Monografias | El componente psicológico de la alergia

Reconocer es avanzar

A poco de haberse realizado en Vancouver, Canadá, el Congreso Mundial de Alergia, el Dr. Carlos Crisci Presidente de la Sociedad Latinoamericana de Alergia, Asma e Inmunología nos acerca los avances que en materia del síndrome alérgico se han hecho en todos los campos: el conceptual, el terapéutico, y el social. Mucho se habla del componente psicológico o emocional de muchas enfermedades que, como la alergia o el asma, recrudecen cuando el ánimo del paciente no está en su mejor momento. Pero, ¿qué hay de cierto y qué podemos hacer al respecto desde la Psicología y desde las Terapias Alternativas?

"Se ha avanzado en cuanto al reconocimiento de que este hecho existe. Si bien en algunos países como la Argentina y otros de culturas latinas el aspecto psicológico ha tenido un reconocimiento desde hace tiempo, en el resto del mundo no había sido así. Sobre todo en los países anglosajones", nos dice el Dr. Crisci. Según él, en estos últimos se ha hecho un reconocimiento que él llama indirecto, a través de tomar nota de la repercusión de los procesos alérgicos en la calidad de vida que, a su vez, repercute sobre el estado patológico en una especie de círculo vicioso. No pueden dejar de mencionarse además las consecuencias sobre otras facetas de la vida como la laboral, social, familiar, el rendimiento escolar, etc.

Pensamientos y moléculas

Otro camino hacia lo psicológico lo constituyen los nuevos descubrimientos de la biología molecular. "Se conoce que muchas de las moléculas que actúan como mediadores en el proceso de la inflamación de la enfermedad alérgica -dice Crisci- acceden al cerebro y tienen efectos sobre el sistema nervioso. Y de hecho, e inversamente, muchos mediadores que se liberan en el sistema nervioso a partir de situaciones de estrés emocional actúan sobre las células del sistema inmune, particularmente sobre los linfocitos y pueden predisponer a una respuesta de tipo alérgico." Sin embargo, nuestro especialista aclara que a nivel científico se está lejos todavía de reconocer que la alergia puede tener una causa netamente psicológica. No se habla de lo psicológico como causa, pero si como un factor importante ya que modula las respuestas ante la enfermedad.

¿Será tal vez que la medicina alopática separa demasiado los campos físico y psicológico cuando, en rigor de verdad, son diferentes planos de un mismo sistema llamado ser humano? ¿Qué dice nuestro experto?

"Es necesario atender a la formación de los profesionales de cada campo. Este no es mi fuerte, pero evidentemente el cerebro se mueve por impulsos nerviosos y mediadores. Y puedo decir que hasta el pensamiento más sutil tiene un origen molecular."

Alternativas

Muchas personas han encontrado en diversas terapias alternativas una fuente de alivio para su enfermedad alérgica y, sin embargo, los científicos se han resistido sistemáticamente a incorporar este tipo de apoyo, al menos oficialmente. "En el Congreso de Vancouver se hicieron presentaciones sobre este tema. Aunque no era habitual para este tipo de eventos, hubo toda una sesión dedicada a las terapias alternativas. Pero hay algo muy importante que no podemos olvidar: la medicina basada en la evidencia, no en la impresión. No basta que me parezca que algo me hace bien, sino que hay que demostrarlo con estadísticas, en trabajos donde se compara el efecto de una acción con otra." Según Crisci, es ampliamente reconocido en los ambientes científicos de la especialidad que los efectos de cualquier terapia alternativa no exceden los de un placebo. Pero a la vez reconoce que en cuestiones de alergia ese efecto placebo es muy importante, llegando a un 30%.

En el próximo apartado dilucidaremos si ese es o no un porcentaje importante, y en qué medida podemos inclinarnos a las diferentes opciones terapéuticas que ofrecen tanto las ciencias médicas tradicionales como la Psicología y las terapias alternativas.

Terapia psicológica

"Cuando uno introduce a un grupo de pacientes alérgicos en un estudio clínico, por el solo hecho de cuidarlos, de controlarlos, de atenderlos, y aunque les demos no una medicación activa sino un placebo, hay una mejoría del orden del 30%. Por eso, cuando una terapia alternativa logra una mejoría del 30/35%, no estamos hablando de un resultado médico significativo. Creo que hasta hoy no hay nada en el campo de las alternativas que pueda ser destacado. En el campo de la Psicología -dice Crisci- es diferente.

Hay claras demostraciones, por ejemplo, que aquellos pacientes que tienen riesgo de morir por asma presentan un perfil psicológico y emocional, y una conducta diferente del resto. Esta diferencia pasa por no reconocer la severidad de su enfermedad, no cumplir adecuadamente los tratamientos, mala relación médico paciente y también en el contexto familiar. Entonces podemos decir que hay un claro componente emocional. Si estos pacientes entran en planes de autoayuda, que en alergia tienden a llamarse de automanejo, con un apoyo psicológico el riesgo disminuye. Ellos comienzan a manejar su enfermedad de otra manera gracias a este apoyo psicológico".

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