Monografias | El ALCA y sus consecuencias para América Latina y el CaribeEl ALCA y sus consecuencias para América Latina y el CaribeResumen: Breve panorama del proyecto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Caracterización de la situación socioeconómica de los países de América Latina y el Caribe. En el entorno actual de la economía internacional, marcado por la globalización y donde la tendencia a la formación de bloques económicos y comerciales es cada día mayor, no quedan dudas de que el futuro de los países latinoamericanos está fuertemente vinculado al desarrollo y profundización de los procesos de integración y cooperación económicos, pero eso sí, sobre nuevas bases que los hagan mutuamente ventajosos.(V) Índice Breve
panorama del proyecto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Caracterización
de la situación socioeconómica de los países de América Latina y el Caribe. Conclusiones Bibliografía Introducción Noviembre, 2001 "Año de la Revolución
victoriosa en el nuevo milenio" En
el entorno actual de la economía internacional, marcado por la globalización y
donde la tendencia a la formación de bloques económicos y comerciales es cada
día mayor, no quedan dudas de que el futuro de los países latinoamericanos está
fuertemente vinculado al desarrollo y profundización de los procesos de
integración y cooperación económicos, pero eso sí, sobre nuevas bases que
los hagan mutuamente ventajosos. Es
en este contexto en el que aparece la propuesta de creación del Área de Libre
Comercio de las América (ALCA), propugnada por la principal potencia económica
del hemisferio. Esto lo vimos venir cuando los europeos crearon su primera
potencia económica bajo el nombre de Comunidad Económica Europea (CEE),
poniendo en desventaja el desarrollo económico de los EEUU, los que se vieron
obligados, por falta de recursos energéticos, a amplificar el tratado de
defensa TIAR y transformarlo en un pacto de entrega territorial y de ingerencia
de las trasnacionales. Los estados de América Latina, desde el inicio de su
independencia( primeros 25 años del sigloXIX), han sido gobernados por las
transnacionales y las guerras entre estas. Esta
investigación tiene como objetivo central dar a conocer con datos y argumentos
irrefutables, que este proceso integracionista significa en la práctica la
absorción total de las economías de América Latina y el Caribe y demostrar
que las verdaderas intenciones de los Estados Unidos de América es reafirmar su
hegemonía internacional y obtener mercados seguros para sus exportaciones. Para
lograr lo anteriormente expuesto realizamos una recopilación de informaciones
relacionadas con el tema propuesto, a través de diferentes fuentes bibliográficas,
incluyendo la búsqueda a través de Internet. Capítulo 1-. Breve panorama del proyecto del
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Epígrafe
1.1-. ¿Qué es el ALCA? Los
trabajos desarrollados por 34 países de las Américas con vistas a la formación
de un área de libre comercio hemisférica empezaron al final de las
negociaciones de la Ronda de Uruguay, con la realización de la Cumbre de Miami,
entre los días 9 y 11 de diciembre del año 1994. En esta primera cumbre de las
Américas el Congreso le negó al entonces presidente W. Clinton, la autoridad
para avanzar en las negociaciones, a pesar de que se le había concedido a todos
los mandatarios desde Nixon en adelante, revelando la autorización del ALCA
para el manejo sucio de la política de Estados Unidos. Los republicanos, ahora
en el poder, que jugaron todo tipo de cartas para frenar la iniciativa de
Clinton, inmediatamente de asumir George W. Bush, después de las escandalosas
elecciones de fines del 2000, ya anunciaban que querían adelantar la fecha para
el 2003. Todo en sintonía con las medidas tomadas en el ámbito internacional,
que están llevando nuevos desequilibrios, carreras armamentistas y sueños de
dominio imperial, sin límites. En
la reunión ministerial de Buenos Aires, parte del proceso de negociación del
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), se lograron importantes
acuerdos sobre la propuesta de crear una zona de libre comercio hemisférica. El
ALCA incluye a 34 países de América Latina y el Caribe (todos excepto Cuba),
cubriendo a 800 millones de personas. El
ALCA se establecerá en el año 2005, con el fin de eliminar progresivamente las
barreras al comercio e inversión en la región. Las características finales
del ALCA se determinarán mediante negociaciones de los representantes oficiales
de los gobiernos de los 34 países participantes. Estas negociaciones para la
creación de un Área de Libre Comercio para las América (ALCA) suponen la
culminación de los esfuerzos desplegados hasta la fecha para fomentar el
crecimiento económico de las América y ofrecer a las empresas de todo el
continente una oportunidad de expansión privilegiada, reducirá las barreras
arancelarias, establecerá reglas más claras y previsibles en materia de
comercio, ofrecerá normas de protección a los inversores y facilitará el
acceso a nuevos mercados. Este ambicioso proyecto culminará con la ratificación
de un tratado de libre comercio y la creación del área comercial más grande
de todo el mundo. Los
temas comerciales en discusión son: Acceso a Mercados; Inversión; Servicios;
Compras del Sector Público; Solución de Controversias; Agricultura; Propiedad
Intelectual; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios; y Política de
Competencia. Los principios rectores de las negociaciones son: (1) los
tratados serán congruentes con la normativa de la Organización Mundial del
Comercio, (2) todos los
países participarán en todas las partes de los acuerdos (en otras palabras,
los países no tienen la opción de participar sólo en algunas provisiones de
los acuerdos), y (3) el
acuerdo final se elaborará sobre la base de los acuerdos regionales existentes
en la región; tales como la Comunidad Andina y el Mercado Común del Sur
(conocido en español con el acronismo MERCOSUR). Los
participantes del ALCA son todos los estados activos de la OEA como Antigua y
Bermudas, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile,
Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos de América,
Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá,
Paraguay, Republica Dominicana, San Kitts y Nevis, Santa Lucia, San Vicente y
las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela. Epígrafe 1.2-. Reseña histórica del origen
del ALCA. La
experiencia histórica de Áreas de Libre Comercio por todo el mundo nos muestra
que la liberalización del comercio se acompaña generalmente por la polarización
del comercio y de la inversión en favor de los países o áreas geográficas más
fuertes en términos productivos y competitivos. El grado de polarización
depende de la extensión de las disparidades en las condiciones iniciales y de
las medidas incorporadas en el Acuerdo de Libre Comercio para atenuar las
tendencias de polarización. El ALCA propuesto tiene el potencial para engendrar
una polarización muy significativa entre los participantes potenciales. Casi
todos los acuerdos de cooperación económica o de libre comercio incorporan
mecanismos para facilitar el crecimiento de la producción y del comercio de las
economías más frágiles. En la ausencia de tales mecanismos, muchas veces los
países recurren a medidas negativas para limitar las importaciones inclusive de
otros estados miembros que son socios comerciales. Un mecanismo positivo
incorporado como complemento de casi todos los acuerdos de cooperación económica
o de libre comercio es la facilidad financiera. Por ejemplo, el Acuerdo de Libre
Comercio del Caribe (CARIFTA) y más tarde el Mercado Común del Caribe
(CARICOM) incorporaron medidas que posibilitan la utilización de recursos a
través del Banco de Desarrollo del Caribe; el Mercado Común Centro-Americano
creó el Banco Centro-Americano de Integración Económica (BCAIE); y el Mercado
Común Europeo, que ahora es la Unión Europea creó una serie de Fondos
Estructurales que incluye el Fondo de Desarrollo Regional Europeo (FDRE). La Área
de Libre Comercio Europea (ZLCE), una de las áreas de libre comercio más
viejas, incorpora también un Fondo del cual beneficia los miembros menos
desarrollados, como es el caso de Portugal. Uno
de los mandatos explícitos de cada uno de los mecanismos financieros es de
fortalecer la capacidad de los miembros menos desarrollados del Área. La Carta
del Banco de Desarrollo del Caribe (BDC), por ejemplo, encarga a esa institución
explícitamente a contribuir: "al crecimiento y desarrollo económico
armonioso de los países-miembros del Caribe y a la promoción de la cooperación
e integración económicas entre ellos, dando énfasis especial y urgente a las
necesidades de los países-miembros menos desarrollados de la Región
(LDC's)". Para asegurar que el BDC se encontraba en una
posición para cumplir con ese mandato, los Países Más Desarrollados de la
CARIFTA/CARICOM decidieron no utilizar los recursos concesionarios durante los
primeros cinco años de la operación del Banco. El Proceso de Preparación. El
ALCA fue una de las veintitrés iniciativas de la Cumbre. Las iniciativas de la
Cumbre de Miami tienen como meta expandir "prosperidad" a través de
la integración económica y el libre comercio; erradicar la pobreza y la
discriminación en el Hemisferio; y asegurar el desarrollo sostenible mediante
la protección del medio ambiente. En
la Declaración de Principios, los Jefes de Estado y Gobierno, fundamentaron la
adopción del ALCA señalando que: "la eliminación de los obstáculos
para el acceso al mercado de bienes y servicios entre nuestros países promoverá
nuestro crecimiento económico. Una economía mundial en crecimiento aumentara
también nuestra prosperidad interna. El libre comercio y la creciente integración
económica son factores clave para elevar el nivel de vida, mejorar las
condiciones de trabajo de los pueblos de las Américas y proteger mejor el medio
ambiente". Se
solicitó a la Organización de los Estados Americanos, al Banco Interamericano
de Desarrollo y a la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América
Latina y el Caribe asistir a los países en sus esfuerzos para la creación del
ALCA. El
compromiso de liberalizar el comercio y las inversiones en las Américas se
benefició de los logros extraordinarios ya alcanzados por los países del
hemisferio en cuanto a liberalización e integración económica. Varios países
liberalizaron su comercio como parte de sus estrategias de desarrollo y como
producto de negociaciones regionales y multilaterales. La
primera reunión de los Ministros de Comercio, posterior a la Cumbre de Miami se
realizó en Denver en Junio de 1995. Allí, se establecieron Grupos de trabajo
en las áreas de: Acceso a Mercados; Procedimientos Aduaneros y Reglas de
Origen; Inversiones; Normas y Barreras Técnicas al Comercio; Medidas Sanitarias
y Fitosanitarias; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios; y el Grupo
de Trabajo sobre Economías más Pequeñas. Los
Ministros solicitaron al Comité—integrado por la OEA, el BID y CEPAL-- que
proveyeran apoyo analítico, asistencia técnica y realizaran estudios
relevantes dentro de sus respectivas áreas de interés, cuando así lo
solicitasen los Grupos de Trabajo. El
primer Foro Empresarial de las Américas se realizó en forma simultánea con la
reunión Ministerial de Denver. Este foro es una reunión de representantes del
sector privado del Hemisferio Occidental que se reúnen para intercambiar
información y examinar y discutir el proceso del ALCA. En
la Segunda Reunión Ministerial realizada en Cartagena, Colombia, los Ministros
avanzaron en los trabajos preparatorios. Reafirmaron su compromiso de finalizar
el proceso en el año 2005 y realizar "avances concretos" para el
final del siglo. Se crearon cuatro Grupos de Trabajo en las áreas de Compras
del Sector Público, Derechos de Propiedad Intelectual, Servicios y Política de
Competencia. Los Ministros reiteraron su compromiso de procurar activamente
formas de crear oportunidades para facilitar la integración de las pequeñas
economías y aumentar su nivel de desarrollo. Se convocó a todos los Grupos de
Trabajo a asumir este compromiso, así como a tomar en cuenta las sugerencias
específicas del Grupo de Trabajo de las economías más pequeñas. En
la Tercera Reunión Ministerial, en Belo Horizonte, Brasil, se creó un Comité
Preparatorio integrado por los 34 Viceministros responsables del área de
comercio, con el cometido de "intensificar sus esfuerzos a fin de promover
un consenso y completar las recomendaciones sobre los puntos pendientes, a ser
sometidos a nuestra decisión en la Reunión de San José", y
considerar como transformar los Grupos de Trabajo en Grupos de Negociación. Se
creó el doceavo Grupo de Trabajo en solución de Controversia. La
ultima reunión de la fase preparatoria se llevó a cabo en San José, Costa
Rica en marzo de 1998. En esta reunión los Ministros recomendaron que las
negociaciones fueran lanzadas durante la Segunda Reunión Cumbre de las Américas
, a realizarse en Santiago, Chile en Mayo de 1998. Reiteraron el compromiso de
que el ALCA tome en cuenta la agenda económica y social acordada en la Cumbre
de Miami. Se reafirmó el compromiso de contar con progresos concretos en el año
2000 y se solicitó al CNC que acordara medidas específicas de facilitación
del comercio a ser adoptadas antes del fin del siglo. Se
establecieron nueve Grupos de Negociación, y se creó una Secretaria
Administrativa Temporal, cuya sede rotará entre tres países. Fecha Presidente Vice-presidente Mayo
1, 1998 - octubre 31, 1999 Canadá Argentina Noviembre
1, 1999 – abril 30, 2001 Argentina Ecuador Mayo
1, 2001 – octubre 31, 2002 Ecuador Chile Noviembre
1, 2002 – diciembre 31, 2004 Brasil-Estados
Unidos (co-presidentes) Ubicación de las negociaciones: las negociaciones tendrán lugar en la Secretaría
Administrativa Temporal cuya sede estará dividida entre tres países. Durante
la primera etapa de las negociaciones las reuniones serán en Miami. En la
primavera del 2001 la Secretaría se transferirá a Panamá y las negociaciones
se terminaran en la Ciudad de México. Miami, EE.UU.: mayo 1,
1998 – febrero 28, 2001 Las
negociaciones para el establecimiento de un Área de Libre Comercio de las América
fueron lanzadas en la Segunda Cumbre de las América llevada a cabo en Chile el
19 de Abril de 1998. "Hoy,
nosotros dirigimos nuestros Ministros responsables de comercio para empezar
negociaciones para el ALCA, en concordancia con la Declaración Ministerial de
San José de Marzo de 1998. Reafirmamos nuestra determinación de concluir las
negociaciones del ALCA a más tardar en el año 2005, y hacer un progreso
definitivo a finales de siglo. El acuerdo será balanceado, comprehensivo,
congruente con la OMC y constituirá un compromiso único (single
undertaking)."
La quinta Reunión Ministerial se realizó en Toronto, Canadá, y se concentró
en los progresos concretos que deberían alcanzarse para el año 2000. En
cumplimiento de este mandato, los Grupos de Trabajo remitieron a los Ministros
esquemas anotados de sus respectivos capítulos. Se pidió a los Grupos
Negociadores que elaboraran un texto borrador de sus respectivos capítulos
antes del próximo Ministerial en abril de 2001, y que el CNC comenzara las
discusiones sobre la estructura general de un acuerdo del ALCA. En
la Declaración Ministerial de Toronto, los países del ALCA asumieron una
posición conjunta con respecto a las negociaciones multilaterales sobre
agricultura acordando: trabajar con el objetivo de que, en las próximas
Negociaciones sobre Agricultura de la OMC, se acuerde la eliminación de los
subsidios a las exportaciones de productos agrícolas; trabajar para obtener el
más pronto cumplimiento de todos los compromisos asumidos bajo el Acuerdo de
Agricultura de la Ronda Uruguay y trabajar por obtener disciplinas sobre prácticas
y medidas que distorsionan el comercio en las próximas Negociaciones
Multilaterales sobre Agricultura de la OMC. Asimismo, resolvieron comunicar el
contenido de estos acuerdos al Consejo General de la OMC. En
la sexta reunión ministerial, realizada en Buenos Aires, Argentina en abril de
2001, los Ministros reafirmaron su compromiso de crear un Área de Libre
Comercio de las Américas y reafirmaron los principios y objetivos del ALCA
declarados en la Primera Cumbre de las Américas. En Buenos Aires los Ministros
adoptaron una serie de decisiones claves para el proceso de negociación del
ALCA: Papel del Tratado de Libre Comercio como
origen inmediato del Área de Libre Comercio de las Américas. En
la segunda mitad del siglo XX, el mundo se dividió política y económicamente
en dos bloques antagónicos cuyas fricciones no se desataron abiertamente
(guerra fría), aunque si en sus respectivas esferas de influencia, las mismas
que fungieron como las válvulas de escape a dichas fricciones. Las ideologías
y los pragmatismos irreconciliables se erigieron como verdades inmutables y se
convirtieron en bandera y escudo de la relación Este-Oeste encabezada por los
Estados Unidos y la Unión Soviética. En
la década de los años cincuenta aparecieron las primeras expresiones
organizadas del denominado "Tercer Mundo": Movimiento de los no
Alineados o el Grupo de los 77. Su propósito era el de representar una tercera
postura frente al bipolarismo mundial de carácter político, económico y
militar. El sistema internacional a finales de la década de los ochenta se
caracterizó por una serie de tendencias y contra tendencias; algunos países
protagonizaron un cambio científico tecnológico, que mantienen hasta nuestros
días; los países de Europa Oriental lo definieron como la Revolución científico-técnica,
la URSS vivió una serie de transformaciones que finalmente desembocaron en el
derrumbe del sistema socialista soviético. Los cinco tigres de Asia (Japón,
Hong Kong, Taiwán, Singapur y Corea del Sur) viven desde entonces un proceso de
modernidad que los coloca entre las potencias del Siglo XXI, y la Unión Económica
Europea ha tenido avances para constituirse en un mercado avanzado. Esta
rápida transformación mundial gestó una nueva correlación de fuerzas. La
confrontación Este-Oeste ha desaparecido ante el fracaso de las economías
planificadas y su reciente incorporación a la economía de mercado.
Presenciamos pues, un multipolarismo nacido de la convicción de que los países
por si solos han sido incapaces de afrontar adecuadamente sus deficiencias, o
bien, de incrementar su prosperidad. De esto, se planteó la necesidad de una
integración multinacional, capaz de enfrentar con éxito los desequilibrios de
la economía mundial mediante la total liberalización de los controles
comerciales, fronterizos y financieros. La aparición de bloques comerciales
como: la Unión Económica Europea, los países de la Cuenca del Pacífico,
fueron expresión de una nueva reestructuración de los centros hegemónicos.
Consideramos que ante la creación de estos centros comerciales multilaterales
en Europa y Asia, que por lo demás se perfilan cada vez mas autosuficientes,
los Estados Unidos bajo nuevos términos de "cordial" entendimiento,
tendrían una ventaja al asociarse con sus vecinos próximos para hacer frente
de una manera más eficiente a los cambios del sistema internacional sin dejar
de ocupar un papel protagónico ante un derrumbe de su hegemonía concebida bajo
los parámetros anteriores. Estados
Unidos necesita encontrar los medios que le permitan el establecimiento de un
comercio libre de proporciones hemisféricas. En este marco, el Tratado de Libre
Comercio México-Estados Unidos-Canadá surgió en un escenario en que la
hegemonía norteamericana se cuestionaba. En este trabajo analizamos como el
Tratado Trilateral de Libre Comercio es un medio que le permite enfrentar una
conformación distinta del sistema internacional que se perfila en bloques
comerciales. El tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC), acuerdo
económico cuyo nombre original es North American Free Trade Agreement (de donde
resultan las siglas NAFTA, como también es conocido), establece la supresión
gradual de aranceles, y de otras barreras que se interponen al librecambio, en
la mayoría de los productos fabricados o vendidos en América del Norte, así
como la eliminación de barreras a la inversión internacional y la protección
de los derechos de propiedad intelectual en dicho subcontinente. El TLC fue
firmado por Canadá, México y Estados Unidos el 17 de diciembre de 1992, y entró
en vigor el 1 de enero de 1994. Los respectivos signatarios del Tratado fueron
el primer ministro canadiense Brian Mulroney, el presidente mexicano Carlos
Salinas de Gortari y el presidente estadounidense George W. Bush. Aprobación del TLC por los tres países: El
TLC se constituyó según el modelo del Tratado de Libre Comercio
Estadounidense-Canadiense, en vigor desde 1989, por el cual fueron eliminados o
reducidos muchos de los aranceles existentes entre ambos países. Tras varios años
de debate, el TLC fue aprobado en 1993 por las respectivas asambleas
legislativas de Canadá, México y Estados Unidos. Exigía la inmediata supresión
de los aranceles que gravaban la mitad de las mercancías estadounidenses
exportadas a México. Otros aranceles irían desapareciendo progresivamente
durante un período aproximado de 14 años. Canadá
fue el primer signatario que ratificó el acuerdo: el Parlamento canadiense
adoptó las medidas necesarias el 23 de junio de 1993. En Estados Unidos, el
debate sobre el TLC dividió a los miembros del Partido Demócrata y del Partido
Republicano, y provocó una gran oposición por parte de los grupos
sindicalistas y ecologistas. Muchos temían perder su trabajo, a consecuencia
del traslado de fábricas estadounidenses a México, donde la mano de obra era más
barata, y la aplicación de las leyes sobre medio ambiente y derechos laborales
menos rígida. Los grupos ecologistas se opusieron al TLC, porque les preocupaba
la presumible falta de medios para aplicar controles de contaminación y
seguridad en los alimentos. En respuesta a estas dudas, en 1993 se aprobaron
tres tratados complementarios sobre temas medioambientales y laborales. Tras una
larga batalla, el Congreso estadounidense aprobó el TLC en el mes de noviembre.
En México, las objeciones se referían tanto a la posible pérdida de soberanía
económica como al temor de que el acuerdo reforzara la posición del hegemónico
Partido Revolucionario Institucional (PRI). A pesar de todo, el acuerdo fue
finalmente ratificado en el mes de noviembre. Debates posteriores. Incluso
después de su aprobación, el TLC siguió siendo tema de debate entre sus
partidarios y detractores. La administración del presidente estadounidense Bill
Clinton afirmó que el pacto había creado 100 000 puestos de trabajo en Estados
Unidos durante su primer año de vigencia; por el contrario, sus críticos
argumentaban que el aumento de las importaciones, exigido por el TLC a Estados
Unidos, provocó la pérdida de puestos de trabajo. El TLC supuso la caída de
la bolsa mexicana tras una devaluación gubernativa del peso, en diciembre de
1994, que demostró las debilidades estructurales y la incompleta modernización
del sistema económico y político mexicano. Además de la falta de consenso
sobre el número de puestos de trabajo generados o destruidos con el TLC, los
economistas han considerado que resulta complicado apreciar los cambios económicos
provocados por el TLC a partir de otros factores. Capítulo 2-. Caracterización de la situación
socioeconómica de los países de América Latina y el Caribe. Epígrafe
2.1-. Situación de los países de América Latina. Deuda
externa América
Latina debe hoy 749 310 millones de dólares, y el ritmo de crecimiento de la
deuda actual es de un 6,3%.
CEPAL.
Balance preliminar de las economías de América Latina y El Caribe, 1999 América Latina y El Caribe (%) 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Deuda/exp* 274,8 265,2 264,0 245,5 226,4 214,0 199,4 223,9 215,5 Intereses deuda/ exportaciones 21,7 18,6 18,2 17,3 17,5 16,0 15,5 17,1 16,8 * Se refiere a las exportaciones de bienes y servicios. CEPAL.
Balance preliminar de las economías de América Latina y El Caribe, 1999 La
vulnerabilidad de la economía de los países de América Latina frente a los
vaivenes del mercado exterior no ha cambiado sustancialmente, y es que la región
demanda cambios estructurales en su aparato reproductivo. La profundización de
la pobreza en América Latina, la fragilidad de la economía para enfrentar
shocks externos y la terrible desigualdad que prevalece en la región son signos
irrefutables de que las políticas neoliberales no son la respuesta a su
problema: son en suma la prueba más contundente que pueda tenerse del fracaso
del neoliberalismo. Cuadro 1. Tipo de Cambio en Países Seleccionados de la
Región País Moneda local por dólar 19-9-97 Moneda local por dólar 10-10-97 Variación Porcentual Peso argentino 1.00 1.00 0.00 Real brasileño 1.92 1.98 3.10 Peso chileno 414.50 413.85 -0.16 Peso colombiano 1,266.00 1,237.00 -2.29 Sucre ecuatoriano 4,133.00 4,153.00 0.48 Nuevo sol peruano 2.63 2.65 0.75 Bolívar venezolano 496.25 498.40 0.43 Argentina La
economía Argentina se basa tradicionalmente en la producción agrícola y
ganadera, aunque los sectores industrial, minero, pesquero y de servicios han
registrado un marcado crecimiento en las últimas décadas. Es una de las
principales naciones productoras de carne, cereales y aceite del mundo. En la
actividad fabril, las principales empresas son las productoras de alimentos y
bebidas, las metalúrgicas, automotrices, de refino de petróleo, textiles y
cemento. El producto interior bruto (PIB) para 1997 fue de 325.012 millones de dólares,
con una renta per cápita de 9.110 dólares (cifras del Banco Mundial). Desde
1992 la balanza comercial es desfavorable para Argentina, tendencia que se ha
ido corrigiendo en los últimos años. En el año 2000 las exportaciones
totalizaron 19 718 millones de dólares y las importaciones 18 691 millones de dólares.
El principal socio comercial, tanto en exportaciones como en importaciones, es
la República Federal de Alemania; otros socios importantes son: Brasil, Estados
Unidos, Bélgica y Países Bajos. El
comercio regional con otros países latinoamericanos se enmarca en la Asociación
Latinoamericana de Integración (ALADI), a la que pertenece Argentina. En 1994
se exportaron a esta asociación 6.907 millones de dólares y se importaron
6.600 millones de dólares, correspondiendo a Brasil el 52% de las exportaciones
y el 65% de las importaciones. En
1991 se firmó el Tratado de Asunción, por el que quedaba creado el MERCOSUR
(Mercado Común del Sur). Este bloque subregional ha dinamizado notablemente el
comercio en esta zona y se encuentra en pleno proceso de integración. En 1995
se fijó el arancel externo común a aplicar en el futuro. En 1994 sus
exportaciones al MERCOSUR alcanzaron el valor de unos 4.800 dólares y sus
importaciones unos 5.147 dólares. De este movimiento, el 80% correspondió a
Brasil. En
1997 la población activa sumaba unos 14,3 millones de trabajadores. En 1996 la
tasa de desempleo era del 16,3 por ciento. Bahamas La
presencia de un agradable clima subtropical y de espléndidas playas, hacen de
las Bahamas uno de los lugares de turismo más famosos del continente americano;
en 1997 fue visitado por 1.592.000 personas. El turismo representa un 50% del
producto nacional bruto. A causa de sus favorables leyes fiscales, las Bahamas
se han convertido en la sede de varios centenares de bancos. La actividad
industrial es muy escasa, limitándose al trasbordo y refinado de petróleo y a
la producción de tubos de acero, productos farmacéuticos, sal, ron y marisco.
En 1996 el producto interior bruto fue de 3.750 millones de dólares, lo que
equivale a una renta per cápita de 13.200 dólares. La unidad monetaria de las
Bahamas es el dólar de Bahamas, divisible en 100 céntimos (1 dólar de Bahamas
equivalía a 1 dólar estadounidense en 1997). Barbado La
economía ha estado tradicionalmente dependiendo del cultivo de la caña de azúcar
y de la producción o exportación de azúcar refinado, melaza y ron. La caña
de azúcar se cultiva principalmente en grandes propiedades más que en pequeñas
fincas; la cosecha anual alcanza las 570.872 toneladas, según datos de 1998 .
Diversos esfuerzos se han realizado por las autoridades para reducir la
dependencia económica de los productos de la caña de azúcar. Las manufacturas
se centran en el sector textil, muebles, equipos eléctricos y equipamiento
electrónico, y artículos de plástico. Los recientes hallazgos de reservas de
petróleo y de gas natural permitirán su extracción en los próximos años. La
pesca ha incrementado su importancia. Las infraestructuras de turismo se han
desarrollado y desde finales de la década de 1960 ha superado en divisas a los
productos derivados del azúcar; en 1997 supuso la entrada de 74 millones de dólares.
El producto interior bruto es de 1.743 millones de dólares, lo que supone una
renta per cápita de 6.600 dólares (cifras del Banco Mundial). El presupuesto
para 1994-1995 reflejaba unos ingresos de 509 millones de dólares y unos gastos
de 636 millones. La
isla tiene una buena red de carreteras, con un total de 1.650 kilómetros. El
aeropuerto internacional se localiza en Seawell, al sur. El puerto artificial de
Bridgetown se inauguró en 1961. En 1972 se fundó un banco central y se adoptó
una nueva unidad monetaria, el dólar de Barbados, divisible en 100 céntimos (2
dólares de Barbados equivalían a 1 dólar estadounidense en 1996). Belice Bolivia Durante
años Bolivia dependió de las exportaciones de estaño, pero a finales de la década
de 1980 el gas natural pasó a representar un 36% de las exportaciones totales y
en 1997 el volumen exportado era de 1 900,02 millones de m³. Las exportaciones
de minerales y metales han pasado de suponer el 88% del total exportado en 1970
al 32,3% en 1996. Hoy destacan, además, las exportaciones de zinc, soya, plata,
azúcar, madera y oro. Las exportaciones en el año 2000 son de 1 085 millones
de dólares. Las principales importaciones son: equipos de transporte, materia
prima para la industria, equipos eléctricos y bienes de consumo. En el 2000 las
importaciones totalizaron 1 434 millones de dólares. Los principales países
con los que Bolivia comercia son, entre otros: Estados Unidos, Argentina,
Brasil, Japón, Alemania, Chile y Reino Unido. La
unidad monetaria de Bolivia es el boliviano de 100 centavos (en 1997, 5,25
bolivianos equivalían a 1 dólar estadounidense). El Banco Central de Bolivia
es el banco emisor de moneda. Los bancos bolivianos estatales y privados proveen
de créditos de inversión a la pequeña empresa minera y agrícola. También
operan en el país instituciones financieras privadas nacionales y extranjeras. La
población activa de Bolivia en 1997 era de 3 106 800 trabajadores. Aunque
la minería fue nacionalizada en la década de 1950, los gobernantes bolivianos
han alentado el desarrollo industrial privado y han buscado activamente la
inversión de capital extranjero. En 1997, el producto interior bruto (PIB)
totalizó 22.399 millones de dólares, con un índice per cápita de 2.880 dólares
estadounidenses. El índice de inflación era del 6.5% y la deuda externa total
de 5.248 mm$. A
mediados de septiembre pasado, el Directorio Ejecutivo del FMI y el Banco
Mundial concluyeron que Bolivia había alcanzado los requisitos para incluirlo
en una primera etapa de la Iniciativa para los Países Pobres Altamente
Endeudados (PPAE), particularmente en lo que se refiere a un sólido proceso de
ajuste y reforma. Con esto, el país podría acceder a una asistencia
excepcional con objeto de reducir la carga de su deuda a niveles viables. Se
prevé que con esta medida la deuda externa de Bolivia se reducirá, en valor
presente neto (VPN), en 448 millones de dólares (mdd), de los que el FMI
aportará 29 mdd en forma de donación, la cual se depositará en una cuenta de
fondos en custodia y se destinará exclusivamente a pagar el servicio de la
deuda frente al FMI. Las
autoridades del FMI prevén que el proceso de ajuste y reforma del país andino
podría llegar a una segunda etapa en septiembre de 1998, cuando la deuda pública
y con garantía pública como porcentaje de las exportaciones alcance un nivel
de 225 por ciento, que se compararía positivamente con la proyección de 259
por ciento antes de la asistencia del FMI. Es importante mencionar que con esta
asistencia, la deuda pública boliviana se reducirá en alrededor del 13 por
ciento. Asimismo, se ha considerado que en virtud de la pesada carga que por
concepto de servicio de la deuda tendrá que soportar Bolivia en los próximos años,
el FMI y el Banco Mundial concentrarán su asistencia excepcional al comienzo
del período. Estos Organismos estiman que la reducción nominal del servicio de
la deuda será de 600 mdd aproximadamente. Bolivia
recibirá toda esta asistencia, a condición de que persevere en la aplicación
de un programa respaldado por el FMI y Banco Mundial, incluidas las metas de
desarrollo social, y que todos los demás acreedores garanticen que adoptarán
medidas similares. Finalmente,
es importante mencionar que Bolivia es el primer país de América Latina que
recibe un alivio de la deuda en el marco de esta Iniciativa. Brasil En
1996 Brasil gastó 56.947 millones de dólares en importaciones de mercancías,
mientras que sus exportaciones ascendían a 47.762 millones de dólares. Los
principales compradores de los productos brasileños a comienzos de esa década
eran Estados Unidos (un 20,3% del valor total de las exportaciones), Alemania,
Japón, Italia, Argentina, Francia, Países Bajos y Gran Bretaña. Las mayores
exportaciones fueron de soja, café, mineral de hierro, acero, equipos de
transporte, alimentos animales, maquinaria, zapatos y tejidos. Estados
Unidos reemplazaron a Alemania como la principal fuente de las importaciones
brasileñas al inicio de la II Guerra Mundial (1939-1945) y continuaron
manteniendo esa posición después de la guerra. Irak, Alemania, Japón,
Argentina, Francia y Canadá también fueron grandes suministradores a comienzos
de la década de 1990. En 1995 se importaban, principalmente: maquinaria y
equipos (38%); productos químicos (15%); combustibles (12,1%), entre ellos petróleo
crudo y refinado; minerales y metales (3,2%); y trigo. Las
exportaciones en el pasado año 2000 ascendían a 41 399 millones de dólares y
las importaciones 40 682 millones de dólares. La
mano de obra brasileña económicamente activa se estima que está integrada por
cerca de 75,3 millones de personas; las mujeres componen el 35%. Alrededor del
23% de los trabajadores están ocupados en la agricultura, un 51% están
empleados en los servicios y el resto trabaja en la manufactura, la construcción
y otras actividades. Muchos de los trabajadores son miembros de sindicatos
pertenecientes a una de las varias confederaciones nacionales; las entidades
sindicales más importantes son la Confederación Nacional de Trabajadores de la
Industria, la Confederación Nacional de Trabajadores Agrícolas y la
Confederación Nacional de Trabajadores de Comunicaciones y Publicidad. En
principio una nación predominantemente agrícola, Brasil experimentó un rápido
crecimiento industrial en las décadas de 1960 y 1970, hasta que en la década
de 1980 logró una economía moderna diversificada. Se extrajeron grandes
cantidades de mineral de hierro y carbón y la producción de acero, productos
químicos y vehículos de motor creció sustancialmente. Al mismo tiempo, no
obstante, la inflación crónica y una deuda externa de más de 100.000 millones
de dólares, la más alta de las naciones en vías de desarrollo, provocó
graves problemas económicos. A comienzos de la década de 1980, el presupuesto
nacional se componía de 15.700 millones de dólares de ingresos y 25.100
millones de dólares de gastos. La deuda del país fue reestructurada y reducida
en abril de 1994 mediante un acuerdo con los bancos acreedores. El producto
interior bruto (PIB) aumentó de 369.000 millones de dólares en 1981 a 820.381
millones de dólares en 1997. En
Brasil la propuesta estadounidense de crear el ALCA fue bienvenida, siempre y
cuando la misma pueda coexistir y no vaya en detrimento del Mercado Común del
Sur (MERCOSUR) que integran Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Chile En
1996 las exportaciones supusieron 15.353 millones de dólares; los metales y
minerales representaron un 46% y el resto lo constituían las frutas y verduras,
carnes y pescados, pasta de madera, papel y productos químicos. En ese mismo año,
las importaciones alcanzaron 17.828 millones de dólares y fueron
fundamentalmente de maquinaria y equipos de transporte, verdura y carne, equipos
eléctricos y productos químicos. Las exportaciones en el pasado año fueron de
13 628 millones de dólares y las importaciones de 12 578 millones de dólares.
Los principales socios comerciales de Chile son Estados Unidos, Alemania, Japón,
Reino Unido, Argentina y Brasil. La
unidad monetaria de Chile es el peso, que sustituyó al escudo en 1975 (419,30
pesos equivalían a 1 dólar estadounidense en 1997). El Banco Central de Chile,
fundado en 1925, tiene el monopolio de emisión de moneda y dispone de amplios
poderes para regular la política monetaria. La banca está constituida, además,
por varios bancos comerciales de carácter privado y sólo uno con carácter
estatal, el Banco del Estado de Chile. Desde
los albores del siglo XX, la economía chilena ha estado dominada por la
producción de cobre. A partir de la década de 1940, el sector industrial se
expandió rápidamente, en gran medida por iniciativas gubernamentales. En la
actualidad, Chile es uno de los principales países industrializados de América
Latina, así como uno de los más importantes productores de minerales. En la década
de 1970 se hicieron esfuerzos por impulsar al abandonado sector agrícola y para
reducir la dependencia del país de las importaciones de alimentos. Tras una
reducción de los cultivos más importantes a principios de la década de 1980,
la producción agrícola se recuperó hacia finales de la década. Tras
el derrocamiento del gobierno del presidente Salvador Allende en 1973, el Estado
ha jugado un papel menos dominante en la economía, y la mayoría de las
empresas nacionalizadas han vuelto a manos privadas. En 1996 el presupuesto
nacional estimado era de 16.069 millones de dólares de ingresos y 14.512
millones de dólares de gastos. El producto interior bruto fue de 77.082
millones de dólares en 1997. Colombia La
población activa es de 17,2 millones (1997) de personas; el 1% se dedica a la
agricultura, silvicultura y pesca, el 25% a la industria y minería, y el 62% al
sector servicios. Más de 1,6 millones de personas están organizadas en
sindicatos, de los que destacan la Central Unitaria de Trabajadores de Colombia
(CUT), con 1,2 millones de afiliados, y la Confederación General de
Trabajadores de Colombia (CGTC), con 400.000 miembros. El derecho a la huelga
está constitucionalmente garantizado para todos aquellos empleados que no se
dediquen a los servicios públicos. El
principal producto de exportación es el café, el cual generalmente representa
cerca de la tercera parte del valor anual de las exportaciones totales del país.
Otros de los principales productos de exportación son petróleo, productos de
algodón, flores frescas, bananos, productos químicos, azúcar, carbón, oro,
esmeraldas y ganado vacuno. Las importaciones más considerables son los equipos
mecánicos y eléctricos, productos químicos, alimentos y metales. Estados
Unidos es el principal socio comercial de Colombia, seguido de Alemania, Brasil,
Países Bajos, Argentina, Chile, México, Japón y Venezuela. En el 2000 se
calculaba el valor de las exportaciones anuales en 9 692 millones de dólares
estadounidenses y el de las importaciones en 7 907 millones de dólares. Colombia
ha sido hasta décadas recientes un país básicamente agrario, con una economía
que dependía de manera tradicional del café. Cerca del 1% de la población
activa se dedica aún hoy a la agricultura, sobre todo a cultivos como café,
banano, algodón, arroz, caña de azúcar y panelera, maíz, papa, sorgo, plátano
y flores. Ha aumentado la extracción de petróleo, carbón y oro, y se mantiene
la producción de esmeraldas; asimismo se han desarrollado la avicultura, la
pesca marítima y la industria ligera y mediana con fuertes inversiones de
capitales extranjeros. El producto interior bruto en 1997 fue de 95.745 millones
de dólares, que supone 2.390 dólares per cápita. La unidad monetaria de
Colombia es el peso, dividido en 100 centavos (1.140,96 pesos equivalían a 1 dólar
estadounidense en 1997, con una devaluación promedio del 5 al 6% anual). El
Banco de la República es el único banco emisor de moneda y el regulador de la
política monetaria del país, con independencia del gobierno nacional. También
comparte responsabilidades sobre las políticas monetarias con el consejo
monetario del gobierno. En Colombia operan más de 25 instituciones bancarias
comerciales, además de bancos gubernamentales y otras instituciones financieras
oficiales y semioficiales. El mercado de divisas se concentra en Bogotá, Medellín
y Cali. Costa Rica La
economía de Costa Rica continúa siendo básicamente agrícola, a pesar del
desarrollo industrial que comenzó a principios de la década de 1960. En un
esfuerzo por introducir una economía diversificada, se ha dado mayor énfasis a
la producción ganadera. La economía de Costa Rica es bastante estable y
depende esencialmente del turismo y de la exportación de productos agrícolas.
El sector turístico generó unos ingresos de 348 millones de dólares en 1997.
El nivel de vida, en general, es alto para el promedio de Latinoamérica, y la
renta nacional está distribuida de forma mucho más equitativa que en los demás
países de la zona. Costa Rica cuenta con una extensa clase media. El producto
interior bruto (PIB) se eleva a 9.521 millones de dólares, lo que da una renta
per cápita de 2.750 dólares (según los cálculos del Banco Mundial para
1997). La
unidad monetaria es el colón, dividido en 100 céntimos (233 colones equivalían
a 1 dólar estadounidense en 1997). El Banco Central de Costa Rica, fundado en
1936, es el banco emisor de moneda y el que administra las reservas
internacionales. En
el 2000 el valor anual de las importaciones fue de 4 568 millones de dólares y
el de las exportaciones de 4 688 millones de dólares. Los principales productos
exportados son: café, banano, textiles, azúcar, piña y flores ornamentales.
Las importaciones más destacadas son: bienes manufacturados, maquinaria, equipo
de transporte, petróleo crudo y bienes de consumo. Costa Rica comercia
principalmente con Estados Unidos, Japón, Alemania, Italia, Guatemala, El
Salvador, Venezuela y México. El ingreso de Costa Rica en el Mercado Común
Centroamericano provocó un aumento significativo del comercio con esta región. En
1990 la agricultura, caza pesca y silvicultura (26%); los servicios —que
incluyen comercio, hotelería, transportes y otros— (47%), y la industria
(27%) emplearon a la mayor parte de la población activa costarricense. Dominica Dominica
tiene suelos fértiles que proporcionan una buena base para la agricultura, que
es la actividad económica principal. Los productos agrícolas más importantes
son bananeros, cítricos, cocos, cacao, canela, granos de vainilla y verduras.
La piedra pómez es extraída y exportada. La industria se limita al procesado
de productos agrícolas como jugos de frutas, bebidas alcohólicas, jabón y
aceite esencial. La moneda es el dólar del Caribe Oriental (2,70 dólares del
Caribe Oriental equivalían a 1 dólar estadounidense en 1997). En 1997 el
producto interior bruto (PIB) se estimó en 242,7 millones de dólares lo que da
un ingreso per capita de 3.290 dólares estadounidenses (cifras del Banco
Mundial). Ecuador Durante
el año 1999 Ecuador atravesó por una de las peores crisis de su historia,
llegando a una caída del PIB del orden del 7%, la quiebra del sistema
financiero, una inflación de 60,7%, un incremento de su deuda externa hasta
situarse en 16 000 millones de dólares estadounidenses (mas de tres veces las
exportaciones de bienes del país durante 1999) y, por consiguiente, una reducción
drástica del nivel de vida de la población. En
este proceso incidieron aspectos de gran relevancia para el desenvolvimiento
económico de este país, como son los efectos devastadores del fenómeno
natural conocido como el niño, la crisis financiera que comenzó en el sudeste
asiático, problemas con la industria camaronera y la caída del precio del petróleo
durante el año 1998 y mas de la mitad del 1999. A
esta situación hay que agregarle el proceso de apertura económica que se viene
produciendo en el Ecuador desde inicio de los años ´90, caracterizado por la
total liberación de la cuenta corriente y de la cuenta de capital y financiera
de la balanza de pagos. Las
causas más inmediatas de esta crisis fueron los gravísimos problemas
financieros, que tuvieron su momento más agudo en el congelamiento de los depósitos
de la población, en marzo del ´99. Otra
señal de la caótica situación por la que atravesaba el país fue la
vertiginosa pérdida de valor de la moneda local que se depreció en un 80%
entre enero y marzo del ´99 (el tipo de cambio paso de 6 811 a 12 273 sucres
por dólar estadounidense) hasta acumular durante todo el año una depreciación
total del 367%. Tasa de interés. La
tasa referencial básica del banco central creció hasta alcanzar a finales de
1999 el valor de 199, 97%. Esto coadyuvó a un mayor deterioro de la situación
de los bancos, los cuales para poder presentar un balance aceptable, comenzaron
a reprogramar los créditos de forma automática al termino de su vencimiento.
No obstante, la cartera vencida de la banca privada creció de 2,8 a 18,6
millones de millones de sucres del año 1998 a 1999, reflejando un crecimiento
de 652%. Sumemos
a esto que el gobierno, ante una situación fiscal difícil, decreta a partir
del 1 de enero de 1999 la aplicación del impuesto de circulación de capitales
(ICC), que consiste en cobros a través del sistema bancario del 1% sobre el
saldo medio anual de cuentas corrientes y ahorro, así como de los depósitos a
plazo, cobros de cheques, pagos y giros al exterior y desembolsos de operaciones
de crédito. Este
impuesto sustituyó en aquel momento al impuesto sobre las ventas y es
considerado una de las causas que provocó el incremento de la desintermediación
financiera y la fuga masiva de los capitales del Ecuador. Como
consecuencia de la depreciación del sucre, del proceso inflacionario y del
incremento de los subsidios a algunos productos como el combustible, se
experimentó una caída en los ingresos y un incremento de los gastos fiscales,
agudizándose la situación presupuestaria. Esto obligó al gobierno a volver a
introducir el impuesto a la circulación de capitales el cual se ha dividido del
1% al 0,8%. Proceso de dolarización Toda
esta situación trajo como resultado el abandono paulatino de la moneda local
por otra mas fuerte y estable, el dólar estadounidense. Este proceso abarcó
todos los sectores de la sociedad, en mayor o menor medida. Al
cierre de diciembre de 1999, del total de los depósitos de ahorro el 42,3%
estaba nominalizado en dólares, y del total de valores emitidos por los bancos
privados, más del 85% se realizó en esta moneda. A
partir del primero de abril se adoptó el uso del dólar como moneda de curso
legal para todas las transacciones, comenzando la introducción por el banco
central, de billete verde en la circulación. Este
proceso de dolarización provoca la eliminación de la posibilidad de que el
Estado implemente una política monetaria propia y con esta influya en el
desenvolvimiento. Problema social La
situación social en Ecuador no puede ser mas crítica; seguidamente se
mencionan algunos datos que lo tipifican: El salvador El
producto interior bruto (PIB) sumó 11.264 millones de dólares en 1997, con una
renta per cápita de 1.900 dólares (según cálculos del Banco Mundial). La
economía del país está basada en la agricultura, fundamentalmente en el café,
el algodón y la caña de azúcar. La infraestructura económica (los caminos,
la energía eléctrica y la banca comercial) está en vías de desarrollo. Desde
mediados de la década de 1960 el país ha experimentado un desarrollo
relativamente rápido en la industria ligera. La unidad monetaria es el colón
salvadoreño, dividido en 100 centavos (8,76 colones equivalían a 1 dólar
estadounidense en 1997). El Banco Central de Reserva de El Salvador es el banco
emisor de moneda. Las
principales exportaciones son café, algodón, camarón, azúcar, productos químicos
e hilados y tejidos. Las exportaciones anuales se calcularon en cerca de 1.024
millones de dólares estadounidenses en 1996. Las importaciones, valoradas en
2.671 millones de dólares, son de bienes de capital, petróleo crudo, productos
alimentarios, maquinaria y productos de hierro y acero. Las exportaciones del año
2000 fueron de 2 258 millones de dólares y las importaciones de 3 378 millones
de dólares. El Salvador comercia principalmente con Estados Unidos, Alemania y
Guatemala. El país es miembro del Mercado Común Centroamericano. Un
36% de la población activa de El Salvador se dedica al sector agrícola, el 21%
al industrial y el 43% al comercio y otras actividades del sector terciario. La
formación de sindicatos permitió la organización de los trabajadores en 1950,
a excepción de los trabajadores agrícolas. Granada Granada
comprende la isla de Granada y algunas de las islas Granadinas del sur. Situada
en el Caribe suroriental, Granada es la más meridional de las islas Windward o
de Barlovento. Localizada hacia el noreste, Carriacou es la más importante del
conjunto de las Granadinas. La
agricultura es la principal actividad económica y la tierra se encuentra en su
mayor parte en manos de pequeños propietarios. Los principales cultivos son cítricos,
cacao, nuez moscada, plátanos y maíz; también se cultivan cocos, algodón,
clavo y canela. El turismo tiene una gran importancia para su economía. La
moneda de Granada es el dólar caribeño del este, dividido en 100 centavos
(2,70 dólares caribeños del este equivalían a un dólar estadounidense en
1997). El producto interior bruto (PIB) es de 295,2 millones de dólares, lo
cual supone una renta per cápita de 3.110 dólares (datos del Banco Mundial
para 1996). Guatemala A
partir de la II Guerra Mundial, Guatemala se preocupó por expandir su
minería e industria, con el fin de romper su excesiva dependencia de la
producción de café y banano. En la década de 1970 se llevó a cabo un plan
quinquenal de desarrollo con el objetivo de incrementar las exportaciones,
conseguir la mayor eficacia en el cobro de impuestos y utilizar los créditos
extranjeros para incrementar la tasa anual de crecimiento económico. En 1985 se
impusieron medidas de austeridad dirigidas a contener las importaciones e
incrementar la renta pública. En 1997 el producto interior bruto (PIB) era de
17.772 millones de dólares, lo que equivalía a 1.690 dólares de renta per cápita. En
1996 las importaciones de Guatemala supusieron unos 3.146 millones de dólares y
sus exportaciones 2.031 millones de dólares. Sus principales socios comerciales
son: Estados Unidos, Japón, Alemania, México, Venezuela y los demás miembros
del Mercado Común Centroamericano. Los principales productos de importación
son: equipos de transporte, maquinaria, herramientas y materiales para
construcción, petróleo, minerales, papel y celulosa, productos químicos y
alimentos, bebidas y tabaco. Los de exportación son: café, azúcar, banano,
camarón, pescado y langosta, cardamomo, textiles y carne de vacuno. La
unidad monetaria de Guatemala es el quetzal, dividido en 100 centavos (6,07
quetzales equivalían a 1 dólar estadounidense en 1997). El Banco de Guatemala
(fundado en 1945) es el banco central y el emisor de moneda. El país cuenta con
otros bancos, muchos de los cuales tienen sus oficinas centrales en la ciudad de
Guatemala. Del
total de la población activa, compuesta por unos 3,79 millones de personas,
aproximadamente el 52% trabaja en la agricultura, el 17% en la industria y el
30% en el sector servicios. Guyana Justo
antes de la independencia en 1966, Guyana estaba dando los primeros pasos para
desarrollar sus recursos; su desarrollo continuó bajo un plan económico diseñado
por expertos británicos, estadounidenses y canadienses. La industria, que era
de pequeña escala a finales de la década de 1960, se expandió en la década
siguiente, pero a comienzos de la década de 1990 la economía de Guyana estaba
dominada por la agricultura y las industrias de servicios. El producto interior
bruto era de 782 millones de dólares, que daba en 1997, una renta per cápita
de 920 dólares. La
unidad monetaria es el dólar de Guyana de 100 centavos (142,40 dólares de
Guyana equivalían a un dólar estadounidense en 1997). El Banco de Guyana,
establecido en 1965, es el banco central. Las
principales exportaciones de Guyana son azúcar, bauxita, aluminio, ron, arroz y
madera. Las importaciones se centran en derivados del petróleo, maquinaria,
alimentos, tabaco, tejidos de algodón y calzado. En 1996 el gasto anual de las
importaciones era de 687 millones de dólares, y las exportaciones supusieron
546 millones de dólares. En
1997 la población activa de Guyana era de 364.511 personas. Haití En
1997 el producto interior bruto de Haití era de sólo 380 dólares per cápita,
uno de los más bajos del mundo. Su economía es sobre todo rural y agrícola.
Ni la agricultura del país ni sus ingresos son suficientes para alcanzar las
necesidades alimenticias de los haitianos; la malnutrición era un mal endémico
durante las décadas de 1970 y 1980. Los principales ingresos venían del
turismo, impuestos aduaneros e impuestos de exportación. El presupuesto del país
en 1996 mostraba unos ingresos de 227,7 millones de dólares y unos gastos de
273 millones. La
unidad monetaria es el gourde (16,65 gourdes equivalían en 1997 a un dólar
estadounidense), que se divide en 100 céntimos. El Banco de la República de
Haití (establecido en 1911) es el único banco emisor de moneda. Las
principales exportaciones son café, productos industriales ligeros, bauxita,
cacao, aceites, azúcar, sisal y productos artesanales. Las principales
importaciones son maquinaria y otros bienes manufacturados, alimentos y
combustibles minerales. En 1996 las exportaciones anuales eran de 90 millones de
dólares, mientras que las importaciones alcanzaban los 665 millones. Honduras La
agricultura es el principal soporte de la economía hondureña. El gobierno
tiene proyectos para promover y expandir el sector industrial, diversificar la
agricultura, mejorar los medios de transporte y desarrollar proyectos hidroeléctricos.
La producción anual de electricidad en 1997 alcanzó los 2.664 millones de
Kwh., de los cuales el 71% se realizó en centrales hidroeléctricas. El
producto interior bruto (PIB) fue estimado en 4.491 millones de dólares en
1997, lo que suponía una renta per cápita de unos 750 dólares (según los cálculos
del Banco Mundial). El
banano y el café son las exportaciones más rentables de Honduras, si bien son
también importantes las de carne congelada, leña y madera, marisco, plata,
plomo y zinc. El valor total de las exportaciones en el 2000 fue estimado en 1
048 millones de dólares. Desde mediados de la década de 1970 las importaciones
han aumentado rápidamente, alcanzando un valor de 2 349 millones de dólares en
el 2000. El mayor incremento se ha producido en materias primas y bienes de
capital. Estados Unidos es, de forma destacada, su principal socio comercial;
también es importante el comercio con Japón, Alemania, Reino Unido, Italia, Bélgica,
México, Guatemala y El Salvador. Honduras forma parte del Mercado Común
Centroamericano. La
unidad monetaria de Honduras es el lempira, que se divide en 100 centavos (13
lempiras equivalían a 1 dólar estadounidense en 1997). El banco emisor es el
Banco Central de Honduras (fundado en 1950); el Banco Municipal y el Banco
Nacional de Agricultura y Desarrollo, ambos de control estatal, otorgan créditos
para proyectos destinados al desarrollo. El
total de la población activa de Honduras se calculó en más de 2,15 millones
de trabajadores en 1997, de los cuales el 41% se dedicaban a la agricultura. Jamaica La
economía de Jamaica es principalmente agrícola, pero los ingresos de la minería,
la industria y el turismo han diversificado su actividad económica. En 1997 el
producto interior bruto (PIB) alcanzaba los 4.135 millones de dólares que suponía
un ingreso per cápita de 1.620 dólares (según cifras del Banco Mundial). En
1997 la producción anual de electricidad era de 5.864 millones de KWh. La
unidad monetaria es el dólar jamaicano dividido en 100 céntimos (35,40 dólares
jamaicanos equivalen a 1 dólar estadounidense en 1997). El Banco de Jamaica,
fundado en 1960, es el banco central y el emisor de la moneda. También hay
varios bancos comerciales. El
comercio exterior tiene como principales clientes a Estados Unidos, Gran Bretaña,
Venezuela y Canadá. Los principales productos exportados eran alúmina,
bauxita, azúcar, ron, ropa y café. Las exportaciones ascendieron a 1.379
millones de dólares en 1996. Los productos alimenticios, la ganadería, los
productos químicos, tejidos, maquinaria y petróleo son las principales
importaciones; su valor global ascendía a 2.927 millones de dólares en el
mismo año. El
turismo es vital para la economía y proporciona gran parte de los ingresos en
divisas. En 1997 visitaron la isla 1.192.000 personas que proporcionaron unos
ingresos de 181 millones de dólares. En
1997 la población activa era de 1.328.080 trabajadores. México México
refleja el cambio de una economía de producción primaria, basada en
actividades agropecuarias y mineras, hacia una semi-industrializada. Los logros
económicos son resultado de un vigoroso sector empresarial privado y de políticas
gubernamentales, cuyo principal objetivo ha sido el crecimiento económico.
Tradicionalmente, el gobierno también ha hecho hincapié en la nacionalización
de la industria y se ha establecido por ley el control gubernamental de las
compañías encargadas de la minería, la pesca, el transporte y la explotación
forestal. Recientemente, sin embargo, se ha fomentado de manera muy activa la
inversión extranjera, mientras que el control estatal en algunos sectores de la
economía se ha debilitado. El
producto interior bruto (PIB) de México se incrementó en cerca del 6,5% anual
durante el periodo de 1965 a 1980, pero sólo aumentó en un 0,5% anual de 1980
a 1988. En el periodo 1990-1997 este incremento supuso el 2,19%. Los bajos
precios del petróleo, el incremento de la inflación, la deuda externa y el
empeoramiento del déficit presupuestario exacerbaron los problemas económicos
de la nación a mediados de la década de 1980; no obstante, el panorama económico
mejoró ligeramente al inicio de la década de 1990. En 1997 el PIB se estimó
en 402.964 millones de dólares, lo que suponía un ingreso per cápita 4.270 dólares
(según datos del Banco Mundial). La
unidad monetaria de México es el peso de 100 centavos (7,91 pesos equivalían a
1 dólar estadounidense en 1997). El banco central y emisor de la moneda es el
Banco de México (1925). El sistema bancario comercial de México, nacionalizado
en 1982, se devolvió al control privado a principios de la década de 1990. A
finales de 1994 y principios de 1995 se presentó una crisis cambiaria
extremadamente severa. La crisis fue provocada por la combinación de la alta
inflación y de un déficit de aproximadamente 30.000 millones de dólares. El
presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, dirigió un esfuerzo internacional
de rescate, en el que participaron otras naciones en desarrollo y varias
organizaciones internacionales, como el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Mundial, y se planteó un programa de apoyo con préstamos y créditos por un
valor de 50.000 millones de dólares. Simultáneamente, el presidente Ernesto
Zedillo anunció un programa de austeridad, así como la privatización de las
principales empresas públicas, como las de ferrocarriles, plantas petroquímicas
y eléctricas, y aeropuertos. En
el 2000 las exportaciones fueron de 122 117 millones de dólares y las
importaciones se situaron en 126 618 millones de dólares. Las exportaciones más
importantes corresponden al petróleo crudo, gas natural, automóviles, algodón,
azúcar, jitomate (tomate), café, camarón, zinc, textiles, prendas de vestir,
plata y motores. Las mayores importaciones del país incluyen maquinaria, equipo
de transporte, aparatos de telecomunicaciones, productos químicos, petróleo y
productos derivados, material agrícola, hierro y acero. El
mayor volumen del comercio de México es con Estados Unidos; otros países con
los que se lleva a cabo un comercio importante son Japón, Alemania, Brasil,
Canadá, Francia y España. El turismo (3.892 millones de dólares en 1997), el
comercio fronterizo, las inversiones extranjeras y los envíos que hacen los
trabajadores mexicanos desde Estados Unidos son una considerable fuente de
ingreso de divisas. Véase Comercio internacional. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
