La droga está presente en la historia de humanidad desde que la medicina, la magia y la religión eran inseparables. La palabra opio deriva del vocablo griego “opos” que significa jugo. El opio es una droga antiquísima, que proviene de la desecación de la hoja del látex de la cápsula de la amapola, planta cultivada en varios países, principalmente en Afganistán, India, Pakistán, China e Irán. 

En el 5000 a.n.e, los sumerios poseían tablas de cómo recolectar la dormidera. En el siglo V a.n.e, los egipcios conocían las aplicaciones médicas del opio. Durante la época grecorromana, el opio se utilizó en medicina por sus propiedades hipnóticas y analgésicas par procurar sueño y mitigar el dolor. En los jeroglíficos egipcios y en los papiros hebreos se mencionaba el jugo de esta planta para acallar el llanto de los niños. 

Durante el siglo XII los musulmanes lo extendieron por todo el Oriente. En este mismo siglo, en América ya era conocido y recetado por los médicos como analgésico en enfermedades venéreas, disenterías, cálculos biliares, vómitos y partos peligrosos. Ya desde esa época comenzaron a surgir criterios y teorías que señalaban los peligros del consumo del opio en grandes cantidades, pero de manera concreta, aún no se conocían los peligros de la adicción.

La morfina se describe en 1805 por el farmacéutico alemán Frederick Certurner. Debe su nombre al dios griego Morfeo dios del sueño. Es uno de los derivados semisintéticos de los alcaloides opiáceos. La intoxicación por sobredosis de esta droga es habitual en países como Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Italia, Holanda, España, Francia y Bélgica.

Los anabólicos esteroides, específicamente los anabólicos androgénicos esteroides, pertenecientes al grupo de drogas ergogénicas, también llamadas drogas de perfomance, son sustancias derivadas de la testosterona, hormona natural masculina. Son usados desde tiempos relativamente recientes. Esta hormona fue sintetizada por primera vez en 1930 y se introdujo en la práctica deportiva durante los años 40.

La cocaína es un alcaloide contenido en las hojas del arbusto erythroxylon coca, siendo químicamente un derivado de la latropina. Su uso es ancestral en ciertas partes de Latinoamérica. Se plantea que fue utilizada en el Perú por la civilización Inca. Con la llegada de los españoles se extendió por la zona de los Andes. La coca disminuía el apetito y aumentaba el rendimiento de los indígenas en el trabajo, de esta su forma de consumo se generalizó al resto de la población, perdiendo sus características mágicas y religiosas. (38)

En 1858 Frieman y Walter aíslan la cocaína alcaloide. En un principio se usó  En la medicina por su efecto analgésico y para el tratamiento de afecciones respiratorias y depresivas. Por sus propiedades anestésicas se uso en el tratamiento de afecciones quirúrgicas. Posteriormente se empleó con fines militares por su efecto vigorizante y el componente de agresividad que inducía.

En esta época, eran desconocidos sus efectos perjudiciales por lo que estaba presente en la fórmula de varios jarabes y lociones capilares. En 1909 existían en Estados Unidos 2000 productos registrados con componentes de cocaína, lo que incrementó la agresividad. (38).

El crack también denominado “cocaína del pobre”, acarrea un grave riesgo social y sanitario por la dependencia que provoca y los efectos nocivos que ocasiona en el organismo. Se obtiene de la maceración de la hoja de coca con kerosén y compuestos sulfurados, que lavados con ciertos elementos volátiles se convierte en clorhidrato de cocaína. El speedball es un combinado de heroína y cocaína con efectos psicológicos muy intensos y notable repercusión criminal por la perturbación mental que ocasiona. (38)

En 1974 se logró aislar la heroína por el alemán Dresser. Fue producida comercialmente por la Bayer Company y recibida con mucho entusiasmo, pero a los pocos años los profesionales de la medicina determinaron sus peligros hasta acabar prohibiéndola. En la actualidad en el mundo, alrededor de 9 millones de personas son adictas a la heroína. (38)

En lo que a las anfetaminas se refiere, estas fueron sintetizadas por vez primera a finales del siglo XIX y principios del XX. Los primeros experimentos clínicos se iniciaron hacia 1930 y desde 1935 comenzó su comercialización y difusión en el Reino Unido, Francia y Alemania. Durante la segunda guerra mundial fue utilizada indiscriminadamente por todos por su carácter euforizante. En 1950 se comienza a utilizar para combatir el sueño y en 1960, como estimulante en la población infantil. En nuestros días, alrededor de 30 millones de personas son adictas en todo el orbe. (38)

La metilendioximentanfetamina (MDMA) también conocida como éxtasis es una droga sintética psicoactiva con propiedades alucinógenas con efectos similares a las anfetaminas. Es una droga peligrosa en extremo. Su producción se realiza a partir de materias primas fáciles de conseguir en laboratorios clandestinos. Es elaborada por primera vez en 1912 y patentizada por Laboratorios Merck en 1914. En 1980 aparece en los Estados Unidos y a partir de este momento comienza a difundirse por Europa. Al conocerse que no poseía ningún beneficio para el organismo sino todo lo contrario, en 1985 se prohibió su producción y comercialización. Actualmente en los Estados Unidos  Hay un consumo anual de 50 mil millones de tabletas de éxtasis.

Los barbitúricos y sedante son fármacos muy utilizados en los países desarrollados. En 1887 se describieron los cuadros de dependencia a tranquilizantes como el paraldeído, teniéndose posteriormente a sustancias como el clonazepam y el diazepam. La síntesis del primer barbitúrico se sitúa en 1863. (38)

El Cannabis Sativa es un arbusto silvestre que crece en las zonas templadas y tropicales del cual se usa la resina (Asís) y hojas secas (marihuana). En el año 2737 a.n.e en China se registra la primera descripción de la planta. Su componente mas relevante es el delta 9-tetrahidrocannbinol (delta 9-THC). La constancia escrita mas antigua sobre su consumo data de la época del emperador Nung en 2739 a.n.e (39) También fue conocido por asirios y griegos del siglo V a. n. e y existen descripciones de la sustancia en el Antiguo Testamento. 

Hay absoluta certeza de su uso por parte de los griegos y romanos, siendo los árabes los que la comercializaron utilizándolas como calmante en enfermedades mentales. Se plantea por estudios realizados que las tropas de Napoleón la extendieron por Europa en el siglo XIX. Antiguamente se aconsejaba su uso para tratamiento del insomnio y como sedante para el dolor.

También se prescribió para terapias de patologías nerviosas así como para el tratamiento de temblores en parálisis convulsivas, espasmos de vejiga, e impotencia sexual que no fuera producida por una enfermedad orgánica, todos estos usos fueron desaconsejados. Durante los años 70 comienza el uso casi masivo de esta sustancia en el mundo de la música en los Estados Unidos, extendiéndose con posterioridad a todos los estratos sociales.

A pesar de ser una sustancia ilegal su consumo continúa en aumento. Alrededor de 140 millones de personas fuman marihuana actualmente según estudios de la Junta de Fiscalización de las Drogas de la ONU y de la Policía Internacional (INTERPOL). 

Quizás la más antigua de todas las drogas sea el alcohol. La producción de bebidas alcohólicas existe desde que el hombre conoce el fenómeno de la fermentación. Existen actas y documentos egipcios sobre su consumo 3700 año a. n e. y los hebreos dejaron constancia de su uso en la Biblia. (41)

En los pocos países del mundo actual donde la salud es un derecho pleno del pueblo y responsabilidad priorizada del Estado, la lucha por elevar el bienestar biopsicosocial y espiritual de los ciudadanos, no culmina con alcanzar cifras destacadas de expectativas de vida, reducir la mortalidad materno infantil, controlar las principales afecciones infecciosas y parasitarias, cumplimentar sistemáticamente un programa de inmunización con amplio espectro y elevar el nivel de información y educación sobre temas relacionados con el importante par dialéctico salud-enfermedad, si no, que debe valorarse también la significación medico social de las adicciones como un obstáculo relevante para alcanzar estas metas.

En Cuba esos objetivos han sido logrados y muchos de ellos en grado que superan los indicadores de naciones del primer mundo. Todo esto ha posibilitado en la sociedad cubana un aumento considerable en la expectativa de vida al nacer, en la actualidad de más de 75 años, y se espera un aumento de casi un 25 % en el año 2035, estos excelentes resultados están estrechamente relacionados con la creación del programa del adulto mayor.

Unido al problema del envejecimiento existe otro fenómeno en la sociedad moderna que por su envergadura cobra vital importancia; las toxicomanías, que tienen generalmente su punto de partida en la adolescencia es por ello que al concluir el milenio actual, en nuestro país un considerable número de habitantes estarán afectados por estas adicciones. (1, 2,3).

Conforme a la opinión de Malagar Valencia, en el trabajo Farmacodependencia- Drogadicción, los efectos de la drogadicción constituyen un problema medico social y legal. Las consecuencias finales son perjudiciales en primera instancia para el propio individuo, posteriormente para la familia, su ambiente y la comunidad del adicto. La célula básica de toda organización social, la familia, tiende a disgregarse cuando uno de sus miembros incurre en el consumo de drogas, pues son coadictos, pasan a sufrir aunque no en su propio organismo, los efectos que produce la droga en el familiar afectado.

Cuba no está exenta de este flagelo, además, por sus características geográficas, tiene todas las condiciones para el tráfico de drogas, con bombardeos por aire y lanzamientos marítimos. Oro factor que ha contribuido es el turismo, las drogas han comenzado a introducirse y traficarse, existiendo una creciente evidencia del fenómeno en el país aunque no se manifiesta como uno de los principales problemas de salud. (35)

Fue necesario declarar un estado de alerta, por el gobierno y los profesionales comprometidos con esta temática, dando sus primeros pasos en el tema de la prevención, tornándose muy difícil la tarea, dada la carencia de experiencia y la aparición sorpresiva del fenómeno de las toxicomanías, en especial en lo referente a las drogas ilegales.

Unido a esta situación el personal de salud se enfrascó en la tarea de buscar de soluciones, tratando de conformar un modelo propio, que se ajustara a nuestras características, idiosincrasias, cultura e identidad.

En la actualidad existen numerosos centros en todo el país que brindan atención y ayuda de elevada calidad y de manera confidencial. Esto permite un mayor diagnóstico de consumidores y enfermos además de mejor tratamiento para ambos. 

En nuestra área de salud se atienden en el centro 43 enfermos y 100 consumidores, el sexo que predomina es el masculino y las sustancias que mas se consumen son el parkinsonil, seguida de la marihuana.

La promoción y prevención sigue siendo, no obstante la mejor arma en la lucha contra las adicciones y con la experiencia de los profesionales que laboran en dichos centros nuestras áreas de salud han ampliado los conocimientos al respecto y poseen mejores armas para esta labor. La atención primaria de salud y especialmente el médico y enfermera de la familia juegan un papel decisivo en esta tarea y deben trabajar en estrecha coordinación con los centros especializados para la atención de adicciones y de esta manera garantizar un adecuado manejo de las mismas en la comunidad.

Autores: 
Dra. Alina Mejías Alcázar 
Especialista de Primer Grado Medicina general Integral
Profesor Instructor
Policlínico Cristóbal Labra. Municipio Lisa

Dra. Mercedes Dieguez Reyes.
Especialista de Primer Grado Pediatría.
Profesor Asistente
Policlínico Cristóbal Labra. Municipio Lisa