Monografias | La natación

La natación es un deporte que, a lo largo de los últimos años,ha experimentado un avance espectacular como consecuencia del aumento, tambiénasombroso, del número de practicantes. En opinión de muchos, la natación esuno de los deportes más bellos y más completos de los que se practican en laactualidad. No obstante, es también uno de los que requieren mayoressacrificios, fuerza de voluntad y dedicación. La superación constante delnadador y la lucha titánica que mantienen entre ellos tratando de superar losrecords, otorgan a este deporte la categoría de segundo deporte olímpico, detrásdel atletismo.

La natación es el arte de trasladarse en el agua manteniendoun nivel de flotación que permita la respiración.

Según se desprende de ilustraciones y grabados antigüos, elhombre trataba de defenderse del agua nadando de una forma rudimentaria, que muybien podría ser el origen del estilo crawl. De hecho, la palabra crawl (reptar)indica la forma más natural de nadar del ser humano en la que, intuitivamente,piensa que mantiene la flotación.

A principios de este siglo, después de que al movimientoalternativo de los brazos se le añaden diferentes movimientos con las piernas(primero el de braza y después el golpe de tijera horizontal), aparece elestilo crawl.

En 1302 aparece el crawl australiano, cuya variación consistíaen el golpe vertical de tijera. No obstante, este estilo no acaba deconsolidarse hasta 1912, cuando se crea el crawl de seis tiempos, cuya utilizaciónsupone una revolución en las marcas del estilo libre.

Con el paso del tiempo, el crawl se ha ido perfeccionando, aladecuar los movimientos de las piernas a la anatomía de cada individuo,perfeccionar el control de la respiración y tomar una posición en el agua quefavorece el mejor deslizamiento del nadador.

El estilo más difundido, a excepción hecha del anterior, esel de braza. Nació en Europa y ha tenido una diversidad de modalidades muyamplia.

La braza consiste, fundamentalmente, en la imitación de losmovimientos naturales que realizan los animales en el agua. A pesar de su «naturalidad»,este estilo presenta ciertos problemas de flotación y respiración.

La braza de pecho ha estado evolucionando desde el siglo XVI.En un principio era un método muy irregular. Su normalización vino con elinicio de las competiciones en Inglaterra. Un hecho fundamental en la historiade este estilo fue la travesía del Canal de la Mancha, realizada por MattewWebb, a braza.

Hasta 1952 la braza de pecho y la mariposa fueronconsideradas como modalidades paralelas que podían utilizarse, indistintamente,en una misma carrera. Si ambos estilos no hubieran sido separados, pareceevidente que la braza de pecho habría desaparecido como estilo competitivo.

En este estilo estaba permitido nadar bajo el agua encualquier momento de la carrera sin embargo, en 1956 se prohibió el nado bajoel agua, a excepción de una sola brazada y un batido prolongado después de lasalida y los virajes.

En 1961 apareció un nuevo estilo para nadar la braza depecho, que consiguió rebajar todos los récords del mundo. Este sistema estababasado, fundamentalmente, en la tracción de los brazos, en un batido de piernastipo trallazo relativamente poco amplio y en un movimiento vertical, dc arriba aabajo, de la cabeza, que permitía una mejor respiración.

Este estilo tuvo sus comienzos hacia el año 1934 y se le dioel nombre de mariposa por el movimiento de los brazos, que recuerda el batir delas alas de este lepidóptero.

Los brazos son los principales elementos de propulsión y sumovimiento se realiza de forma conjunta. Por su parte, las piernas actúan,preferentemente, como sustentadoras, relegando a un segundo plano su función deavance. La fase de reciclado de brazos va acompañada por una patada estilobraza.

El estilo mariposa fue perfeccionándose hasta que, en 1952,como ya hemos adelantado, fue separado de la braza por la FederaciónInternacional de Natación Amateur (FINA). Paralelamente a esta separación deestilos, empieza a aparecer uno nuevo: el delfín.

Aunque, de hecho, es una variación de la mariposa, halogrado desbancarla por completo, implantándose de manera mayoritaria en todoslos países.

El movimiento de los brazos es idéntico al realizado en elestilo anterior, aunque existen diversas técnicas que pueden adaptarse a cadaindividuo.

Se le denomina estilo delfín por el movimiento que hacen laspiernas, de arriba abajo, ambas a la vez y que supone la principal variaciónrespecto al estilo mariposa, en el que las piernas actuaban con golpes dc braza.

Cada ciclo de brazos se corresponde con dos golpes depiernas, lo que requiere una mejor especialización técnica del nadador. Losresultados obtenidos con este moderno estilo son muy superiores a los logradoscon el mariposa.

La piscina es una instalación de estancamiento de agua,especialmente diseñada para la práctica de la natación.

La piscina deportiva es aquella piscina, cubierta o al airelibre, especialmente preparada para la natación competitiva.

Las características fundamentales de una piscina deportivason:

 

• Calidad excelente del agua, no sólo en cuanto a su temperatura y composición química, sino en transparencia y claridad, es decir, la visibilidad dentro de ella.

   

• Iluminación perfecta, tanto interior como exteriormente.
• Señalización correcta de la cubeta.
• Ondulación mínima en la superficie.
• Formación mínima de remolinos.

Para introducirse en el mundo de la competición, o la prácticadeportiva, se han de tener unos conocimientos previos conseguidos con unadecuado aprendizaje. Este ha de perseguir algunos objetivos fundamentales, quecomportan las distintas etapas dc este período.

En primer lugar, se deberá conseguir que la persona quedesea aprender a nadar se familiarice con el nuevo medio. Esto se puede obtenermediante juegos acuáticos. Por ejemplo, a los niños se les puede proponer elejercicio de hacer burbujas sumergiéndose en el agua. Con ello conseguimos queel niño se familiarice con el agua y aprenda a expeler el liquido en un medioque muestra más resistencia que el aire. Otro ejercicio consiste en abrir ycerrar los ojos para conseguir que el aprendizaje no tenga problemas al poner encontacto los ojos con el agua.

Frecuentemente, se piensa que el niño debe hacer lo quedesee en el agua, para que así se familiarice «naturalmente» con ella.

Sin embargo, ello puede resultar peligroso, y de la mismamanera que a un niño pequeño no se le dejará bajar una pendiente muypronunciada, al principiante no se le deberá permitir imprudencias.

Existen dos razones fundamentales para tomar esta actitud:

 

• La primera consiste en una simple prevención de accidentes.

   

   

• La segunda consiste en evitar los nefastos efectos sicológicos que pueden producir estos accidentes.

   

Cuando una persona que comienza a nadar sufre un accidente,aparte de las consecuencias traumáticas, puede ocasionarle una prevenciónpsicológica con el agua. Existen casos de personas que no han vuelto aintroducirse en el agua porque se han atemorizado a causa de un pequeñoaccidente.

Por otra parte, se han de evitar los llamados «terrores denatación». En ocasiones, se deja a un principiante en el agua sin vigilanciaevidente, pensando que reaccionará por sí solo y aprenderá a flotar. Sinembargo, lo que puede ocurrir es que al encontrarse indefenso, se aterrorice ytome verdadero pánico al agua.

Una vez se ha conseguido que el principiante pierdacompletamente el miedo al agua y mantenga un nivel de flotación aceptable, sele debe enseñar a respirar, tomando el aire por la boca y exhalándolo por laboca y la nariz bajo el agua.

Para el principiante, la mejor forma de aprender a respirarbajo el agua es la que se indica en el ejercicio siguiente:

 

1. Situarse de pie, con las manos sujetas al rebosadero.

    

    

2. Tomar aire por la boca y flexionar las piernas para que entre la cabeza dentro del agua.

    

    

3. Expulsar todo el aire por la nariz de una manera continuada.

    

    

4. Sacar la cabeza dcl agua y tomar aire nuevamente.

    

Mediante este ejercicio, el alumno aprenderá que alintroducirse en el interior del agua, debe realizar una leve presión paraexpulsar el aire y evitar la entrada de agua en los conductos respiratorios.

Cuando el alumno ya no teme al agua, sabe flotar y conoce laforma adecuada de respirar, se ha de iniciar la enseñanza de los movimientos debrazos y piernas para desplazarse y avanzar en el agua.

Estos movimientos de tracción de brazos y batido de pies sele enseñarán mediante ejercicios adecuados, para que el alumno pueda nadar unadistancia mínima. Una vez que conoce los movimientos correctos, se le enseñaráa zambullirse, a tirarse al agua con zambullida desde el exterior y seguirnadando hasta el extremo opuesto de la piscina.

Las razones principales para la flotación consisten en queel cuerpo humano tiene su peso especifico superior al agua. Este peso específicovaría con la cantidad de aire que se tenga en los pulmones y según el peso decada persona. Si los músculos están relajados y respiramos normalmente, laflotación es posible.

Para enseñar las Diversas formas de flotación se practicanlos siguientes ejercicios:

 

1. En una zona donde el agua no cubra, el alumno se sitúa de pie, extiende los brazos hacia delante e inclina el cuerpo hacia esa dirección, mientras inspira el máximo posible de aire.

    

    

2. Mediante un impulso, se introduce la cara en el agua, aguantando la respiración.

    

    

3. Esta posición se mantiene hasta notarse florar y cuando ya no se puede soportar la falta de aire, se expulsa por la nariz el que se tiene en los pulmones.

    

    

4. Al final, se flexionan las piernas y se impulsa con las manos para volver a la posición inicial.

    

 

1. Situados también de pie, en la zona que el agua no cubre y con los brazos a lo largo del cuerpo, se va echando la cabeza hacia atrás y los brazos hacia delante, hasta que el cuerpo queda flotando boca arriba.

    

    

2. Esta posición no ofrece ninguna dificultad de respiración, por lo que puede mantenerse el tiempo deseado.

    

    

3. Para retornar a la posición inicial, se presionan las manos hacia abajo, se levanta la cabeza y se flexionan las piernas. Este ejercicio sólo tiene el inconveniente de que el alumno, si lo realiza demasiado rápidamente, puede introducirse algo de agua en la nariz.

    

 

1. Estando de pie, se dobla el cuerpo hacia delante, se encogen las piernas hasta que los brazos rodeen a las rodilla y se toma el máximo de aire.

    

    

2. Como consecuencia de estos movimientos, la cabeza se hunde en el agua y la cara esta muy próxima a las rodillas. Se retiene el aire al máximo tiempo posible mientras el cuerpo flota en esta extraña posición.

    

    

3. Cuando no se resista más, se suelta el aire por la nariz, se abren los brazos para que las piernas se estiren y el cuerpo se eleva hasta recuperar la posición.

    

Una vez el principiante ha realizado en suficientes ocasionesestos ejercicios, se dará cuenta de que no resulta tan difícil sostenerse enel agua.

Estos ejercicios son fundamentales para la natación, ya quefacilitan el desarrollo de la caja torácica, ayudando a la introducción deaire en los pulmones. La práctica de ejercicios respiratorios puede comenzar enedad muy tempana, por ejemplo, a los cinco años. Algunos ejerciciosrespiratorios son:

 

1. El nadador se sienta con las piernas rectas y juntas. Los brazos estirados hacia arriba y las manos juntas colocadas por detrás de la cabeza. Se inspira el aire, siempre, por la nariz y al mismo tiempo se estiran el tronco y los brazos. Se retiene un momento el aire y se expulsa idénticamente por la nariz. Lentamente, se retorna a la posición inicial.

    

    

2. Sentado con las piernas cruzadas y los brazos levantados, de tal manera que las manos se toquen por la punta en la nuca. Los codos están a la altura de los hombros orientados hacia delante. Al tomar aire se ha de inflar el pecho y hacer que los codos retrocedan. Cuando se exhala, los codos retornan a su situación anterior.

    

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