Monografias | Acidificación y Desbalance de bases en el Suelo

Una problemática creciente en suelos del norte de la Pcia. de Buenos Aires. La acidez de los suelos puede ser causada tanto por procesos naturales como por la acción del hombre. El lavado de bases (calcio, magnesio, sodio y potasio) es el proceso natural de mayor incidencia en la acidificación.

Porque se acidifican los suelos

La acidez de los suelos puede ser causada tanto por procesos naturales como por la acción del hombre. El lavado de bases (calcio, magnesio, sodio y potasio) es el proceso natural de mayor incidencia en la acidificación. Este proceso es la resultante de una compleja interacción del clima, el relieve, la red hidrológica, el tipo de vegetación y la dinámica del agua, así como la alterabilidad de los minerales y la textura del suelo.

El hombre puede contribuir a la acidificación fundamentalmente a través de la exportación de bases con la producción agrícola o pecuaria, y el empleo frecuente con altas dosis de fertilizantes de elevado índice de acidez.
La provincia de Buenos Aires, formando parte de la región pampeana argentina, una de las más fértiles y productivas del país, ha desarrollado su intensa historia productiva tradicionalmente con bajo uso de insumos desde mediados y fines del siglo 19, prácticamente sin reposición de la mayoría de los elementos extraídos. Las características naturales de la región han sido la causa de este fenómeno.

En las últimas décadas, la situación comercial de los productores agropecuarios en un mercado cada vez más competitivo, obligaron a aplicar niveles tecnológicos más altos, lo que redundó en mayores rendimientos, ciclos agrícolas prolongados, aumento de dosis y frecuencias de empleo de fertilizantes.

Algunas condiciones naturales de ciertos suelos de la región, pero especialmente su historia antigua y reciente de producción, habrían provocado la acidificación en mayor o en menor medida de algunos de ellos, al punto de comprometer la posibilidad de desarrollar ciertas especies exigentes en este sentido, particularmente leguminosas como la alfalfa, los tréboles y hasta la soja. Adicionalmente se han producido desequilibrios de bases aún en condiciones no pronunciadas de acidez que igualmente podrían estar incidiendo en la producción.
Estos problemas ya han sido detectados y se prevé se agravarán en el futuro.

Que consecuencias trae la acidificación

La acidez, ya sea natural o provocada por el proceso productivo trae aparejados numerosos problemas. En primer lugar se altera la disponibilidad de los nutrientes. El contenido de calcio, magnesio y potasio disminuyen, baja la solubilidad del fósforo del suelo y el agregado con los fertilizantes, cae la tasa de mineralización de la materia orgánica y con ella el aporte de nitrógeno y azufre, así como se produce la inmovilización del molibdeno, un micronutriente esencial.

Por otro lado pueden favorecerse excesos de hierro, cobre, manganeso y zinc, tan perjudiciales para las plantas como los déficits de nutrientes mencionados.
Otro fenómeno sumamente sensible a esta condición es el éxito de la inoculación de las leguminosas, ya que la fijación biológica de nitrógeno suele ser para la mayoría de las cepas muy dependiente de la provisión de calcio y otras bases.
Finalmente en condiciones extremas de acidez, pH menor de 5.5 en regiones tropicales o subtropicales puede producirse toxicidad de aluminio, manganeso y hasta hidrógeno en casos extremos.

Que ocurre en el norte de la Pcia. de Buenos Aires

La Cátedra de Edafología de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Nacional de La Plata lleva adelante una serie de trabajos sobre la temática con distintos objetivos. Los principales han sido evaluar la posible magnitud de la problemática en el área norte de la isoterma de 16°C e isohieta de 700 mm en la provincia de Buenos Aires, definida por sus condiciones climáticas y productivas predisponentes a la acidificación; el diagnóstico mediante el análisis químico de los suelos y la corrección de los mismos a través del empleo de diferentes dosis y productos correctores.

En la Tabla 1 se transcriben los resultados de un minucioso estudio que permitió identificar partidos y series de suelos dentro de los mismos, con mayor potencialidad de la problemática.



En los suelos identificados se detectaron las siguientes anomalías:
- pH actual de valores cercanos a 5
- porcentajes de insaturación (proporción de aluminio, hierro e hidrógeno respecto del total de cationes intercambiables) de hasta valores de 27%
- porcentaje de saturación cálcica próximos a niveles críticos sugiriendo deficiencias relativas de calcio respecto de las otras bases
- relaciones calcio/magnesio en general bajas, lo que confirmaría las deficiencias relativas de calcio
- relaciones potasio/magnesio medias a bajas demostrando en algunos casos posibilidades de desbalances relativos de potasio

Cabe aclarar que los Partidos señalados en la Tabla 1 han sido los de mayor exportación de bases en las últimas 3 décadas a través de los cultivos de trigo, maíz, girasol y soja, según datos estadísticos oficiales para el área en estudio.

Una posible solución

Atentos a la problemática planteada se evaluó el agregado de conchilla molida a un suelo de la Serie Ramallo, ubicado en el Pdo. de Baradero, con larga data de agricultura contínua y un pH de 4.9 en pasta. El material agregado obtenido de canteras del Pdo. de Magdalena, tenía una granulometría en un 90% menor de 2 mm y contenía un 92% de carbonato de calcio.
El suelo tratado con 3 dosis (400, 800 y 1600 kg/ha) del producto fue incubado hasta 99 días, arrojando los resultados de pH en pasta que pueden verse en la Tabla 2.

Estos resultados muestran claramente que dosis considerablemente bajas si se las compara con las usadas en otras regiones con mayor antigüedad de la práctica, como el NE argentino, Brasil y otros países tropicales, son capaces de corregir la acidez en estos suelos.
Los mismos tratamientos más un testigo fueron empleados a campo para evaluar su incidencia en la producción de soja. Los resultados se muestran en la Tabla 3.
A partir del análisis de los resultados se puede afirmar que el agregado de dosis de 800 y 1600 kg/ha de conchilla producen un incremento significativo de alrededor de 50% en la producción de soja, no justificándose dosis superiores a los 800 kg/ha.

Sabemos que si bien el pH puede ser un elemento de juicio para tomar decisiones, creemos que es necesario utilizar evaluaciones químicas de las muestras de suelo más precisas, las que nos permitirán no sólo definir dosis a emplear según el caso sino también elegir el producto corrector.

Productos Correctores

Existen en la actualidad en el mercado productos correctores tanto cálcicos como cálcicos-magnésicos. Los productos más tradicionalmente usados han sido moliendas de caliza que es un material mineral natural constituído básicamente por carbonato de calcio; la dolomita constituída tanto por carbonato de calcio como de magnesio; la cal viva y apagada cálcica o magnésica; la conchilla molida; así como otros productos derivados de diferentes industrias, tales como residuos calcáreos de la industria del papel, escorias de la producción del acero, cola de cal de los hornos de cemento entre otros. En la Tabla 4 se transcribe la designación y composición química de los diferentes productos según normas IRAM 22451.

Ya que una misma condición de acidez, es decir un mismo pH, puede corresponder tanto a la deficiencia generalizada de bases a la vez que a desproporciones, desde el punto de vista de la nutrición vegetal, de alguna de ellas en particular, sólo el análisis del suelo será quien determine cuál es el producto más conveniente en cada caso.

Otro aspecto importante a considerar es la granulometría del material. Ésta debe ser una solución de compromiso entre la finura que provoca deriva en la aplicación y partículas gruesas que disminuyen las posibilidades de solubilización en el suelo. En este sentido las normas IRAM establecen eficiencias relativas según proporciones retenidas en tamices de diferente apertura de malla. Las mismas se muestran en la Tabla 5.

Tabla 1 Exportación de bases, Series y datos analíticos de partidos seleccionados por potencialidad de problemártica de acidez

 

PARTIDO	EXP. BASES (tn/ha)(1)	SERIES (2)	pH	INSATURACIÓN (%)(3)
Salto	2.950	Gouin, Ctan. Sarmiento,Arrecifes, Rojas, Arroyo Dulce	5,4-5,8	8,8-20,2
Roque Pérez	2.863	Saladillo, Henry Bell, Udaondo, Bolívar	5,4-5,9	0-23,1
San Pedro	2.647	Urquiza Ctan. Sarmiento, Ramallo, Arrecifes, Portela, Rio Tala, Arroyo Dulce, Atucha	5,0-6,0	6,2-20,1
Pergamino	2.522	Urquiza, Ramallo, Juncal, Pergamino, Peyrano, Carabelas, El arbolito, Las Gamas, Rojas, Arroyo Dulce	5,0-6,0	8,8-20,1
Colón	2.485	La Borderoy, Venado Tuerto, Delgado, Hughes,Juncal, Chovet, Carabelas, El Arbolito, Las Gamas, Rojas	5,5-6,0	8,8-26,4
C. de Areco	2.468	Gouin, Ctan. Sarmiento, Mercedes, Chacabuco	5,3-5,7	18,2-27,2
B. Mitre	2.426	Arroyo Dulce, Urquiza, Portela, Arrecifes, Ctan. Sarmiento	5,0-5,6	8,8-20,1
Rojas	2.389	Delgado, Pergamino, Carabelas, El Arbolito, Ftin. Tiburcio, Sta. Isabel, Rojas, Arroyo Dulce	5,3-6,0	8,8-17,2
Gral Arenales	2.334	Venado Tuerto, Teodolina, Delagado, Carabelas, Junin, El Arbolito, Ftin. Tiburcio, Sta. Isabel, Rojas, Villa Cañás, La Oriental	5,3-6,0	1,8-21,1
Bragado	2.276	Saladillo, Eción. Naon, Henry Bell, Indacochea, Ohiggins, Bragado, Teodolina, Norumbega, Segui, Chacabuco, O. De Rosas, La Oriental, Bolivar	4,9-6,0	1,80-23,0

Tabla 2 Efecto del agregado de conchilla sobre el pH de un suelo de Baradero a lo largo de 99 días de incubación

CONCHILLA AGREGADA
(Kg/Ha)
----------------------------------------------------------------------------------
400 - 800 - 1600
----------------------------------------------------------------------------------
pH

 

22 días	6.3	6.6	6.8
36 días	6.5	6.7	6.7
58 días	6.7	6.8	7.0
99 días	6.7	6.8	7.0

Tabla 3 Efecto del uso de conchilla sobre el rendimiento de soja en Baradero

AGREGADO DE CONCHILLA RENDIMIENTO DE SOJA
------------------------------------------------------------------------------------------

	Kg/Ha	Kg/parcela %
0	2.700	100
400	3.680	136
800	3.930	145.6
1600	4.062	150.4

Tabla 4 Equivalentes en carbonato de calcio de los materiales calcáreos para uso agropecuario (Norma IRAM 22451)

 

Tipo	Designación IRAM	Comp. química	Equiv. en carbonato de calcio
I	caliza	CaCO3	100
II	dolomita	CaCO3.MgCO3	100x + 119y
III	conchilla	CaCO3	100
IV	cal viva cálcica	CaO	178
V	cal viva dolomítica	CaO.MgO	178x + 250y
VI	cal hidratada cálcica (apagada)	Ca(OH)2	135
VII	cal hidratada dolomítica	Ca(OH)2.Mg(OH)2	135x + 172y

porcentual de cada componente

Tabla 5 Granulometría y eficiencia relativa de los materiales calcáreos para uso agropecuario (Norma IRAM 22451)

 

Tamiz IRAM	Eficiencia relativa
2.36 mm	0.05
850 um	0.17
425 u	0.30
250 um	0.55
150 um	0.80
75 um	1.00
< 75 um	1.25

M. Vázquez – J. Lanfranco
Fac. Agronomia - U.N.L.P.

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