Monografias | Sistema SolarSistema SolarResumen: El sistema solar. Planetas interiores. Planetas gigantes. Satélites conocidos. ¿Un nuevo vecino estelar?. ¿Cómo pueden descubrirse otros planetas fuera del sistema solar?. Índice 1. Introducción 2. El sistema solar 3. Planetas interiores 4. Planetas gigantes 5. Satélites conocidos 6. ¿Un nuevo vecino estelar? 7. ¿Cómo pueden descubrirse otros planetas fuera del sistema solar? 8. Conclusión 1. Introducción El
Sistema Solar es uno de las materias más estudiadas en la historia de la
humanidad. Desde
tiempos muy antiguos, el hombre ha manifestado preocupación e interés por
conocer su medio, y el Universo no está exento de esa curiosidad y afán de
investigación. Ya
en el siglo III A.C. , Aristarco de Samos presentaba la teoría heliocéntrica
del origen del Sistema Solar, la que perduró hasta el siglo II, cuando Tolomeo
propondría su celebre Teoría Geocéntrica, la que sostenía que la tierra era
el centro del Universo. Debieron pasar un par de siglos, para que en el XVI,
Nicolás Copérnico propusiera nuevamente la teoría heliocéntrica, la que esta
vez sea aceptada universalmente. Desde
entonces, ha habido un gran interés por conocer el sistema solar,
investigaciones de las que desprenden grandes teorías, desde la Ley de la
Gravitación Universal de Newton hasta cálculos que indican que habrían más
de cien mil millones de estrellas en la Vía Láctea, galaxia a la cual
pertenece nuestro sistema solar. Este
interés ha llevado al hombre a realizar grandes operaciones, las que han
trascendido fronteras, es así como en 1957 se lanza al espacio el Sputnik I,
primer vehículo que sales de la órbita terrestre. En 1958, la URSS lanza al
espacio un cohete con dos perras: los primeros seres vivientes en salir del
globo terrestre. El primer astronauta fue Yuri Gagarin, a bordo del Bostok I. El
18 de marzo de 1965 se realiza el primer paseo espacial: el ruso A. Leonov flotó
en le espacio por 10 minutos, convertido en un "hombre – satélite". En
16 de julio de 1969 el Apolo XI despegó rumbo a la Luna. Iba tripulado por
Collins, Armstrong y Aldrin. Cuatro días después, se marcaba la primera huella
humana sobre la luna, la frase "un pequeño paso para un hombre, un gran
paso para la humanidad" recorrería el mundo. Hoy,
tres décadas después de este "gran paso", la tecnología de Internet
hace posible que en segundos contemos con información necesaria y material gráfico
de cualquier tema, y la astronomía y la astronáutica no están ajenas a esto. 2. El
sistema solar ¿Dónde
está ubicado? Pertenecemos
a la Vía Láctea y nuestro Sistema Solar se halla ubicado en uno de los
extremos de dicha galaxia. ¿A qué distancia estamos del centro de dicha
galaxia? Aproximadamente a unos 33,000 años luz (o lo que es lo mismo a un 31 x
106 Km, bueno si no lo entiendes está a 31'000,000 de kilómetros). ¿Quiénes
lo componen? Nuestro
Sistema está compuesto por una gran estrella la cual le proporciona el calor
necesario para la existencia de vida a nuestro planeta, dicha estrella es El Sol
(por ello el nombre de Sistema Solar), asimismo existen planetas (9), algunos
con sus respectivos satélites así como un cinturón de asteroides ubicado
entre Marte y Júpiter.
En
orden de proximidad al Sol, los cuatro primeros planetas (Mercurio, Venus,
Tierra y Marte) son denominados los planetas interiores debido a que están
ubicados entre el Sol y el cinturón de asteroides, dicho cinturón de
asteroides está conformado por cuerpos de entre 1,5 a 750 kilómetros de diámetro.
Los planetas exteriores son Júpiter Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. 3. Planetas interiores Los
planetas de nuestro Sistema Solar pueden dividirse en dos grupos bien definidos.
Los planetas interiores también denominados pequeños, rocosos, terrestres o
telúricos (esto quiere decir: de la familia de la tierra). Pertenecen a este
grupo:
Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Las características generales son
similares. Tamaño mas o menos pequeño formados básicamente por rocas y además
salvo Mercurio todos están rodeados de una atmósfera que tiene poco hidrógeno
y helio. En general tienen pocos -o ningún- satélite natural: Mercurio y Venus
no tienen ninguno, la tierra tiene la Luna y Marte tiene dos que son: Fobos y
Deimos. 4. Planetas gigantes Pertenecen
a este grupo Júpiter y Saturno los que tienen un tamaño varias veces superior
a la Tierra, el primero 12 veces y el segundo 10 veces. Planetas
Exteriores Pertenecen
a esta clasificación Urano, Neptuno y Plutón. Asteroides Los
Asteroides, denominados tambien "planetitas", son pedazos de rocas que
orbitan alrededor del Sol, entre Marte y Júpiter en un amplio cinturón llamado
justamente "Cinturón de Asteroides". Existen otros Asteroides que
siguen órbitas distintas. Hasta el momento se han identificado a mas de 5000
millones de Asteroides. Se piensa que los dos satélites de Marte: Fobos y
Deimos son Asteroides que quedaron atrapados por la fuerza de gravedad del
planeta. Otros Asteroides como el Gaspra, Ida y Dactyl fueron fotografiados por
la nave espacial Galileo en su viaje a Júpiter. El tamaño varia desde 975 Kms.
Ceres, 525 Kms. Vesta. El
Sol El
Sol es una estrella compuesta por más de 70 elementos distintos, entre los
cuales podemos mencionar al Hidrógeno (81,76%), Helio (18,17%), Oxígeno,
Hierro, Magnesio, entre otros que llegan a representar el 0,07% restante. Es un
cuerpo gaseoso aunque algunos la consideran dentro del estado de plasma debido a
la alta temperatura a la que se encuentra (en la superficie la temperatura llega
a los 6,050º C y en el centro se calcula que puede llegar a los 5'000,000º C).
Está a 150 millones de kilómetros de la Tierra, su diámetro es
aproximadamente de 1´400,000 kilómetros y posee una masa equivalente a 332,000
veces el de la tierra.
¿Qué
tiempo de vida tiene el sol? Puesto
que aproximadamente cada segundo el sol pierde 4´000,000 de toneladas de
materia en forma de radiación, se estima que el sol llegará a agotar la
totalidad del hidrógeno en 5´000,000 de años. ¿Cuánto
dura "un día" en el sol? La
rotación solar dura el equivalente a 26 días 19 horas y 12 minutos terrestres.
Es decir, 24 horas del sol equivalen a 643 horas y 12 minutos de la tierra. Igual
que otras estrellas, el Sol es una enorme bola de gas en revolución. En su núcleo
tienen lugar reacciones nucleares que liberan energía. El Sol es la única
estrella que está relativamente cerca para poder ser estudiada en detalle. Las
características de su superficie como las manchas solares y las protuberancias,
pueden observarse desde la Tierra. En su núcleo, el Sol convierte hidrógeno en
helio a razón de 600 toneladas por segundo, lo que significa que el astro
pierde cuatro millones de toneladas de su masa cada segundo. Este astro NUNCA
DEBE SER OBSERVADO DIRECTAMENTE, incluso a través de gafas de sol, película
fotográfica o cristal ahumado hay riesgo de dañarse los ojos. A través de
equipos especiales es posible ver en el Sol manchas oscuras que son zonas del
Sol más frías y que son fruto de la actividad solar. Una
mancha solar completamente desarrollada, consiste en una oscura sombra rodeada
de penumbra más clara. La penumbra tiene una estructura filamentosa. Las
grandes manchas solares pueden tener diámetros mayores que el de la Tierra(diámetro
de la Tierra en comparación con la mancha solar de la fotografía representado
por el anillo azul que esta a la derecha de la misma). Las
protuberancias solares son enormes chorros de gas caliente expulsados desde la
superficie del Sol y que se extienden a muchos miles de kilómetros. Las mayores
llamaradas pueden durar varios meses. El campo magnético del Sol desvía
algunas protuberancias que forman así un gigantesco arco.
Mercurio
Posee
una alta densidad (5,43 g/cm3), su temperatura varía dependiendo de
que esté o no expuesta al sol pasando de 430º C de día a -180º C de noche,
es el planeta que mayor variación de temperatura posee, esto debido a su
proximidad al sol. La gravedad en la superficie de éste planeta es de 0,377
veces el de la tierra, es decir, que allá nuestro peso sería menor que el de
aquí en la tierra. Su
distancia media al sol es de 57´910,000 kilómetros, su rotación es bastante
lenta llegando a durar un día en Mercurio el equivalente a 58,66 días
terrestres. Asimismo el año en Mercurio dura en términos terrestres 87,96 días
(poco menos de tres meses terrestres). No posee satélites. Venus
A
Venus lo podemos ver claramente en el cielo durante los atardeceres o al
amanecer debido a que es el planeta que más cerca de la tierra logra pasar,
cada 19 meses logra hacerlo. El
día en Venus dura, en términos terrestres, 243,01 días en movimiento
contrario al de nuestro planeta (retrógrado) y un año en Venus equivale a
224,7 días terrestres, es decir, que un día en Venus es más largo que su año.
No posee satélites conocidos. La
Tierra
Como
sabemos, éstos parámetros son harto conocidos, sin embargo lo que no es muy
conocido a plenitud son los problemas por los que atraviesa nuestro planeta, el
hábitat tal como lo conocemos está sufriendo trastornos constantes, a medida
que pasa el tiempo los hábitos y las características de nuestro planeta y de
sus habitantes cambian, es así como en la actualidad tenemos problemas de
sobrepoblación, la reducción de la cantidad de ozono en nuestros polos, la
desaparición de especies animales, etc. 5. Satélites conocidos Nuestro
planeta posee un satélite natural: La Luna, la cual fue explorada por las
misiones Apolo - Saturno entre 1967 y 1970, hasta la fecha no ha habido misiones
tripuladas no estadounidenses que hayan logrado llegar a posarse en la
superficie lunar. Marte
La
temperatura superficial varía entre -140º C y 20º C, un día en Marte
equivale a 1 día 37 minutos 26,4 segundos terrestres, el año en Marte dura
686,98 días terrestres (más largo que el nuestro), en el último año la NASA
ha logrado enviar con éxito al Mars Pathfinder, un explorador electrónico
controlado de manera remota desde la Tierra, el cual ha logrado realizar
diversos análisis tanto de la composición atmosférica como de la composición
del planeta, así mismo ha sido el primer objeto terrestre en lograr posarse
sobre suelo marciano brindándonos imágenes espectaculares de la superficie del
planeta rojo. Satélites
conocidos: Marte
posee dos satélites: Phobos y Deimos descubiertos ambos en 1877 por el astrónomo
norteamericano Asaph Hall. Júpiter
Júpiter
posee un sistema de anillos bastante tenue el cual es muy difícil de observar y
que fue descubierto por la sonda espacial Voyager. Júpiter se caracteriza por
la Gran Mancha Roja que se encuentra en su atmósfera y que gira en sentido
antihorario, en los últimos años éste planeta ha estado en la mira de muchos
telescopios debido a la colisión del cometa Shoemaker-Levy en 1997. Satélites
conocidos: Júpiter
posee 16 satélites: Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io, Europa, Ganimedes,
Calisto, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope. Tanto
Io, Europa, Ganimedes y Calisto fueron descubiertas por Galileo Galilei en 1610. Saturno Saturno
es el planeta en el sistema solar que se caracteriza por sus anillos, el estudio
de dichos anillos ha sido punto de partida para diversas hipótesis las cuales
en la actualidad aún no logran ser demostradas en su totalidad. Este planeta es
el segundo más grande en el sistema solar y el menos denso (su densidad
promedio es menor que la del agua) y demora 10 horas y 39 minutos en girar sobre
su propio eje, así mismo el año en Saturno equivale a 29 años y medio
terrestres. Como podemos apreciar, sus días son más cortos, eso nos da una
idea de la elevada velocidad a la que gira lo cual provoca el achatamiento de
los polos en dicho cuerpo celeste.
Este
planeta posee una masa de 5,688 x1026 kilogramos, la gravedad en la
superficie llega a ser 1,19 veces la terrestre y su atmósfera está compuesta
al igual que Júpiter por Hidrógeno y Helio, pero en distintas proporciones
(97% y 3% respectivamente). Se encuentra a una distancia media del sol de 1 429
400 000 kilómetros. Satélites
conocidos: Saturno
posee 18 satélites naturales: Pan, Atlas, Prometeo, Pandora, Epimeteo, Jano,
Mimas, Encelado, Tetis, Telesto, Calipso, Dione, Helena, Rhea, Titán, Hiperion,
Japeto y Febe. La que destaca mas es Titán ya que se presume que posee altas
cantidades de nitrógeno en su atmósfera por lo que se cree que pueda albergar
algún tipo de vida. Urano Si
bien Urano es más grande en tamaño que Neptuno, su masa no lo es, esto debido
a su densidad. A diferencia de la mayoría de planetas de nuestro Sistema Solar
posee un eje de rotación bastante inclinado llegando incluso a tener a los
polos prácticamente en el plano de la eclíptica y al igual que Venus posee una
rotación retrógrada. Su órbita le otorga otra peculiaridad, ésta es casi
circular. La
coloración verdosa característica de este planeta es debido a la presencia del
metano en la atmósfera la cual está compuesta por los siguientes elementos:
Hidrógeno (90% aprox.), Helio (10% aprox.) y Metano (<1%). La gravedad en su
superficie es de 0,93 veces la de la Tierra. Sus elementos constituyentes los
podemos resumir en Oxígeno, nitrógeno, carbono, silicio, hierro, agua, metano,
amoniaco, hidrógeno y helio. Un día en Urano dura 17 horas y 12 minutos
terrestres mientras que su año dura 84,01 años terrestres. Satélites
conocidos: Urano
posee 17 satélites conocidos: Cordelia, Ophelia, Bianca, Cressida, Desdémona,
Julieta, Portia, Rosalind, Belinda, Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Oberón,
Urano XVI y Urano XVII. Estos últimos fueron descubiertos en los últimos años. Neptuno
Posee
una rotación más rápida que la terrestre llegando a durar el día en Neptuno
el equivalente a 16 horas y 6 minutos, mientras que el año dura el equivalente
a 164,80 años terrestres. Este planeta se encuentra ubicado a una distancia
media del Sol de 4 496 670 000 kilómetros, su gravedad superficial equivale a
1,22 veces la terrestre. Este planeta está compuesto por: oxígeno, nitrógeno,
silicio, hierro, hidrógeno y carbono. Satélites
conocidos: Neptuno
posee 8 satélites: Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteo, Tritón
y Nereida. Plutón
Su
atmósfera está compuesta por Nitrógeno, metano y monóxido de carbono, su
gravedad superficial es de 0,20 gravedades terrestres y está compuesto por
carbono, nitrógeno, hidrógeno, metano y monóxido de carbono. Satélites
conocidos: Plutón
un sólo satélite conocido: Caronte, descubierto en 1978 y con quien se cree
conforma el único sistema binario verdadero del sistema solar. 6. ¿Un
nuevo vecino estelar?
De
inmediato, el equipo elaboró una hipótesis: se trataría de un planeta, el
primero fuera del Sistema Solar que ha sido registrado por un instrumento
humano. No todos los científicos están de acuerdo con esta idea, y las
explicaciones son muy diversas. Todavía no existen datos que puedan confirmar
alguna teoría por sobre otras. En
el Universo existen millones de estrellas. Si sólo algunas de ellas tuviesen,
como nuestro Sol, un sistema planetario orbitando a su alrededor, no sería difícil
que allá afuera hubiese cientos de planetas en algún lugar del vasto espacio
estelar. Al menos, eso es lo que piensan los científicos. Pero
el caso es que, aunque cada año se fotografían decenas de rincones del cosmos,
nunca se ha fotografiado a un planeta fuera del Sistema Solar. Nunca... hasta
ahora. En
agosto de 1997, Susan Terebey, de la Corporación de Investigación Extrasolar
(California, Estados Unidos), estaba estudiando unas imágenes captadas por un
instrumento del telescopio espacial Hubble. En ellas se mostraba un par de
estrellas jóvenes de la constelación de Tauro, situadas en una zona de formación
de estrellas de la vía láctea, a unos 450 años luz de la Tierra. Pero lo que
atrajo a Susan y a su equipo no fueron las estrellas, sino un larguísimo y
extraño filamento de luz que emergía de ellas, al final del cual se distinguía
con mucha claridad un objeto luminoso. En
primer lugar, lo que vemos en la imagen puede ser sólo una ilusión óptica. El
posible planeta parece estar cerca de las estrellas, pero en realidad podría
estar a años luz de ellas, mucho más atrás... o más adelante. En este caso,
el ángulo en que fue tomada la fotografía sería determinante para ver una
relación que, en la realidad, podría no existir. En
segundo lugar, el objeto podría no ser un planeta sino un enana café: estrella
con una masa compacta de hidrógeno que no tuvo la gravedad suficiente para
comenzar su proceso de fusión nuclear. En
tercer lugar, si el objeto es efectivamente un planeta, no sería uno de tipo
rocoso, como la Tierra, sino uno gaseoso. No podríamos pensar entonces que
exista vida en él, al menos como la conocemos hasta ahora. Resumiendo:
todavía falta conocer mucha información para determinar finalmente qué es
este viajero espacial. Los especialistas esperan obtener nuevas fotografías
dentro de un año o dos, para comparar las imágenes y tener mayor claridad
sobre si existe o no relación entre el sistema binario y el objeto, dónde está
realmente ubicado, si se sigue moviendo, etc. 7. ¿Cómo pueden descubrirse otros planetas fuera del sistema solar? Los
griegos descubrieron a los planetas del Sistema Solar, al darse cuenta de que
algunas "estrellas" parecían dar vueltas por el espacio, sin ninguna
relación con el resto de las otras estrellas (con "rutas" altamente
predecibles). Unos milenios más tarde, a principios del Renacimiento, Nicolás
Copérnico descubrió que los planetas (incluyendo a la Tierra) orbitaban
alrededor del Sol. A lo largo de los años, los astrónomos descubrieron los
nueve planetas de nuestro sistema, finalizando en 1930 con el descubrimiento del
frío Plutón. Pero
no existían informes creíbles sobre planetas orbitando otras estrellas. ¿Tal
vez porque no existían otros planetas? ¿O tal vez porque los planetas son muy
difíciles de ver, inmersos como están en la luminosidad de las estrellas (que
son hasta mil millones de veces más brillantes)? Los
astrónomos han propuesto dos métodos "indirectos", y uno
posiblemente directo, para encontrar planetas: Desviaciones
en el movimiento de la estrella (astrometría). Esta técnica requiere
mediciones muy acertadas, ya que el menor error podría derivar en conclusiones
falsas. Pero, como puede ser aplicada a fotografías antiguas, permite a los
astrónomos examinar registros de antigua data que pueden revelar cambios en las
órbitas. Cuando
un planeta orbita alrededor de una estrella, en realidad ambos objetos orbitan
alrededor del centro de todo el sistema planetario. Como las estrellas tienen más
masa que los planetas, los planetas registran el mayor movimiento. Pero con
instrumentos muy sensibles se pueden detectar los movimientos de las estrellas. Aunque
sólo el planeta parece estar moviéndose, ambos astros orbitan alrededor de un
punto llamado centro de masa, representado por la X. En este sistema de un
planeta, la estrella y el planeta están siempre a los lados opuestos del centro
de masa. Si las mediciones demuestran un movimiento periódico en la estrella,
se tiene una prueba indirecta de que algo está orbitando alrededor de ella. Corrimiento
Doppler. Cuando estamos cerca de la línea férrea y pasa un tren muy rápido,
la percepción de su sonido cambia: cuando llega a una cierta distancia de
nosotros, lo escuchamos muy fuertemente, luego, casi con brusquedad, disminuye.
Si escuchas los sonidos cerca de una autopista de alta velocidad, verás que
sucede lo mismo. Esta es una demostración del llamado efecto Doppler. Igual
cosa sucede con la luz: cuando un objeto se aproxima, la frecuencia de su luz
aumenta y cambia hacia el azul. Al retroceder el objeto sucede lo contrario, y
la luz cambia hacia el rojo. Un movimiento más rápido produce más cambios
hacia ambos extremos. Los astrónomos utilizan esta alteración de las ondas
luminosas para detectar el movimiento relativo de los objetos en el cielo. Miden
la luz con un instrumento llamado espectroscopio. Si
un planeta está continuamente alejando y acercando a una estrella de nosotros,
la luz de esa estrella debería cambiar periódicamente hacia el rojo y hacia el
azul. Estos cambios periódicos señalan la presencia de compañeros de órbita. Sombras
en la luz estelar. Si un planeta gigante orbita entre la Tierra y una
estrella, creará regularmente "eclipses" parciales que señalarán su
presencia. Pero para observar este movimiento, el astrónomo deberá tener mucha
suerte, ya que sólo es posible hacerlo si la Tierra está en el plano orbital
del planeta en cuestión; es decir, si el plano que forma su órbita está al
mismo nivel del de la Tierra. De otro modo, no podríamos ver ninguna sombra.
(Eso sucede con la Luna: como su plano de órbita es más inclinado que el de la
Tierra, sólo cuando ellos coinciden pueden ver los eclipses. Si ambos planos
fueran siempre coincidentes, veríamos eclipses una vez al mes). 8. Conclusión El
universo ha cambiado literalmente de aspecto a partir de la segunda mitad de
este siglo. Hasta
la década de los cincuenta, todo lo que sabíamos del espacio llegaba a través
de la información contenida en la luz de los astros, y por lo tanto, solo de
observaciones con microscopios. Asomándose
a lo que los astrónomos llaman "Ventana óptica" de nuestra atmósfera,
ese corredor a través del cual pasan las radiaciones visibles del espacio
electromagnético, ya era posible obtener un panorama grandioso y
desconcertante. Hoy
parece haberse establecido el momento en que nació el universo. Una gigantesca
explosión, llamada "Big Bang", hace 15 mil millones de años, se
expande hacia todas direcciones, dejando a su paso masas de estrellas y gases...
y en una de esas masas, una galaxia llamada Vía Láctea, se encuentra nuestro
Sistema Solar. No
es mucho lo que se puede concluir de una investigación del sistema solar, salvo
que es tan grandioso, que su indagación ha logrado permanecer en la historia,
avanzando junto a la historia del a humanidad. Y
tal investigación continuará avanzado, descubriendo nuevos planetas,
conociendo en terrenos los ya descubiertos, buscando formas de vida en nuestro
sistema y resto del universo. Bibliografia: Cosmopediaonline Trabajo
enviado por: Compartir Publicación enviada por Juan Paulo Rivera Contactar mailto:juan.alcazar@latin.com Código ISPN de la Publicación EpylEVEAAAkiSdJrBY Publicado Thursday 6 de November de 2003 Ultimas Publicaciones en ilustrados.com
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