Monografias | El sentido del Gusto

El gusto consiste en registrar el sabor e identificardeterminadas sustancias solubles en la saliva por medio de algunas de suscualidades químicas. Aunque constituye el más débil de los sentidos, estáunido al olfato, que completa su función. Esto, porque el olor de los alimentosque ingerimos asciende por la bifurcación aerodigestiva hacia la mucosaolfativa, y así se da el extraño fenómeno, que consiste en que probamos losalimentos primero por la nariz. Una demostración de esto, es lo que nos pasacuando tenemos la nariz tapada a causa de un catarro: al comer encontramos todoinsípido, sin sabor.

Este sentido, además, es un poderoso auxiliar de la digestión,ya que sabemos que las sensaciones agradables del gusto estimulan la secreciónde la saliva y los jugos gástricos.

  Los órganos del Gusto, que tienen por misión elpercibir y enviar al cerebro el sabor de las cosas que introducimos en la boca,se encuentran en los Bulbos o botones gustativos, localizados en la Lengua. Esésta un órgano musculoso fijo por la base al suelo de la boca y con la puntalibre, de forma que puede realizar toda clase de movimientos. La superficie dela lengua está cubierta por una mucosa que tiene una serie de salientesdenominados Papilas Linguales que son de diferentes formas, las bases de estáspapilas tienen numerosas terminaciones nerviosas. Cuando una sustancia penetraen la boca es disuelta por la saliva produciendo una corriente nerviosa que nosproduce la sensación del gusto, la cual es transmitida al cerebro a través delos nervios correspondientes. La lengua tiene otras utilidades como es ayudar enla masticación e ingestión de los alimentos, y sobretodo en la articulaciónde las palabras cuando hablamos (las consonantes principalmente).

Boca, orificio presente en la mayoría de losanimales, a través del cual se ingiere el alimento y se emiten sonidos paracomunicarse. La boca está formada por dos cavidades: la cavidad bucal, entrelos labios y mejillas y el frontal de los dientes, y la cavidad oral, entre laparte interior de los dientes y la faringe. Las glándulas salivares parótidasvierten en la cavidad bucal y las demás glándulas salivares en la cavidadoral. El paladar de la cavidad oral es de hueso, es duro en la parte frontal yfibroso y más blando en la parte posterior. El cielo de la boca termina pordetrás, a la altura de la faringe, en varios pliegues sueltos y membranosos

 La saliva de la glándula parótida contiene enzimasllamadas amilasas, una de las cuales, conocida como ptialina, participa en ladigestión de los hidratos de carbono.

Las glándulas salivares de los seres humanos, en especial laparótida, se ven afectadas por una enfermedad infecciosa específica, lasllamadas paperas.

 La cara superior presenta pequeñas excrecencias queproporcionan a la lengua una textura rugosa, son las papilas gustativas y enellas reside el sentido del gusto. El color de la lengua suele ser rosado, loque indica un buen estado de salud; cuando pierde color es síntoma de algúntrastorno.

Como principal órgano del gusto, la lengua tiene papilasgustativas que contienen los receptores gustativos y se encuentran dispersas portoda su superficie. Los distintos receptores aparecen concentrados endeterminadas zonas de la lengua; de esta manera, los sabores dulce y salado sondetectados en la parte anterior de la lengua; el ácido o agrio en los lados, yel amargo en la parte posterior dorsal. En la masticación, la lengua empuja losalimentos contra los dientes; en la deglución, lleva los alimentos hacia lafaringe y más tarde hacia el esófago, cuando la presión que ejerce la lenguaprovoca el cierre de la tráquea. También contribuye, junto con los labios, losdientes y el paladar duro, a la articulación de palabras y sonidos.

La pérdida del sentido del gusto (ageusia) es un desorden quimiosensoria.

La capacidad disminuida para saborear sustancias dulces, agrias, amargas osaladas se denomina hipogeusia.

En otros desórdenes de los quimiosentidos, los olores, gustos o saborespueden ser malinterpretados o distorsionados, provocando que una persona detecteun olor o gusto desagradable procedente de algo que normalmente es agradable algusto o el olfato.

Las anormalidades del sentido del gusto y el olfato pueden acompañar oindicar la existencia de enfermedades o condiciones tales como:

• Obesidad.
• Diabetes.
• Hipertensión.
• Mala nutrición.
• Enfermedades degenerativas del sistema nervioso tales como:
• La enfermedad de Parkinson.
• La enfermedad de Alzheimer.

¿Cuáles son las causas de los desórdenes del gusto?
Aunque algunas personas nacen con desórdenes quimiosensoriales, la mayoría estáncausados por lo siguiente:

• Enfermedad (por ejemplo, infección de las vías respiratorias altas, infección sinusal).
• Lesión en la cabeza.
• Trastornos hormonales.
• Problemas odontológicos.
• Exposición a ciertos químicos.
• Ciertos medicamentos.
• Exposición a radioterapia para el cáncer en la cabeza o cuello.

• Sistema de Salud Metodista, Houston Texas, EEUU
• Enciclopedia Escolar Icarito
• Microsoft Encarta