Índice

1. La era virtual
2. Bienes y servicios de la nueva economia

3.       Negocios y gobierno en la red

4.       Visión de la economía digital

5.       Conclusiones y recomendaciones.-

6. Glosario de términos
7. Bibliografía

CAPITULO I.- LA ERA VIRTUAL

1.1 INICIOS DE LA ERA VIRTUAL

Para muchos autores e intelectuales de nuestra era es un reto describir con certeza la definición de lo que para ellos representa la palabra tecnología, pero es bien cierto que gran parte de lo que encierra, está conceptualizada como un conjunto de equipos y programas que brindan un beneficio adicional a la tecnología anterior. Quiere decir que a criterio de muchos expertos la tecnología empieza a ser “tecnología” sólo para las personas que nacieron después que se inventó cierta facilidad mecánica, eléctrica, electrónica o de sistemas computacionales (hardware y software.)

No fueron los descubrimientos casuales ni las revoluciones sociales los que presionaron para la creación de un nuevo sistema de comunicación, sino los protagonistas de la denominada Guerra Fría (1960-1985) del departamento de Defensa de Estados Unidos quienes crearon un sistema de computación por paquetes  desarrollado  por  la  Advanced  Research  Projects Agency a finales de1960 (red denominada ARPANET), de tal manera que los sitios de investigación de ARPA pudieron compartir información y dar acceso a computadores de todo el mundo.

Este proyecto llevó a los científicos a desarrollar una tecnología, conocida como Packet Switching (conmutación de paquetes), que fuera capaz de enviar o recibir datos procedentes de dos puntos situados a gran distancia, incluso en medio de una guerra termonuclear. A esta nueva tecnología se le asignó el nombre TCP/IP, siglas que corresponden a Transmission Control Protocol e Internet Protocol.A diferencia del procedimiento militar común, jerárquico, el modelo de la red fue ampliamente distribuido para permitir un fácil redireccionamiento de las comunicaciones en caso de un ataque.

A mediados de los años ochenta, la National Science Foundation (NSF) se interesó en el proyecto, ya que se había desarrollado lo suficiente como para que las redes fueran utilizadas por los investigadores, colaborando así con el crecimiento de Internet. La NSF y otros organismos, tal como la NASA, empezaron a desarrollar sus propias redes. A finales de la década de los ochenta, Internet empezó a alcanzar a otros países del mundo y la red ARPANET original fue abandonada en 1990. A partir de esa fecha la backbone de NSF (una red de alto rendimiento a la que se conectan otras redes) empezó a jugar su papel como el núcleo o superautopista de Internet.

El correo electrónico (Electronic mail - email), característica agregada que permitía a los investigadores enviar mensajes entre sí, se convirtió rápidamente en uno de los aspectos más populares del sistema. Otros avances incluían las conferencias electrónicas y las carteleras donde los mensajes, preguntas, comentarios y otros tipos de información se mostraban para que todos leyeran y reaccionaran ante lo que sucedía, lo cual se ha llegado a conocer como ciberespacio (Cybernetic space.)

1.2 LA TRANSFORMACION DE LA ECONOMÍA

A principios de la década de los ochenta, Internet contaba con 200 Hosts o computadoras centrales. A finales la década de los 90 el número de computadoras conectadas a Internet creció drásticamente, y a principios de los noventa, había más de 300,000 conectadas a la red. Las últimas estimaciones indican que existen más de 100,000,000. Estas computadoras pertenecen a gobiernos, universidades, grandes corporaciones (como IBM y Microsoft), transnacionales, empresas comerciales que se encargan de proporcionar información propia, analizada, con proyecciones, estudios y tendencias a todos los usuarios que accedan a sus portales o sitios en la red.

Internet se ha extendido por todo el mundo de forma imparable conectando a las redes de computadoras de todos los continentes. Esta expansión significa que con nuestra computadora podemos viajar a cualquiera de estas computadoras, por ejemplo para consultar: la evolución de los índices de la NYSE (New York Stock Exchange/ Wall Street), precios de cierre del barril de petróleo en Europa, Asia y América, bases de datos que contienen los artículos de revistas científicas, noticias de actualidad, las últimas tendencias de la moda, o bien estudiar arquitectura en el Instituto Universitario de Arquitectura de Venecia; y un sinfín de cosas más sin que tengamos que salir de nuestro domicilio.

La facilidad con la que obtenemos esta información ha permitido el avance asombroso de nuevas tecnologías, y ha confrontado incluso a la poderosa Microsoft con el Gobierno Federal de los Estados Unidos (por una acusación de monopolio), esto sin embargo a beneficiado al usuario y consumidor final, ya que día a día es más sencillo e indispensable contar con un ordenador personal en nuestros hogares, para realizar las labores tradicionales como hacer cartas, tareas, estudios científicos, etc., como para trabajos más complejos como diseños gráficos, arquitectónicos, presentaciones de mercadeo utilizando multimedia, e inclusive compra y venta de acciones en países europeos, o en Norteamérica.

Esta transformación social de las costumbres y hábitos de los consumidores ha logrado evolucionar las necesidades de las personas, y no es que las mismas hayan desaparecido sino que ante el avance dinámico de la sociedad esta misma impone las nuevas reglas del desenvolvimiento humano, so pena de quedarse relegado. Es tan fuerte esta corriente que inclusive acérrimos detractores de la nueva tecnología (por considerarla automatizada), han cedido a los métodos tradicionales y toman cursos de computación para estar al día de los últimos avances.

Producto de esta transformación la conceptualización de la economía ha cambiado de actores y de escenario. El mercado (lugar donde concurren compradores y vendedores), se transforma en el ciberespacio, las necesidades tradicionales continúan existiendo dentro del ciberespacio, los ofertantes y demandantes se convierten en cibernautas, y el desarrollo del comercio y sus transacciones se realizan de forma digital sin papeles, quedando registros de las aprobaciones, comprador, vendedor, mercadería o servicio, fecha y hora, etc.

Esta nueva conceptualización la dejaremos mejor especificada con el siguiente ejemplo: María es una joven ejecutiva de una empresa nacional y tiene varios parientes que viven en el exterior, con los que a menudo sostiene conversaciones telefónicas (que las realiza en uno de los populares cybercafés), en el transcurso de una de sus conversaciones, puede ver en el monitor (desde donde llama) que se está realizando una subasta de artículos electrónicos y de música en el portal “De Remate.com”, y observa que los precios que ofertan por los mismos son realmente de oportunidad, decide tomar la iniciativa y se inscribe en este portal para participar en la subasta, ingresa su precio base y termina de realizar su llamada. Unos minutos más tarde en línea le informan que es la ganadora de la subasta y le brindan información adicional para que sepa como finiquitar la transacción. Toda esta narrativa puede darse en la vida cotidiana y no costaría más allá de USD 0.80 incluida la llamada. Este ejemplo está muy cercano a nuestra realidad y por ello debemos estar preparados para afrontar todas las tendencias tecnológicas que salen al mercado a diario.

Las nuevas tendencias tecnológicas se perfeccionan día a día con la cotidianidad de su utilización, y con el mayor aprovechamiento de altos estándares de productividad de las grandes corporaciones globalizadas, estas realizaron un estudio de utilización promedio de la Internet y concluyeron que 3 de cada 10 personas en el mundo tienen acceso directo e indirecto a la red. Esta cifra da con facilidad un amplio espectro de consumidores y ofertantes, es por ello que estas corporaciones no escatiman esfuerzos científicos ni económicos para desarrollar nueva tecnología con el fin de acaparar una parte más grande de este jugoso mercado.

Según Joel Birnbaum, director científico de Hewlett-Packard, el cambio más importante en la tecnología que nos dirige hacia la autopista de la información es la digitalización de los medios y las redes. Este cambio quizá genere y capture la era interactiva más que cualquier otro. La digitalización significa que todas la información incluido el audio y el video, se pueda utilizar en cualquier orden y se pueda organizar como se desee. Esta es probablemente una de las mejores bondades del sistema moderno, poder manipular la información a gusto y necesidad tanto del ofertante como del demandante, esto es que al momento de poder comprar como vender se pueda poseer la mayor cantidad de información referente al producto como del proveedor, para tomar la mejor decisión al cerrar una transacción de compra o de venta.

Según la organización New Paradigm Learning Corporation en el cuadro que se adjunta se muestran los cambios principales que ha sufrido la tecnología y su evolución:

Figura 1.2  Los diez cambios de la tecnología

1.3 LA WORLD WIDE WEB, AUTOPISTA DE LA INFORMACION

La WWW (World Wide Web o ≪la Web≫) se desarrolló en el European Particle Physics Lab como vehículo mediante el cual los científicos que trabajaban en diferentes lugares en el ámbito internacional compartían información acerca de la física de alta energía. Dirigidos por Tim Berners-Lee, los desarrolladores concluyeron en forma correcta que llegar a producir estándares para hardware o software representaba una pérdida de tiempo. Por el contrario, desarrollaron un estándar para representar los datos. Este se llamó el Hypertext Markup Language, o HTML.

Al utilizarlo sencillamente se adhiere una etiqueta apropiada para una frase o palabra ocasionando que ésta se convierta en un enlace con otra página. Este enlace puede ser para un documento en la misma máquina o en una máquina diferente en cualquier parte del mundo, explotando la otra importante innovación de la Web, un sistema universal de direcciones. Con este sistema se puede tener acceso a cualquier documento Web, que puede incluir opcionalmente sonido, imagen e incluso video; de igual manera, se puede entrar y ver con mucha facilidad, sin volver a ingresar otro número, conociendo cualquier dirección del computador o digitando una identificación específica.

Actualmente más de trescientos millones de usuarios utilizan la red Internet diariamente para el intercambio de información (páginas Web y correo electrónico.) Esto es así porque cada computadora posee una dirección única en Internet y cada usuario posee una cuenta única en cada una de esas máquinas. El sistema que se encarga de mantener una lista completa de todas las computadoras y redes conectadas a Internet se denomina Domain Name System, o DNS. Este sistema crea una jerarquía de dominios, o grupos de computadoras, y de subdominios, asignando un nombre (dirección Internet) a cada computadora conectada a la red. Este nombre está formado por una o varias cadenas de caracteres separadas por un punto (.). Por ejemplo, la dirección:

                        spacelink.msfc.nasa.gov

Corresponde al servidor o host, denominado spacelink, de la red Marshall Space Center, denominada msfc, que está en la NASA y pertenece al gobierno de los Estados Unidos por lo que se utiliza el sufijo gov. La dirección del servidor de la facultad de Ingeniería de Sistemas de la Escuela Superior Politécnica del Litoral en Guayaquil es la siguiente:

                        facingen.espol.edu

Para añadir información adicional a una dirección Internet, tal como la cuenta que tiene un usuario en la computadora, se utiliza el símbolo @. Este símbolo nos permite enviar correo electrónico a los usuarios de otros sistemas vía Internet.

La siguiente figura muestra en forma gráfica el sistema de dominios de Internet:

Figura 1.3  Sistema de dominios de Internet

Por ejemplo mi cuenta de correo electrónico es xhuayamave@hotmail.com que indica las iniciales de mi nombre y apellido enlazado por el símbolo @ con el dominio al que pertenece mi cuenta que es un servicio proveído por Microsoft (Hotmail), al final la palabra com indica que este dominio tiene un carácter de “comercial”.

En el siguiente esquema se resume el significado de estas cadenas:

                        Sorme@ cc.fas.harvard.edu

                        usuario subdominio               dominio

El dominio puede ser el código del país en que reside el host o un sufijo que indique el tipo de organización, en el ejemplo anterior edu indica que se trata de un organismo de educación. El subdominio puede estar formado por una o varias cadenas. Las cadenas del subdominio, de derecha a izquierda, hacen referencia a la empresa u organismo, al departamento dentro de esa entidad, y al grupo, si hubiera varios en el mismo departamento, en el que reside el host. En este ejemplo, harvard hace referencia a la Universidad de Harvard; fas se refiere a la Facultad de Artes y Ciencias de esa universidad; cc se refiere al grupo del centro de cálculo. La cadena situada a la izquierda del símbolo @, Sorme, identifica al usuario con cuenta en el servidor de correo, en este ejemplo Scott Orme.

Una vez entendido este sistema de organización para dominios y subdominios es necesario que tengamos en consideración que en la medida que bajan los precios de la tecnología y ésta se encuentra más a la mano de los consumidores, el número de usuarios crecerá en forma geométrica, porque por ejemplo si una familia promedio compra un computador no quiere decir que exista un solo usuario sino, dos o tres más (dependiendo del número de miembros). En el siguiente gráfico se observa cómo a crecido el número de usuarios de Internet en un período que abarca desde 1989 al 2002:

1.4 EL NEGOCIO CONECTADO A LA RED

Luego de un meticuloso estudio realizado a los hogares de 44 países alrededor del mundo, se llegó a la conclusión que el único artefacto eléctrico y/ o electrónico del hogar que se mantiene las 24 horas del día encendido, es el refrigerador. Y es a través de este electrodoméstico de “línea blanca”, que la mayor parte de corporaciones globalizadas están incorporando la más última y mejor tecnología para el control interno del hogar, así como una conexión permanente a la Internet.

De esta nueva experiencia se ha llegado a la conclusión que uno de los mayores impactos de la tecnología de la información se verifica en el comercio y los servicios financieros. El negocio conectado a la red (o comercio electrónico) ha modificado los hábitos de las finanzas y el de los comerciantes y consumidores, a la vez que produce cambios sustanciales en los medios de pago tradicionales.

El tema de la seguridad merece especial atención: es un elemento clave en este tipo de transacciones en tanto el medio por donde transita la información es, en principio, inseguro.

Las ideas desarrolladas en la nueva economía, que dan lugar a nuevos contenidos y nuevos productos, están poniendo en jaque la continuidad de la empresa tradicional, que debe adaptarse rápidamente a los cambios que se producen en la era digital. Miles de millones de dólares se encuentran en danza y a la espera de ser aprovechados por los que primero o de mejor manera sepan advertir y manejar la situación.

Por ejemplo, en el ámbito de los medios de pago, si los bancos asumen una fuerte intervención en los pagos realizados a través de Internet, como lo hacen en los pagos tradicionales, pueden ganar mucho dinero transfiriendo fondos y emitiendo credenciales a consumidores y comerciantes.

Por otro lado, si empresas de otro tipo advierten la lentitud con la que los bancos se mueven y organizan sus propios sistemas de pagos en línea, serán ellas las que consigan los beneficios.

En contraste con la simple mudanza a Internet del comercio tradicional, la venta de información sufrirá cambios importantes. Estos cambios producirán en el futuro nuevos problemas legales y sociales, o cuanto menos, acentuarán los ya existentes. Sin perjuicio que en la actualidad el acceso a la mayor parte de las páginas de la Web es gratuito y abierto a cualquiera que desee acceder a las mismas, esta situación puede cambiar cuando los pioneros del océano de la información comiencen a crear zonas económicas exclusivas y limiten el acceso a aquellos que hayan adquirido una clave de acceso o cuenten con motores de búsqueda configurados para realizar pagos por el acceso a páginas de la WWW. Las páginas Web son ideales para la proliferación de las microtransacciones, en las que el lector deba pagar una pequeña cantidad (10 centavos o menos) por cada acceso. Este tipo de transacciones no resulta económicamente viable a través de sistemas de tarjetas de crédito, y tampoco parece que lo será en el futuro. En consecuencia, será necesario el desarrollo de un medio digital que permita la transferencia de valores, y, preferentemente, que no requiera la participación de terceros como el emisor de las tarjetas, como paso previo a que estos micropagos se constituyan en parte de la nueva economía.

1.4.1 Sistemas de pago.- Podemos intentar una clasificación distinguiendo entre tarjetas de crédito, los denominados cheques digitales y el Dinero Electrónico. Haremos una breve referencia a los dos primeros, dejando el estudio del dinero electrónico para un capítulo aparte.

En la actualidad las tarjetas de crédito y débito se erigen en el medio más simple, aunque no necesariamente ideal, de transferir valores a través de Internet. Estos sistemas pueden agruparse en tres categorías:

El consumidor envía un e-mail al comerciante con los datos de su tarjeta o llena un formulario en una página de World Wide Web, de la misma forma que se envía la misma información a través del correo. Sin perjuicio que existe algún riesgo de que la información transmitida sea copiada durante la transmisión, existen muy pocos casos denunciados.

El consumidor encripta los datos de su tarjeta de crédito antes de enviarlos, utilizando programas especialmente diseñados para tal fin, como por ejemplo PGP o el protocolo "Secure Sockets Layer" que se encuentra incorporado al Netscape. La seguridad que proporciona esta tecnología torna casi imposible la interceptación de los datos por un intruso. MasterCard y Visa han adoptado una norma común para el comercio electrónico: SET, Secure Electronic Transaction.. Esta tecnología intenta superar cinco grandes desafíos: a) garantizar reserva en la información de pedidos y pagos, que se logra por la encriptación de los mensajes; b) asegurar la integridad de todos los datos transmitidos, a través de la firma digital; c) verificar que el titular de la tarjeta de crédito sea usuario legítimo de una cuenta, mediante la utilización de la firma digital y los comprobantes de comerciante; d) garantizar la autenticidad del comerciante para que pueda aceptar pagos con tarjetas bancarias a través de una institución financiera; y, e) facilitar y alentar la interoperatividad entre proveedores de redes y de software.

Para realizar la operación el consumidor utiliza el servicio de un tercero, al que le envía por otro medio (off line) los datos de la tarjeta de crédito.

a) Un ejemplo es The First Virtual Internet Payment System (FV.) Para asociarse, se necesita una dirección de e-mail, dado que toda comunicación entre el usuario y FV se realizará a través de ese medio, incluida la confirmación de la compra por parte del usuario y la autorización a FV para cargarla a su tarjeta de crédito. El sistema funciona aproximadamente de esta forma: Se accede a la página de FV, luego de llenar la aplicación se activa la cuenta enviando telefónicamente a FV los datos de la tarjeta. FV confirma la apertura enviando al solicitante un mensaje via e-mail conteniendo el número de identificación (Virtual PIN) que deberá ser utilizado para operar el sistema. Para realizar una compra, el usuario da el Virtual pin al vendedor, quien se comunica con FV indicándole que ha recibido la orden de realizar una operación con el mencionado número de identificación. FV envía al comprador un e-mail para que este confirme o cancele la operación o denuncie si hubo un fraude. El costo de tener un Virtual pin es de U$S 2 por año.

b) En otros casos los consumidores pueden detentar un par de claves que les permiten firmar digitalmente los mensajes.

En ambos casos los comerciantes perfeccionan las transacciones comunicándose previamente con la tercera parte (FV o la autoridad certificante), antes que el precio sea cargado a la tarjeta del comprador.

Los cheques digitales funcionan como si se tratara de cheques reales, salvo que el usuario utiliza una firma digital para firmar el cheque y luego transmitirlo en línea (on line) encriptado. Como ejemplo de empresas proveedoras de este servicio se puede citar a Check Free y NetCheque.

El usuario necesita una chequera electrónica, que actualmente consiste en una tarjeta del tamaño de una tarjeta de crédito que puede contener datos y se inserta en un slot que puede ser incorporado en la mayoría de las computadoras portátiles que se ofrecen en el mercado. En el futuro la chequera se llevará en una tarjeta inteligente (smart card), que cuenta con un chip y distintos tipos de memoria, que le permitirá generar cheques, llevar su registro de cheques y guardar claves públicas y privadas. Los pequeños comerciantes necesitarán una tarjeta de PC (PC card), mientras que los demás comerciantes tendrán que incluir un procesador especial en sus servidores. Los mensajes transmitidos entre clientes, comerciantes y bancos contarán con la seguridad y confidencialidad que brinda la criptografía de clave pública y la firma digital, que más adelante analizaremos. Las encuestas realizadas informan que sigue siendo importante el hecho de que el dinero no sea debitado inmediatamente de las cuentas corrientes.

El tercer mecanismo es el dinero electrónico. El término es utilizado en forma general para hacer referencia a una amplia gama de mecanismos de pago utilizados en el comercio electrónico. Al hablar de dinero electrónico debemos mentalizarnos en que trataremos con productos ofrecidos por empresas. Estos productos almacenan valores, es decir, registran los fondos o valores disponibles por un usuario del sistema, en un aparato o dispositivo electrónico que se encuentra en su poder.

Dichos valores son adquiridos por el consumidor, al igual que se adquieren otros instrumentos prepagos como los travellers cheques, y se reducen en la medida que son utilizados para realizar compras. A diferencia de muchos otros esquemas de prepagos basados en tarjetas, que se utilizan para un único propósito como los ofrecidos por las compañías telefónicas, los productos de dinero electrónico tienden a ser diseñados como un medio de pago general.

El dinero electrónico, así definido, se diferencia de los llamados "access products", o productos de acceso, que permiten al consumidor utilizar medios electrónicos para acceder a otros servicios convencionales de pago, por ejemplo la utilización de una PC y de una red como podría ser Internet para realizar un pago con tarjeta de crédito o para transmitir instrucciones tendientes a la realización de una transferencia de fondos entre bancos.

En la actualidad no se ha adoptado formalmente, en el ámbito internacional, una terminología determinada respecto del dinero electrónico. Los sistemas de pago que utilizan tecnologías como ser tarjetas inteligentes (smart cards) o Internet, utilizan diferentes denominaciones: "E-Money", "digital cash", "cybermoney", "cybercurrency" y "cyberpayments". Muchas veces un mismo término puede tener sentidos diferentes según el contexto y las circunstancias en el que se lo utilice.

CAPITULO II.- BIENES Y SERVICIOS DE LA NUEVA ECONOMIA

2.1 SERVICIOS A LA CARTA: INCUBADOS EN LA INTERNET

Cuando el flujo internacional de servicios, bienes, capital, trabajo y tecnología se han expandido rápidamente, el paso del crecimiento económico se ha visto acelerado. La apertura al comercio, inversión e ideas ha sido fundamental para asegurar la disminución de costos por parte de los productores internos, ya sea introduciendo nuevas tecnologías como desarrollando nuevos y mejores productos. Un elevado nivel de protección de la industria interna, contrariamente, ha retrasado durante décadas el desarrollo de muchos países.

¿La autopista de la información es una promesa de los "tecno-optimistas", o es algo que tiene posibilidades de ser real?. Se tienen pruebas suficientes de la ventaja económica de Internet como el primer ejemplo de que la "autopista de la información" puede realmente cambiar la competitividad de nuestras empresas y la capacidad para hacer negocios. Además, también modificará la calidad de vida de las personas al contar con una innumerable gama de servicios disponible para cualquier cibernauta del mundo.

Silicon Graphics es un gran ejemplo del impacto de Internet. Hasta hace tres años no usaba la World Wide Web. Ahora, la red ha tenido tanto impacto dentro de la empresa en lo que se refiere a tomar decisiones rápidamente, mover la información rápida dentro de la empresa, ser más eficientes, ser mucho más competitivos, que si quitaran su intranet (red de acceso privado dentro de Internet) no podrían funcionar. En Silicon Graphics se eliminaron los libros sobre políticas, reemplazaron algunos con la Web, sustituyeron la mayoría de sus capacitaciones en aulas por capacitación en la Web. Usan Internet para comunicar todo en la organización con mucha eficiencia, e inclusive comercializaron y promovieron sus productos y servicios en la red.

Es natural que una empresa de alta tecnología aproveche de ese modo Internet, pero ¿cómo impactará Internet y la autopista de la información en la vida común de las personas?. La razón de que las intranets se estén desarrollando más rápido que Internet es que muchas empresas pueden darse el lujo de tener comunicaciones de alta velocidad, cuando, en líneas generales, las comunicaciones desde el hogar siguen siendo muy lentas.

Estados Unidos está construyendo su infraestructura de telecomunicaciones muy rápido, por eso para muchos especialistas de la rama sostienen que Internet puede empezar a afectar a los individuos entre el momento presente y el año 2.003.

Igualmente, la mayor parte del impacto de la World Wide Web se dará a partir del año 2.002 en el grueso de los países del mundo, según el análisis de varios expertos en telecomunicaciones y desarrollo social.

Usted y yo usamos Internet, pero según datos de las Naciones Unidas, más del 50 por ciento de la población mundial nunca ha realizado una llamada telefónica.

Así mismo se podría llegar a pensar que la Internet y la naciente "autopista de la información" puedan abrir aún más las distancias entre ricos y pobres, entre los que tienen acceso a la tecnología y a la información y los que no. Pero si se toma en consideración que hace 180 años hubo un cambio de la sociedad agraria a la era industrial y ahora estamos en medio del cambio de la sociedad industrial a la sociedad de la información. Las partes del mundo que no tienen actualmente acceso al teléfono, no hicieron la transición a la era industrial. O sea que están 180 años atrasados.  Pero lo que eso requiere no es sólo una infraestructura en comunicaciones que sea barata y rápida, sino que también requiere el uso de esas tecnologías en las escuelas, en el entorno educativo.

No es sólo cuestión financiera también tiene que ver con la experiencia. En Estados Unidos, la idea es que aunque la gente pueda no estar en condiciones de pagarse el acceso a Internet personalmente, sí lo tenga en las bibliotecas o en los centros comunitarios.

Cada país del mundo determinará para sí mismo cuánto invertirá en este tipo de tecnología en el sistema educativo y eso determinará cómo van a usar los ciudadanos esta tecnología para la calidad de vida, en los próximos veinte o treinta años.

2.2 SERVICIOS EDUCATIVOS.

La educación tradicional ha cambiado radicalmente en los últimos diez años a raíz de la inclusión de sistemas computacionales en nuestras escuelas y colegios, incrementada sustancialmente a partir de 1995. A excepción del sistema de educación fiscal (regentado y administrado por el Ministerio de Educación y Cultura), aún más relegada, la educación privada en el Ecuador ha estado a una distancia educacional de por lo menos 5 años tecnológicamente hablando (la era digital obliga a una rotación tecnológica de por lo menos tres meses). Nuestra educación ha sido, y es, básicamente de dos hemisferios totalmente distintos. El uno del sector privado comprendido por centros educativos pre primarios, primarios, secundarios y de nivel superior; y el otro por un sistema de educación primario, secundario y universitario. A raíz de la publicación de la nueva ley de Reforma Curricular (1990), se ha venido utilizando aleatoriamente tanto para establecimientos particulares como para los fiscales, un sistema nuevo de educación que a criterio de los especialistas es repetitivo cognoscitivamente hablando. Este sistema está desglozado de la siguiente manera:

• Unidades educativas, con 10 años de estudio, desde primer año de básico hasta décimo año de básico (Preparatorio hasta tercer año de secundaria.)
• Colegios, con 3 años de estudio, 1 año de propedéutico, y 2 años de especialización (Cuarto, quinto y sexto año de secundaria.)
• Colegios experimentales, con 6 años de estudio, 2 años de nivelación, 2 años de propedeutico, y 2 años de especialización.

Figura 2.2  La transformación de la educación formal

Bajo este sistema organizacional, podemos observar en nuestro país que las diferencias de ambos (pública y privada) son radicales empezando por las instalaciones físicas, ubicación geográfica, estratos sociales e inclusive por sus activos tecnológicos.

Todos estos establecimientos presentan como parte de su pensum materias básicas y elementales, e incluyen la materia de Informática desde sus cursos iniciales (sólo para el caso de instituciones privadas), en casi un 50% de estas instituciones.

En pocos casos dichas instituciones se preocupan por mejorar e incentivar en el progreso intelectual y tecnológico de sus estudiantes, premiando a los chicos con grandes iniciativas o motivándolos a superar los límites impuestos por nuestra sociedad.

En un mundo tan cambiante como el actual las instituciones educativas han sido las más lentas en la respuesta a todos estos cambios, con profesores titulares poco preparados, escasa preparación tecnológica, mediana infraestructura adecuada, costos de mantenimiento y servicios de comunicación elevados, maestros amenazados por la tecnología, menor competitividad y tradiciones educativas que datan de principios del siglo pasado, la gran mayoría de instituciones educativas se han estancado en el pasado.

De este conjunto de instituciones hay varias que se han destacado por su valioso aporte a la comunidad, y por prestar servicios educativos de gran valía reconocidos en el ámbito nacional como internacional, entre estas universidades y centros de estudio podemos destacar a las siguientes:

Escuela Superior Politécnica del Litoral, Universidad San Francisco de Quito, Universidad Andina, Universidad Tecnológica Federico Santa María, Escuela Superior Politécnica del Ejército, entre otras.

Los problemas que hemos tocado, son realidades de nuestra patria, que nos hacen reflexionar y pensar en qué situación estamos, y qué debemos cambiar. Debemos buscar como país la reorientación de nuestros mejores elementos, para poder aprovechar sus conocimientos y su experiencia a beneficio quizás de otras naciones, otorgándoles subsidios o bonos; promover el desarrollo intelectual de nuestros niños y posibilitar el aprovechamiento de nuestros mejores recursos para poder progresar como nación por el bienestar de nuestras futuras generaciones.

2.3 SERVICIOS DE COMUNICACIÓN Y MERCADEO

Las previsiones sobre el crecimiento del mercado publicitario en Internet apuntan a que éste representará alrededor del 3% del total del mercado publicitario en 2005. Pese a que se trata de un porcentaje pequeño sobre el total del gasto publicitario, Internet será el medio en el que más crezcan las inversiones publicitarias en los próximos años, por delante de medios tradicionales como la televisión, la radio o la prensa.

Figura 2.4 Cambios en las industrias de comunicaciones

En los Estados Unidos, el gasto publicitario online crecerá desde los 7.900 millones de dólares estimados para el presente año hasta los 18.800 millones de 2005, un aumento del 137%, según las estimaciones de Gartner G2, lo que supone un crecimiento anual en torno al 37%, muy inferior a las tasas de crecimiento cercanas al 100% de años anteriores.

El 46% de los responsables europeos de mercadeo integra Internet en sus estrategias globales

En Europa, por su parte, las empresas muestran una confianza creciente en Internet como canal para desarrollar las campañas de mercadeo. Según un estudio elaborado por DoubleClick, casi la mitad de los responsables de mercadeo europeos utiliza actualmente Internet como un canal más dentro de sus estrategias globales.

Los responsables de mercadeo británicos y españoles, con un 73% y un 66% respectivamente, son los que más frecuentemente utilizan ventajas ofrecidas por Internet que sus colegas de los demás países europeos.

Cuando converjan la computación, las telecomunicaciones y el contenido, este último sector será el rey. La computación y las telecomunicaciones se convertirán en bienes populares, dejando algunos servicios y software para crear valor. Pero el valor significativo en la red será creado por los proveedores de contenido. No serán los grupos de proveedores de bases de datos electrónicas de la era antigua los que vendan al usuario acceso a información, bibliografías, cables noticiosos e información crediticia almacenada. Por el contrario serán  las miles de compañías e individuos con información, programas de software, juegos, comedias por capítulos, apuntes universitarios, arte, fotografías, artículos sobre mejoras para el hogar, música, videos vacacionales, etc., a los que los usuarios puedan llamar y escoger; son todos estas circunstancias y opciones las que se convertirán en el verdadero valor del sector de los nuevos medios de comunicación.

Para el caso de las compañías de mercadeo y publicidad cuando el costo de los medios de comunicación (publicar el aviso en el periódico o posteriormente en televisión) es mayor que el costo de producción, resulta totalmente satisfactorio para sus intereses económicos. Por ejemplo el costo de producir un anuncio en televisión puede ser de US$20,000 y el costo de presentarlo es de US$80,000. Una comisión del 12% equivale a US$9,600, lo cual deja una buena utilidad para la agencia que lo realiza tomando en consideración que en nuestro medio se toman hasta 8 días para la realización y el costo por talento creativo no supera los US$2,000 por mes.

Los nuevos medios de comunicación dan un viraje total a este modelo, ya que sus costos (colocar un anuncio en la red) son mínimos comparados con los costos de creación y producción de anuncios tradicionales. Al ritmo en que los medios masivos de comunicación se convierten en medios moleculares de comunicación, las compañías que deseen hacer mercadeo y publicidad podrá ir directamente a sus mercados, los cuales cada vez más se hacen electrónicos. Los anunciadores ya no necesitarán a nadie para que cierre la transacción, ya que actualmente muchas compañías (alrededor del 40% en el Ecuador) poseen su propia Home Page, e inclusive venden electrónicamente.

En la actualidad la mayoría de agencias de publicidad ha establecido nuevas divisiones de medios de comunicación que tratan de convertirse en proveedores del nuevo paradigma de la publicidad para los clientes. Con mucha frecuencia, la presencia en línea atiende varios propósitos, puede tener un área de presentación de folletos e informes corporativos, anuncios, reclutamiento de personal, presentación de modelos, promoción de ventas, apoyo al cliente y referencias.

Tal variedad de propósitos genera una convergencia dentro de las funciones internas e igualmente de los proveedores externos de dichos servicios, todo esto a conllevado a determinar para quienes trabajan en los medios de mercadeo y publicidad, que la evolución tecnológica les dio nuevas herramientas para hacer el mismo trabajo de antes a un costo más bajo.

2.4 SERVICIOS DE INTERMEDIACIÓN FINANCIERA.

Las instituciones del sistema financiero nacional cada vez más se esfuerzan por demostrar cuán delante se encuentran de la competencia en el campo tecnológico, por lo que presionan a sus respectivos departamentos de sistemas  para incluir más servicios dentro de sus servicios financieros en línea.

De los 47 bancos nacionales operativos a la fecha, sólo 7 de ellos poseen una página web a disposición de sus clientes. Estos clientes aún se muestran escépticos referente a la seguridad y confidencialidad que la misma les pueda proveer.

Dentro de este grupo de clientes es usual que el rango comprendido entre los 18 hasta los 35 años se muestre más confiado y crédulo referente a las transacciones que realiza en la Internet, no así con el grupo de mayor edad que es más reacio al cambio tecnológico y generacional que los separa.

Aún así se está volviendo una costumbre para muchas personas con acceso a Internet, poder consultar el saldo de su cuenta dentro o fuera del país, realizar transferencias

Los servicios financieros que se brindan en la mayoría de páginas de instituciones e intermediarias financieras son:

• Consulta de saldos y movimientos de sus cuentas.
• Impresión de estados de cuenta.

• Apertura de cuentas: corrientes y ahorros.
• Transferencia de fondos entre cuentas.
• Pago de servicios: agua, luz, teléfono, televisión por cable, pensión de colegios y universidades, derechos arancelarios, matrículas de vehículos, e inclusive impuestos prediales municipales entre otros.
• Apertura de certificados de inversión: A la vista y a plazo.
• Pago de tarjetas de crédito.
• Emisión de cheques de gerencia sobre otras plazas, por ejemplo Panamá y Miami.
• Consulta de tasas de interés vigentes.
• Inversión en certificados de participación de administradoras de fondos.
• Cierre y pacto de negociaciones en la Bolsa de Valores de Guayaquil o Quito a través de una Casa de Valores local.
• Estados financieros vigentes de esa institución, y más servicios.

2.5 BIENES OFRECIDOS E INTERCAMBIOS A TRAVES DE LA RED.

Existe un sinnúmero de portales (páginas web), que dan la facilidad de intercambiar artículos, o de vender cualquier tipo de bienes (muebles e inmuebles) para los usuarios de la Internet.

Estos bienes pueden ir desde una simple caja de porta CD, hasta la petición de un automóvil de la más prestigiosa marca con los extras que requiera el comprador, obviamente el precio aumenta de acuerdo a las exigencias.

La manera de demandar uno de estos artículos es relativamente sencilla, en estos portales hay muchas ofertas de personas que desean vender o cambiar artículos, incluyendo artículos que se venden al mejor postor, ventas a un precio base, contraofertas, subastas, y trueques.

Las categorías que se ofrecen en la página web de la figura 2.8, portal denominado “Mercadolibre.com”, se dividen en: Animales y mascotas, arte y antigüedades, Bienes raíces, artículos para bebés, coleccionables, computación, delicatessen, deportes, electrónica y telefonía, música, películas, libros, video juegos, juguetes, para el hogar, joyas, salud y belleza, servicios, vehículos y náutica.

Se inicia con un precio base el mismo que puede ser rebajado si no existen ofertas para el mismo, o en caso de existir un único ofertante se puede aceptar un contraoferta menor al precio base. La forma de pago es a convenir de las partes, y siempre que exista un compromiso de cierre electrónico, las partes que únicamente se conocen por un alias reciben el pago a través de la manera convenida. Por su parte los administradores del portal reciben una comisión por la venta, que para ningún caso será inferior a US$5, a través de cualquier medio físico común.

En un alto porcentaje este tipo de páginas de intercambios de artículos, y de compra-venta han tenido relativo éxito, siendo en su mayoría diseñados por jóvenes inversionistas con la gran esperanza de convertir sus portales en el “boom”, o la moda entre los cibernautas.

2.6 EMPLEOS, SERVICIOS BASICOS, SERVICIOS DE DESARROLLO TECNOLÓGICO Y MEDICINA.

Describiremos varias de las alternativas que se encuentran en la red con respecto a los servicios de empleos digitales, trabajos virtuales, conseguir empleo a través de la red, la innovación que presentan las compañías que brindan los servicios básicos respecto a los nuevos cambios tecnológicos y la atención a sus clientes; toda una amplia plataforma de servicios de desarrollo tecnológico tanto de hardware como de software, y las ayudas y prestaciones con las que podemos disponer en la actualidad en el área de la salud a través de la utilización de la Internet.

2.6.1 Una amplia gama de empleos en red.- Hay cada vez más indicios de que el empleo puede haber encontrado su ruta hacia la masificación y aceptación en la red. Las cifras lo delatan en todo el mundo y, sobre todo, en Estados Unidos. El sector de internet de aquel país generó 800.000 empleos al año pasado, según un estudio elaborado por la Universidad de Texas. Y con ellos, ya son unos 3 millones de norteamericanos los que trabajan en empresas relacionadas con internet, el doble que, por ejemplo, el sector aeronáutico.

Lo más interesante es el ritmo de crecimiento. El número de empleos creado superó en un 37% al del año anterior. No sólo el empleo se está viendo beneficiado de esta fiebre. Las empresas de internet están haciendo engordar el PIB norteamericano. En 1999, aportaron medio billón de dólares al PIB, un 62% más que el año anterior. A pesar de todo, estas empresas siguen luchando contra la desconfianza que siguen generando en algunos y su evolución en bolsa lo delata. ¿Por cuánto tiempo?, Quizás muy poco ya que por ejemplo el 12% de los puestos de nuevas tecnologías quedan vacantes por falta de profesionales.

Las empresas de Internet y relacionadas generarán 200.000 puestos de trabajo en España dentro de dos años. La cifra supone un crecimiento del 350% respecto a las 57.000 personas que trabajaban en firmas del sector a finales de 1999. Estas son las principales conclusiones de un estudio realizado por Andersen Consulting, en colaboración con Spectrum Strategy Consultants.

Según el informe, la Economía derivada de internet triplicará el número de puestos de trabajo en Europa en 2002 y empleará a más de 3 millones de personas en el continente, un millón de ellas lo hará en Alemania. En España, el sector representará para esas fechas un 1,5% de la población activa, frente al 3% en Reino Unido.

La baja penetración de Internet y la menor utilización del ordenador personal justifican esta diferencia, pero, según el informe, el elevado uso de la telefonía móvil y la televisión convierten a nuestro país en un mercado con gran potencial cuando la televisión sea un medio común de acceso a internet. El estudio ha sido realizado mediante entrevistas a más de doscientos ejecutivos del sector en países como Estados Unidos, Alemania, España, Reino Unido, Francia, Italia, Irlanda y Brasil.

2.6.2 Los problemáticos servicios básicos.- Un importante cambio de mentalidad hemos notado en los principales ejecutivos de las compañías que nos brindan los servicios de agua potable y alcantarillado, luz eléctrica, telefonía fija y celular, telecomunicaciones, y televisión por cable.

El servicio como tal no cambiará probablemente después de un largo tiempo, pero la forma de atender a sus clientes ha mejorado radicalmente en los últimos tres años.

Para los servicios de agua potable y alcantarillado la empresa Interagua, empresa que administra la distribución y mantenimiento en la provincia del Guayas, brinda en su página Web un servicio de consulta de los últimos consumos, además de poder ingresar un reclamo por facturación o petición de un nuevo medidor de agua. Además se cuenta con un centro de call center para la tención de reclamos varios.

Las empresas que administran la distribución del servicio de energía eléctrica, han estado más relegadas en el aspecto tecnológico, ya que ninguna de ellas, ni Emelec, Emelgur ni Empresa eléctrica Pichincha, han permitido el desarrollo por ejemplo de la facturación en línea por ejemplo. Han preferido el camino más sencillo y le han encargado esa labor a las instituciones bancarias.

Los servicios de telefonía celular han incrementado su servicio incluyendo en la mayoría de sus planes tarifarios y prepagos la facilidad de envío y recepción de emails.

La televisión por cable ha despertado nuevos adeptos ya que debido a la competencia que existe en la actualidad (Univisa, TVcable), han mejorado sus servicios de programación, páginas web, consulta en línea de programas e información variada. Según varios ejecutivos que hemos consultado se espera que por la tendencia mundial de baja en los precios de servicios de entretenimiento masivo, muy pronto veremos en nuestro medio la facilidad de poder elegir que programas ver, convirtiendonos desde nuestros hogares en los programadores de nuestro entretenimiento.

En un sondeo a los servicios de telefonía fija, los tres monopolios de la telefonía fija del Ecuador como Pacifictel, Andinatel y Etapa, están mejorando la cobertura geográfica de sus servicios, así como la introducción en nuestro mercado de nuevos servicios digitales como: Tarjetas prepago nacional e internacional, identificación de llamadas, llamada en espera, consulta de saldos en línea, servicios de internet entre otros.

A partir del 7 de Enero del 2002 el Consejo Nacional de Telecomunicaciones, hizo pública la primera convocatoria internacional, para la subasta de nuevas bandas de telefonía, dentro del nuevo modelo de liberalización del sector. En el mismo se licitarán tres licencias para telefonía fija inalámbrica, con tecnología WLL (Wireless Local Loop), todo esto con el fin de expandir el servicio de telecomunicaciones en el ámbito nacional para los lugares que por su situación geográfica sea de difícil acceso, o para aquellos sectores relegados por las empresas estatales. Cada adjudicación consta de tres licencias: telefonía fija local, portadores (transmisores de datos punto a punto) y comunicación pública en cabinas.

Según varios expertos en el tema de los servicios de telecomunicaciones, la tecnología que ha revolucionado la industria en el siglo 21 es la telefonía a través de Internet. También conocida como voz sobre protocolo Internet (VoIP) o telefonía IP, sigue evolucionando con nuevos sistemas como el reconocimiento de voz hasta dispositivos que facilitan el acceso sin necesidad de una computadora.

Desde que nació en 1995 como una alternativa viable y más económica que la telefonía tradicional, el objetivo de las empresas que proveen telefonía IP, entre ellas Deltathree, Dialpad, Net2phone y Phonefree, ha sido el habilitar al internet con la capacidad para enviar voz. Los proveedores de servicio de VoIP han desarrollado y producido aparatos mediante los cuales los consumidores pueden conectarse a redes de IP fácilmente y sin necesidad de una computadora. Entre estos dispositivos se encuentran el Yap IP Phone y el Yap Multi Max.

Los proveedores de telefonía IP integran en sus plataformas existentes más opciones a los servicios que ofrecen por ejemplo la capacidad para poder enviar un fax, llevar a cabo video-conferencias, el envío de datos, el acceso a contenido desde cuialquier teléfono, activación del sistema mediante el reconocimiento de la voz y el click-to-talk para el comercio electrónico (las personas que compran por internet al oprimir un botón pueden comunicarse inmediatamente con un representante del negocio al que están conectados.)

La telefonía IP está ganando terreno y credibilidad dentro de la industria de las telecomunicaciones. Según IDC una empresa que se especializa en el análisis de la industria de las telecomunicaciones, el tráfico de minutos generado mediante VoIP se incrementará de 1,000 millones de minutos en 1999 a 430,000 millones de minutos para el año 2005, un crecimiento por año del 140%.

En lo que se refiere a América Latina los expertos indican que es tierra muy fértil para la difusión y el uso de telefonía IP ya que ofrece a los consumidores y a las empresas de a región, entre otras opciones, una alternativa más económica para las llamadas de larga distancia.

2.6.3 Los servicios de desarrollo tecnológico.- El flujo internacional de tecnología ha tomado muchas formas: inversión extranjera, la educación en otros países, asistencia técnica, licencias de procesos patentados, la transmisión de conocimientos a través de flujos de trabajo y exposición a mercados externos, así como también la tecnología involucrada en importaciones de bienes de capital, equipamiento, bienes intermedios, etc. Las políticas para promover estos flujos incluyen una mayor apertura a la inversión y al comercio de bienes y servicios. Las barreras no arancelarias, que son especialmente distorsionadoras, necesitan ser removidas y los aranceles reducidos sustancialmente.

A este respecto cabe considerar la opinión del especialista Mark Lemley: “En concreto mucha de la infraestructura del comercio electrónico se beneficiaría de la estandarización. Existen tres formas básicas de estandarizar. Primero, el gobierno puede ordenar un estándar en particular, tal como ha sucedido en el campo de la televisión y radiodifusión. Segundo, los protagonistas de la industria pueden unirse para fijar una organización estandarizada en la cual basarán sus productos. Finalmente, si los incentivos económicos para la estandarización son suficientemente fuertes, nadie necesitará elegir un estándar, el mercado por si mismo definirá y favorecerá un determinado producto (un estándar de facto) a expensas de los productos competidores. Cada forma tiene sus propias ventajas y desventajas.”

 Esta estandarización en línea, significa establecer un proceso directo entre el cliente y el proveedor, permitiendo a su vez que aquel tome sus propias opciones, para finalmente obtener una versión propia del producto.

En este campo los servicios de desarrollo tecnológico le brindan trabajo a por lo menos 15 millones de personas alrededor del mundo, muchos de ellos realizando una labor de trabajo virtual, haciendo sus tareas desde el hogar y enviando sus trabajos por medio de Internet. Además por ser herramientas de ayuda para quienes se hayan inmersos en el campo de la tecnología brindan en muchas páginas web la facilidad de poder utilizar sus programas para la prueba de la gente especializada del medio.

En este campo la compañía Microsoft de Estados Unidos, es líder por su amplia difusión alrededor del mundo, ellos permiten que sus usuarios puedan bajar desde Internet sistemas computacionales de prueba, para poder evaluar el rendimiento de los mismos, la calidad e inclusive sus debilidades en cuanto a seguridad. Esto ocurrió con su sistema operativo Windows Xp, que fue lanzado al mercado en Octubre de 2001, para fines del mismo año tuvieron que aceptar públicamente que el mismo tenía graves falencias de acceso y seguridad. Debido a esto tuvieron que realizar un operativo relámpago de distribución mundial de “parches” para dicho sistema operativo, el que incluía bajar este software parche gratuitamente a todas las personas que lo habían adquirido, bajando por este motivo su cotización accionaria de mercado.

Debemos considerar que, el equipo (PC, por ejemplo) de un usuario cualquiera que se conecta a Internet, pasa a constituirse como parte de Internet en los momentos en que dicho usuario se mantenga en línea intercambiando información en la red. Sin embargo, al desconectarse el usuario, su equipo ya no forma parte de Internet. En concreto, lo relevante de la tecnología de ésta red mundial es el hecho que ofrece la facultad de interconectar al mundo (si bien los equipos informáticos que le sirven de conducto constituyen su soporte físico, estos por sí mismos no tienen relevancia, pues son objetos estáticos; Internet, por su parte, es un medio dinámico de intercambio de información y así deberá ser entendida a efectos de ser regulada.)

En este sentido, concordamos con iniciativas tales como las que se vienen mostrando en cuanto a la regulación de la firma digital, dentro de las cuales, los países que han concretado una norma, han procurado establecer reglas que permitan la seguridad jurídica dentro del comercio electrónico en Internet. Este y temas como el de la contratación electrónica, el delito informático y otros de similar naturaleza entendemos merecen una intervención directa del estado; claro está, sin establecer ataduras a tecnologías específicas puesto que, en atención al constante cambio que viene experimentando el sector tecnológico, toda regulación debe resultar completamente neutra desde el punto de vista tecnológico.

Cabe hacer notar a este punto que, Internet conlleva sus propias limitaciones normativas. “Como he argumentado el ciberespacio no es por sí mismo irregulable; dicha regulabilidad es parte de su diseño. El gobierno como he señalado, puede influenciar el diseño del ciberespacio en formas que le permitan regularlo en una forma más simple para el mismo. Existe una importante limitación al poder de regulación del gobierno (sobre Internet), la cual va en aumento.

Los grandes del desarrollo tecnológico como la multinacional Intel han creado un laboratorio para desarrollar Linux (30-1-2001), este fabricante de chips ha creado un laboratorio independiente para los desarrolladores de software Linux. En el llamado Open Source Development Lab que cuenta con 24 millones de dólares y en él participan 19 compañías patrocinadoras. Se trata de un centro informático ubicado en Oregon (EEUU) de 119.000 metros cuadrados en el que todos los que trabajan con Linux y código fuente abierto dispondrán de equipos empresariales de alta gama.

2.6.4 La salud y medicina digital.- Una mujer de 40 años oriunda de Baltimore, que tomaba vacaciones con su familia, y conducía su auto en compañía de ellos en la parte sur oriental del desierto de California, resultó gravemente lesionada en un accidente.

Inconsciente fue trasladada al hospital rural más cercano, donde llegó con un semblante pálido, un pulso de 120 y una presión sanguínea de 110/90, y se le insertó un tubo para respirar a través de la tráquea, y se ubicó un pulmón artificial.

Como resultado de una teleconsulta del médico de emergencias en el hospital rural de California, High Desert Hospital, con especialistas de la University of Southern California/ Los Angeles County Medical Center (USC/LAC), la paciente es inmediatamente transportada a USC/LAC para una evaluación y tratamiento adicionales.

Una tomografía computarizada del abdomen revela un gran hematoma en el hígado sin circulación sanguínea en la cavidad peritoneal. El carné de identificación de la paciente para tener derechos al servicio de salud se desplaza a través del lector de tarjetas que da acceso a una red nacional para investigar su historia clínica. Los registro electrónicos de la paciente muestran dos hechos muy útiles: hace un año tuvo una operación de triple by pass y es alérgica a ciertas drogas.

El descubrimiento de las condiciones preexistentes elimina la necesidad de realizar una cirugía sobre la posible ruptura de la aorta. La información acerca de la alergia a las drogas permite al médico prescribir una alternativa que evite este problema, y además seleccionar una droga genérica menos costosa. Enseguida los médicos de USC/LAC inician otra teleconsulta con el médico personal de la paciente localizado en John Hopkins University Medical Center en Baltimore.

Durante la consulta, ambas partes visualizan, manipulan y analizan imágenes médicas en tercera dimensión de los órganos internos de la paciente. Observan que un segmento del intestino delgado se ha perforado, y comparan el examen tomográfico anterior computarizado con la nueva reconstrucción tridimensional del abdomen y acuerdan un enfoque quirúrgico limitado que evita la necesidad de realizar otras pruebas invasivas y una cirugía más peligrosa.

Figura 2.12 La transformación de la atención a la salud

Toda esta descripción escrita y futurista es completamente real, y ocurrió en Septiembre de 1994 cuando la National Information Infrastructure Testbed (NIIT) demostró, con base en un caso real, cómo la interconexión en red puede transformar el cuidado de la salud. La NIIT es una organización que incluye como miembros a muchos de los más importantes proveedores de tecnología y redes, junto con investigadores y clientes.

La situación real explicada anteriormente incluye los siguientes elementos:

§         Multimedia personal (herramientas de diagnóstico y visualización en tercera dimensión), creando en consecuencia individuos efectivos. Un vasto conjunto de nuevas estaciones de trabajo médicas y de propósito general puede mejorar la efectividad personal del staff médico y administrativo.

Ambientes computacionales cooperativos de trabajo en grupo que generan equipos de alto desempeño encargados de la atención a la salud, estos se denominan sistemas de información clínica, que incluiría información demográfica, resúmenes acerca de pacientes dados de alta, informes de salas de  operaciones, resultados patológicos y de laboratorio, perfiles de medicamentos, información radiológica y enlaces con sistemas externos a la organización, como bases de datos externas, fórmulas médicas y anagramas. Sistemas integrados de atención a la salud, que se extienden a través de varios centros médicos especializados en Norteamérica, Europa y Asia, que son organizaciones prestadoras de servicios de salud.

Los sistemas de registro de pacientes que comúnmente conforman el escenario de atención médica en hospitales, clínica, laboratorios privados, oficinas de proveedores y farmacias necesitan integrarse a un registro computarizado de pacientes.

§         Redes comunitarias y regionales que enlazan a varias entidades de salud (públicas y privadas) como la red de información para la atención a la salud en las comunidades (Community Health Care Information Networks –CHINS), en Estados Unidos, con los hospitales, clínicas y centros de atención médica alrededor del mundo, que inclusive podrían ahorrar millones de dólares en costos administrativos; compartiendo información valiosa para el cuidado y prevención médica. Un gran desafío en este campo consiste en hacer que varias entidades, algunas de ellas en competencia, compartan información.

Para los servicios de atención a la salud, existen portales  o páginas web que permiten a las personas realizar consultas respecto a regímenes alimenticios, dietas, controles nutricionales, ayudas para la salud, salud mental, métodos para el control personal, dermocosmética, pediatría, tips de belleza, consultas sobre estética personal y corporal, ejercicios para determinadas partes del cuerpo, e inclusive consultas con especialistas en línea.

A pesar que la mayor parte de los centros hospitalarios de nuestro país no cuentan con una gran infraestructura, la utilización de estas facilidades tecnológicas permitiría a nuestra comunidad, por ejemplo, realizar consultas en línea con especialistas de los centros médicos de mayor avance científico en el mundo y fundamentalmente evitando operaciones innecesarias, medicamentos peligrosos o desaprobados por la FDA, acceso a un diagnóstico apropiado, mejorando en consecuencia las oportunidades de sobrevivir.

CAPITULO III.- NEGOCIOS Y GOBIERNO EN LA RED

3.1 ENTORNO LEGAL: GOBIERNO Y CONTROL.

Una de las enseñanzas más valiosas de la experiencia adquirida dice relación con la interacción del Estado y el mercado. Ella demuestra que el éxito en la promoción