", como si hubieran surgido del vacío de repente. Las personas que no están acostumbradas a ser empujadas hacia un espacio sin gravedad, como lo es el espacio cibernético, y como resultado necesitan pisos y techos para sentirse cómodas. Estos dos últimos indica la visitante que hay, un ingenioso arreglo del espacio entre los dos elementos puede crear un sentimiento de claustrofobia o de dilatación. El piso también puede imaginarse como una guía; como es posible fijarlo a los mapas de textura u otras características, pueden ser que estas sirvan como "marcas" para orientar a los visitantes. 4.3.5 ARQUETIPOS. En Psique y símbolo, Carl Jung identificó el arquetipo como la forma fundamental de un símbolo. Puede haber muchas expresiones de un solo arquetipo. Como el número de representaciones de la diosa tierra o del ciclo de muerte y resurrección, pero todos los ejemplos de un arquetipo expresan un relación común. Algunos de los arquetipos más elementales son simples formas geométricas, como los platónicos del tetraedro, el cubo y a esfera. Los investigadores del espacio cibernético Brenda Laurel, Rachel Strickland sembraron la semilla del arquetipo en su proyecto PLACEHOLDER. Diseñado como una experiencia profunda para dos participantes simultáneo, PLACEHOLDER pedía a sus usuarios que seleccionarán una de cuatro criaturas arquetípicas, las cuales serían una representación de ellos mismos en el espacio cibernético, por ejemplo, una serpiente significaba la tierra, una araña, el fuego, pero los diseñadores del PLACEHOLDER fueron más allá de esta representación gráfica, por ello codificadora comportamientos específicos del arquetipo en cada caracterización. PLACEHOLDER, proporciona un importante ejemplo para el diseñador VRML. Una cuidadosa búsqueda entre los símbolos resultará en un grupo de representaciones concisas que es factible utilizar en el ambiente VRML, como signos, grifos y señalamientos. Si todo un mundo virtual está construido de arquetipos, es mucho más fácil que un visitante lo explore, analice y obtenga experiencias del, los arquetipos cumplen las expectativas, pues son la primera forma de experiencia. 4.3.6 EXPLORE MODALIDADES MÚLTIPLES. El espacio está en el ojo, pero el lugar se localiza dentro del oído en la comprensión de los medios como extensiones del hombre. Marshall McLuhan identificó la "aldea Global como un sonido de una comunidad planetaria. Tenemos una historia de 500 años de organización literariovisual en la cultura occidental y esa historia visual se coloca en la parte más alta de una historia global de 500 000 años de la cultura auditiva – oral. Hoy en día, el espacio cibernético tiene un silencio sepulcral, pero no pasará mucho tiempo antes de que se convierta en un sitio ruidoso, lleno del laboratorio natural que se ocupara los espacios deshabilitados. A pesar de que los dispositivos de nuestras interfaces sólo proporcionan sonido y conexión convenientes, por que aún estamos a una distancia considerable de tener sensores de respuesta forzada efectivos y baratas, debemos usar ambas modalidades para producir en lo más posibles, los ambientes más atractivos y significativos. Cada uno de estos sentidos tiene varias submodalidades: la estructura contra la textura contra el texto; el ambiente contra el primer plano en contra el ruido. La fertilización cruzada de estas técnicas creará regiones identificables, áreas del espacio cibernético que estén unidas por medio de lo sensible en el campo de la comprensión. Es muy probable que los futuros mundos VRML se naveguen por medio del sonido, la vista, el texto y tal vez hasta por el tacto. Al mezclar estos modos de experiencia y proporcionar una gran variedad de opciones, e posible que usted elabore el mundo que puedan disfrutar muchas personas con capacidades y sensibilidades diferentes. 4.3.7 NUNCA DEPENDA DEL TEXTO. Internet es una cultura de la lengua inglesa. En vista que la mayoría del planeta no sabe ingles, la dependencia de un texto dentro de un mundo virtual restringe el uso de este idioma si ninguna necesidad. Existe un gran canon de simbología internacional desarrollado para ser independiente del lenguaje y de la cultura; además, estos símbolos pueden aplicarse dentro de los ambientes del espacio cibernético. Más aún, muchos visitantes de estos ambientes serán niños, quienes no tienen la misma capacidad de lenguaje que un adulto. Usted puede usar texto dentro del espacio cibernético: pero siempre tiene que desenfatizarlo, a menos que el texto en sí sea una característica específica del ambiente. En un ambiente VRML, por lo general siempre es preferible usar símbolos en lugar del lenguaje, pues los símbolos tienen una representación casi universal y a menudo son más conocidos. Las formas de arquetípicas para objetos como salidas, flechas direccionales, etc. 4.3.8 RESERVE UN ESPACIO PARA EL SER. Este lineamiento es un corolario de las observaciones acerca de la necesidad de tener un espacio sagrado. El espacio cibernético no necesita tener el movimiento de una casa de bolsa, donde la actividad y la muchedumbre pueden llegar a hacerlo borroso y donde cada elemento se confunde con los demás, lo que hace posible diferenciarlas y darles un significado particular. En su forma ideal, el espacio cibernético trabaja como un filtro entre la sobrecarga de información y nuestros propios mapas personales de significado. Esto que debe haber espacio y lugar, tanto visual como auditivo, para pensar, experimentar a sólo explorar. La arquitectura tiene que enseñamos sobre el diseño creativo de los espacios ricos pero claros. Los grandes arquitectos de los siglos XIX y XX, como Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright y Miles van der Rohe, por nombrar sólo algunos, encontrarán las bases de sus doctrinas de diseño traducidas en el espacio cibernético. 4.3.9 DISEÑE CON EMOCIÓN, IMPLEMENTE CON INTELIGENCIA, JUEGE RUDO. Por último, el espacio cibernético es integrable. Él poder crear una evocación reside en la capacidad de llegar al alma y el camino haca ésta no es por completo, ni sobre todo, intelectual. La sensibilidad en un diseño del espacio cibernético no debe ser puramente conceptual, si no que es preciso hablar con otros modos del ser, así como se da la comunicación con otras modalidades sensitivas discrepantes. Los conceptos estéticos difieren de persona a persona. Los valores físicos del diseño de un espacio cibernético se parecen más los valores y de sensibilidad asociados con la cinematografía. Tal vez usted se haya dado cuenta que muchos términos VRML sé han adoptado de la industria del cine. En general, los mundos VRML también se conocen como "escenas" y una escena se ve a través de una "cámara" un visitante a mundo VRML se imagina que éste en un necesario, con decoración y listo para la acción.
4.3.10 LA IMAGINACIÓN CÓMO DISEÑAR EL VRML COMO SÉ PENSO. El poder del VRML está en su capacidad para crear un puente entre los dos métodos primarios de la comunicación humana: la imaginación cerebral y la sensación visceral. El VRML es la manifestación visible más cercana que podemos tener la imaginación y, su parecido con ésta se observa en el hecho que no existe ninguna ley fiscal que la restrinja y ningún aspecto legal que la limite.
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