Monografias | Las Revoluciones, su relación

Índice

Introducción: *

La Revolución Inglesa *

La Revolucion Industrial *

La Revolución Americána (Norteamericána) *

La Revolución Francesa *

Las ideas *

Antecedentes: Antiguo Régimen *

La Revolucion *

Conclusiones *

Introducción:

En el presente trabajo describiré primero cada unade las revoluciones, agregando a su final una pequeña conclusión peronal.

Mi objetivo será el de buscar las características principales de cada unade ellas, sus causas y consecuencias; sus posibles relaciones y diferencias,etc.

Desarrolaré de manera más amplia tanto la Revolución Inglesa, como laAmericana, ya que son las que más importantes considero debido a los cambiosmateriales (entendidos tambien como sociales y culturales) que les han sucedido.

No trataré a las revoluciones de manera igual, debido a que en algunas serémas descriptivo y en otras un poco más crítico por razones cognocitivas que eltiempo de procesamiento de la información no me ha sido suficiente, pero decualquier manera e tratado de combinar los dos elementos.

Sin más que agregar...

LaRevolución Inglesa

Este proceso de cambio, que si bien se agudiza entre 1642/49(período de la Guerra Civil inglesa), y su desarrollo final se lo ubica entrelos años 1688/89 (la llamada Revolución Gloriosa); sus causas puedenencontrarse en los acontecimientos sociales, económicos, constitucionales yreligiosos de todo un siglo o más, sobre todo, en las cuestiones de soberaníadel Estado inglés (sustitución de la dinastía inglesa de los Tudor por laescocesa de los Estuardo en 1603, disolución del parlamento en 1629, etc.) y elpuritanismo de la Iglesia.

Analicemos, a mi juicio, uno de los elementos mas importantesdel sistema británico.

El Parlamento es una de las instituciones británicas másantiguas y respetadas. Su nombre se deriva de la palabra francesa parler(hablar) que se daba a las reuniones del consejo del rey inglés a mediados delsiglo XIII. Su antecesor más directo fue el consejo feudal del monarca, la curiaregis, y antes de eso el witan o witenagemot anglosajón, queera un mecanismo desarrollado por los reyes medievales para ayudarles a gobernary reflejaba la idea de que un rey debería consultar a sus súbditos.

En el siglo XIII se combinaron varios elementos queinfluyeron en la evolución del Parlamento: la necesidad, expresada en la CartaMagna (1215), de que los impuestos fuesen aceptados por los contribuyentes; lacostumbre de convocar al consejo real no sólo a los barones sino también arepresentantes electos de las ciudades y de los condados; la conveniencia detratar ciertas audiencias ante una reunión ampliada del consejo real; y el carácterde hombres como el rey Eduardo I que entendió que podía manejar el Parlamentopara sus propios intereses.

Al principio, el Parlamento no era una institución sino unacontecimiento. Durante la disputa entre el rey Enrique III y sus barones, elParlamento de Oxford (1258) forzó a Enrique a aceptar la supremacía de uncomité de barones. El jefe de los barones, Simón de Montfort, convocó alParlamento a representantes de las ciudades por primera vez en 1265. El llamadoParlamento Modelo de Eduardo I (1295) ya tenía todos los elementos de unParlamento maduro: obispos y abades, pares, dos caballeros de cada condado yrepresentantes de cada ciudad.

En el siglo XIV el Parlamento se dividió en dos cámaras,consiguió controlar la legislación impositiva, creó la inhabilitación (1376)y supervisó las abdicaciones de Eduardo II (1327) y Ricardo II (1399). Suimportancia continuó bajo los reyes de la Casa de Lancaster (1399-1461) perodecayó a partir de ese momento. Volvió a crecer con el Parlamento Reformado deEnrique VIII (1529-1536). Aunque la Cámara de los Comunes seguía sometida a laCorona, los comunes adquirieron bajo Enrique y sus sucesores más experiencia yconfianza en sí mismos.

Por lo cual, se puede apreciar, que el Parlamento es elelemento por exelencia del sistéma británico; que desde fines del siglo XIIIen adelante fue adquiriendo un carácter institucional en la vida política delos ingleses. Ahora bien, cuando en 1603 murió la reina Isabel I de Inglaterrasin dejar descendientes y Jacobo subió al trono con el nombre de Jacobo I, elprimer rey Estuardo de Inglaterra; la situación política había cambiado: sufalta de tacto con el Parlamento, debido a su idea del derecho divino de losreyes, desembocó en un largo conflicto, que se agudizaría con la sucesión deltrono por parte de su segundo hijo, Carlos I.

En 1625, Carlos accedió al trono y se casó con EnriquetaMaría, pero su matrimonio provocó las iras de sus súbditos protestantesporque la reina era católica.

Carlos creía en el derecho divino de los reyes y en laautoridad de la Iglesia de Inglaterra. Estas creencias le enfrentaron con elParlamento, que luego disolvió reiteradamente unas tres veces, gobernandoaproximadamente unos once años sin parlamento. Cuando las arcas del gobiernoempezaron a vaciarce, y las necesidades tanto internas como externas (conflictosbélicos con Escocia, al tratar de imponer la liturgia católica) subian cadavez más, Carlos, se vió forzado a reunir lo que se denominó el ParlamentoLargo con el fin de recaudar fondos, pero a cambio, los parlamentaristas le exigíanciertas garantías políticas. Pero luego de ciertas disputas políticas, elParlamento se dividió entre los que estaban a favor del rey, y los que no loestaban, estallando de esta manera una guerra civil en 1642.

Dos años antes, Oliver Cromwell, había vuelto al Parlamentoluego de su retiro en 1629. Cuando estalló la guerra civil en 1642, reunió unregimiento de caballería, para combatir en favor de la causa parlamentaria. Coneste contingente logró un gran prestigio como militar durante la primera fasede la guerra.

Cuando las infructuosas negociaciones con el rey Carlos Idividieron a los vencedores, Cromwell optó por la facción del ejército quedefendía la tolerancia religiosa, en contra de los intransigentespresbiterianos del Parlamento. El enfrentamiento entre los parlamentarios cesócuando el Rey escapó, se alió con los escoceses y desencadenó de nuevo laguerra civil en 1648. Cromwell reprimió una rebelión en Gales y derrotó a losescoceses en Preston (agosto de 1648). De nuevo se puso de parte del Ejércitoen contra del Parlamento, que intentaba reanudar las negociaciones con Carlos.En el mes de diciembre, autorizó la expulsión de la oposición del Parlamento,dejando sólo a unos pocos miembros que estaban de acuerdo con la designaciónde una comisión que juzgara al Rey por traición.

La primera tarea de Cromwell durante la República, que fueproclamada después de la ejecución de Carlos el 30 de enero de 1649, fue elsometimiento de Irlanda y Escocia.

Cromwell aceptó el Instrumento de Gobierno (diciembre de1653), una constitución escrita establecía un Protectorado (fórmula mixta degobierno con aspectos semimonarquicos y del parlamentarismo) y le nombraba lordprotector, compartiendo poderes soberanos con un nuevo Consejo de Estado de 21miembros. Sus principales objetivos eran lograr un gobierno estable y toleranciapara todas las sectas puritanas. Se enfrentó con los parlamentos delProtectorado, que trataban de alterar los principios de la Constituciónescrita. En 1657 aceptó la Humilde Petición y Consejo: petición de crear unasegunda cámara parlamentaria y potestad de nombrar a su sucesor, pero no aceptóel título de rey.

El éxito de Cromwell se debió a que supo mantener la paz yla estabilidad, y a que proporcionó los medios necesarios para la toleranciareligiosa de grupos no católicos. Por ello, los judíos, que habían sidoexpulsados de Inglaterra en 1290, pudieron regresar en 1655. La enérgica políticaexterior de Cromwell y los éxitos del Ejército y la Armada otorgaron aInglaterra un gran prestigio en el extranjero. Los ingleses, en alianza conFrancia, arrebataron Dunkerque a España en 1658, obteniendo así una plazafuerte en el continente desde donde invadir Calais, ciudad que Inglaterra habíaperdido hacía 100 años.

Cromwell murió el 3 de septiembre de 1658 y fue enterrado enla abadía de Westminster. Su hijo, Richard Cromwell, a quien nombró susucesor, fue incapaz de mantener el poder. En 1661 Carlos II reestablece lamonarquía y dinastía Estuardo en Gran Bretaña, manteniendo una relativatranquilidad luego de terminada la guerra civil.

Jacobo (hermano de Carlos II) pasó a ser lord almirantesupremo de Inglaterra. Ese mismo año se casó con Ana Hyde, hija de EduardoHyde, conde de Clarendon. En 1672, un año después de la muerte de Ana, Jacoboanunció públicamente su conversión a la fe católica. Al año siguiente, elParlamento inglés aprobó las Test Acts, por las que los católicosquedaban inhabilitados para el desempeño de cargos públicos, y Jacobo dimitiócomo almirante supremo. Poco después se casó con María Beatriz de Módena,que era católica. En 1679, la Cámara de los Comunes trató de excluir a Jacobodel trono, sin éxito.

A la muerte de Carlos en 1685, Jacobo se convirtió en rey.Apartó a muchos de sus seguidores con sus severas represalias, sobre todo comoconsecuencia de una serie de juicios represivos conocidos por el nombre de'juicios Sangrientos'. Jacobo trató de ganarse el apoyo de los disidentes y delos católicos en 1687, poniendo fin a las restricciones religiosas, pero sóloconsiguió aumentar las tensiones. El nacimiento de su hijo, Jacobo FranciscoEduardo Estuardo, el 10 de junio de 1688, pareció garantizar la sucesión católica.Poco después, los líderes de la oposición invitaron al yerno de Jacobo,Guillermo de Orange, más tarde Guillermo III de Orange, a hacerse con el tronoinglés, desencadenando así la Revolución Gloriosa.

Guillermo obtuvo el control temporal del gobierno, y enfebrero de 1689 les fue ofrecida, a él y a María, la corona con la condiciónde que aceptaran la Declaración de Derechos, que se convirtió en el Bill ofRights. Dicho proyecto de ley otorgaba la sucesión a la hermana de María,(Ana), en caso de que María no tuviera hijos, impedía el acceso al trono delos católicos, garantizaba elecciones libres y convocatorias frecuentes delParlamento, y declaraba ilegal la existencia de un ejército permanente en épocade paz.

La Revolución Gloriosa tuvo éxito, sin derramamiento desangre: el Parlamento era soberano e Inglaterra próspera. Fue una victoria delos principios whig, ya que, si los católicos no podían ser reyes, ningúnmonarca podía ser absoluto.

Lo importante de todo este proceso revolucionario se basa enel avance político (mientras que el sistema del continente europeo seguiasiendo absolutistas, los británicos ya tenían una monarquía parlamentariaconsolidada) en que se encuentra Gran Bretaña a partir de finales del sigloXVII, lo cual le dió las capacidades intelectuales para que durante todo elsiglo XIX sea la potencia hegemónica por exelencia.

También, sembró la base política para que poco después sedesarrolle la llamada Revolución Industrial, que le aseguraria el trono de todoel globo por casi un siglo.

LaRevolucion Industrial

La historia de la urbanización tiene un punto clave dereferencia coincidiendo con lo que se ha llamado la Revolución Industrial, esdecir, aquel período en el que un conjunto de invenciones e innovacionesconexionadas permiten lograr una enorme aceleración de la producción de bienesy asegurar un crecimiento económico autosostenido, independiente de laagricultura. Como es sabido, se inicio espontáneamente en Inglaterra y seafianzó y convirtió en irreversible entre 1750 y 1850. Su base estaba en eldesarrollo de la industria manufacturera, generalizando el uso de la máquinapara reducir tiempos y coste de producción.

El despegue inicial lo proporcionó la industria algodonera,al multiplicarse fabulosamente la producción de tejidos por introducción detelares mecánicos. Pero fue la siderurgia la que, al revolucionar su tecnologíade producción, produjo un impacto aún más decisivo, puesto que repercutío entodo el desarrollo industrial posterior y, en una buena medida, lo hizo posble.En efecto, una cadena de perfeccionamientos en hornos y sistemas de fundiciónpermite obtener un hierro de alta calidad, capaz de sustituir ventajosamente aotros materiales para mejorar muchas técnicas anteriores y construir nuevas máquinas.Sólo el hierro permitió el dearrollo del ferrocarril, que venía a sumarse alas importantes transformaciones del transporte, que ya habían empezado aproducirse: técnicas modernas de pavimentación de carreteras y apertura deredes de canales. La disminución de tiempos de desplazamiento e intercambio,que así se hizó posible, inició la ruptura de las nuevas dimensionesespacio-temporales y las relaciones de dependencia entre núcleos urbanos yrurales, propias de la sociedad agrícola anterior.

Con posterioridad a este despegue británico, laindustrialización se difundió por otros países de Europa y América, pasandopor etapas parecidas de aumento en la producción y repercusiones en las formasde vida humana, especialmente en las formas de urbanización.

Porque, efectivamente, la industrialización tuvorepercusiones conmocionantes sobre las ciudades. En primer lugar, porque a ellasvinieron a instalarse las fábricas y, en segundo lugar, porque ello provocóamplios movimientos migratorios de campesinos pobres, atraídos por el salarioindustrial, para los cuales hubo que preparar acomodo. Las ciudades atrajeron ala industria y la industria hizo crecer a las ciudades. Entre 1790 y 1841,Londres pasó de 1.000.000 de habitantes a 2.235.000.

Pero debe recordarse que la filosofía social dominante eradel más crudo liberalismo, que suponía una completa aceptación del principiode Laissez Faire.Para el famoso economista Adam Smith, no había que producirninguna interferencia en el desarrollo espontáneo del sistema económico, puesello acrecentaba la productividad. Y David Ricardo sostenía que la persecucióndel beneficio privado " esta admirablemente conectada con la consecucióndel bien común ". Por tanto, no es extraño que todo el proceso detransformación de la ciudad que se produjó en aquellos momentos se desarollaselibremente, sin controles ni directrices de ningún tipo. El crecimiento urbano,producto de azoras operaciones privadas movidas por la búsqueda del máximoprovecho, tanto para la instalación de fábricas como para la creación debarrios obreros.

El resultado fue una dislocación y una degradación delespacio urbano anterior, así como también una degradación del medio ambientecircundante, de lo cual han quedado diversas clases de testimonios dados poralgunos contempráneos. Desde las descripciones literarias de Dickens, y los análisisde Engels, se nos muestra un panorama lacerante. Por una parte, la destrucciónde los valores de la ciudad tradicional y la aprición de unas gravescondiciones de inhabitabilidad: contaminación de la atmósfera y del agua,acumulación hedionda de detritus humanos e industriales, estrépito fabril...Por otra parte, la inacua explotación del trabajador, con una jornada dedieciseis horas y una " estabulación " precaria en los hacinadosslums o conglomerados de viviendas de ínfima calidad producidos por losespeculadores.

Sin embargo, hay que señalar que simultáneamente sedesarrollaba muchas veces la ciudad de una burguesía que se enriquecía en estecontexto político-económico. Es necesario, pues, recordar que el siglo XIX secaracteriza también por la continuación de las operaciones de embellecimientointerior y por la acometida de grandes extensiones planeadas ( generalmente deacuerdo con trazados regulares en cuadrícula ) yuxtapuestas a los cascosurbanos antiguos. Y estos barrios nuevos ( a veces más grande que la propiaciudad anterior ) aparecen, por su dignidad arquitectónica y urbanística, comoel contrapunto de los barrios obreros de la ciudad industrial.

Resumiendo, podría decirse que la iniciación del proceso deindustrialización tuvo unas repercusiones claras en las formas de urbanización,que se han dejado sentir más o menos intensamente y con mayor o menorprontitud, en función de los ritmos nacionales correspondientes. Esasrepercusiones caracterizan a la ciudad industrial a finales del siglo XIX yprincipios de la actual, como una nueva forma de urbanización, en la que laciudad se sacrifica en gran medida a la producción económica. Pero debemosrecordar que todo lo dicho ha estado referido a la forma inicial de producirsela industrialización.

La profunda importancia que tiene esta revolución, es sutemprana consecuencia: la de cambiar materialmente hablando, las condicionessociales y las relaciones sociales de producción que llevaron a diversosproblemas incontenibles qué, desde una perspectiva neomarxista se puede afirmarque sólo faltaba que la burguesia adquiera su autonomía política paraestablecerce como clase hegemónica en la sociedad, lo cual no tardaría engestarse... años después se desataria la Revolución Francesa.

La Revolución Americána(Norteamericána)

Dígase a un estadounidense "1776" ó "4 dejulio", e inmediatamente cualquiera de estas fechas le traerá a la memoriala Declaración de Independencia, cuando las 13 colonias originales se separaronde Inglaterra. El 19 de abril de 1775, 700 soldados ingleses salieron de Bostonpara impedir la rebelión de los colonos mediante la toma de un depósito dearmas de estos últimos en la vecina ciudad de Concord. En el poblado deLexington se enfrentaron a 70 milicianos. Alguien, nadie sabe quién, abriófuego, y la guerra de independencia comenzó. Los ingleses fácilmente tomaron aLexington y Concord, pero a su regreso hacia Boston fueron hostilizados porcientos de voluntarios de Massachusetts. Para junio, 10.000 soldados colonialeshabían sitiado Boston, y los británicos se vieron forzados a evacuar la ciudaden marzo de 1776.

En mayo de 1775, un Segundo Congreso Continental se reunióen Philadelphia y empezó a asumir las funciones de gobierno nacional. Creó unejército y una marina continentales bajo el mando de George Washington, unhacendado virginiano y veterano de la Guerra Francesa e Indígena. Se imprimiópapel moneda y se iniciaron relaciones diplomáticas con potencias extranjeras.El 2 de julio de 1776, el Congreso finalmente resolvió : Que estas ColoniasUnidas son, y por derecho deben ser, estados libres y soberanos. ThomasJefferson, con la ayuda de otros de Virginia, redactó una Declaración deIndependencia, que el Congreso aceptó el 4 de julio de 1776

La declaración presentó una defensa pública de la Guerrade Independencia incluida una larga lista de quejas contra el soberano inglésJorge III. Pero sobre todo, explicó la filosofía que sustentaba a laindependencia, proclamando que todos los hombres nacen iguales, yposeen ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la libertad y labúsqueda de la felicidad; que los gobiernos pueden gobernar sólo con elconsentimiento de los gobernados; que cualquier gobierno puede serdisuelto cuando deja de proteger los derechos del pueblo (aunque poco despuésse verian las contradicciones de estos enunciados con el problema de ladiscriminación). Esta teoría política tuvo su origen en el filósofoinglés John Locke, y ocupa un lugar prominente en la tradición políticaanglosajona.

Al principio, la guerra fue desfavorable para los colonos.Los británicos tomaron a la ciudad de New York en septiembre de 1776, y aPhiladelphia un año después. Las cosas empezaron a cambiar en octubre de 1777cuando un ejército británico bajo el mando del General John Burgoyne se rindióen Saratoga, en el norte del estado de New York. Alentada por esa victoria,Francia aprovechó la oportunidad de humillar a la Gran Bretaña, su enemigatradicional. En febrero de 1778 se firmó una alianza franco-americana. Pese asus escasas provisiones y limitado adiestramiento, las tropas colonialespelearon bien en general, pero podrían haber perdido la guerra si no hubieranrecibido ayuda del erario francés y de la poderosa marina francesa.

Después de 1778, la lucha se trasladó en gran medida alsur. En 1781, 8.000 tropas británicas al mando del General George Cornwallisfueron rodeadas en Yorktown, Virginia, por una flota francesa y un ejércitocombinado franco-americano al mando de George Washington. Cornwallis se rindió,y poco después el gobierno británico propuso la paz. El Tratado de Paris,firmado en septiembre de 1783, reconoció la independencia de Estados UnidosdeAmérica y otorgó a la nueva nación todo el territorio al norte de Florida, alsur del Canadá y al este del Río Mississippi.

Las 13 colonias eran ya estados libres y soberanos,pero aún no una nación unida. Desde 1781 habían estado gobernadas por los Artículosde la Confederación, una constitución que establecía un gobierno central muydébil. El pueblo acababa de rebelarse contra un parlamento en la distanteLondres, y no quería remplazarlo con una autoridad central tiránica en supropio país. De acuerdo con los Artículos de la Confederación, el Congreso,compuesto por representantes del pueblo, no podía dictar leyes ni elevarimpuestos. No había poder judicial federal ni poder ejecutivo permanente. Cadaestado en lo individual era casi independiente: podía incluso establecer suspropias barreras fiscales.

En mayo de 1787 se reunió una convención en Philadelphiacon instrucciones de revisar los Artículos de la Confederación. Los delegados,entre quienes estaban George Washington, Benjamin Franklin y James Madison,rebasaron su encargo y redactaron una constitución nueva y más viable, la cualestableció un gobierno federal más poderoso y con facultades para cobrarimpuestos, conducir la diplomacia, mantener fuerzas armadas, y reglamentar elcomercio exterior y entre los estados. Dispuso la creación de una Corte Supremay tribunales federales menores, y dio el poder ejecutivo a un presidente electo.Lo que es más importante, estableció el principio de un "equilibrio depoder" entre las tres ramas del gobierno: los poderes ejecutivo,legislativo y judicial. Este principio le otorgó a cada rama medios propiospara contrarrestar y equilibrar las actividades de las demás, garantizando asíque ninguna de ellas pudiera ejercer autoridad dictatorial sobre las operacionesdel gobierno.

La constitución fue aceptada en 1788, pero sólo después demuchas amargas discusiones. Muchos colonos temían que un gobiemo centralpoderoso aplastara las libertades del pueblo, y en 1791 se agregaron a laconstitución 10 enmiendas: la Declaración de Derechos. Este documento garantizóla libertad de culto, de prensa, de palabra, el derecho de los ciudadanos aporter armas, la protección contra cateos ilegales, el derecho a un juiciojusto por un jurado, y la protección contra "castigos crueles einusuales". Es la más antigua constitución escrita del mundo, perdurablepor tratarse de un documento general que se puede interpretar de conformidad conlos cambios de la época. O bien se puede enmendar, como ya se ha hecho en 27ocasiones.

La Constitución dejó establecida una forma de gobiernofederal con facultades divididas entre los gobiernos federal y estatales. Algobierno federal corresponden todos los asuntos que afectan a la nación engeneral. De este modo, la Constitución y la Declaración lograron un equilibrioentre dos aspectos fundamentales pero contradictorios de la política: lanecesidad de una autoridad central eficiente y fuerte y la necesidad degarantizar libertades individuales.

El Distrito de Columbia (DC), que está rodeado por losestados de Maryland y Virginia, fue designado en la década de 1790 como la sedede la capital de la nación. Fue bautizada con el nombre de Washington en honordel primer presidente. En Washington, DC, quedó establecida la sede de las tresramas del gobierno federal: la legislativa, la ejecutiva y la judicial. La ramalegislativa la constituyen el Congreso, compuesto por dos cámaras, las cualesse reunen en el Capitolio. La Cámara de Representantes se compone de miembrosque se eligen en cada estado en proporción con su población. El Senado estácompuesto por dos miembros que elige cada estado. El poder ejecutivo estácompuesto por el Presidente quien, con ayuda de su Gabinete, se encarga deadministrar la ley. El Presidente es elegido por todo el pueblo y habita en laCasa Blanca. La rama judicial esta compuesta por nueve magistrados de la CorteSuprema, a quienes incumbe la decisión final en lo que se refiere a ladeterminación de si una ley está conforme con el espíritu de la Constitución.Así pues, el Congreso elabora las leyes, el Presidente las pone en vigor y laCorte Suprema las interpreta.

Entre las atribuciones del gobierno federal están las de acuñarmonedas, imponer tributos al pueblo, mantener un ejército, una armada y unafuerza aérea para defender a la nación y dirigir sus relaciones exteriores.Además, a través de los tribunales federales el gobierno tiene autoridad sobrelas personas en casos relacionados con la interpretación de la Constitución ode las leyes y tratados elaborados al amparo de la misma.

Los gobiernos estatales conservan el poder exclusivo en loque se refiere a todo asunto local. Tienen su gobernador, sus asambleaslegislativas y tribunales propios. Promulgan las leyes relacionadas con lasalud, la educación, los impuestos locales y muchas otras cuestiones deimportancia.

Como primer presidente de Estados Unidos, George Washingtongobernó con un estilo federalista. Cuando los agricultores de Pennsylvania senegaron a pagar un impuesto federal sobre el licor, Washington movilizó a un ejércitode 15.000 hombres pare sofocar la Rebelión del Whiskey. Con AlexanderHamilton al frente de la Secretaría de Hacienda, el gobierno federal se hizocargo de las deudas de cada estado y creó una banca nacional. Estas medidasfiscales fueron concebidas pare alentar la inversión y persuadir a lainiciativa privada a que apoyara al nuevo gobierno.

En 1797, Washington fue sucedido por otro federalista, JohnAdams, quien se vio envuelto en una guerra naval no declarada contra Francia. Enuna atmósfera de histeria bélica, el Congreso, controlado por losfederalistas, aprobó en 1798 las Leyes sobre Extranjeros y Sedición. Estasmedidas permitieron la deportación o arresto de extranjeros"peligrosos", y prescribieron multas o prisión por publicar ataques"falsos, escandalosos y maliciosos" contra el gobierno. Diez editoresrepublicanos fueron condenados conforme a la Ley de Sedición, la cual fueacremente denunciada por el abogado virginiano y principal autor de la Declaraciónde Independencia, Thomas Jefferson.

La represión a que dieron lugar las Leyes sobre Extranjerosy Sedición terminó en 1801, cuando Thomas Jefferson fue elegido presidente.Como Republicano, Jefferson fue un jefe del ejecutivo informal y accesible.Aunque quiso limitar el poder del presidente, la realidad política lo obligó aejercer ese poder vigorosamente. En 1803 compró a Francia el inmenso territoriode Louisiana por US$15 millones: en adelante Estados Unidos se extendería haciael oeste hasta las Montañas Rocosas. Cuando piratas norafricanos atacaronbarcos estadounidenses, Jefferson envió una expedición naval en contra delestado de Trípoli.

Mientras tanto, la Corte Suprema, bajo su presidente JohnMarshall, afimmaba su propia autoridad. En el caso de Marbury vs. Madison, quese ventiló en 1803, Marshall afimmó que la corte declararía nulo cualquieracto del Congreso "contrario a la Constitución". Esa disposiciónestableció la idea más fundamental del derecho constitucional de EstadosUnidos: la Corte Suprema toma la decisión final en la interpretación de laConstitución y, si los jueces determinan que una ley es inconstitucional,pueden declararla nula aunque haya sido promulgada por el Congreso y firmada porel presidente.

Durante las guerras napoleónicas, barcos de guerra británicosy franceses hostilizaron a buques de Estados Unidos. Jefferson respondióprohibiendo las exportaciones estadounidenses a Europa, pero los comerciantes dela región de Nueva lnglaterra protestaron porque su comercio se arruinaría porel embargo, el cual fue derogado por el Congreso en 1809. Sin embargo, en 1812el Presidente James Madison le declaró la guerra a la Gran Bretaña por esteasunto.

Durante la Guerra de 1812, los barcos de guerraestadounidenses tuvieron algunas victorias impresionantes, pero la marinainglesa, inmensamente superior, bloqueó los puertos de Estados Unidos. Losintentos por invadir al Canadá británico terminaron en catástrofe, y lasfuerzas inglesas se tomaron y quemaron Washington, la nueva ciudad capital de lanación. Inglaterra y Estados Unidos convinieron en una paz pactada en diciembrede 1814; ningunade las partes obtuvo concesiones de la otra. Dos semanas después,el General Andrew Jackson detuvo un asalto británico a New Orleans. La noticiadel tratado de paz aún no llegaba a oídos de los soldados.

Después de la guerra, Estados Unidos gozó de un período derápida expansión económica. Se construyó una red nacional de carreteras ycanales, buques de vapor surcaban los ríos, y el primer ferrocarril de vapor seinauguró en Baltimore, Maryland, en 1830. La Revolución Industrial habíallegado a Estados Unidos: la región de Nueva Inglaterra contaba con fábricasde textiles y Pennsylvania con fundiciones de hierro. Para la década de 1850había fábricas que producían artículos de hule, máquinas de coser, zapatos,ropa, equipos agrícolas, pistolas y relojes.

Las tierras colonizadas crecieron hacia el oeste, más alládel Río Mississippi. En 1828 Andrew Jackson fue elegido presidente: el primerhombre en ocupar este cargo quien haya nacido en el seno de una familia pobre yen el oeste de Estados Unidos, lejos de las tradiciones culturales del litoraldel Atlántico. Jackson y su nuevo Partido Demócrata, herederos de losRepublicanos de Jefferson, promovieron un credo de democracia popular yatrajeron a los miembros humildes de la sociedad: los agricultores, los mecánicosy los obreros. Jackson destruyó el poder del Banco de Estados Unidos, que habíadominado la economía de la nación. Premió con empleos gubernamentales a suspartidarios sin experiencia pero de probada lealtad. Puso tierras a disposiciónde los colonizadores del oeste, obligando a las tribus indígenas a emigrar aloeste del Río Mississippi.

Cabe aclarar que si bien me he explayado demasiado en lahistoria norteamericana, que, me parece de primordial importancia ya quedescribe perfectamente las consecuencias (a nivel nacional) de la revolución.Ésta, es la que lleva las ideas a la práctica cosa que no se extraña de losanglosajones con su pragmatismo característico.

Me he dedicado a describir la formación de las diversasinstituciones por que creo que contemporaneamente han tenido un papelpreponderante en el mundo occidental, tanto en la configuración democrática,como en el desarrollo mundial del capitalismo.

LaRevolución Francesa

Lasideas

Los pensadores franceses admiraban la organización política,social, económica y la filosofía inglesa. De esa admiración surgieron lasideas principales de la Ilustración francesa: Fe en el progreso humano. Loshombres mejoran a través de la educación. Libertad religiosa. Todos los sereshumanos son esencialmente iguales. El gobierno de un pueblo surge por conveniode los ciudadanos. Tales ideas fueron propugnadas por pensadores como Rousseau,Diderot, D'Alambert y Voltaire. Se difundieron a través de la Enciclopedia y seapoyaron en gran parte en el surgimiento de la Revolución francesa.

Antecedentes:Antiguo Régimen

Luis XIV, Luis XV y Luis XVI impusieron la monarquíaabsoluta, restando privilegios a la nobleza y uniéndose a la burguesía.

Enfrentaron graves problemas económicos que no resolvieroncon poner impuestos. Entonces encargaron su solución a los Estados Generales,asamblea formada por representantes de la nobleza, el clero y el pueblo. Estaasamblea también fracasó. Los representantes del pueblo formaron aparte laAsamblea Nacional, que pronto incluyó a representantes de la nobleza y delclero, y que exigió al gobierno importantes reformas.

LaRevolucion

Con el lema "Libertad, Igualdad, Fraternidad", el14 de julio de 1789 dio inicio la Revolución Francesa, movimiento que derrocóa la monarquía absoluta, proclamó los derechos del hombre e instituyó la república.Hasta antes de 1789 el clero y la nobleza eran las clases privilegiadas, exentasde determinados impuestos que campesinos, comerciantes y artesanos estabanobligados a pagar. Otras desigualdades que determinaron el levantamiento fueron,por ejemplo, las cuotas por el derecho al uso de tierras que debían pagar loscampesinos, sin considerar el monto de la producción o si los cultivos se habíanperdido a causa de siniestros o inclemencias del tiempo. Además de las cuotasque debían pagar al rey y la nobleza, los campesinos debían también cumplircompromisos económicos con la iglesia. La manifestación de descontento fueresultado de muchos años de silencio del pueblo ante la evidente dispendio delos tesoros de Francia. Las extravagancias de Luis XIV y sus sucesores, el apoyoeconómico que se otorgó a los estados de Norteamérica para obtener suindependencia y la frivolidad de María Antonieta fueron los últimos golpesdados a la tolerancia popular. El 5 de mayo de 1789 se reunieron los EstadosGenerales (la nobleza, el clero y el pueblo) que se erigieron en AsambleaGeneral Constituyente, se dejó claro que sólo el pueblo y no el rey teníanpoder de decisión sobre este órgano y se anunció que se promulgaría unaconstitución.. Posteriormente, el 14 de julio de 1789, la gente de París tomóla prisión real conocida como la Bastilla, con lo que se dio por iniciado elmovimiento revolucionario y un comité de ciudadanos de clase media se hizocargo del gobierno. Poco a poco, en las provincias se imitó el procedimientoseguido en la capital. En octubre, los monarcas fueron trasladados de Versallesa París para ser vigilados más de cerca. En 1791 fue concluida la Constitucióny quedó abolida la nobleza, se impusieron limitaciones a la monarquía, antesabsoluta, y se dio a conocer la Declaración de los Derechos del Hombre. Unintento de huida de los reyes con sus hijos hizo crecer la desconfianza haciaellos. Entonces fueron recluidos en el palacio de las Tullerías que fueasaltado el 10 de agosto de 1792. Un mes después se declaró abolida la realezay en enero de 1793 Luis XVI fue enviado a la guillotina.

En 1792, gobernada por la Convención Nacional, se proclamala República que subsiste pese a la oposición de la nobleza europea y a laguerra de Austria y Prusia contra Francia. Durante la formación de la Repúblicasurge el Régimen del Terror, originado por el ansia de poder y el temor de losgrupos revolucionarios a una invasión extranjera. Napoleón Bonaparte, militaral servicio de la Revolución, preserva la hegemonía politica de Francia,realiza grandes reformas, pero suprime el régimen republicano nombrándoseemperador. Napoleón empieza a realizar una campaña con el fin de extender losdominios de Francia, se apodera de España. Es vencido en 1815, en Waterloo.

El estallido de la Revolución francesa representó para laCorona española un nuevo y gran peligro. Aparte de lo que significaba en elplano ideológico-político la caída del Antiguo régimen monárquico en el paísvecino, la amenaza inmediata de una guerra con Francia pareció aumentar a causade la "diplomacia de mano dura" del ministro Floridablanca, que mostróuna actitud inflexible de rechazo frente a la revolución, lo que proporcionó asus enemigos políticos una oportunidad para intensificar las intrigas en sucontra, haciendo ver a Carlos IV la posibilidad de que la hostilidad deFloridablanca contra la Revolución francesa pudiera inmiscuir a España en unaguerra que no estaba en condiciones de emprender.

La Revolución Francesa se limita a realizar las ideas yaelaboradas. Por ejemplo, la doctrina de la división de los poderes deMontesquieu la toma de la historia inglesa; la igualdad de los hombres ante laley, es un concepto elaborado por la filosofía racionalionalista y empiristaanterior; la supresión de los privilegios de la iglesia y de los feudales esobra de Voltaire que, en trabajos preeliminares a la revolución, habiadiscutido esas instituciones.

Por otra parte, los franceses conocián el movimientoemancipador de las colonias americanas y muchos habián intervenido en la guerrade éstas contra Inglaterra.

La Revolución Francesa fue de caracter burgés, entonces,fueron los intereses económicos los que la impulsaron, fue el tercer estadoque, sintiendose coivido despóticamente por la Iglesia, la nobleza, y elabsolutismo de los reyes se levanta en defensa de sus propios intereses económicos.

Conclusiones

Si bien he presentado algunas conclusiones acerca de cada unade las revoluciones, se me presentan ciertas reflexiones personales quemencionaré a continuación.

Las cuatro revoluciones anteriormente descriptas, guardan unaíntima relación entre sí. Así, Sin la Revolución Inglesa no se hubiesendado las circunstancias políticas para llegar a la Industrial, y como tampocose hubiese llegado a la Francesa si la burguesia no se hubiese convertidoeconomicamente poderosa luego de la Industrial (por que destaco, que a miparecer, la Revolución Francesa no se destaca por sus ideas sociales – éstasya habian sido anunciadas por los ingleses un siglo antes-, sino por declararvictoriosa a esta nueva clase triunfante. Respecto a los norteamericanos,llevaron a la práctica las ideas que rodearon durante todos estos siglos ypracticamente no se bajaron a la realidad.

Estas revoluciones, no han creado cambios a nivel ideológico,sino que se nutrieron de filosofía anterior a éstas y han sabido aprovecharsede éstas, asi como la técnica se apodera de la ciencia, las revoluciones seapodera de las ideas filosóficas.

Bibliografía:

PAUL KENNEDY Auge y caida de las grandes potencias. Plaza & Janes (1995).

NUEVA CLIO La Historia y sus problemas. Barcelona (1969).

VICENS VIVES, J. Hª General Moderna. Barcelona (1969) 2 v.

TEXOS LEIDOS PARA LAS CLASES

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