Resumen
Es muy variada la información que podemos encontrar abordando el tema del uso de los avances tecnológicos de la información y las comunicaciones en la sociedad actual. En este trabajo se hace una pequeña reseña de las novedades del uso de estas tecnologías en educación y la sociedad en general.

Las innovaciones tecnológicas han proporcionado a la humanidad canales nuevos de comunicación e inmensas fuentes de información que difunden modelos de comportamiento social, actitudes, valores y formas de organización. Se ha pasado de una situación donde la información era un bien escaso a otra en donde la información es tremendamente abundante, incluso excesiva. Vivimos inmersos en la llamada sociedad de la información.

Introducción
El hombre a lo largo de su evolución ha necesitado continuamente mejorar, desarrollar y perfeccionar sus formas y medios de producción. Uno de los resultados de su trabajo ha sido el desarrollo tecnológico que lo ha impulsado a nuevas conquistas y dominios nunca antes imaginados.

En su afán por desarrollar nuevos medios para facilitar el trabajo con la información, así como su almacenamiento y manipulación, se vio obligado a imponerse nuevas metas y la tarea de crear nuevos medios y herramientas. Así fue como surgió, después de un largo proceso científico – tecnológico lo que hoy llamamos ordenador o computadora.

La PC ha impulsado el desarrollo mundial y al mismo tiempo todas las ramas y sectores de la sociedad. Por su gran capacidad de procesamiento de información, forma parte indispensable en cualquier proceso socio – económico que se desarrolla en cualquier parte del mundo.

Hoy nuestro país hace grandes esfuerzos por estar a la par de los países más desarrollados, y pone a disposición de las diferentes enseñanzas una gran cantidad de medios y computadoras. También ha trazado estrategias para lograr obtener el máximo aprovechamiento de estos equipos, y al mismo tiempo incrementar el uso de medios de enseñanza. Una de estas estrategias ha sido la amplia divulgación que se ha hecho del uso de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones en todas las esferas económicas, y en particular en la educación.

1.1 Las tecnologías de la informática y las comunicaciones, aplicación en la educación
Se denominan Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) al conjunto de tecnologías que permiten la adquisición, producción, almacenamiento, tratamiento, comunicación, registro y presentación de informaciones; en forma de voz, imágenes y datos contenidos en señales de naturaleza acústica, óptica o electromagnética. Las TICs incluyen la electrónica como tecnología base que soporta el desarrollo de las telecomunicaciones, la informática y el audiovisual.

Actualmente las Tecnologías de la Información y la Comunicación están sufriendo un desarrollo vertiginoso, lo que está afectando prácticamente a todos los campos de nuestra sociedad. Esas tecnologías se presentan cada vez más como una necesidad en el contexto de sociedad, donde los rápidos cambios, el aumento de los conocimientos y las demandas cada vez de mayor nivel y constantemente actualizada se convierten en una exigencia permanente.

Características de las TIC
Inmaterialidad (Posibilidad de digitalización). Las TIC convierten la información tradicionalmente sujeta a un medio físico, en inmaterial. Mediante la digitalización es posible almacenar grandes volúmenes de información, en dispositivos físicos de pequeño tamaño (discos duros, CD o DVD, memorias USB). A su vez los usuarios pueden acceder a información ubicada en dispositivos electrónicos lejanos, que se transmite utilizando las redes de comunicación, de una forma transparente e inmaterial.

Instantaneidad. Podemos transmitir la información instantáneamente a lugares muy alejados físicamente usando, por ejemplo, medios como la Internet, videos conferencias, televisión o radio.

1.2 Las TIC y la Informática Educativa
La Informática Educativa es una rama de la Pedagogía, cuyo objeto de estudio son las aplicaciones de las Tecnologías Informáticas en el proceso docente-educativo, para formar ciudadanos con las exigencias que impone el contexto socio – histórico contemporáneo.

Es un problema esencialmente pedagógico y no de la tecnología, enmarcando esta, en los equipos y dispositivos informáticos necesarios que hay que tener en cuenta.

La Informática Educativa tiene, como soporte estructural, los tres pilares siguientes:
• La formación y preparación de los educadores y educandos para hacer uso de Las tecnologías.
• La adquisición de las herramientas y dispositivos necesarios.
• El desarrollo del software necesario para la educación, incluyendo el educativo.

Estos componentes, conforman un sistema, donde es necesaria la obligada correspondencia y nexos entre ellos, para tener éxitos en un determinado programa de informática educativa que se decida ejecutar. Es importante enfatizar el rol decisivo, que en los resultados esperados en dicho programa, tiene el componente referido a la preparación de los sujetos.

La Informática Educativa se concreta, generalmente, en alguna o las tres vertientes principales siguientes:
• Como objeto de estudio.
• Como medio de enseñanza para potenciar el aprendizaje.
• Como recurso para la automatización de la gestión educativa y las investigaciones pedagógicas.

El desarrollo creciente de redes informáticas en centros escolares, se está convirtiendo en un poderoso soporte para el uso cada vez más eficiente de este recurso para la automatización de la gestión educativa, la información científica, las investigaciones pedagógicas y el proceso de enseñanza- aprendizaje en particular.

1.3 Influencia de las TIC en educación
La educación es parte integrante de las nuevas tecnologías, hoy, un número cada vez mayor de universidades en todo el mundo está exigiendo la alfabetización electrónica como uno de los requisitos en sus exámenes de acceso y de graduación, por considerar que es un objetivo esencial preparar a los futuros profesionales para la era digital en los centros de trabajo.

La mayoría de las instituciones de educación superior cuentan, en mayor o menor medida, con equipos informáticos que posibilitan el acceso a Internet de los alumnos. Así, los universitarios pueden acceder a un mundo que constantemente esta en evolución y que en sus inicios era exclusivo de las clases pudientes.

Las nuevas tecnologías inciden de manera significativa en todos los niveles del mundo educativo. Las nuevas generaciones van asimilando de manera natural esta nueva cultura que se va conformando, pero aun se necesitan importantes esfuerzos para seguir fomentando el uso de las tecnologías y lograr la total adaptación a los cambios. Las nuevas generaciones tienen una gran ventaja sobre el resto de la sociedad, pues no tienen la experiencia de haber vivido en una sociedad menos dinámica a la que hoy se vive, de manera que para ellos el cambio y el aprendizaje continúo y el roce diario con los nuevos adelantos que van surgiendo cada día es lo normal.

Indudablemente cuando se revisa la evolución y el uso de las TICs en la educación el impacto que estas han causado ha sido significativo. Teniendo presente que las TIC “(…)no sólo pueden ser objeto de estudio sino tienen que ser integradas al entorno educativo, la universidad virtual y educación a distancia, la obtención de información por Internet, el reto al trabajo metodológico y docente, el papel del profesor y del alumno, la elaboración de nuevos softwares educativos, el profesor tiene que capacitarse en el uso de las TICs, la información y el uso de la didáctica alrededor del uso de estas en el aula y alrededor del proceso de enseñanza – aprendizaje que deben generar (…) ”. Todas estas características redundan en un grupo de ventajas respecto a la educación tradicional .

• Los estudiantes pueden acceder a una enseñanza y un aprendizaje de calidad en cualquier momento y lugar.
• La información que antes sólo se podía obtener del profesor o el instructor se puede conseguir cuando se necesite a través del ordenador e Internet.
• Los materiales de aprendizaje multimedia bien diseñados pueden ser más eficaces que los métodos de aula tradicionales, porque los alumnos pueden aprender con mayor facilidad y rapidez mediante las ilustraciones, la animación, la diferente organización de los materiales, un mayor control de los materiales de aprendizaje y mayor interacción con ellos.
• Las nuevas tecnologías se pueden diseñar para desarrollar y facilitar unas destrezas de aprendizaje de orden más elevado, como las de resolución de problemas, toma de decisiones y pensamiento crítico.
• La interacción con los profesores se puede estructurar y gestionar mediante comunicaciones on-line, para ofrecer mayor acceso y flexibilidad tanto a los estudiantes como a los profesores.
• La comunicación a través del ordenador puede facilitar la enseñanza en grupo, el uso de profesores invitados de otras instituciones, y las clases multiculturales e internacionales.

Al analizar todas estas cuestiones no cabe dudas de que cualquier sistema educacional tiene que hacer uso de las TICs para mantener el equilibrio con respecto al desarrollo tecnológico.

Las tecnologías constituyen un medio como jamás haya existido que ofrece un acceso instantáneo a la información. A cada uno le toca enriquecer y construir su saber a partir de esa información y a la educación proporcionar las bases para que esto se produzca. Para que estas tecnologías estén verdaderamente al servicio de la enseñanza y del aprendizaje y contribuyan a la formación de los ciudadanos y los trabajadores que necesita esta sociedad, tal penetración tecnológica debe estar acompañada de una evolución pedagógica. Las nuevas tecnologías exigen un cambio de rol en el profesor y en el alumno.

1.4 Evolución de Las TIC en la educación cubana
Para fomentar el proceso de enseñanza aprendizaje, también se ha dado una evolución en el tipo de estrategias utilizadas. Por ejemplo en los años cincuenta y sesenta, se utilizaron los primeros materiales fílmicos producidos para fines educativos; los setenta y ochenta, se caracterizaron por el uso intensivo de los medios de comunicación electrónica (radio y TV); en los años noventa y en el nuevo milenio, se están incorporando modernos recursos tecnológicos en diseño de software educativo, dando lugar, a una reconceptualización de los procesos de enseñanza – aprendizaje con el uso de las nuevas tecnologías.

La educación ha evolucionado desde un sistema conservador a uno dinámico y creativo, donde los estudiantes hacen descubrimientos de manera independiente y de esta forma adquieren el conocimiento. Con el uso adecuado de softwares educativos se puede contribuir a mejoras en los niveles de aprendizaje y los medios interactivos juegan un papel muy importante pues permiten que el estudiante aumente sus habilidades para convertir información en conocimiento.

El proyecto educacional cubano ha priorizado la enseñanza de la computación como una tecnología necesaria para el progreso socioeconómico, en tal sentido, la inclusión de su enseñanza en nuestro sistema educacional es una realidad desde la década del 80.

Uno de los principales objetivos está encaminado a la preparar las nuevas generaciones en los conocimientos básicos informáticos, aprovechando sus potencialidades para contribuir a una correcta concepción científica del mundo, a una adecuada organización del conocimiento, la formación de valores y la relación interdisciplinaria.

El uso de estos softwares puede tener diferentes fines:
• Pedagógicos (medio de enseñanza, acciones educativas)
• Educacionales (para orientar costumbres y enriquecer a los individuos)
• Culturales (incrementar el conocimiento global de los seres humanos)
• Morales (reorientar conceptos alterados del comportamiento en la sociedad)
• Científicos (medio de conocimiento de los adelantos logrados)

Teniendo en cuenta todas las posibilidades que brinda el uso de las tecnologías es necesario destacar que el nuevo economista debe adquirir los conocimientos suficientes en su etapa de estudiante universitario. De esta manera será capaz de gestionar la información en los procesos de gestión económica de nuestras empresas y elevar sus niveles de eficiencia y calidad tan necesarios actualmente.

Un estudiante universitario que espera graduarse como un profesional de las ciencias económicas tiene que ser capaz de usar en sus actividades docentes softwares profesionales relacionados con su futura labor al más alto nivel. Son muchas las asignaturas que hoy vinculan e incorporan nuevas aplicaciones informáticas como medios de enseñanza que a la vez serán sus herramientas de trabajo una vez graduado.

Usando aplicaciones informáticas se pueden analizar estados financieros de las empresas, obtener de forma automática las magnitudes necesarias para diagnosticar la situación económica – financiera empresarial y teniendo los resultados del análisis llevar a cabo la toma inmediata de las decisiones adecuadas. Analice periódicamente las cuentas anuales de su empresa, las de sus clientes, las de las empresas y la competencia.

1.5 La sociedad del conocimiento
El nuevo orden informático se ha convertido en motor del cambio social, la economía y la cultura y además se ha encargado de su globalización. Los incrementos de productividad de las organizaciones se basan en la mejora del saber, en la innovación permanente del conocimiento aplicado utilizando tecnologías, cada vez más potentes. Así, el capital intelectual se convierte en el nuevo activo para la riqueza de las organizaciones y la gestión de ese conocimiento en una de sus actividades fundamentales.

Sin embargo, no todos participan de los avances económicos y culturales. El acceso a las tecnologías y a la información está creando una brecha digital entre quienes pueden acceder y quienes quedan excluidos. La sociedad del futuro será una sociedad del conocimiento y que, en dicha sociedad, la educación y formación serán, más que nunca, los principales vectores de identificación, pertenencia y promoción social. A través de la formación adquirida mediante la educación y en la empresa, o de una manera más informal, los individuos serán dueños de su destino y garantizarán su desarrollo. La cultura de los pueblos determinará su nivel económico.

1.6 La sociedad del conocimiento y la educación
El impacto de las nuevas tecnologías y las exigencias de la nueva sociedad se están dejando sentir de manera creciente en el mundo de la educación. El mercado laboral necesita cada vez más trabajadores flexibles y autónomos. Todo lo cual está promoviendo el concepto de “aprendizaje a lo largo de la vida” y la necesidad de integración entre los sistemas educativos y formativos.

El aprendizaje a lo largo de la vida no solo trata de ofrecer más oportunidades de formación, sino también de generar una conciencia y motivación para aprender. Requiere de un estudiante que tome parte activa en el aprendizaje, que sepa aprender en multiplicidad de entornos, que sepa personalizar el aprendizaje y que construya en base a las necesidades específicas. Educar ya no es empaquetar los contenidos del aprendizaje y ponerlos al alcance de los alumnos, sino capacitarles para la experiencia del aprendizaje.

1.7 Relación de las TIC con la Economía
El uso intensivo de las TIC en la actividad económica es una constante que se viene observando desde mediados de la década pasada. Progresivamente se aprecia cómo de manera general las TIC se han ido implantando de forma general en el conjunto de las actividades desarrolladas por los diferentes agentes económicos. No obstante, su impacto ha sido superior en las economías modernas, donde el uso de las TIC se ha generalizado e intensificado en el desarrollo de actividades de producción, distribución y consumo.

Este fenómeno ha provocado dos hechos importantes para el entorno económico mundial. Por un lado ha facilitado el desarrollo y uso de un amplio abanico de innovaciones y mejoras en los procesos y los productos, con la consiguiente transformación de la actividad desarrollada por gran parte de los sectores económicos

Por otro, este hecho se ha traducido en la aparición de nuevas actividades productivas que derivan en la aparición de un nuevo sector: la industria de la información

Hoy en día las TIC se presentan en el ámbito empresarial como un factor interno de carácter estratégico. Su fuerza como elemento de cambio reside en el conjunto de utilidades que ofrecen a las organizaciones. Así, las TIC no sólo constituyen una herramienta que de forma directa agiliza y hace más eficiente la realización de ciertos procesos. En ellas también encontramos un elemento que favorece la creación, acumulación y difusión de conocimiento en la organización. El conocimiento se convierte en un recurso productivo y estratégico de primer orden, de tal forma que la actividad empresarial comienza a fundamentarse en el uso de este recurso intangible.

Conclusiones
Como hemos podido ver el desarrollo de las TIC han generado todo un auge en los sectores socio – económicos a nivel mundial. La adecuación del entorno educativo a este nuevo potencial y la utilización didáctica del mismo, supone un reto sin precedentes. Se han de conocer los límites y los peligros que las nuevas tecnologías plantean, y reflexionar sobre el nuevo modelo de sociedad que surge de esta y sus consecuencias; pero también debemos preparar a nuestros profesionales y educandos para que hagan un adecuado uso de las tecnologías y se promueva el uso del conocimiento y la información a un nivel superior. Se deben investigar además nuevas aristas que influyan en esta formación del profesional y a su vez influya sobre él para que se sienta atraído por su labor. Las TIC y todos los fenómenos que trae consigo siempre exigirá nuevos retos y llevará a nuevos niveles todo lo que hoy conocemos por lo que se deben preparar las bases para lograr estar a la altura de cada cambio y seamos capaces de adaptarnos.

Bibliografía
Brito Rodríguez, Rolando. 2004 Las nuevas tecnologías aplicadas a la educación del siglo XXI. En Revista La tarea No 12 Febrero 2004. Obtenido en Internet en (21/09/07): http://www.latarea.com.mx/articu/articu12/brito12.htm

Bates, Tony. 2001. Cómo gestionar el cambio tecnológico. Primera Edición. Editorial Gedisa, Madrid, España.

Ramírez Sandoval, Priscila. et al 2004. La tecnología aplicada a la educación. En Revista La tarea No 12 Febrero 2004. Obtenido en Internet en (21/09/07): http://www.latarea.com.mx/articu/articu12/remisa12.htm

Rodríguez Lamas, Raúl. 2002. Introducción a la informática educativa. ISPJAE, Ciudad de la Habana.

Revista Digital Universitaria
10 de marzo de 2007 Vol.8, No.3 ISSN: 1607 – 6079
http://www.revista.unam.mx/vol.8/num3/art20/art20-1.htm/

José Ramón Gómez, 2004 “Las TIC en la educación” http://boj.pntic.mec.es/jgomez46/index.htm

Oficina de Estadísticas de Cuba “Tecnologías de la Información y las comunicaciones” http://www.one.cu/sitioone2006.asp

María Eugenia, “Las TIC en la Educación”, http://educatics.blogspot.com/2005/06/las-tics-en-los-procesos-de-enseanza-y_25.html

MsC. Raúl V. Rodríguez Lamas, “La Informática educativa en el contexto actual” Edutec. Revista Electrónica de Tecnología Educativa Núm. 13. /noviembre 00

Rafael Álvarez Martínez “Computadoras y educación: una propuesta didáctica” http://www.informaticaeducativa.com/index.html
Informática Educativa, http://www.educacion.gob.pa/default.html

Lidia Barboza Norbis, 2004 “Microproyectos en Informática Educativa y su relación con la investigación educativa aplicada al aula”.