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Petróleo
Índice Origen
del petróleo Exploración
del petróleo Perforación
de los pozos La
extracción Transporte Derivados
y usos del petróleo Refinación Comercialización
de crudo y derivados El
petróleo en Colombia Política
petrolera Declaración
de derechos y deberes de los clientes del servicio de transporte Cuándo
se inició la producción comercial de petróleo a nivel mundial El
petróleo : un problema de
seguridad nacional Glosario Conclusiones Bibliografía EL
PETROLEO
Del
petróleo se dice que es el energético más importante en la historia de la
humanidad; un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del
total de la energía que se consume en el mundo. En
1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pennsylvania (EE.UU.), lo
comercializó por vez primera bajo el nombre de aceite de roca o petróleo. Por
la misma época el químico escocés James Young y el geólogo canadiense
Abraham Gesner comprenden su importancia al refinarlo y utilizarlo como
combustible para la iluminación. El segundo de los mencionados patentó el
proceso bajo el nombre de kerosene. Pero
es al norteamericano William Drake a quien se atribuye el primer hallazgo de
petróleo con fines comerciales mediante la perforación de un pozo, hecho que
ocurrió en 1859 en Titusville, Pennsylvania (EE.UU.). La perforación llegó a
más de 20 metros de profundidad. A
partir de entonces se puede decir que comenzó el desarrollo de la industria del
petróleo y el verdadero aprovechamiento de un recurso que indudablemente ha
contribuido a la formación del mundo actual. La
alta dependencia que el mundo tiene del petróleo y la inestabilidad que
caracteriza el mercado internacional y los precios de este producto, han llevado
a que se investiguen energéticos alternativos sin que hasta el momento se haya
logrado una opción que realmente lo sustituya, aunque se han dado importantes
pasos en ese sentido. Los
mayores depósitos de petróleo y los principales productores se encuentran en
el Medio Oriente, América Latina (con México y Venezuela), Africa, Europa
Oriental, Rusia, Norteamérica y el Lejano Oriente. El
mayor cartel petrolero es la Organización de Países Productores de Petróleo,
OPEP, de la cual forman parte Arabia Saudita, Irán, Venezuela, Emiratos Arabes
Unidos, Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia, Algeria, Irak, Qatar y Gabón. A los
otros países productores se les denomina independientes y entre los principales
se encuentran el Reino Unido, Noruega, México, Rusia y Estados Unidos. Este último
es el mayor consumidor de petróleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes
productores. Colombia
forma parte de este grupo de naciones, aunque su participación se considera
marginal tanto en reservas como en producción y volúmenes de exportación. No
es, por consiguiente, un país petrolero. El
petróleo es uno de los más importantes productos que se negocian en el mercado
mundial de materias primas. Las bolsas de Nueva York (NIMEX) y de Londres (IPC)
son los principales centros donde se transa, pero también tiene un mercado spot
o al momento. Los precios se regulan por unos marcadores o precios de
referencia, entre los que sobresalen el WTI, Bren, Dubai. El
petróleo contiene tal diversidad de componentes que difícilmente se encuentran
dos tipos idénticos. Además
existen parámetros internacionales, como los del Instituto Americano del Petróleo
(API) que diferencian sus calidades y, por tanto, su valor. Así, entre más
grados API tenga un petróleo, mejor es su calidad. Los
petróleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como livianos y/o
suaves y dulces. Los
llamados livianos son aquellos que tienen más de 26 grados API. Los intermedios
se sitúan entre 20º y 26º API, y los pesados por debajo de 20º API. También
se clasifican entre dulces y agrios. Los primeros son aquellos que contienen
menos de 0.5 por ciento de azufre; los segundos los que tienen más de 1.0 por
ciento de azufre. Al
refinarlos, los petróleos livianos y dulces producen más gasolina y causan
menos contaminación y por tanto son los más apetecidos. La
medida universal del petróleo es el barril. Para propósitos de medición
comercial, cada barril equivale a 42 galones y cada galón a 3,785 litros. El
hallazgo y utilización del petróleo, la tecnología que soporta su proceso
industrial y el desarrollo socioeconómico que se deriva de su explotación, son
algunos de los temas que se presentan en este recorrido didáctico y educativo
por el mundo del petróleo. El
Petróleo y su Mundo es, en consecuencia, un aporte más de Ecopetrol al
conocimiento general de este recurso energético. El
petróleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos
de hidrógeno y carbono, se le denomina hidrocarburo. Ese
hidrocarburo puede estar en estado líquido o en estado gaseoso. En el primer
caso es un aceite al que también se le dice crudo. En el segundo se le conoce
como gas natural.
La extracción,
producción o explotación del petróleo se hace de acuerdo con las características
propias de cada yacimiento. El
petróleo extraído generalmente viene acompañado de sedimentos, agua y gas
natural, por lo que deben construirse previamente las facilidades de producción,
separación y almacenamiento. El petróleo es una sustancia
aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono,
se le denomina hidrocarburo. La composición elemental del
petróleo normalmente está comprendida dentro de los siguientes intervalos: Elemento % Peso Carbón84 -
87Hidrógeno11 - 14Azufre0 - 2Nitrógeno0.2Ese hidrocarburo puede estar en
estado líquido o en estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al que también
se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas natural. Según la teoría más aceptada,
el origen del petróleo y del gas natural- es de tipo orgánico y sedimentario. Esa teoría enseña que el petróleo
es el resultado de un complejo proceso físico-químico en el interior de la
tierra, en el que, debido a la presión y las altas temperaturas, se produce la
descomposición de enormes cantidades de materia orgánica que se convierten en
aceite y gas. Esa materia orgánica está
compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el zooplancton marinos, al
igual que por materia vegetal y animal, todo lo cual se depositó en el pasado
en el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares. Junto a esa materia orgánica se
depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que
arrastran los ríos y el viento, todo lo cual conformó lo que geológicamente
se conoce como rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones hechas de
sedimentos. Entre esos mantos sedimentarios
es donde se llevó a cabo el fenómeno natural que dio lugar a la creación del
petróleo y el gas natural. Ese proceso de sedimentación y
transformación es algo que ocurrió a lo largo de millones de años. Entre los
geólogos hay quienes ubican el inicio de todo ese proceso por la época de los
dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan que hoy se está formando de una
manera similar el petróleo del mañana. En un comienzo los mantos
sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero los movimientos y
cambios violentos que han sacudido a la corteza terrestre variaron su conformación
y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petróleo. Es por esto que la geología
identifica hoy varios tipos de estructuras subterráneas donde se pueden
encontrar yacimientos de petróleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc. En todo caso, el petróleo se
encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas, principalmente de rocas
como areniscas y calizas. Es algo así como el agua que empapa una esponja. En
ningún caso hay lagos de petróleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando
se extrae el petróleo quedan enormes espacios vacíos en el interior de la
tierra. Si tomamos el ejemplo de la
esponja, cuando ésta se exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del
petróleo, los poros que se van desocupando son llenados de inmediato por el
mismo petróleo que no alcanza a extraerse y por agua subterránea. Los orígenes del gas natural son
los mismos del petróleo, pues, como se dijo antes, el gas es petróleo en
estado gaseoso. Cuando se encuentra un yacimiento
que produce petróleo y gas, a ese gas se le llama "gas asociado".
Pero también hay yacimientos que sólo tienen gas, caso en el cual se le llama
"gas libre". Otros yacimientos sólo contienen
petróleo líquido en condiciones variables de presión y transferencia.
Generalmente el petróleo líquido se encuentra acompañado de gas y agua. El petróleo puede estar en el
mismo lugar donde se formó (en la "roca madre") o haberse filtrado
hacia otros lugares (reservorios) por entre los poros y/o fracturas de las capas
subterráneas. Por eso, para que se den las
condiciones de un depósito o yacimiento de petróleo, es necesario que los
mantos de roca sedimentaria estén sellados por rocas impermeables (generalmente
arcillosas) que impidan su paso. Esto es lo que se llama una "trampa",
porque el petróleo queda ahí atrapado. En términos geológicos, las
capas subterráneas se llaman "formaciones" y están debidamente
identificadas por edad, nombre y tipo del material rocoso del cual se formaron.
Esto ayuda a identificar los mantos que contienen las ansiadas rocas
sedimentarias. En Colombia el petróleo se ha encontrado en diferentes
formaciones, tales como Carbonera, Guadalupe, Mirador, Barco, Caballos, Villeta,
Mugrosa, Esmeralda, etc. Las "cuencas sedimentarias" son extensas
zonas en que geológicamente se divide el territorio de un país y donde se
supone están las áreas sedimentarias que pueden contener hidrocarburos. En
Colombia hay 18 de estas cuencas, distribuidas en un área de 1.036.000 kilómetros
cuadrados. La ciencia de la exploración
consiste básicamente en identificar y localizar esos lugares, lo cual se basa
en investigaciones de tipo geológico. Uno de los primeros pasos en la búsqueda
del petróleo es la obtención de fotografías o imágenes por satélite, avión
o radar de una superficie determinada. Esto permite elaborar mapas geológicos
en los que se identifican características de un área determinada, tales como
vegetación, topografía, corrientes de agua, tipo de roca, fallas geológicas,
anomalías térmicas... Esta información da una idea de aquellas zonas que
tienen condiciones propicias para la presencia de mantos sedimentarios en el
subsuelo. También se utilizan sistemas
magnéticos y gravimétricos desde aviones provistos de magnetómetros y gravímetros,
con lo cual se recoge información que permite diferenciar los tipos de roca del
subsuelo. Asimismo los geólogos
inspeccionan personalmente el área seleccionada y toman muestras de las rocas
de la superficie para su análisis. En este trabajo de campo también utilizan
aparatos gravimétricos de superficie que permiten medir la densidad de las
rocas que hay en el subsuelo. Con estos estudios se tiene una
primera aproximación de la capacidad de generación de hidrocarburos y de la
calidad de rocas almacenadoras que pueda haber en un lugar. Pero el paso más importante en
la exploración es la sísmica. Es lo que permite conocer con mayor exactitud la
presencia de trampas en el subsuelo. En Colombia se han adquirido cientos de
miles de kilómetros de registro sísmico. La sísmica consiste en crear
temblores artificiales mediante pequeñas explosiones subterráneas, para lo
cual se colocan explosivos especiales en excavaciones de poca profundidad,
normalmente entre 10 y 30 pies. En la superficie se cubre un área
determinada con aparatos de alta sensibilidad llamados "geófonos",
los cuales van unidos entre sí por cables y conectados a una estación
receptora. La explosión genera ondas sísmicas
que atraviesan las distintas capas subterráneas y regresan a la superficie. Los
geófonos las captan y las envían a la estación receptora, donde, mediante
equipos especiales de cómputo, se va dibujando el interior de la tierra. Es
algo así como sacar un electrocardiograma Toda la información obtenida a
lo largo del proceso exploratorio es objeto de interpretación en los centros
geológicos y geofísicos de las empresas petroleras. Allí es donde se establece qué
áreas pueden contener mantos con depósitos de hidrocarburos, cuál es su
potencial contenido de hidrocarburos y dónde se deben perforar los pozos
exploratorios para confirmarlo. De aquí sale lo que se llama
"prospectos" petroleros. La única manera de saber
realmente si hay petróleo en el sitio donde la investigación geológica
propone que se podría localizar un depósito de hidrocarburos, es mediante la
perforación de un hueco o pozo. En Colombia la profundidad de un
pozo puede estar normalmente entre 2.000 y 25.000 pies, dependiendo de la región
y de la profundidad a la cual se encuentre la estructura geológica o formación
seleccionada con posibilidades de contener petróleo. El primer pozo que se perfora en
un área geológicamente inexplorada se denomina "pozo exploratorio" y
en el lenguaje petrolero se clasifica "A-3". De acuerdo con la profundidad
proyectada del pozo, las formaciones que se van a atravesar y las condiciones
propias del subsuelo, se selecciona el equipo de perforación más indicado. Equipo de perforación ·
Torre
de perforación o taladro - Es una estructura metálica en la que se concentra
prácticamente todo el trabajo de perforación. ·
Tubería
o "sarta" de perforación - Son los tubos de acero que se van uniendo
a medida que avanza la perforación. ·
Brocas
- Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del pozo. ·
Malacate
- Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el cual se baja y
se levanta la "sarta" de perforación y soporta el peso de la misma. ·
Sistema
de lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y circula
permanentemente un lodo de perforación que cumple varios objetivos: lubrica la
broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la superficie el material sólido
que se va perforando. ·
Sistema
de cementación - Es el que prepara e inyecta un cemento especial con el cual se
pegan a las paredes del pozo tubos de acero que componen el revestimiento del
mismo. ·
Motores
- Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que requiere todo el
proceso de perforación. El tiempo de perforación de un
pozo dependerá de la profundidad programada y las condiciones geológicas del
subsuelo. En promedio se estima entre dos a seis meses. La perforación se realiza por
etapas, de tal manera que el tamaño del pozo en la parte superior es ancho y en
las partes inferiores cada vez más angosto. Esto le da consistencia y evita
derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubería de menor tamaño en
cada sección. Así, por ejemplo, un pozo que en
superficie tiene un diámetro de 26 pulgadas, en el fondo puede tener apenas 8.5
Pulgadas. Durante la perforación es
fundamental la circulación permanente de un "lodo de perforación",
el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfría la broca y saca a la
superficie el material triturado. Ese lodo se inyecta por entre la
tubería y la broca y asciende por el espacio anular que hay entre la tubería y
las paredes del hueco. El material que saca sirve para
tomar muestras y saber qué capa rocosa se está atravesando y si hay indicios
de hidrocarburos. Durante la perforación también
se toman registros eléctricos que ayudan a conocer los tipos de formación y
las características físicas de las rocas, tales como densidad, porosidad,
contenidos de agua, de petróleo y de gas natural. Igualmente se extraen pequeños
bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a los que se
hacen análisis en laboratorio para obtener un mayor
conocimiento de las capas que se están perforando. Para proteger el pozo de
derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la perforación, se
pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con un cemento
especial que se inyecta a través de la misma tubería y se desplaza en ascenso
por el espacio anular, donde se solidifica. La perforación debe llegar y
atravesar las formaciones donde se supone se encuentra el petróleo. El último
tramo de la tubería de revestimiento se llama "liner de producción"
y se fija con cemento al fondo del pozo. Al finalizar la perforación el
pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta el fondo,
lo que garantiza su consistencia y facilitará posteriormente la extracción del
petróleo en la etapa de producción. El común de la gente tiene la
idea de que el petróleo brota a chorros cuando se descubre, como ocurría en
los inicios de la industria petrolera. Hoy no es así. Para evitarlo,
desde que comienza la perforación se instala en la boca del pozo un conjunto de
pesados equipos con diversas válvulas que se denominan "preventoras".
Desde el momento en que se inicia
la investigación geológica hasta la conclusión del pozo exploratorio, pueden
transcurrir de uno a cinco años. La perforación se adelanta
generalmente en medio de las más diversas condiciones climáticas y de topografía:
zonas selváticas, desiertos, áreas inundables o en el mar. Cuando se descubre el petróleo,
alrededor del pozo exploratorio se perforan otros pozos, llamados de
"avanzada", con el fin de delimitar la extensión del yacimiento y
calcular el volumen de hidrocarburo que pueda contener, así como la calidad del
mismo. La perforación en el subsuelo
marino sigue en términos generales los mismos lineamientos, pero se efectúa
desde enormes plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se sostienen
en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen de todos los elementos
y equipo necesarios para el trabajo petrolero. En la exploración petrolera los
resultados no siempre son positivo. En la mayoría de las veces los pozos
resultan secos o productores de agua. En cambio, los costos son elevados, lo que
hace de esta actividad una inversión de alto riesgo. Podría decirse que buscar y
encontrar petróleo es algo así como apostarle a la lotería. La extracción, producción o
explotación del petróleo se hace de acuerdo con las características propias
de cada yacimiento. Para poner un pozo a producir se
baja una especie de cañón y se perfora la tubería de revestimiento a la
altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petróleo fluye
por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubería de menor diámetro,
conocida como "tubing" o "tubería de producción". Si el yacimiento tiene energía
propia, generada por la presión subterránea y por los elementos que acompañan
al petróleo (por ejemplo gas y agua), éste saldrá por sí solo. En este caso
se instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "árbol de
navidad", que consta de un conjunto de válvulas para regular el paso del
petróleo. Si no existe esa presión, se
emplean otros métodos de extracción. El más común ha sido el "balancín"
o "machín", el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una
bomba en el fondo del pozo que succiona el petróleo hacia la superficie. El petróleo extraído
generalmente viene acompañado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que
deben construirse previamente las facilidades de producción, separación y
almacenamiento. Una vez separado de esos
elementos, el petróleo se envía a los tanques de almacenamiento y a los
oleoductos que lo transportarán hacia las refinerías o hacia los puertos de
exportación. El gas natural asociado que
acompaña al petróleo se envía a plantas de tratamiento para aprovecharlo en
el mismo campo y/o despacharlo como "gas seco" hacia los centros de
consumo a través de gasoductos. En el caso de yacimientos que
contienen únicamente gas natural, se instalan los equipos requeridos para
tratarlo (proceso de secado, mantenimiento de una presión alta) y enviarlo a
los centros de consumo A pesar de los avances alcanzados
en las técnicas de producción, nunca se logra sacar todo el petróleo que se
encuentra (in situ) en un yacimiento. En el mejor de los casos se extrae el 50
ó 60 por ciento. Por tal razón, existen métodos
de "recobro mejorado" para lograr la mayor extracción posible de petróleo
en pozos sin presión natural o en declinación, tales como la inyección de
gas, de agua o de vapor a través del mismo pozo productor o por intermedio de
pozos inyectores paralelos a éste.
En el mundo del
petróleo los oleoductos y los buques tanqueros son los medios por excelencia
para el transporte del crudo. Los siguientes son los diferentes
productos derivados del petróleo y su utilización: Gasolina motor corriente y extra
- Para consumo en los vehículos automotores de combustión interna, entre otros
usos. Turbocombustible o turbosina -
Gasolina para aviones jet, también conocida como Jet-A. Gasolina de aviación - Para uso
en aviones con motores de combustión interna. ACPM o Diesel - De uso común en
camiones y buses. Queroseno - Se utiliza en estufas
domésticas y en equipos industriales. Es el que comúnmente se llama "petróleo".
Cocinol - Especie de gasolina
para consumos domésticos. Su producción es mínima. Gas propano o GLP - Se utiliza
como combustible doméstico e industrial. Bencina industrial - Se usa como
materia prima para la fabricación de disolventes alifáticos o como combustible
doméstico Combustóleo o Fuel Oil - Es un
combustible pesado para hornos y calderas industriales. Disolventes alifáticos - Sirven
para la extracción de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos; para la producción
de thinner, gas para quemadores industriales, elaboración de tintas, formulación
y fabricación de productos agrícolas, de caucho, ceras y betunes, y para
limpieza en general. Asfaltos - Se utilizan para la
producción de asfalto y como material sellante en la industria de la construcción. Bases lubricantes - Es la materia
prima para la producción de los aceites lubricantes. Ceras parafínicas - Es la
materia prima para la producción de velas y similares, ceras para pisos, fósforos,
papel parafinado, vaselinas, etc. Polietileno - Materia prima para
la industria del plástico en general Alquitrán aromático (Arotar) -
Materia prima para la elaboración de negro de humo que, a su vez, se usa en la
industria de llantas. También es un diluyente Acido nafténico - Sirve para
preparar sales metálicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc, plomo,
cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas, resinas, poliéster,
detergentes, tensoactivos y fungicidas Benceno - Sirve para fabricar
ciclohexano. Ciclohexano - Es la materia prima
para producir caprolactama y ácido adípico con destino al nylon. Tolueno - Se usa como disolvente
en la fabricación de pinturas, resinas, adhesivos, pegantes, thinner y tintas,
y como materia prima del benceno. Xilenos mezclados - Se utilizan
en la industria de pinturas, de insecticidas y de thinner. Ortoxileno - Es la materia prima
para la producción de anhídrico ftálico. Alquilbenceno - Se usa en la
industria de todo tipo de detergentes, para elaborar plaguicidas, ácidos sulfónicos
y en la industria de curtientes. El azufre que sale de las refinerías
sirve para la vulcanización del caucho, fabricación de algunos tipos de acero
y preparación de ácido sulfúrico, entre otros usos. En Colombia, de otro
lado, se extrae un petróleo pesado que se llama Crudo Castilla, el cual se
utiliza para la producción de asfaltos y/o para mejoramiento directo de
carreteras, así como para consumos en hornos y calderas. El gas natural sirve como
combustible para usos doméstico, industriales y para la generación de energía
termoeléctrica. En el área industrial es la
materia prima para el sector de la petroquímica. A partir del gas natural se
obtiene, por ejemplo, el polietileno, que es la materia prima de los plásticos. Del gas natural también se puede
sacar gas propano. Esto es posible cuando el gas natural es rico en componentes
como propanos y butanos, corrientes líquidas que se le separan. El
petróleo finalmente llega a las refinerías en su estado natural para su
procesamiento. Aquí prácticamente lo que se hace es cocinarlo. Por tal razón
es que al petróleo también se le denomina crudo. Una
refinería es un enorme complejo donde ese petróleo crudo se somete en primer
lugar a un proceso de destilación o separación física y luego a procesos químicos
que permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que
contiene. El
petróleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de él se pueden
obtener por encima de los 2.000 productos. El
petróleo se puede igualmente clasificar en cuatro categorías: parafínico,
nafténico, asfáltico o mixto y aromático. Los
productos que se sacan del proceso de refinación se llaman derivados y los hay
de dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroquímicos,
tales como polietileno, benceno, etc. Las
refinerías son muy distintas unas de otras, según las tecnologías y los
esquemas de proceso que se utilicen, así como su capacidad. Las
hay para procesar petróleos suaves, petróleos pesados o mezclas de ambos. Por
consiguiente, los productos que se obtienen varían de una a otra. 1.
Almacenamiento de petróleo La
refinación se cumple en varias etapas. Es por esto que una refinería tiene
numerosas torres, unidades, equipos y tuberías. Es algo así como una ciudad de
plantas de proceso. En
Colombia hay dos grandes refinerías: el Complejo Industrial de Barrancabermeja
y la Refinería de Cartagena. A la primera se le llama complejo porque también
posee procesos petroquímicos. En
términos sencillos, el funcionamiento de una refinería de este tipo se cumple
de la siguiente manera: El
primer paso de la refinación del petróleo crudo se cumple en las torres de
destilación primaria o destilación atmosférica. En
su interior, estas torres operan a una presión cercana a la atmosférica y están
divididas en numerosos compartimientos a los que se denominan bandejas o platos.
Cada bandeja tiene una temperatura diferente y cumple la función de fraccionar
los componentes del petróleo. E
l crudo llega a estas torres después de pasar por un horno, donde se cocina a
temperaturas de hasta 400 grados centígrados que lo convierten en vapor. Esos
vapores entran por la parte inferior de la torre de destilación y ascienden por
entre las bandejas. A medida que suben pierden calor y se enfrían. Cuando
cada componente vaporizado encuentra su propia temperatura, se condensa y se
deposita en su respectiva bandeja, a la cual están conectados ductos por los
que se recogen las distintas corrientes que se separaron en esta etapa. Al
fondo de la torre cae el crudo reducido, es decir, aquel que no alcanzó a
evaporarse en esta primera etapa. Se
cumple así el primer paso de la refinación. De abajo hacia arriba se han
obtenido, en su orden: gasóleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases
ricos en butano y propano. Algunos
de estos, como la turbosina, queroseno y acpm, son productos ya finales. Las
demás corrientes se envían a otras torres y unidades para someterlas a nuevos
procesos, al final de los cuales se obtendrán los demás derivados del petróleo. Así,
por ejemplo, la torre de destilación al vacío recibe el crudo reducido de la
primera etapa y saca gasóleos pesados, bases parafínicas y residuos. La
Unidad de Craqueo Catalítico o Cracking recibe gasóleos y crudos reducidos
para producir fundamentalmente gasolina y gas propano. Las
unidades de Recuperación de Vapores reciben los gases ricos de las demás
plantas y sacan gas combustible, gas propano, propileno y butanos. La
planta de mezclas es en últimas la que recibe las distintas corrientes de
naftas para obtener la gasolina motor, extra y corriente. La
unidad de aromáticos produce a partir de la nafta: tolueno, xilenos, benceno,
ciclohexano y otros petroquímicos. La
de Parafinas recibe destilados parafínicos y nafténicos para sacar parafinas y
bases lubricantes. De
todo este proceso también se obtienen azufre y combustóleo. El combustóleo es
lo último que sale del petróleo. Es algo así como el fondo del barril. En
resumen, el principal producto que sale de la refinación del petróleo es la
gasolina motor. El volumen de gasolina que cada refinería obtiene es el
resultado del esquema que utilice. En promedio, por cada barril de petróleo que
entra a una refinería se obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina. El
gas natural rico en gases petroquímicos también se puede procesar en las
refinerías para obtener diversos productos de uso en la industria petroquímica.
DERIVADOS DEL PETROLEO Los
siguientes son los diferentes productos derivados del petróleo y su utilización: COMERCIALIZACION
DE CRUDO Y DERIVADOS
RESENA
HISTORICA Los
primeros registros históricos de la existencia de petróleo en Colombia se
remontan a la conquista española, cuando las tropas de Gonzalo Jiménez de
Quesada llegaron por el río Magdalena a La Tora, un caserío de los Yariguíes
situado en lo que hoy es Barrancabermeja. En
1905 el Gobierno nacional firmó dos contratos de concesión que años después
se constituyeron en el inicio del sector petrolero: NACE
ECOPETROL El
25 de Agosto de 1951 se llevó a cabo la reversión de la Concesión de Mares al
Estado colombiano, es decir, que todos sus bienes pasaron a ser propiedad de la
nación. QUE
ES ECOPETROL? Ecopetrol
es una empresa industrial y comercial del Estado, vinculada al Ministerio de
Minas y Energía. TIERRAS El
estado de las áreas en Colombia se representa gráficamente en el Mapa de
Tierras, el cual es actualizado continuamente. En él se muestran las áreas que
se encuentran en Exploración y Explotación asignadas a la operación directa
de Ecopetrol o contratadas bajo las diferentes modalidades (Asociación,
Participación de Riesgo, Concesiones Vigentes). Igualmente se encuentran las áreas
disponibles para la celebración de Contratos de Asociación en las diferentes
cuencas sedimentarias del país. *Areas
de Exploración (bloques de color amarillo): son aquellos sobre los cuales se
realizan trabajos de exploración tanto en operación directa de Ecopetrol o en
operación Asociada. TRANSPORTE EN COLOMBIA La red de poliductos, gasoductos
y oleoductos ofrece una cobertura global en materia de transporte desde los
centros de producción a las refinerías y a los puertos de exportación. En total, el país tiene un
sistema de 4.000 kilómetros de redes principales de oleoductos y 4.000 kilómetros
de poliductos que convergen en los terminales de Coveñas y Santa Marta, en el
Atlántico, y Buenaventura y Tumaco, en el Pacífico. Los principales oleoductos
trabajan, en la actualidad, a un 60% de su capacidad operativa. Para los nuevos descubrimientos,
Ecopetrol cuenta con una amplia experiencia en la oferta de servicios de
transporte multimodal, a través de oleoductos, poliductos, buquetanques;
ofreciendo soluciones integrales a sus clientes. Ecopetrol, ya sea por cuenta
propia o mediante la participación del sector privado, posee y opera una red de
transporte por tubería de 11.859 kilómetros. Para atender la operación de
esta red, la Vicepresidencia se encuentra organizada en cinco Gerencias
Regionales, cuya distribución geográfica es la siguiente: CAÑO
LIMÓN- COVEÑAS •
Sede: Cúcuta ANDINA CARIBE MAGDALENA OCCIDENTE De
los sistemas existentes de oleoductos cabe destacar los siguientes: QUÉ ES UNA "CUENCA" PETROLERA "El petróleo se encuentra
bajo tierra, en diferentes regiones, distribuidas por todo el planeta, conocidas
con el nombre de cuencas sedimentarias. Las cuencas sedimentarias están
formadas por capas o estratos dispuestos uno sobre otro, desde el más antiguo
al más reciente y cada estrato tiene constitución diferente al otro. Como un
sandwich." En
Colombia los recursos naturales no renovables, entre ellos los hidrocarburos
(petróleo y gas natural), son propiedad del Estado. La Industria Petrolera Colombiana
ha sido en los últimos años el motor de la Economía del país. El petróleo
es el primer producto de exportación con el 55.4 por ciento del total de las
exportaciones y el principal contribuyente a las finanzas del Estado. Las
regiones se vieron beneficiadas en sus recursos fiscales al recibir regalías
por un valor de 5.9 billones de pesos en los últimos 4 años. • La prioridad del Gobierno
nacional en materia de hidrocarburos es el descubrimiento de nuevas reservas de
crudo que permitan mantener a futuro la autosuficiencia energética del país,
para lo cual desde el año 1999 se impulsaron una serie de reformas de política
petrolera (contractuales, fiscales y regalías), que han permitido la firma de
mas de sesenta contratos de asociación y la reactivación de la actividad
exploratoria del país. DECLARACIÓN
DE DERECHOS Y DEBERES DE LOS CLIENTES DEL SERVICIO DE TRANSPORTE DERECHOS
DEL CLIENTE z Cumplimiento: El cliente tiene
derecho a recibir el servicio de transporte dentro de las especificaciones y los
tiempos acordados. DEBERES
DEL CLIENTE z Cumplimiento: El cliente asume
el compromiso de entregar al transportador los productos dentro de
especificaciones requeridas para su transporte. Además, reconoce que el
producto al ser transportado a través de parcelas, tendrá las degradaciones
permitidas por la normatividad vigente. NORMAS JURÍDICAS PARA LA EXPEDICIÓN DEL
ECOPETROL En
1948 se expide la ley 165 donde se faculta al Gobierno para crear a ECOPETROL.
El 25 de agosto de 1951 revierte la concesión De Mares y el Decreto 030
organiza a ECOPETROL, con capital netamente estatal, para administrar con
criterio competitivo los hidrocarburos y satisface en forma eficiente la demanda
de éstos, sus derivados y productos. En
1953 se expide el Decreto - Ley 1056, conocido como Código de Petróleos, donde
se codifican las disposiciones legales y reglamentarias vigentes sobre petróleos;
este código, aun vigente, ha sufrido muchas modificaciones y se refiere
primordialmente a concesiones, regalías, propiedad privada en hidrocarburos,
transporte, refinación y agotamiento de campos. En
1955 se celebra el contrato Las Monas (área de Payoa) como una primera
aproximación hacia el actual esquema de asociación. La
Ley 10 de 1961, modifica varios artículos del Código de Petróleos e introduce
nuevas reglamentaciones. La
Ley 20 de 1969 reitera el derecho del estado sobre el subsuelo, sin perjuicio de
derechos constituidos a favor de terceros. Se autoriza a ECOPETROL, por delegación
de la nación, para celebrar contratos de exploración y producción, E&P.
El Decreto - Ley 2310 de 1974, eliminó los contratos de concesión y autoriza a
ECOPETROL para adelantar las actividades de E&P directamente o a través de
contratos con terceros. Estas normas se constituyen en la base de la actual política
petrolera y la base jurídica del Contrato de Asociación. El
Contrato de Asociación denominado Estandard, permaneció prácticamente sin
modificaciones desde 1974 hasta 1989 y consiste básicamente en que el socio de
ECOPETROL, explora por su cuenta y riesgo y si se encuentra petróleo en
cantidades comerciales (comercialidad aprobada por ECOPETROL), el pozo
exploratorio descubridor y el desarrollo del campo se pagan por partes iguales y
así se reparte la producción, una vez descartadas las regalías, pactadas en
20% de la producción bruta en boca de pozo. En
el año 1987 se introduce el contrato de Asociación con Riesgo compartido,
donde ECOPETROL participa en toda la etapa exploratoria, pero también recibe
una mayor participación en la producción después de regalías. Esta
participación depende del grado de conocimiento geológico del área
contratada. En
1989 se introduce en el contrato de Asociación la distribución escalonada de
producción después de regalías. Desde el inicio de la explotación y hasta
una producción acumulada de 60 millones de barriles de petróleo, al asociado
le corresponde el 50% de la producción después de regalías. Desde este punto,
por cada 30 millones de barriles de producción acumulada, el socio recibe 5%
menos hasta llegar a un mínimo de 30% a partir de 150 millones. En
abril de 1994 se incorpora en los contratos de asociación el FACTOR R, parámetro
internacionalmente reconocido que permite relacionar la rentabilidad de los
campos con la distribución de producción de los mismos. Esta modificación
conduce a una distribución mas equilibrada, entre el país y la compañía
asociada, de los beneficios económicos de la explotación de hidrocarburos,
pues tiene en cuenta las diferentes situaciones de inversiones, costos y precios
del petróleos. La
distribución de acuerdo con el Factor R consulta la economía de los campos y
no solo el volumen acumulado de producción, como es el caso del Contrato de
Producción Acumulada. El
factor está definido en los siguientes términos: El
Factor R se va incrementando a medida que la compañía asociada recupera las
inversiones y costos con los ingresos originales en su participación en la
producción. Cuando los ingresos acumulados van superando las inversiones y
costos acumulados, el porcentaje de participación en la producción del
asociado irá disminuyendo. El
Factor R se aplica al contrato, es decir, a todos los campos descubiertos dentro
del área contratada y el porcentaje de distribución que se aplicará a todos,
será el que corresponda al campo con mayor producción total acumulada. El
reparto de la producción una vez descartadas las regalías (20% de la producción
bruta) es la siguiente:
En
1995 se modificó el sistema de reembolsos de las inversiones exploratorias, dándole
oportunidad a las compañías de recuperar el costo de los pozos exploratorios
en dólares y aumentando su cobertura mediante la inclusión de los pozos secos
y la sísmica. Así
mismo, se eliminó el impuesto de guerra para aliviar la parte impositiva del
inversionista asociado con ECOPETROL. El Contrato de Asociación en estos términos
es el denominado Contrato de Adhesión. En
1997 ECOPETROL hizo una evaluación sobre la situación de la industria
petrolera en el país y fueron varios los factores que se tuvieron en cuenta
para efectuar diversos cambios al contrato por adhesión: ·
Colombia es un país con petróleo y no un país petrolero. A
partir de 1997 ECOPETROL ha desarrollado una campaña agresiva para incrementar
la inversión extranjera en el sector y que busca disminuir el riesgo de
convertirnos en un país importador de hidrocarburos con todos los problemas
económicos y sociales que esto implicaría. POTENCIAL
PETROLERO El
potencial petrolífero (crudo y gas natural) de Colombia se estima en más de
37.000 millones de barriles de petróleo equivalente, distribuidos en 18 cuencas
sedimentarias que abarcan un área de 1.036.400 Kms². CUÁNDO
SE INICIÓ LA PRODUCCIÓN COMERCIAL DE PETRÓLEO A NIVEL MUNDIAL En
1859, Edwin L. Drake perforó el primer pozo con el propósito específico de
producir petróleo, con el fin de producir cantidades industriales de kerosina
para la iluminación. Este
se considera el inicio de la industria petrolera, aunque se sabe que los rusos
también perforaron sus primeros pozos de petróleo entre 1806 y 1819, así como
los canadienses en 1857. Previo a la aplicación que le dio Edwin Drake al petróleo,
los florecimientos petroleros se utilizaban principalmente para producir
asfalto, como fue el caso del Lago de Asfalto de Guanoco, del Estado Sucre, en
Venezuela. Cuando se fundó la primera empresa petrolera venezolana, llamada
PETROLIA, se enviaron técnicos a capacitarse con el Sr. Drake. Citando
a Max Ball, un destacado intelectual norteamericano: "El
pozo de Drake no fue el primero en suministrar petróleo, pues éste ya había
sido producido excavando fosas desde hace cientos de años. No fue el primer
pozo en producir petróleo porque muchos pozos perforados para sal habían
producido petróleo, tanto en los Estados Unidos como en la China. No fue ni
siquiera el primer pozo perforado con este específico propósito de obtener
petróleo porque los chinos probablemente habían perforado con este fin antes
de Cristo. ¿Cuál fue entonces el mérito del pozo perforado en titusville por
Edwin Drake, otrora conductor de ferrocarriles, "coronel" por cortesía,
superintendente de una empresa petrolífera? Simplemente éste: fue el primer
pozo perforado con el específicio propósito de obtener petróleo en una región
con abundantes yacimientos petrolíferos, en un tiempo en que el mundo, rápidamente
industrializado requería iluminación y máquinas y clamaba por fuentes de
materiales para combustibles y lubricantes. Y por último, el descubrimeinto del
petróleo se hace en un sitio donde disponía de transportación relativamente
barata con ferrocarriles nuevos". EVOLUCIÓN
DE LAS RESERVAS PROBADAS DE PETROLEO Y GAS NATURAL EN EL MUNDO
PORQUÉ
DICEN QUE EL PETRÓLEO ES CONTAMINANTE Aunque
todo producto en exceso contamina (por ejemplo, el agua contamina la gasolina
envasada), el petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y, por lo
tanto, dificil de limpiar. Además, su color, olor y viscosidad lo hacen difícil
de disimular. En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a
la fauna y vida en el lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial
debe cumplir con normas y procedimientos muy estrictos en materia de protección
ambiental. En PDVSA y sus filiales, la protección del ambiente corresponde a
personal altamente preparado, que trabajan las áreas de ambiente, gerencia de
riesgos, y protección integral. EL PETRÓLEO
: UN PROBLEMA DE SEGURIDAD NACIONAL La
creciente necesidad de recursos energéticos, en particular de hidrocarburos,
por parte de los EE.UU, ha puesto al orden del día el problema de su seguridad
nacional y la del conjunto de los países productores, siendo mas crítica esa
situación para los países latinoamericanos. De otra parte, la forma como el
gobierno Norteamericano pretende darle solución conlleva el desarrollo de
conflictos político-militares a nivel regional y mundial de imprevisibles
dimensiones, pues los EE.UU. concentran su política internacional en
garantizarse, al costo que sea, su abastecimiento. El Problema Tanto el poderío
de la economía Norteamericana, como el modo de vida consumista de su sociedad
se fundamenta en el uso de la energía, particularmente de los recursos
hidrocarburíferos; su mismo devenir histórico parece signado a las vicisitudes
que presenten sus fuentes proveedoras. Ayer,
fueron las industrias pioneras de ese poderío las relacionadas con la explotación
del petróleo y su consumo, como lo ilustran los nombres de Nelson Rockefeller,
fundador de las mas grande de las multinacionales petroleras del mundo la
Standard Oil Company (EXXON), y de Henry Ford magnate de la industria
automotriz. Hoy, En términos
petroleros los EE.UU, que han explorado casi todo su territorio y consumen
diariamente 20 Millones de barriles, solo cuentan con reservas probadas de 20
Mil Millones . Si se viesen obligados a hacer uso pleno de sus reservas solo
tendrían para satisfacer la demanda de tres años, tiempo a partir del cual
dependerían totalmente de los países petroleros: árabes, latinoamericanos y
africanos (Gráfica 1) . Gráfica
La brecha entre el consumo y la
producción de petróleo en Estados Unidos ha estado creciendo desde la década
de los ochenta.de los 70 Millones de barriles diarios que se producen y consumen
en el mundo los EE.UU. consumen el 29% , cerca de 20 Millones. De esos los
EE.UU. solo producen unos 8 Millones (Gráfica 2), los restantes 12 millones los
tiene que importar en un 50% del Golfo Pérsico (particularmente de Arabia
Saudita e Irak)[1], un 15% de Canadá y el restante 35% de América Latina, en
su orden de México, Venezuela, Colombia, Ecuador y Argentina
Así, EE.UU. es un país
dependiente del resto del mundo para la satisfacción de sus necesidades energéticas
petroleras, en donde la mínima posibilidad de desabastecimiento puede generar
la parálisis y crisis de todo su sistema de vida, con consecuencias igualmente
críticas para el conjunto del sistema capitalista de producción La Solución
Para los EE-UU ese problema de abastecimiento petrolero cada vez, mas
creciente[2] se constituye en “un problema de seguridad Nacional” que al
igual que la solución planteada nos resultan perversas. Eso por cuanto quieren
desconocer que tanto el problema como su solución son su responsabilidad.
Y si el planteamiento del problema es perverso, porque el es resultado
del irracional sistema de explotación y consumo a que ha sometido sus propios
recursos petroleros, rayando en su agotamiento, la solución lo es aún más,
por cuanto pretende descargarla sobre los hombros del resto del mundo al tenor
de lúgubres cantos guerreristas, y, así, de una manera cínica responsabiliza
al resto de países del mundo de su propia irresponsabilidad económica, política,
social , ambiental y moral. Para América Latina[3] esa situación complica aún
mas su explosiva situación económica, política y social, pues a raíz de las
dificultades políticas que acusan los EE.UU con los países árabes
(acrecentadas a partir del 11 de septiembre)[4] y la distancia que deben
recorrer sus tanqueros proveedores, ella se convierte en su proveedor mas
confiable en el corto mediano y largo plazo.
En el largo plazo porque cuenta con los recursos biodiversos que se van
ha constituir en la base para crear posibles fuentes energéticas sustitutivas
de la energía fósil hasta ahora predominante[5]. En el mediano plazo porque
forma parte de la segunda gran cuenca de energía del mundo, la Gran Cuenca del
Caribe (G.C.C)[6]; en lo inmediato, porque la región tiene reservas de
hidrocarburos más que suficientes para suplir las necesidades presentes y
futuras de los EE.UU. En el 2020 puede suplirle la mitad de las importaciones
reduciendo su vulnerabilidad y dependencia del petróleo del golfo Pérsico. En
el momento actual sus reservas probadas de 148 mil millones de barriles, son
siete veces mayores que las de aquel, (Ver gráfica 3) y su actual tendencia
apunta a duplicar su producción en los próximos 20 años[7]. Sus exportaciones
van a ser multiplicadas por 2 veces y media llegando a 10 millones de barriles
por día, las cuales se van a dirigir a su mercado natural: EE.UU . Su situación
geográfica no es menos ideal, pues siendo, por ejemplo, México su país vecino
y mas grande proveedor[8] el otro grande, Venezuela le transporta en una semana
sus crudos, significativo si lo comparamos con un tanquero que sale del mar del
Norte demorando 35 días y 45 días si zarpa del medio oriente. Gráfica 3La
producción y el consumo de petróleo en los países de América Latina y el
Caribe muestra tendencias paralelas. Situación óptima para los EE.UU pero que
se convierte en verdadera desgracia para Latinoamérica, pues a costa de su
propia seguridad nacional se ve convertida en la “responsable de la seguridad
nacional de aquellos” . Seguridad que solo podrá ser garantizada para los
EE.UU por los militares y los gobiernos de autoridad y mano dura. De ahí que
asistamos en Latinoamérica al establecimiento de nuevas bases militares y
recuperación de otras; a la firma de convenios que persiguen la inserción de
las fuerzas norteamericanas en estos territorios, completando un plan de
dominación que, de paso, cumplan con el objetivo de vigilar los acrecentados
movimientos populares. En Colombia junto a la instalación de la base de Tres
Esquinas el gobierno recién posesionado del Dr. Álvaro Uribe Vélez, instaura
tres zonas militarizadas, denominadas de Rehabilitación y Convivencia,
precisamente por donde se haya instalado el oleoducto Caño Limón – Coveñas.
Oleoducto que transporta la exportación de 230 Mil barriles diarios de crudo y
para cuyo protección, el Congreso de los Estados Unidos tramita una ayuda de
US$98 Millones. En Perú construyó la base de Iquitos y se está creando
otra nueva. En el Congreso brasileño hay una discusión fuerte porque su
gobierno se comprometió con EE.UU a darles la base de Alcántara, en Maranhao,
que es la saliente más pronunciada hacia el Atlántico. En Ecuador construyeron
a Manta, una saliente hacia el Pacífico. En Argentina hay protestas por la base
que quieren establecer en Misiones, en la llamada Triple Frontera -vértice
donde se unen Paraguay, Brasil y Argentina- clave geopolítica y biodiversa. Al
final, lo que se observa es una especie de “paraguas” de su “seguridad
nacional” extendido sobre Latinoamérica y que terminaría en tierra del
fuego, donde desde 1999 se planea establecer otra base militar.
De esa manera ya tienen triangulado en términos de seguridad militar
todo el territorio latinoamericano. No podemos estar seguros si los EE.UU están
llegando al límite de su modelo de vida o desarrollo impulsado; un límite de
ilegitimidad que parece no logra sostenerse por si mismo, a pesar de lo cual
ellos tratan de mantenerlo a como de lugar. Por ahora la desgracia de los
latinoamericanos se parece a la de los canadienses, al estar tan lejos del sol y
tan cerca de los Estados Unidos. *
Profesor de la Escuela Superior de Administración Pública y de la Universidad
Nacional de Colombia [1] Entre
enero y junio del 2002 EE.UU importó de México 264.8 Millones de barriles, de
Arabia 258.8 millones, de Canadá 252 Millones, de Venezuela 229 millones, de
Irak 123 Millones. [2] Esta dependencia es particularmente aguda en el caso del
petróleo, que representa el 35% del consumo estadounidense de energía y es
absolutamente indispensable para el transporte y aéreo. Al momento actual, los
EE.UU recibe alrededor de 53% de sus requisitos energéticos de fuentes
extranjeras y para el 2020 se prevé que esta cifra se elevará al 62%: Michael
T. Klare. Petropolítica global: Implicaciones del plan energético de Bush en
el extranjero. Los EE.UU. se ven compelidos a mirar a América Latina, como lo
dice Santafé IV: “La política de la Próxima administración deberá ser
alinear juntos al norte y al sur, en una asociación que deberá ser sobre bases
igualitarias, sin infringir la soberanía de ninguna parte. La promesa y
cooperación extendida en los comienzos del siglo XIX por la doctrina Monroe
puede ser la base de una nueva era de mutuo respeto y mutuos intereses” [4]
“Después del 11 de septiembre los planificadores estratégicos estaudinenses
decidieron buscar nuevas vías de suministros energéticos, adicionales a los
tradicionales del Medio Oriente ... proyecto en el que están involucrados
Exxon, Mobil, Rusia los yacimientos del Mar Caspio y la producción del oeste de
Africa. [5] “Quien se apropie mas pronto de la biodiversidad es quien tiene más
rápidamente toda la información que se requiere para investigaciones y
aplicaciones de códigos, funcionamiento genético que se puede repetir en
sistemas informativos, todo el trabajo con biochips .... y cada lugar donde hay
riqueza biótica es un sitio importante porque no se repite” (Maria Menéndez
EE.UU. abre el paraguas). [6] La segunda o Gran cuenca de Energía, “que es la
mayor y mas diversificada cuenca de energía primaria (petróleo, gas natural,
carbón, hidroelectricidad, nuclear, solar etc) del planeta” , se asienta
geográficamente alrededor del Mar Caribe formado por el Golfo de México, el
Caribe y el mar de las Antillas y políticamente comprende desde el sur de los
EE.UU., pasando por Cuba, México, Centroamérica, Panamá, Colombia y
Venezuela. Cuenca que, ante los imperativos de la conflagración que asiste a
los EE.UU. en la cuenca Islámica, se convierte en el área fundamental para
asegurar su abastecimiento y así “reducir su dependencia y la de los demás
grandes consumidores del petróleo del GCI. Para ello se cuenta con los crudos
de México, Venezuela y Colombia es decir, con los del G-3.” [7] “Existe un
documento del Departamento de Estado que data de la época de la dictadura,
donde se afirma que la Argentina tiene 200 mil Millones de barriles de petróleo,
el equivalante de lo que tiene Arabia Saudita..... Si eso fuera cierto,
Argentina es “la gran potencia petrolera . Y si no entonces serían Venezuela
y Colombia los lugares donde hay más petróleo” (Ibid. Menéndez) [8] En el
primer semestre de 2002 México rebasó a Arabia Saudita, Venezuela y Canadá en
sus exportaciones de petróleo a los EE.UU, de acuerdo a un informe del
Departamento de Comercio.
El petróleo es un energético,
es una sustancia aceitosa de color oscuro
a la que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono, se le denomina
hidrocarburo, en su etapa natural se encuentra en dos estados, estado liquido o
en estado gaseoso, el primero es el aceite al que conocemos como crudo y el
segundo se le conoce con el nombre de gas natural. Para su extracción se toman dos
aspectos, si hay presión o no hay presión; si hay presión se instala en la
cabeza del pozo un equipo llamado árbol de navidad el cual posee un conjunto de
válvulas para regular el paso del petróleo, si no existe esa presión, se
emplearán otros métodos de extracción. El mas común ha sido el balancín o
machin. Los mayores depósitos de petróleo
y los principales productores se encuentran en el medio oriente, América latina
(con México y Venezuela), África, Europa Oriental, Rusia, Norte América y el
Lejano Oriente, el mayor cartel petrolero es la Organización de Países
productores de petróleo, OPEP, la cual esta conformada por Arabia Saudita, Irán,
Venezuela, Emiratos Árabes Unidos, Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia, Algeria,
Irak, Qatar y Gabón. En Colombia los principales pozos
o cuencas de mayor actividad exploratoria son las de los valles superior y medio
del Magdalena, Catatumbo, la Guajira, Cordillera Oriental, Putumayo y los Llanos
Orientales. Después de su extracción el
petróleo es transportado hacia las refinerías, el transporte se efectúa por
oleoductos los cuales consiste en
unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado, desde el campo
productor hasta el punto de refinación y/o de embarque, la capacidad de
transporte del crudo por los oleoductos varía y depende del tamaño de la tubería,
entre más grande sea el diámetro, mayor la capacidad. En Colombia hay
oleoductos desde 6 hasta 36 pulgadas de diámetro. En total, el país tiene un
sistema de 4.000 kilómetros de redes principales de oleoductos y 4.000 kilómetros
de poliductos que desembocan en los terminales de Coveñas y Santa Marta, en el
Atlántico, y Buenaventura y Tumaco, en el Pacífico. El
gas natural se transporta en idénticas circunstancias, pero en este caso la
tubería se denomina gasoducto. Los buques tanqueros son a su vez
enormes barcos dotados de compartimientos y sistemas especialmente diseñados
para el transporte de petróleo crudo, gas, gasolina o cualquier otro derivado,
en Colombia el Ecopetrol utilizó para sus exportaciones el FSU Coveñas, un
tanquero que almacenaba 2 millones de barriles. Estos son los mas importantes
medios de transporte hacia los centros de refinación o a los puertos de
embarque con destino a la exportación. Después de transportado pasa a
las refinerías en su estado natural para su procesamiento. Aquí prácticamente
lo que se hace es cocinarlo con temperaturas de hasta 400 grados centígrados.
Por tal razón es que al petróleo también se le denomina crudo. El
petróleo tiene una gran variedad de compuestos, del cual se pueden obtener por
encima de los 2.000 productos. Los productos que se sacan del proceso de
refinación se llaman derivados y se componen de dos tipos: los combustibles,
como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroquímicos, como el polietileno y benceno, etc. En
Colombia hay dos grandes refinerías: el Complejo Industrial de Barrancabermeja
y la Refinería de Cartagena. A la primera se le llama complejo porque también
posee procesos petroquímicos. El
petróleo después de su proceso de refinación es comercializado con diferentes
industrias para su transformación en productos de consumo como naftenatos de
calcio, cobre, zinc, plomo, cobalto, etc., que se aplican en la industria de
pinturas, resinas, poliéster, detergentes, tensoactivos y funguicidas entre
otros. COLOMBIA En Colombia se descubre el petróleo
desde la conquista española de Gonzalo Jiménez De Quesada, la cual al paso del
tiempo se utilizo con fines comerciales. En nuestro país se obtuvieron
tratados o concesiones muy importantes respecto al manejo del petróleo como lo
fueron, la concesión de mares, con Roberto De Mares, que comprendía una gran
extensión de terreno al sur de lo que hoy es Barrancabermeja. El 25 de Agosto de 1951 se llevó
a cabo la restitución de la Concesión de Mares al Estado colombiano, es decir,
que todos sus bienes pasaron a ser propiedad de la nación. Para manejar ese patrimonio, se la ley 165 de 1948
había creado a la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol, la cual asumió
a partir de ese día, como empresa del Estado, lo que hasta entonces fue
la
concesión. Ecopetrol
asumió después la operación de otras concesiones que revertieron a la nación
y, por sus propios medios emprendió las actividades en los distintos frentes de
la industria petrolera y progresivamente fue adecuando su estructura operativa y
administrativa hasta alcanzar la organización actual. La vigilancia fiscal la
ejerce la Contraloría General de la República. LIBROS Jorge Villegas, libro petróleo Oligarquía
e imperio, año de publicación 1982, editorial ancora editores, numero de
paginas 358 Alfonso avellaneda c. Petróleo colonización
y medio ambiente en Colombia, año de publicación 1998, editorial Ecoe
ediciones, numero de hojas 184
INTERNET ECOPETROL centro de documentación, www.ecopetrol.gov.co
Oscar
Tautiva Padiila
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