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¿Cómo escribir una tesis de grado?
Esta
guía para la escritura de una tesis proporciona algunos consejos simples y prácticos
para los problemas de inicio, organización, y división de una tarea grande en
piezas menos formidables y cómo trabajar en esos pedazos. También explica el
modo práctico de sobrevivir a la prueba. Incluye una estructura sugerida y una
guía de lo que debe entrar en cada sección. Se escribió originalmente para
estudiantes graduados en física, y la mayor parte de los ejemplos específicos
se toman de esa disciplina. No obstante, la retroalimentación de usuarios,
indica que se ha consultado y apreciado por estudiantes graduados en campos
diversos de las ciencias y las humanidades (José Luis Pariente, febrero
de 1997). Como
una manera de hacer mi humilde aporte, deseo analizar estos conceptos desde la más
rigurosa postura de un crítico, con la intención de adaptarlos a nuestra región
de Sudamérica (especialmente a Argentina), agregándole valor adicional a este
trabajo que considero excelente en su contenido y de extrema importancia, para
un grupo (hoy por suerte) numeroso de estudiantes universitarios a punto de
graduarse. La intención del análisis de adaptación es la de describir y
comunicar mejor (si se logra, lo dirá Ud.) las experiencias que su creador
original, el australiano Joe Wolfe plasmó, y que llega a la América
Hipanohablante, gracias a una dedicada traducción del mexicano José Luis
Pariente. La oportunidad para un estudiante de hacer su tesis de grado, quizá
se le presente una sola vez en su vida, de allí su gran importancia y valor;
razón suficiente para justificar el esfuerzo en el que estoy empeñado. Por
ello, dedico este trabajo a todos los educandos "todavía
estudiantes", y de entre ellos a mi querida hija Ana Cecilia, a punto de
convertirse en Ingeniera en Computación. (Raúl Vera, enero de 1999) CONTENIDO Primera
Parte Un
esquema La
Organización La
Burocracia Calendario
de trabajo Haga
fluir sus ideas ¿Qué
es una tesis? ¿Para quién se escribe? ¿Cómo debe estar escrita? Nadie
sabe más que Ud. ¿Cuán
detallada? Ponga
en claro lo suyo La
Ciencia Escrita El
Estilo La
Presentación ¿Cuántas
copias? En
lo personal Fin Segunda
Parte UN
ESTRUCTURA SUGERIDA DE TESIS Renuncia
a los derechos de propiedad intelectual La
Declaración Jurada La
Página del título El
Resumen Los
agradecimientos El
Índice La
Introducción La
Revisión de literatura Los
capítulos intermedios La
estructura de capítulos Materiales
y Métodos La
teoría Los
Resultados y La Discusión Las
Conclusiones La
Bibliografía El
Apéndice INICIANDO
l
comienzo, escribir una tesis parece una tarea larga, difícil.Es así pues en
verdad es larga y complicada. Afortunadamente, se sentirá Ud.mejor, una vez que
tenga un par de capítulos escritos. Hacia el final,encontrará que lo disfruta.
Es un goce basado en la satisfacción del debercumplido, en el placer en haber
aportado al conocimiento científico y, porsupuesto, la inminencia de un final
feliz.
Como
muchas otras tareas, escribir una tesis normalmente parece terrorífico,así que
permítanos ayudarle en el cómo debe iniciar.
Un
esquema
Primero
haga un esquema de su tesis: escriba un bosquejo de los títulosde capítulos,
subtítulos, algunos títulos de ilustraciones (para indicardonde van los
resultados) y algunas otras notas. Debe haber un orden lógicoen la presentación
de los capítulos y un esquema tentativo final de la tesis,como resultado de
esta tarea. Una
vez que tenga una lista de capítulos y, bajo cada título del capítulo,haga
una lista completamente razonable de cosas que deben ser informadas oexplicadas,
usted habrá dado un golpe decisivo en contra del "bloqueo delescritor".
Cuando se disponga a teclear, su objetivo no será ya escribiruna tesis, sino
algo más simple: teclear un párrafo aislado de ideasgerminales, debajo de cada
uno de los subtítulos. Será
de ayuda comenzar con uno sencillo, esto le hace entrar de a poco enel hábito
de la escritura. A menudo, los capítulos de Materiales y Métodosson los más fáciles
de escribir, porque solo debe describir lo que Ud. mismohizo en la experiencia;
cuidadosamente, formalmente y en un orden lógico.
¿Cómo
se hace el bosquejo de un capítulo? Puede
probar al método que yo uso para escribir documentos, y que aprendíde mi
asesor de tesis:
Una
vez que tenga un esquema, debe discutirlo con su asesor (oasesora) de tesis.
Haga de inmediato el primer contacto con su asesor, esimportante porque:
Una
vez que usted y su asesor estén de acuerdo con una estructura lógica,el
deberá tener una copia de referencia para cuando lea los capítulos que Ud.le
presentará desordenados. Si tiene un co-asesor, discuta también el mismoboceto
con él, y presente todos los capítulos a ambos asesores simultáneamente. La
Organización
Alienta
y es útil iniciar un sistema de archivo tanto físico(fichas y carpetas) como lógico
(en computadora).
Respaldo de
archivos
Aplique
los principios de la teoría de la confiabilidad, que imponela redundancia de la
información (o de los componentes, físicos o lógicos,del objeto que se desea
hacer confiable) a resguardar. Los archivos de su tesisdeben ser salvados (debe
hacer un backup).
La
burocracia de la tesis Al
mismo tiempo en que Ud. se encuentra abocado a la organización de sumaterial,
es necesario iniciar la tramitación burocrática de los
formalismosadministrativos y legales que exigen su tesis (llenar formularios). Haga
los trámites anticipando el tiempo necesario, debe asegurarse de que elritmo de
los avances de los trabajos de la tesis, estén marcados solo por lospropios
procesos científicos y nunca por problemas burocráticos secundarios. Haga
un calendario de trabajo
Es
necesaria una planificación temporal en detalle. Debe ser elaborado un
cronogramaestricto de trabajo, acordado con su asesor. Para aquéllos que los
conozcan,son de adecuada aplicación los métodos PERT y CPM. Como
quiera que sea capaz de hacer su calendario, debe indicar rígidosplazos
con fechas para las cuales se propone el cumplimiento de etapas o demetas
intermedias. No
se engañe a si mismo: haga el cronograma de su puño y letra... luegoejecútelo.
Prometa entregas con su asesor y luego ¡CÚMPLALAS! Haga
fluir sus ideas
Ud.
debe imaginarse a sí mismo como una máquina de producir ideasbrillantes. Abra
un archivo con su procesador de textos bautizándolo con elnombre de
"Ideas". Téngalo abierto en línea (en otra ventana) con elarchivo
principal.
Mientras
transcurre su escritura normal, cualquier idea que se le ocurra,escríbala en
este archivo rápidamente, sin importar la redacción. Useabreviaturas para
hacerlo más rápido. Debe escribir al ritmo del fluir de lasideas, ¡así de rápido!
Cuando
no esté sentado al frente de su computadora, tenga a mano lápiz,goma y papel.
Escriba, escriba, escriba... Luego las transcribe completando ycomplementándolas
en el archivo "Ideas". Cuando las ideas vayantomando completitud,
puede ir transfiriéndolas a formar parte de los textosrelacionados. Pula
un poco la redacción de las ideas surgidas, relaciónelas con otras,confróntelas
con las de otro autor; antes de someterlas al juicio de su asesor.Para un
trabajo sistemático en esta parte, utilice mapas conceptuales.Dibújelos
a mano alzada (escanearlos después), con el Word'97...o mejor todavía: aplique
el SmatrDraw . Su
consejero esperará leer cada capítulo como un borrador. Se lo devolveráentonces
plagado de garabatos, tachones e insultos gráficos ($%#@); pero tambiéncon
sugerencias y comentarios. No se sienta mal por ello. Su asesor querráque
su tesis sea la mejor, porque su reputación quedaría muy afectada, notanto
como la suya. La
escritura científica es un verdadero arte, toma tiempo aprenderlo. Habrámuchas
maneras en que su primer bosquejo pueda mejorar, así que adopte unaactitud
relajada respecto de los "garabatos insultosos", con los quesu
consejero "decora" su texto. Puede
estar seguro: cada garabato le dirá un aspecto en el quepuede mejorar su
tesis. Su escritura irá mejorando imperceptiblemente. Ud.debe verla como un
curso de escritura científica, donde cada capítuloes tomado como un forzoso
(solo al principio) trabajo práctico. Cuanto
más garabatos agregue su asesor en sus borradores (alprincipio), tanto mejor.
Es definitivo: Ud. aprenderá más, cuando y cuantomás se equivoque, tal
como reza uno de los principios básicos de la Heurística,fundamental en la
Teoría Constructivista de Piaget. Comenzando en elmismo borrador, cuide al
extremo su redacción y ortografía, activandoen línea al corrector ortográfico
de su procesador de textos. Ante
la duda, consulte los Manuales de Estilo, que deben encontrarseal alcance
de la mano, al igual que unos cuantos diccionarios (preferentementeenciclopédicos).
Luego de imprimir la prueba, haga una inspección visual deltexto, para estar
seguro de su optimización. ¿QUÉ
ES UNA TESIS? ¿PARA QUIEN SEESCRIBE?
¿CÓMO
DEBE ESTAR ESCRITA? u
tesis es un trabajo de investigación. El informe concierne a unproblema
o conjunto de problemas en un área definida de la ciencia y debeexplicar lo que
se sabe de él previamente, lo que se hacía para resolverlo, loque sus
resultados significan, y dónde o cómo se pueden proponer progresos, másallá
del campo delimitado por el trabajo. ¡No
se aturda con sus temores de estudiante en examen!: una tesis noes una respuesta
a una pregunta de examen. El
lector de un examen es normalmente quien tiene la respuesta. El yaconoce
la respuesta (o alguna de las respuestas), por no mencionar losantecedentes, la
bibliografía, los supuestos y teorías complementarias. Tambiénconoce de Ud.
sus fortalezas y debilidades en el tema. El
lector de una tesis, en cambio, no sabe cuál es "larespuesta" a
la hipótesis planteada. Si la tesis es para obtener undoctorado, la universidad
exige que se haga una contribución original alsaber científico: su
investigación debe descubrir algo científicamenteoriginal, hasta ahora
desconocido. Nadie
sabe más que Ud. mismo El
jurado leerá su tesis. Ellos son expertos en el área genérica de sutrabajo,
pero sobre el tema concreto de su tesis, nadie sabe más, que ustedmismo...
¡en todo el mundo! Por lo tanto debe escribirlo de manera queresulte de
clara comprensión, en especial para el jurado de"expertos", que no
han ocupado demasiado de su tiempo en analizar lospormenores del problema,
objeto de su tesis. Su
tesis es un informe científico
y será consultada por investigadoresque querrán enterarse en detalle, de los
pormenores de sus experiencias delaboratorio. Las tesis son consultadas por
personas de otras instituciones, y labiblioteca puede proveer fotocopias en
papel o microfilm. Pero cada vez más sedigitalizan (en imágenes y texto) las
obras. Una consecuencia directa es que sutesis será consultada más fácilmente,
por investigadores de todo el mundo.Por lo tanto, escriba su tesis en atenta
atención de estas posibilidades. Siempre
será útil tener a alguien, aparte de su asesor, que leaobjetivamente unas
secciones de la tesis, particularmente la introduccióny los capítulos
de la conclusión que debe estar íntimamenterelacionadas. Sería muy
apropiado también consultar a los otros miembros deljurado... si podrían leer
algunas secciones de la tesis que consideraranpertinentes o de interés, en las
que se podrían descubrir contribucionesvaliosas. A ellos, permítales
concentrarse en el contenido, provéales sóloversiones revisadas, de manera que
no pierdan tiempo corrigiendo su gramática,o su presentación. ¿Cuán
detallada?
¡Bastante
más que para un artículo científico! Una vez que se haevaluado su tesis y sus
amigos han leído las tres primeras páginas, los únicoslectores que querrán
continuar, serán las personas que investigan seriamenteen el área. Por
ejemplo, un estudiante más joven desea seguir su misma líneade investigación
y está interesado en saber exactamente lo que usted haexperimentado. Pregúntese:
¿podrá hacerlo con su tesis?
Ud.
debe estar en condiciones de proveerle todo lo necesario: debe incluirbocetos,
dibujos, diagramas y programas de computadora, normalmente como apéndices.Una
omisión muy frecuente e irritante, se encuentra en los programas decomputación
indocumentados e incomentados, lo que lleva a una,casi imposible interpretación.
¡Ud. no debe caer en esta negligencia!
Seguramente
alguna vez tuvo la oportunidad de leer las tesis de estudiantesanteriores en el
laboratorio donde actualmente trabaja, así que ya conoce delas ventajas de una
tesis explícita, en contraposición con una inconsistente.
Ponga
en claro lo suyo La
referencias bibliográficas son el medio adecuado de documentar conceptosque no
son propios, debe declarar donde está documentado ese resultado,en la
literatura científica. Las excepciones son los descubrimientos de largadata,
por ejemplo en física: las ecuaciones de dinámica no requieren
serreferenciadas por una cita de Newton; el análisis de circuitos no requiere
unareferencia a Kirchoff. La
importancia de esta práctica en ciencia es que permite al lectorverificar su
posición inicial. Se sabe que la física (y muchas otrasciencias), es una
ciencia vertical: los resultados se construyen apoyándoseen anteriores
resultados, los cuales, a su vez, fueron construidos sobre otrosresultados. Las
buenas referencias, dejan que verifiquemos los fundamentos de susaportaciones a
la estructura de la disciplina, o por lo menos retraerlas a unnivel que juzgamos
fiable. Las buenas referencias también les dicen a loslectores, cuáles partes
de la tesis son descripciones de conocimientos previosy cuáles partes son sus
contribuciones originales a ese conocimiento. El
texto de una tesis, escrita para un lector científico con pocafamiliaridad con
la literatura en ese campo, debe quedar especialmente claro.Parecería tentador
omitir una referencia, con la esperanza de que un lectorpudiera pensar que una
idea buena o un "pedazo bueno" del análisis essuyo. ¡Cuidado!,
le prevengo contra este acto deshonesto. Puedecaer descuidadamente en el
delito de plagio. El
lector pensará: " ¡Qué idea tan buena, debo comprobar suoriginalidad!
". Se enterará de su verdadero origen, en la biblioteca, enla red o con sólo
una llamada telefónica. Sin descartar la posibilidad de descubrir de
pronto, un verdadero genio escritor de ciencia, que con su estilo personalísimo
cautive el interés de acreditados lectores, más allá de lo supuesto, es
necesario afirmar, que un escrito científico debe expresarse siempre en voz
activa, con el verbo en modo infinitivo . Una tesis es un escrito científico. Esta afirmación cobra mayor verdad cuando los
descubrimientos científicos son de tal magnitud (como los de Albert Einstein)
que la persona del científico en si, pasa a segundo plano en los escritos. Este
debe despersonalizarse por completo, siempre que el escrito sirva para comunicar
ciencia. ¡La
ciencia debe ser escrita siempre en vozactiva y en modo impersonal! Es
como si la misma ciencia se expresara a través de la Naturalezacomo autora.
Imagínese por un momento ¿cómo escribiría la Naturaleza?Ella nunca diría
"Yo hice esto, ellos obtuvieron esto otro": másbien diría "se
debe hacer esto, es correcto determinar aquello". Suele
ocurrir un extraño fenómeno. Es nítidamente más notorio, cuando
eldescubrimiento científico es de una gran magnitud (Teoría de la
Relatividad).El escrito parece haber sido (o debería haber sido) redactado por
la propia Naturaleza,como en un generoso acto de despojo de sus secretos muy
bien guardados. Lapersona del investigador queda en segundo plano, el
protagonismo en la escrituralo toma (o lo debe tomar) la propia Naturaleza;
expresándose en el textocientífico, en voz activa e impersonal (verbos en
modoinfinitivo). Por
esta razón, no se trata del rechazo de "un yo inmodesto", porparte
del científico al escribir en modo impersonal, sino más bien un simpleacto de
respeto por la ciencia. Algunos
escritores piensan, -tal vez equivocadamente- que si escriben en vozpasiva,
deben ser más cuidadoso sobre la atribución. Por ejemplo, si escribeen voz
pasiva "La muestra fue preparada por itrio calentado. ..", se
puede dudar si era Ud. quien preparaba la muestra o si lo hacía laCompañía
Itrio. "Preparé la muestra . . ." es más claro expresándoloen voz
activa, fundamentarán... No
obstante y con el afán de dar por terminada la discusión, a todas luceses
correcto expresar científicamente: "...preparar una muestra de
itriocalentado..." que no da lugar a las incorrectas
interpretacionesenunciadas, y por supuesto está escrito en voz activa,
totalmente impersonal. El
Estilo
El
texto debe ser claro. La buena gramática y la escritura reflexiva haránla
tesis más fácil de leer. La escritura científica tiene que ser un pocoformal
--bastante más formal que este texto--. Los angloparlantes nativos
debenrecordar que el inglés científico es un idioma internacional, lo cual
escierto especialmente para la ciencia. La jerga y la escritura informal serán
másdifíciles de entender por un parlante no-nativo.
La escritura de párrafos muy largos no
siempre guardan el sentido deunidad. Pero creo que este "defecto", es
más bien un problema en elque prima el "ahorro" de papel, lo que no
lleva necesariamente alconcepto de brevedad. Si su obra escrita es importante, no escatime
espacio de papel encontra de la presentación. La correcta separación de
los párrafos debe estarentre 3 y 6 puntos para Word'97 (analice como
ejemplo, este mismo párrafo). Es mucho más efectivo la separación entre párrafos,
que la sangría de laprimera línea de un párrafo (entre 2 y 5 caracteres),
destinado afacilitar una rápida ubicación visual de los párrafos, durante la
lectura. Yo personalmente, como puede ver aquí, no uso
sangría, puesto que los párrafosquedan perfectamente destacados solo con su
separación. Obtenga esta excelentecaracterística de formato de párrafo: la
separación de párrafo, en elmenú de Word'97, con la opción: Formato,
Párrafo. Frases
y palabras cortas, simples son a menudo mejores que las largas.Algunos políticos
usan retóricamente "en este momento del tiempo" enlugar de
"ahora", precisamente porque toma más tiempo obtener elmismo
significado. No tienen cuidado particularmente con la comunicacióneficaz. Usted
sí debe. Habrá
ocasiones en las que se requiera una frase complicada porque la ideamisma lo es.
Si su declaración primaria requiere varias calificaciones, cadauna de éstas
requeriría una cláusula subordinada: "Cuando [calificación],y donde
[lugar], y si [condición] entonces [declaración]." La Presentación
No existe
obligación para una tesis, de ser una obra maestra de publicación.Su tiempo
puede ser más productivo si lo emplea en mejorar el contenido, muchomás que en
la apariencia. Pero piense que una buena presentación, invitará auna lectura más
agradable. Solo Ud. es capaz de establecer una relación decompromiso con ambos
aspectos perfectamente equilibrados.
Actualmente
(fines de 1998) se dispone de un dispositivo que viene en nuestroauxilio: me
refiero al scanner. Con él podemos "escanear"(rastrear,
escudriñar) todo documento que se nos ocurra y guardarlodigitalizado en el
disco rígido. Por
ejemplo, Ud. puede hacer un dibujo a mano alzada (o como quiera),luego
escanearlo y finalmente retocarlo, colorearlo con una aplicación gráficafotográfica. Pero
el scanner va mucho más allá. Es posible rastrear el texto de un libropara
llevarlo directamente a su procesador de texto. ¡Cuidado con esto!,es
una invitación al plagio. No se tiente con este "canto desirena"
(repase lo analizado en el tema Ponga en claro lo suyo). ¡
Su tesis hoy (1999), debe estar hecha con todas las capacidades
paraprocesarse, conservarse y transmitirse íntegramente en archivos de
computadora ! Un diagrama, un dibujo, una tabla, una fotografía
y en general una figura habla por si sola. No es necesario redundar en
explicaciones que las mismas figuras o ilustraciones muestran con alta
propiedad. No
ponga más figuras (dibujo, tabla, diagrama, fotografía, sonido,video,
etc.) que las necesarias. Deben estar correctamente construidas segúnlas
normas. En el texto refiérase a ellas solo en el sentido de aclarar lo queno
resulta obvio, de su sola inspección. No
pienso que haya una correlación fuerte (de cualquier modo) entre cantidady
calidad. No hay necesidad de dejar grandes huecos de papel, para hacer latesis más
voluminosa. Los Lectores no apreciarán grandes cantidades de textovago o
innecesario. ¿Cuántas
copias?
Consulte
con su asesor sobre esto. Así como para los examinadores, lasbibliotecas
universitarias y usted mismo, debe hacer unas copias del originalpara la
distribución.
Recuerde
que debe tener en cuenta también las copias informáticas de losarchivo de
computadora. El soporte que se impone, dado el volumen extenso de unatesis es el
CD-ROM. Si se trata de una tesina , quizá alcance solo conun juego de
disquetes.
Se
deben enviar estas copias a otros científicos que trabajan en el mismocampo de
investigación de manera que:
Independientemente
de las normas de presentación de una tesis en laUniversidad, en cuanto a
utilizar un solo lado o los dos de las hojas (anverso yreverso), las copias
para distribución deben ser siempre de doble faz,de manera que los gastos
del papel y las estampillas (de correo) no seanexcesivos. Digamos de paso que
esto va también en favor de un más cómodomanipuleo de la encuadernación, por
contener la mitad de las hojas. Su asesorpodría ayudarlo a elaborar una lista
de interesados y/o personas potencialmenteútiles para tal envío masivo de
copias por el correo normal. Su asesor puedeayudar también al financiamiento de
los gastos de distribución, si es que noestán cubiertas por su beca. Esto
dependerá en gran medida de las costumbresimperantes en la institución. No
se olvide de hacer una copia para sus padres, quienes como ningunosotros,
se sentirán profundamente honrados y orgullosos de merecer el alto honorde
constituirse en depositarios, de tan importante documento. En
lo personal
Está
asegurado que Ud. empleará gran parte de su tiempo --quizás lamayoría--
escribiendo su tesis. Esto podría ser perjudicial para su salud físicay
mental. Reciba unos cuantos consejos:
Aprenda Dactilografía Instale su silla y computadora apropiadamente. Hay
publicaciones (libros) que abordan aspectos de una ciencia nueva denominada
Ergonomía . En ellos podrá encontrar sugerencias sobre: alturas relativas,
posturas saludables y también ejercicios recomendados si pasa mucho tiempo al
teclado. En esto último vale la pena asegurarse: usted no debe
permitir una molestia extra en la espalda o un dolor de cuello. Trate de
intercalar sesiones largas de dactilografía con otras actividades
preferentemente físicas. Si
no sabe "escribir a máquina", ¡debe aprender a hacerlo!,
tanto a causa de su cuello como por su productividad. Hay varias aplicaciones
buenas de software que enseñan dactilografía interactivamente. Si usa uno de
estos programas por lo menos 30 minutos por día, por un par de semanas, seguro
podrá aprender. Para
cuando termine su tesis, podrá teclear rápidamente, con precisión y su
inversión en horas se habrá amortizado plenamente. Sea cuidadoso de no usar el
ejercicio de la mecanografía como una actividad distractiva. Tómelo
seriamente. Haga ejercicios físicos No deje de ejercitarse físicamente en las pausas. La pérdida
de estado físico le hará sentirse mal. 30-60 minutos de ejercicio por día no
es tiempo perdido para su tesis: yo he descubierto que si no hago ejercicio
regularmente, duermo menos sanamente y por más tiempo. ¿Camine para irse al trabajo y también para retornar?
Muchas personas opinan que una caminata les ayuda a pensar, o les despeja la
mente. Descubrirá que un paseo ocasional, mejora su productividad. Aliméntese No se olvide de comer bien, y haga un esfuerzo por comer rico
y saludablemente. No debe perder aptitud física o arriesgarse a contraer una
enfermedad en este tiempo crítico. El ejercicio sirve para mantener el apetito.
Sé que tiene poco tiempo para cocinar, pero guarde una provisión de fruta
fresca, verduras y pan. Toma menos tiempo hacer un bocadillo, que ir al
restaurante local de comida rápida... seguro que se sentirá mejor después. Drogas Los escritores de tesis tienen una tradición larga de
consumir café como un estimulante y alcohol o marihuana como relajantes. El uso
del alcohol y el café es legal, usar marihuana no. Tomados con moderación, no
parecen tener efectos nocivos en la calidad de la tesis producida. Los excesos,
sin embargo, son obviamente contraproducentes: varios cafés cargados y a usted
le costará demasiado sentarse a trabajar; varias bebidas por la noche lo volverán
más lento y torpe al día siguiente. Otros Personas de su ambiente le mostrarán su afecto, así que aprécielas
suficientemente. Cónyuges, amantes, familia y amigos no se deben sub-valorar.
Pase algo de tiempo con ellos y, cuando lo haga, diviértase. Cuando esté
en compañía de ellas, no desperdicie su tiempo refunfuñando de su
tesis: ellos ya la condenaron, por mantenerlo alejado. Si puede encontrar a un colega (otro educando) escribiendo
una tesis, entonces encontrarán terapéutico quejarse mutuamente de las
dificultades. Él o ella no requieren, necesariamente, estar en la misma
disciplina en la que está usted. Fin
La
escritura de una tesis es un trabajo exigente y duro. Es también un
ritoimportante de transición en la vida de un estudiante. En nombre de
losestudiantes universitarios de todas las latitudes, les deseo ¡buena suerte!
UNA ESTRUCTURA SUGERIDA DE TESIS a
lista de volúmenes y los títulos de capítulos que se muestra acontinuación,
son apropiados para una tesis. En algunos casos, uno o dos deellos podrían ser
irrelevantes. Normalmente
se combinan en varios capítulos de una tesis los Resultados y laDiscusión.
Piense acerca del plan de capítulos y decida qué es lo mejor parainformar en
su trabajo. Entonces haga una lista, en forma de puntos destacados,de lo que
entrará en cada capítulo. Trate de hacer esto bien detallado, demanera que
acabe con una lista de sub-secciones o a los párrafos de su tesis. En
esta fase piense con cuidado sobre la estructura lógica de lapresentación:
dentro de los capítulos. A menudo es posible presentar las ideasen un orden
diferente, y no todos los esquemas serán igualmente fáciles deseguir en la
lectura. Si usted diseña un plan o esquema para cada capítulo(antes de
sentarse a escribir), el resultado será probablemente más claro y másfácil
de leer. También será más fácil de escribir. Pruebe
la construcción de mapas conceptuales para clarificar yrelacionar
correctamente las ideas. Renuncia a los derechos de propiedad intelectual Su institución tiene una formulario de "declaración
jurada" para este asunto (UNSW lo hace). Este documento le da a la
biblioteca universitaria, el derecho de publicación de su tesis,
normalmente por microfilm, o fotocopiado. En la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia), la
Oficina del Estudiante Postgraduado le dará una serie de instrucciones con
varias pautas y reglas sobre la estructura que debe presentar de la tesis. Asegúrese
de consultarla para sus requisitos formales, así como ajustarse estrictamente a
esta guía (independientemente de que para Ud. sea correcta o no). La Declaración Jurada Verifique la redacción requerida por su institución, y si
existe un formulario estándar. Muchas universidades requieren una declaración
algo así como: "por la presente declaro que esta propuesta es mi propio
trabajo y hasta donde yo sé y creo, no contiene material previamente publicado
o escrito por otra persona, ni material que de manera substancial haya sido
aceptado para el otorgamiento de premios de cualquier otro grado o diploma de la
universidad u otro instituto de enseñanza superior, excepto donde se ha hecho
reconocimiento debido en el texto. (firma/ nombre/ fecha)"
La página del título Uno
de los requisitos universales en el formato de presentación de una tesis es la
página del título. La página del título puede variar entre instituciones,
por ejemplo debe contener: Título/ Autor/ "Una tesis propuesta para el
grado de Doctor en Filosofía en la Facultad de Ciencias/ La Universidad de
Nueva Gales del Sur"/ Fecha. El Resumen De toda su tesis, esta parte será la más ampliamente
publicada y la más leída, porque se publicará en el Resumen Internacional de
Disertaciones. Es mejor escribirla hacia el final, pero no en el último
minuto, porque requerirá de varias consideraciones vigentes relativas al
proyecto. Debe ser una síntesis de la tesis: una descripción concisa
del problema general (y particular) que se aborda, su método de resolverlo, sus
resultados y conclusiones. Un resumen debe ser auto-contenido, o tener
independencia, es decir no requerir de la lectura del trabajo completo, para
saber todo lo que en él se expone globalmente. Normalmente no contiene referencias. Cuando sea
necesaria una referencia, su detalle debe incluirse en el texto del mismo
resumen. Verifique el límite de la cantidad de palabras, que para una tesis va
de 200 a 300. Reconocimientos y agradecimientos Muchos autores de tesis incluyen una página de
agradecimientos a quienes los han ayudado en temas científicos concretos y
también indirectamente por proporcionar lo indispensable como: comida, educación,
genes, dinero, ayuda, consejo, amistad, etc. Si cualquier compañero de trabajo colaboró en la redacción
de una parte, debe dejar bien explícito: quién hizo cuáles secciones. El
Índice del contenido En
el índice deben figurar los subtítulos de cada capítulo, así como el título
del capítulo. La
introducción comienza en la página 1. Las páginas iniciales deben estar
numeradas con números romanos en minúsculas. Recuerde que la tesis puede
usarse como una referencia en el laboratorio, así que ayude a poder encontrar
los temas fácilmente. La
Introducción ¿Cuál
es el tema y porqué es importante? Exponga el problema global tan simple
como pueda. Recuerde que usted ha trabajado en este proyecto por años, así que
estará muy compenetrado de él. Retrotráigase mentalmente y tome una visión más
amplia, más holística del problema. ¿Cómo encaja en el mundo más amplio
de la disciplina científica aplicada? Sobre
todo en la introducción, no sobrestime la familiaridad del lector con su
tema de tesis. Ud. escribe para investigadores en el área general, pero no
todos ellos necesitan ser especialistas (y frecuentemente no lo son) en su tema
particular. Ayudaría
imaginar a tal persona, como alguien que conocieron en una conferencia acerca de
su tema, pero que se desenvuelve en un área diferente. Esta persona es
inteligente, tiene su mismo nivel de conocimiento general, pero sabe poco de la
literatura, jerga o los trucos que se refieren a su tema particular. Escriba
de manera de interesar vivamente al lector a continuar leyendo su tesis (quizá
deba usar una "pizca" de suspenso, pero ¡solo en esta parte!). Para
los primeros párrafos, la tradición permite la prosa, que es menos dura que el
rigor exigido por la escritura científica. Si
quiere ser lírico sobre su tema, este es el lugar para serlo. Trate de inducir
al lector a que "se muera" por leer ese "kilogramo de A4"
que ha llegado gratuitamente a su escritorio. Vaya a la biblioteca y lea varias
introducciones de tesis. ¿Escribió algún tesista lo que usted esperaba leer?
¿Cuáles eran aburridas? La
introducción puede requerir varios borradores para lograr que se lea bien y lógicamente,
mientras se mantenga breve. Es una buena idea preguntar a alguien que no es un
especialista, sobre lo que opina luego de leerla. ¿Es
una introducción adecuada? ¿Es fácil de seguir? ¿Es interesante? Existen
argumentos y criterios para recomendar el correcto escribir de esta sección. La
introducción debe decir claramente adónde va la tesis, y esto se volverá más
claro en el avance de la escritura misma. La Revisión de la literatura ¿De dónde vino el problema? ¿Qué se sabe ya sobre este
problema? ¿Qué otros métodos se han tratado para resolverlo? Idealmente,
usted tendrá mucho del trabajo duro hecho, si ha seguido con la literatura
cuando juró hacerlo hace tres años, y si ha hecho notas sobre documentos
importantes a través de estos años. Si ha reunido esos papeles, entonces tiene
algunos buenos puntos de partida para hacer la revisión de literatura. ¿Cuántos
documentos incluir en la revisión? ¿Cuán pertinentes deben ser para
incluirlos? Esto es cuestión de sentido común. En el orden de ciento son
razonables, pero dependerá del campo científico específico. ¡Usted
es el experto mundial! en el reducido tema de su tesis: debe demostrarlo,
aquí también. Un punto político: asegúrese de no omitir documentos
importantes para sus examinadores, o para patrones potenciales a quienes
pueda enviar la tesis en los próximos años. Los capítulos intermedios En
algunas tesis, los capítulos intermedios son los artículos de revistas
especializadas de las que el tesista fue el autor principal, y a los que
usualmente se les han reducido las ilustraciones. Hay varias desventajas en este
formato de escasas figuras. ·
Una es que se
espera que una tesis tenga más detalle que un artículo de una revista
especializada. En estos, es necesario reducir el número de figuras. En muchos
casos, todos los datos interesantes y pertinentes pueden entrar en la tesis, y
no sólo esos que aparecieron en las revistas. El grado de detalle experimental
es siempre mayor en una tesis. A menudo un investigador consulta una tesis en
busca de mayores precisiones sobre el estudio realizado. ·
Otra desventaja
es que en sus artículos puede tener algunos materiales comunes en la introducción
y en la sección de Materiales y Métodos. Esto provoca una redundancia
inadmisible. La
estructura de capítulos En
unas tesis es necesario establecer algunas teorías, describir las técnicas
experimentales, y después informar lo que se hizo en varios problemas
diferentes o fases diferentes del problema. Y al final presentar un modelo o una
teoría nueva basada en el trabajo nuevo. ·
Para tal tesis
los títulos del capítulo pueden ser: Teoría, Materiales y Métodos, {primer
problema}, {segundo problema}, {tercer problema}, {teoría/ modelo propuesto} y
después el capítulo de la {conclusión}. ·
Para otra
tesis, puede ser apropiado discutir técnicas diferentes en capítulos
diferentes, en lugar de tener un capítulo único de Materiales y Métodos. En
este caso siguen unos comentarios en Materiales y Métodos, Teoría, Resultados
y Discusión, que pueden o no corresponder a los capítulos de la tesis.
Materiales y Métodos Esta
sección varía enormemente de tesis en tesis, y puede estar totalmente ausente
en tesis de tipo teóricas. Debe ser posible para un investigador competente,
poder reproducir exactamente lo que usted ha hecho, siguiendo sus indicaciones. Hay
una buena oportunidad de que se aplique esta prueba: algún día después de que
usted se haya ido, otro investigador querrá hacer un experimento similar, ya
sea con su equipo o con una nueva instalación, y en un país extranjero. ¡Por
favor, escriba para este investigador! En algunas tesis particularmente multi-disciplinarias o de
desarrollo, habría más de uno de estos capítulos. En este caso se deben
indicar las disciplinas diferentes en los títulos de cada capítulo. La teoría Cuando
usted está informando un trabajo teórico que no es original, necesitará
normalmente incluir material suficiente para dejar al lector convencido de los
argumentos usados y sus bases físicas. A
veces podrá presentar la teoría desde el inicio, pero no debe reproducir dos páginas
de argumentos que el lector podría encontrar en cualquier texto normal. Tampoco
incluya teoría que no esté relacionada con el trabajo. Cuando
escriba esta sección, concéntrese por lo menos tanto en los argumentos físicos
como en los modelos matemáticos. ¿Qué significan las ecuaciones? ¿Cuáles
son los casos importantes? Cuando
informe su propio trabajo teórico, debe incluir bastante más detalle, pero
debe derivar explicaciones largas hacia los apéndices. Piense
también acerca del orden y el estilo de presentación: el orden con el que hacía
el trabajo, podría no coincidir con el orden de la presentación más clara. El suspenso no es necesario para informar ciencia (salvo en
la introducción): antes de comenzar, debe decirle al lector hacia dónde va...
sin rodeos. Los Resultados y La Discusión Los
resultados y la discusión se combinan muy a menudo en las tesis. Esto es
posible debido a la longitud de una tesis: usted puede tener varios capítulos
de resultados y, si espera hasta que esté todo presentado antes de empezar la
discusión, el lector puede tener dificultad para recordar, donde se encontraba. La
división de los Resultados y la Discusión en capítulos separados, normalmente
se hace mejor en determinados tipos de materias. Asegúrese
que ha descrito las condiciones en las cuales se obtuvo ese conjunto de
resultados. ¿Qué se mantuvo constante? ¿Cuáles eran los otros parámetros
pertinentes? Asegúrese también que han usado los análisis estadísticos
apropiados. Donde sea aplicable, muestre los errores de la medición y los
errores normales en las gráficas. Use pruebas estadísticas apropiadas. En
la mayoría de casos, sus resultados requieren discusión. ¿Qué significan? ¿Cómo
encajan en el cuerpo de conocimientos existentes? ¿Son consistentes con las
teorías actuales? ¿Dan discernimientos nuevos? ¿Sugieren nuevas teorías o
mecanismos? Trate de distanciarse de su perspectiva usual y mire su
trabajo. No sólo se pregunte lo que significa en términos de la ortodoxia de
su propio grupo de investigación, sino también cómo pueden verlo otras
personas en el campo. ¿Tienen cualquier implicación que no se relacione con
las preguntas que debe contestar? Las Conclusiones Son
las contribuciones del autor en la confirmación oel rechazo de las hipótesis
planteadas en la introducción. Encualquiera de estos casos se produce el saber
científico, por lo que losartículos que los sustentan deben ser publicados
de todas maneras. Los
resultados y las discusiones deben ofrecersuficiente evidencia científica como
para respaldar a las conclusiones. Debeexistir además una fuerte correlación
entre la introducción (respondeal qué) y las conclusiones (responden al
cómo). La
conclusión global, debe despejar la idea principal, la que debeser escrita con
énfasis. Para tener valor, tanto la premisa mayor comola menor, deben salir
ambas de la propia experiencia.
Un
resumen de conclusiones normalmente es más largo que la secciónconclusiva del
resumen, y usted tiene el espacio para ser más explícito y máscuidadoso con
las calificaciones verbales.
La
conclusiones se escriben siempre en el capítulo final. Puede serconveniente
ponerlas sistematizadas en forma de una lista numerada (no más de10 viñetas).
No
deben escribirse subjetividades como: pareceres, recomendaciones,sugerencias, ni
consejos. ¡El conocimiento científico obliga ala objetividad!, es su expresión
escrita.
A
menudo las conclusiones llevan a más interrogantes que arespuestas.
Este
capítulo normalmente debe ser razonablemente breve (1 a 3 páginas) y al igual
que lo que se dijo para la introducción, es una buena idea pedir a alguien --no
especialista-- que lea críticamente esta sección. La Bibliografía Bibliografía,
Literatura Citada, Citas Bibliográficas,Bibliografía Consultada, Referencias
Bibliográficas, son todas frases sinónimas,en lo que concierne a un trabajo
científico (o de tesis). Se trata de lapresentación de una lista ordenada
alfabéticamente por el apellido del autor,de las obras citadas en el texto. Sirve
para dar al lector la oportunidad de comprobar laexistencia de las fuentes
originales de su trabajo. Es un indicador directo delgrado de profundidad de la
investigación. Debe
reunir los datos precisos, pertinentes y oportunos,que
lleven identificar inequívocamente a la fuente de información. Las citaspueden
colocarse de dos formas: a) como una nota de pie de página; b) enuna lista al
final del documento. No debe haber citas en el texto queno tengan su
correspondiente referencia, y es muy válido también elconcepto inverso. Existen normas para la escritura correcta de las citas
bibliográficas. Ud. debe consultar las que disponga su universidad, pese
a que existen norma internacionales. Por comodidad, es tentador omitir los títulos
de los artículos citados, y la universidad quizá lo permita, ¡no
cometa este error! El Apéndice Si hay partes de materiales o de métodos que deben estar en
la tesis, pero que interrumpiría el libre y natural discurrir del trabajo, inclúyalo
en el capítulo del apéndice. Lo que se lleva normalmente al apéndice son: programas de
computadora importantes y originales, archivos de datos voluminosos,
figuras o diagramas (normalmente de resultados) que no son lo bastante
significativos como para incluirlos en el texto principal. El
apéndice no lleva un artículo científico, pero sí lo leva una tesis. Notas
finales:
verasoft@arnet.com.ar
indicando sus razones. Como autor de la adaptación, acepto de buen grado sus
comentarios, sugerencias, aportes, pero por sobre todo: ¡sus críticas!
(fundadas y constructivas por supuesto).
Creado
por Joe Wolfe * J.Wolfe@unsw.edu.au Traducido
por José Pariente * * jpariente@tamatan.uat.mx Adaptado
por Raúl Vera * * * verasoft@arnet.com.ar Autor: Raúl
Vera
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