Monografias | Magia y Religión: Virbio y el caballo

Escrito en el que admito la posibilidad de que el caballo fuera, o hubiera sido, animal divino en el bosquecillo de Nemi, consagrado a Diana, Egeria y Virbio, en cuyo caso habría sido encarnación del espíritu del pino o abeto, o del propio bosque. 

Para ello tenía que haber sido sacrificado anualmente un caballo al dios, lo que no nos consta. Pero porque no nos consta que se sacrificaran animales en ese santuario, y no podría ser una excepción. 

Magia y religión

LVII. - Virbio y el caballo

Recuerden que Virbio era en Italia el dios amante de Diana, y por tanto el Hipólito amante de Artemisa en Grecia, pisoteado por sus caballos en las orillas del Golfo Sarónico. El bosque de Nemi estaba consagrado a Diana, Egeria y Virbio, con un rey sacerdotal que desempeñaba su cargo mientras no fuese muerto por su sucesor en combate, teniendo derecho a retarle en duelo quien rompiera una rama de un árbol sagrado, especialmente vigilado por el sacerdote. Y entre los deberes del rey sacerdotal era contraer matrimonio con la diosa, para asegurar el bienestar de la comarca, haciendo por tanto de Virbio. Estaba prohibido introducir caballos en este bosque. 

Sabemos ya que no era infrecuente que los espíritus del grano se representaran en forma de caballos, y que todos los animales que herían a dioses eran el dios mismo en forma de animal. Como los mitos religiosos son inventos humanos, lo que nos planteamos hoy es si los caballos que mataron a Virbio e Hipólito eran sus encarnaciones, en cuanto dioses parciales de la vegetación, del pino o abeto por ejemplo. En ese caso el mito se inventó para excluir a los caballos de su bosque. 

La cabra fue en su tiempo encarnación de Atenea, y no se la permitía entrar en su santuario, la Acrópolis de Atenas, pero sí se sacrificaba anualmente una cabra a Atenea en ese santuario, para que su piel pudiera colocarse sobre la estatua de la diosa (aegis). Igual sucedía en Egipto con Amón, aunque en este caso el sacrificado era un carnero. 

No consta que en el bosque de Nemi se sacrificaran animales, pero se sacrificaban en todos los templos de esa época, y se sacrificaba un caballo en Roma. El 15 de octubre se celebraba una carrera en el campo de Marte, herían con una lanza el caballo del lado derecho del carro victorioso, sacrificándolo a Marte para asegurar buenas cosechas, y cortaban y adornaban su cabeza con una ristra de panes. Luego se la disputaban los de la Vía Sacra y los de Subura; si la conseguían los de la Vía Sacra la colgaban de un muro de la casa real; si los de Subura, la colgaban en la Torre Mamelia, residencia de dicha familia, que eran los magnates de esa aldea. Y también cortaban la cola del caballo, que conservaban en el palacio real hasta el 21 de abril, en que las vírgenes vestales la mezclaban con sangre de fetos de terneras que habían sido sacrificados seis días antes; y la mezcla era distribuida entre los pastores, para que fumigaran con ella sus rebaños. 

Este caballo romano era, por tanto, representación del espíritu del grano. El campo de Marte estaba junto al Tíber, y había sido propiedad real hasta la abolición de la monarquía; en cuya fecha ese campo estaba cubierto de mieses cuyo grano ya nadie quiso comer, por lo que segaron las mieses y las arrojaron al río. El sacrificio anual del caballo, en ese campo, era costumbre de otoño, al final de la recolección. 

Si en el sagrado bosque de Nemi se hubiese sacrificado también caballos, aunque hubiese sido en cuanto representantes del espíritu del pino o abeto, habría sucedido como en Atenas, y sólo habría entrado un caballo al año, para ser sacrificado a Virbio, en cuanto representante del propio dios.

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