Monografias | El sistema Digestivo

Todos los animales deben proporcionar a las células que loscomponen una gran variedad de sustancias que deben ser utilizadas como materiasprimas o como fuente de energía, esenciales para la existencia.

Como sabemos, no todos los alimentos son un 100% necesarios.Es por esto que existe un conjunto de órganos y glándulas encargados deseleccionar y digerir la materia que consumimos. Este conjunto de órganos y glándulases denominado "Sistema Digestivo".

En este monografía trataremos de hacer un pequeño resumendel funcionamiento de este sistema, los principales problemas relacionados conél, las enfermedades que puede originar, y otros temas relacionados con sufuncionamiento.

A medida que fueron evolucionando las diferentes especiesanimales se realizaron cambios en los diversos sistemas para lograr un mejorresultado. El sistema digestivo no fue la excepción. El mayor cambio que sufrióel aparato digestivo de los seres vivos fue el cambio de la digestiónintracelular a la extracelular.

A diferencia de la digestión extracelular, en la digestiónintracelular cada célula del organismo se encarga de conseguir y utilizar suspropios alimentos y nutrientes. Este tipo de digestión sólo se da en algunoscasos muy primitivos como las esponjas.

La digestión extracelular se lleva a cabo gracias alfuncionamiento de un conjunto de órganos más especializados que facilita elalmacenamiento de los alimentos, la absorción de los alimentos y nutrientes yla expulsión de los desechos.

Todos los seres vivos deben proporcionar a las células quelo componen una gran variedad de substancias para ser utilizadas como fuente deenergía o como materias primas. Todas las células necesitan hidratos decarbono, grasas, proteínas, vitaminas, agua y minerales. Algunas de estassustancias están contenidas en moléculas muy grandes que no entran en las células,y deben ser fragmentadas en moléculas mas pequeñas, que puedan entrar en las células.Este proceso es denominado digestión.

Podemos diferenciar dos tipos de digestión: la digestiónmecánica, llevada a cabo por los dientes y por los movimientos peristálicos,que son movimientos musculares involuntarios que se originan para transportar elbolo alimenticio del esófago al estómago, y la digestión química, que esllevada a cabo por las enzimas y los jugos gástricos, que aceleran lasreacciones químicas del metabolismo y transforman las macromoléculas de losalimentos en moléculas más simples.

Los órganos que componen el aparato digestivo son seis: laboca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestinogrueso. También podemos mencionar al recto, que es una prolongación delintestino grueso, que se caracteriza por ser recto, y el ano. Las glándulas quesegregan los jugos digestivos son el páncreas y el hígado. Cada uno de elloscumple con una función específica y esencial para que se lleve a cabo ladigestión.

En el gráfico podemos observar la ubicación de los órganos y glándulasque conforman el aparato digestivo.

La Boca es el primer órgano del aparato digestivo. Por ellaingresa el alimento. La constituyen el paladar, los labios, los dientes ymuelas, que son los encargados de triturar los alimentos, y la lengua, que enconjunto con el paladar se encargan de mezclar el alimento con la saliva,formando así el bolo alimenticio.

La faringe es el conducto que comunica la boca con el esófago.Es un órgano que también interviene en el sistema respiratorio; por ello, suprincipal función es impedir que el bolo alimenticio se dirija hacia el aparatorespiratorio, y que el aire se dirija al aparato digestivo.

El esófago es el conducto que une la faringe con el estómago.Es un órgano muscular, y su función es conseguir que el bolo alimenticio pasedesde la faringe hasta el estómago. Esto se lleva a cabo gracias acontracciones musculares.

El estómago es un depósito que recibe todos los alimentos,tanto líquidos como sólidos. Su función es hacer que los alimentos adquieranforma líquida para poder pasar al intestino. Ésto se lleva a cabo gracias aque cuenta con numerosas glándulas gástricas que segregan ácido clorhídricoy enzimas.

El intestino delgado es la parte mas larga de todo el sistemadigestivo. Está formado por tres partes: Duodeno, Yeyuno e Íleon. Se encargade la fase terminal de la digestión con jugos que segregan tanto sus propias glándulascomo otras accesorias del hígado y el páncreas. También se encarga deabsorber los productos alimenticios que se liberan en la digestión.

El intestino grueso es el último órgano del aparatodigestivo. Sus funciones básicas son dos: absorber el agua u otros líquidosque no han sido asimilados por el intestino delgado, y almacenar las sustanciassólidas de desecho hasta que son desechadas.

El páncreas es una glándula que está situada detrás delestómago. Está comunicada con el intestino delgado, donde segrega enzimasnecesarias para la digestión.

El hígado es el órgano mas grande del cuerpo. Su principalfunción en el sistema digestivo es la secreción de bilis, que es una soluciónlíquida y viscosa indispensable en la emulsión y absorción de grasas.

El sistema digestivo de los vertebrados presenta diferenciasanatómicas que generalmente están relacionados con los distintos tipos dealimentación que cada especie posee.

En las aves, el buche almacena, humedece y ablanda losalimentos. Y el sistema digestivo cuenta con dos zonas diferenciadas: elproventrículo, que segrega jugos digestivos, y la molleja, que se encarga de latrituración mecánica de éste. Las aves granívoras tienen un desarrollo mayorde la molleja, y las carroñeras, del buche.

En algunos herbívoros rumiantes, como la vaca, el estómagoestá dividido en cuatro cavidades (ver anexo 1). El alimento deglutido pasa alrumen donde, luego de ser fermentado se convierte en bolsas compactas. Estasbolsas compactas vuelven a la boca, son masticadas y deglutidas de nuevo y pasanotra vez al rumen. Luego el alimento continua su trayecto hacia las otrascavidades.

Digestión de Invertebrados
En los insectos, el aparato digestivo se divide en una parte delantera, un estómagoo parte media, y una porción trasera. En la primera, el esófago va seguido deun buche, que sirve como almacén de comida. En el esófago se abren unas glándulassalivares y sus secreciones se mezclan con el alimento durante la masticación.La digestión se lleva a cabo fundamentalmente en el estómago y los productosde la misma son absorbidos en éste y en la porción trasera del aparatodigestivo. Los residuos pasan a esta última para su eliminación.

En otros invertebrados como la medusa, la digestión serealiza por una combinación de modalidades. Poseen células especializadas quesegregan enzimas y tapizan el saco digestivo. Este saco digestivo se abre tantopara la digestión como para la eliminación de residuos. Las partículasparcialmente digeridas pasan a otras células especializadas, que se encargan decompletar el proceso digestivo. (Ver anexo 2)

Aunque la mayoría de nosotros usamos cotidianamente laspalabras alimento y nutrientes como sinónimos, debemos saber que estos términosno significan lo mismo. Los nutrientes son las diferentes sustancias que todoslos seres vivos tomamos del ambiente para nuestra conservación y desarrollo, encambio los alimentos son aquellos nutrientes que pueden proporcionar a nuestroorganismo energía útil y sustancias que favorecen a la reposición de lasproteínas.

De acuerdo a su composición química, los alimentos sepueden clasificar en inorgánicos y orgánicos. Los inorgánicos son el agua ylos minerales, y los orgánicos son las proteínas, los hidratos de carbono o azúcares,los lípidos o grasas y las vitaminas.

Según su función nutricional, los alimentos se clasificanen:

 

• Alimentos energéticos: Son aquellos que son ricos en hidratos de carbono y/o grasas

   

   

• Alimentos plásticos: Son los alimentos en donde predominan la proteínas y el calcio.

   

   

• Alimentos reguladores: Son alimentos ricos en vitaminas, minerales y oligoelementos.

   

Ver anexo 3.

Energia

Todos los seres vivos tienen energía, y las personas nosomos la excepción. La energía es necesaria para realizar cualquier cosa, yasea caminar, movernos, dormir, comer, etc.. En todo momento de la vida, elhombre está produciendo y liberando energía.

Si bien los alimentos son nuestro combustible, para obtenerenergía es necesario del trabajo coordinado de varios sistemas de órganos, yaque también es necesario la intervención del oxigeno, que es proporcionado porel aparato respiratorio, y para poder distribuirla es necesaria la función delos vasos sanguíneos, aportados por el sistema circulatorio. La energía esliberada gracias a una reacción química producida en las células.

Las sustancias con que cuenta el aparato digestivo paracumplir con la digestión química se denominan enzimas. Las enzimas son proteínasque alteran las reacciones químicas (generalmente las aceleran) y no alteran nise unen al producto de éstas. Las enzimas actúan en temperaturas que varíande entre 25º a 40º centígrados. Si la temperatura del cuerpo supera estatemperatura (fiebre altísima), las enzimas se alteran y provocan la detenciónde reacciones fundamentales para la vida.

Las enzimas digestivas

En los jugos digestivos, como la saliva o el jugo gástrico,se encuentran enzimas que se denominan enzimas digestivas. Las enzimasdigestivas son proteínas que transforman las moléculas complejas de losalimentos en moléculas mas simples, por ejemplo, el pan contiene almidón. Lasenzimas digestivas se encargan de transformarlas en moléculas de glucosa, quees un azúcar mas simple que el almidón.

Algunas enzimas que actúan en la digestión son la pepsina yla tripsina, que intervienen en la digestión de las proteínas de la carne, ola renina, que degrada las proteínas de la leche.

Las enfermedades del sistema digestivo están relacionadascon varios factores, como la mala alimentación y la falta de higiene en laelaboración y preparación de los alimentos.

A continuación veremos algunas enfermedades que afectan alsistema digestivo.

Las caries son una enfermedad que afecta a los dientes ymuelas. Ocurre cuando las bacterias de la boca utilizan el azúcar de losalimentos y producen ácidos que atacan el esmalte de los dientes o muelas. Elprincipal síntoma es un ligero dolor producido al comer algo dulce, muycaliente o muy frío. En caso de tener caries, es indispensable visitar a unodontólogo para evitar que se produzca una infección o que el diente muera.

La apendicitis es una infección con inflamación del apéndiceproducida cuando algunas de las sustancias que pasan del intestino delgado algrueso se introducen en él. El principal síntoma son fuertes doloresabdominales. Es indispensable extraer el apéndice infectado mediante unaoperación quirúrgica, actualmente muy sencilla.

Enfermedades Regionales comunes en el noroeste argentino.

El cólera es una grave enfermedad infecciosa, que estimulala secreción de líquido por el intestino delgado, lo cual produce una gran pérdidade líquidos. El principal síntoma del cólera es la diarrea. En los casosgraves hay una diarrea muy importante, vómitos, sed intensa, calambresmusculares, y en ocasiones, fallo circulatorio. En estos casos el paciente puedefallecer a las pocas horas del comienzo de los síntomas. Si no se aplica untratamiento rápido y adecuado, la mortalidad es superior al 50%, pero no llegaal 1% con el tratamiento adecuado.

La diarrea es un trastorno en el transporte de líquidosintestinales, que provoca que el 70% de las deposiciones estén compuestas poragua. Esto provoca que la persona afectada sufra de deshidratación y desnutrición,por esto se recomienda aumentar la ingestión de líquidos y mantener la dietaque venía llevando.

Con esta monografía tratamos de mostrarles un poco másprofundamente ese aparato tan importante pare el ser humano como es eldigestivo.

El principal propósito de este trabajo es explicar con términossimples cada una de las partes de este sistema tan complejo e indispensable,tanto en el ser humano como en los diferentes animales vertebrados einvertebrados. Esto lo pudimos comprobar cuando mostramos el funcionamiento delos sistemas digestivos de distintas especies animales, que funcionan dediferentes maneras, pero que todos tienen un mismo propósito: nutrir a ese servivo.

Además explicamos la importancia que tiene para eldesarrollo de una persona, mantener una buena alimentación cotidianamente, ylas consecuencias que puede traer, ya que la mayoría de las enfermedades queafectan al sistema digestivo, se deben principalmente a una mala alimentación.

Esperamos haber cumplido con sus expectativas, ya que pusimostodo lo que teníamos a nuestro alcance para lograr que eso suceda.

"Uno no puede pensar bien, amar bien, ni dormir bien si antes no hacomido bien"

Virginia Woolf

Glosario

• Coanocito: Célula que tapiza las paredes interiores de la esponja, y que con el movimiento de sus flagelos determina la circulación del agua por el cuerpo del animal.
• Amebocito: Célula propia del medio interno de los animales de morfología semejante a las amebas.
• Ósculo: Boca o abertura de la cabida atrial de las esponjas.
• Análogo: Que puede adoptar aspectos semejantes a otros por cumplir una determinada función, pero que no son homólogos, como las alas en aves e insectos o las aletas en peces y ballenas.
• Homólogos: Que en dos o mas figuras, organismos, etc. se corresponde con otros por su posición relativa, función, estructura, etc..
• Granívoras: Que se alimenta de granos.
• Carroñeras: Que se alimenta de carne corrompida.
• Simbiontes: Asociado en simbiosis.
• Segregar: Elaborar y despedir determinadas sustancias como saliva, sudor, jugo gástrico, etc.
• Electrólitos: Sustancias que, disueltas en agua, se descomponen para formar partículas cargadas eléctricamente.
• Submaxilares: Situado debajo de la mandíbula.

   

• Parótida: Glándulas salivales situada debajo de las orejas y detrás de la mandíbula inferior.

   

   

• Protozoo: Subreino animal que comprende organismos unicelulares y sin diferenciación de tejidos

   

   

• Seudópodo: Prolongación protoplasmatica que emiten ciertos protozoos y células libres, mediante la cual efectúan su locomoción y capturan sus alimentos.