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Internet 2
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¿Construirá Internet2 una nueva red privada para reemplazar la actual Internet? ¿Qué otros tipos de organizaciones están relacionadas con Internet2? Internet2 es un consorcio de Universidades unidas para el desarrollo deaplicaciones avanzadas para Internet. Las instituciones conectadas a Internet2 se comunican entre ellas a travésde redes de alto rendimiento por la misma conexión usada a Internet actual, esdecir, es el ISP (Internet Service Provider) conectado a Internet2 el que seencarga de dirigir el tráfico a través de Internet2 o Internet comercial segúncorresponda. No es necesario equipamiento especializado para conectarse a Internet2, bastacon que el enlace de la Universidad esté conectado a Internet2 para quecualquier computador dentro de la Universidad haga uso de Internet2 cuandocorresponda (cuando el otro, o los otros) par de la comunicación también estéconectado a Internet2). Es posible filtrar para que sólo ciertas direcciones, dentro de algunaUniversidad por ejemplo, se conecten a Internet2 y en horas determinadas. Estoes así aquí en Chile debido a que son las Universidades quienes deben soportarla totalidad del costo de la conexión a Internet2, así la Universidad sóloquerrá pagar por quienes realmente vayan a hacer un uso interesante delrecurso. Este no es el escenario en otras partes del mundo como en USA o Europaen donde en general es el gobierno el que soporta gran parte de estos gastos ypor tanto no se llevan a cabo las restricción mencionadas. La Internet de hoy es el fruto de proyectos de investigación y colaboraciónentre Universidades norteamericanas por los años sesenta. Estos proyectostuvieron un fuerte apoyo económico de empresas y entidades gubernamentales delos Estados Unidos. Así, Internet inicialmente fue un red académica orientadaa la colaboración e investigación entre las distintas Universidades queconformaban esta red. Con el tiempo esta red académica evolucionó hasta lo quehoy es Internet, el medio de comunicación más masivo del planeta. La red central de Internet (en sus comienzos ARPAnet) pasó a ser NSFnet yhasta hoy es el backbone de Internet. Sin embargo luego de su privatización enconjunto con la explosión de Internet se deterioró su servicio yfrecuentemente se congestiona. Esto por supuesto ha tenido un impacto negativoen el quehacer para el cual Internet inicialmente fue creada, la colaboración einvestigación académica. Un proyecto similar al de los años sesenta se está llevando a caboactualmente entre alrededor de 190 Universidades a lo largo del mundo. Elproyecto tiene como principal objetivo el proveer a la comunidad académica deuna red entendida para la colaboración e investigación entre sus distintosmiembros y con esto permitir el desarrollo de aplicaciones y protocolos queluego puedan aplicarse a la Internet de todos. ¿Cúal es la diferencia del Internet2 al actual Internet? Además de que las redes que serán usadas por Internet2 serán más rápidas,las aplicaciones desarrolladas utilizaran un completo conjunto de herramientasque no existen en la actualidad. Por ejemplo, una de estas herramientas es comúnmenteconocida como la garantía "Calidad de servicio". Actualmente, todainformación en Internet viene dada con la misma prioridad como si ésta pasaraa través de toda la red de un ordenador a otro. "Calidad de servicio"permitirá a las aplicaciones requerir un especifica cantidad de ancho de bandao prioridad para ella. Esto permitirá a dos ordenadores hacer funcionar unaaplicación como la tele-inmersión comunicarse a las altas velocidadesnecesarias para una interacción en tiempo real. Al mismo tiempo, una aplicacióncon unas necesidades de comunicación como la World Wide Web sólo necesita usarla velocidad de transmisión necesaria para funcionar adecuadamente. Es importante resaltar la diferencia en velocidad que tendrá, mucho más queuna rápida WWW. Se piensa que una red de 100 a 1000 veces más permitirá a lasaplicaciones cambiar el modo de trabajar e interactuar con los ordenadores.Aplicaciones como la tele-inmersión y las bibliotecas digitales cambiaran elmodo que tiene la gente de usar los ordenadores para aprender, comunicarse ycolaborar. Quizás las más excitantes posibilidades son aquellas que todavíano se han imaginado y serán desarrolladas junto con Internet2. ¿Qué es Internet2? (también conocida como I2) El uso de Internet como herramienta educativa y de investigación científicaha crecido aceleradamente debido a la ventaja que representa el poder acceder agrandes bases de datos, la capacidad de compartir información entre colegas yfacilitar la coordinación de grupos de trabajo. Internet 2 es una red de cómputo con capacidades avanzadas separada de laInternet comercial actual. Su origen se basa en el espíritu de colaboraciónentre las universidades del país y su objetivo principal es desarrollar la próximageneración de aplicaciones telemáticas para facilitar las misiones deinvestigación y educación de las universidades, además de ayudar en laformación de personal capacitado en el uso y manejo de redes avanzadas de cómputo. Algunas de las aplicaciones en desarrollo dentro del proyecto de Internet 2 anivel internacional son: telemedicina, bibliotecas digitales, laboratoriosvirtuales, manipulación a distancia y visualización de modelos 3D;aplicaciones todas ellas que no serían posibles de desarrollar con la tecnologíadel Internet de hoy. En los Estados Unidos el proyecto que lidera este desarrollo es Internet2, enCanadá el proyecto CAnet3http://www.canet3.net//t_blank , en Europa los proyectos TEN-155 y GEANT, y en Asia el proyecto APAN.Adicionalmente, todas estas redes están conectadas entre si, formando una granred avanzada de alta velocidad de alcance mundial. En Latinoamérica, las redes académicas de México CUDI, Brasil, ArgentinaRETINA y Chile REUNA ya se han integrado a Internet2. El proyecto Internet2 es administrado por la UCAID (CorporaciónUniversitaria para el Desarrollo Avanzado de Internet) y es un esfuerzo decolaboración para desarrollar tecnología y aplicaciones avanzadas en Internet,vitales para las misiones de investigación y educación de las instituciones deeducación superior. El backbone de Internet2 (la red Abilene y la red vBNS) tiene velocidades quesuperan los 2 Gbps, y las conexiones de las universidades a este backbone varíanentre 45 Mbps y 622 Mbps La Internet de hoy en día ya no es una red académica, como en suscomienzos, sino que se ha convertido en una red que involucra, en gran parte,intereses comerciales y particulares. Esto la hace inapropiada para laexperimentación y el estudio de nuevas herramientas en gran escala. Adicionalmente, los proveedores de servicios sobre Internet"sobrevenden" el ancho de banda que disponen, haciendo imposiblegarantizar un servicio mínimo en horas pico de uso de la red. Esto es críticocuando se piensa en aplicaciones que necesiten calidad de servicio garantizada,ya que los protocolos utilizados en la Internet actual no permiten estafuncionalidad. Por otro lado, los enlaces de alta velocidad son aún demasiado costosos parapoder realizar su comercialización masiva. Todo esto, entonces, nos lleva a la conclusión que Internet no es un medioapto para dar el salto tecnológico que se necesita. Este proceso se representa habitualmente con la llamada "Espiral dedesarrollo de Internet".. Internet2 no es una red que reemplazará a la Internet actual. La meta deInternet2 es el unir a las instituciones académicas nacionales y regionales conlos recursos necesarios para desarrollar nuevas tecnologías y aplicaciones, queserán las utilizadas en la futura Internet. ¿Por qué están las universidades a la cabeza enInternet 2? Las Universidades tienen una larga historia de desarrollo de redes avanzadasde investigación y de ponerlas en funcionamiento. Esta combinación denecesidades y recursos proporciona el marco perfecto para desarrollar la próximageneración de posibilidades de Internet. Las universidades son la fuente principal de demanda tanto por las tecnologíasde intercomunicación como por el talento necesario para ponerlas en práctica.Las investigaciones en las diversas áreas del conocimiento se llevan a caboprincipalmente en las universidades. Las aplicaciones que actualmente se estándesarrollando en Internet2 abarcan diversas disciplinas como astronomía,medicina, educación a distancia, arquitectura, física, ciencias sociales, etc.Los educadores e investigadores requieren cada vez más de tareas de colaboracióny de infraestructura de comunicaciones. Estos son exactamente los elementos paralos cuales la Internet de hoy brinda herramientas insuficientes, y que necesitanlas tecnologías que Internet2 se propone crear. Al mismo tiempo, es en las universidades donde reside el mayor nivel depericia en redes de computadoras y donde se encuentran usuarios especializadosen las diversas disciplinas. Por último, el académico es, de los sectores concapacidad para llevar adelante este tipo de investigaciones y es el menospermeable a las presiones comerciales. Lo anterior no excluye al sector privado, ya que el mismo es un socioimportante en este proyecto, y se beneficiará con las nuevas aplicaciones ytecnologías desarrolladas al integrarse como socios en este esfuerzo. De la misma forma en que la Internet de hoy surgió de las redes académicasen las décadas de 1980 y 1990, llevando al área comercial productos como elTCP/IP, el correo electrónico y la World Wide Web, Internet2 dejará un legadode tecnologías y aplicaciones a ser adoptadas por las redes de comunicacióncomerciales del futuro, como el IPv6, el multicast y la calidad de servicio(QoS). Este tipo de experiencias y estrategias de desarrollo se ha comprobado queson adecuados a partir del éxito de la Internet de hoy. Internet2 repetiráeste éxito en el nuevo milenio, beneficiando, en definitiva, a todos lossectores de la sociedad ¿Construirá Internet2 una nueva red privada parareemplazar la actual Internet? Internet2 no remplazará a la actual Internet, ni es un objetivo de Internet2construir una nueva red. Inicialmente, Internet2 usará las redes existentes enEstados Unidos, como la National Science Foundation's very high speed BackboneNetwork Service (vBNS). Eventualmente, Internet2 usará otras redes de altavelocidad para conectar todos sus miembros y otras organizaciones de investigación.Parte de la misión de Internet2 es asegurar que la tecnología del software ydel hardware está basada en los estándares y es disponible para ser adoptadapor otros, incluyendo a las redes comerciales y los proveedores de Internet. Internet2 no remplazará los actuales servicios de Internet ni para losmiembros, ni para otras instituciones, o para personas individuales. Lasinstituciones miembros se han comprometido a usar los actuales servicios deInternet para todo tipo de trabajo en red que no es relativo a Internet2. Otrasorganizaciones y personas continuaran usando los actuales servicios de Interneta través de proveedores comerciales para aplicaciones como el correo electrónico,la World Wide Web, y los newsgroups. Internet2 proporcionará los mediosnecesarios para demostrar que la ingeniería y las aplicaciones de la próximageneración de redes de ordenadores pueden ser usadas para mejorar las redesexistentes ¿Qué otros tipos de organizaciones están relacionadas conInternet2? Asegurar el objetivo de transferir la tecnología de I2 a las redes generalesestá conseguido, y para utilizar la enorme experiencia que existente fuera dela universidad, Internet2 está trabajando con el gobierno federal, agencias,empresas privadas y organizaciones sin animo de lucro que tienen experiencia encomo desarrollar redes telemáticas. Estas organizaciones proporcionan a losmiembros de Internet2 recursos y experiencia en adición a lo que tienen en suspropios campus. Por otra parte, proporcionan un canal al proyecto para el tipode consideraciones que tendrán que ser tomadas en cuenta para que la tecnologíade I2 pueda migrar a otras redes más generales y comerciales ¿Cómo podría conectarme a Internet2? Si formas parte de una universidad, una organización sin animo de lucrorelacionada con el trabajo en red, o una empresa interesada en estar relacionadacon Internet2, deberás revisar la documentación disponible en Internet2 comoprimer paso. Internet2 es una red de investigación y educación que une equipos en lasinstituciones miembros. Conectándote a Internet2 en el modo de que una personase conecta con Internet a través de un proveedor de Internet o a través de lared de una empresa no es posible. Internet2 no es simplemente una red separada oprivada que requiere una conexión especial. No proporcionará enlaces como laWWW o el correo electrónico. Los desarrollos harán posible hacerlo, decualquier manera, pronto se encontrará la manera de introducir cualquier red deordenadores, incluyendo Internet. Las aplicaciones y equipos proporcionado porInternet2 transformarán la manera que tiene la gente de trabajar con losordenadores. Los objetivos mencionados anteriormente son llevados a cabo medianteactividades de desarrollo y prueba de nuevos protocolos y aplicaciones paraInternet2. Estos desarrollos son hechos en comités llamados Grupos de Trabajo(Working Groups, WG). Cada WG pertenece a alguna área técnica del desarrollode Internet2: Ingeniería, Middleware (interfaz software que proveefuncionalidades rutinarias en una conexión típica Internet. Entre estas, comoejemplo se pueden mencionar las autenticaciones de usuario) y Aplicaciones. Cadauna de estas áreas posee un Director de Area que es el responsable de lasactividades de sus áreas respectivas. Los miembros de estos grupos de trabajopueden ser tanto miembros de Internet2 como empresas de apoyo externo (lasempresas de apoyo económico por ejemplo). Si un miembro de Internet2 tiene alguna idea a desarrollar entonces se debecontactar al Director de área apropiada. Los actuales grupos de trabajo por área son:
Las dos primeras areas tienen labores que son transparentes al usuario y quesolo sirven para ofrecer un mejor servicio a las aplicaciones de la tercera área,Applications. A partir de los nombres de los grupos de trabajo del áreaApplications uno puede deducir a grandes rasgos de qué se trata. En el grupo detrabajo de Network Storage, por ejemplo, se desarrolla la Infraestructura deAlmacenamiento Distribuido en Internet2 (o, en inglés, Internet2 DistributedStorage Infrastructure), abreviado I2-DSI. El objetivo de esto es el almacenardatos replicados a través de la red y cuando un cliente intente acceder a losdatos entonces el sistema le provea los datos que se encuentran en el servidormas cercano (en la red) a él, manteniendo así el tráfico lo más localposible La red de Internet2 está compuesta por redes principales o backbones en USA,a los cuales se conectan los llamados gigaPoPs y backbones internacionales a loscuales a su vez se conectan gigaPoPs o nodos en particular tales comoUniversidades. Un gigaPoP es una red regional (con ancho de banda del orden delos gigabits por segundo) conectada a Internet2. Por ejemplo en USA el MIT, laUniversidad de Boston y la Universidad de Harvard conforman el gigaPoP llamadoBOS. A continuación se muestra un esquema (muy generalizado) de Internet2:
En la figura se puede visualizar que actualmente existen dosgrandes backbones en USA (aunque hoy en día el backbone Abilene es mucho mayoren ancho de banda, 2.4 Gbps), de los cuales se distribuyen enlaces haciabackbones en otros países. Uno de estos backbones internacionales es REUNA (RedUniversitaria Nacional). Para la conexión a Internet2 no es necesario nuevo equipamiento ni nuevasconexiones por el lado de los usuarios de las respectivas Universidadesconectadas a Internet2. Los backbones son los responsables de encaminar el flujode datos por Internet2 o Internet comercial según corresponda. ¿Internet 2 desplazará a la Internet comercial actual? El proyecto Internet 2 no reemplazará a la Internet actual. Suobjetivo es unir a las instituciones con los recursos para desarrollar nuevastecnologías y posibilidades que posteriormente puedan extrapolarse a laInternet global. Las universidades mantendrán y continuarán teniendo uncrecimiento substancioso en el uso de las conexiones existentes de Internet, quepodrán seguir obteniendo de sus proveedores comerciales. Aún mas, el sector privado se beneficiará con las aplicaciones y tecnología desarrolladas por los miembros de Internet 2. Hoy en día, lasuniversidades e institutos de investigación han hecho inversiones y esfuerzosconsiderables encaminados a conectar la mayor parte de sus instalaciones a laInternet comercial; dicha inversión y esfuerzo no puede ser despreciado. ¿Y qué de las instituciones educativas que no son miembros de la Internet2? La participación en la Internet 2 está abierta para cualquier universidadque se comprometa a proveer facilidades para el desarrollo de aplicacionesavanzadas en su campus. La inversión financiera requerida para cumplir conestas obligaciones pueden ser más de lo que muchas instituciones puedanpermitirse por ahora. Sin embargo, la Internet 2 tiene la intención de acelerarla transmisión de nuevas posibilidades a la comunidad mayor del sistema deredes. El costo de la tecnología usada y desarrollada por Internet 2 descenderáa un nivel alcanzable para cualquier institución que actualmente tenga unaconexión básica a la Internet.
ENVIADO POR: FERNANDO MORENO ASUNCION, PARAGUAY
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