Nació el 26 de Diciembre de 1893 en Shaoshan (Hunan). Hijo de propietario rural, realizó sus estudios en Pekín, donde fue bibliotecario de la universidad. Participó en 1918 en la creación de las primeras organizaciones marxistas de China y en 1921 en el I Congreso del Partido Comunista.

  Tras la represión de Chiang Kai-chek en 1927 se retiró a Hunan, organizando el primer núcleo del ejército rojo, con la reforma agraria como eje principal de la revolución. Las derrotas iniciales le hicieron emprender "la larga marcha" entre 1934 y 1935, en realidad una retirada táctica. La estrategia de guerrillas apoyadas en el campesinado convirtió a Mao en el máximo dirigente del partido.

  Para resistir la invasión japonesa acepta una alianza con Chiang Kai-chek entre 1936 y 1945. Una vez expulsados los japoneses, desatiende los consejos de Stalin y reemprende la guerra civil en 1946. Derrotado Chiang Kai-chek en todo el territorio continental, Mao proclama en Pekín, plaza de Tian'am Men, el 1 de Octubre de 1949 la República Popular China. Fue de manera sucesiva presidente del Consejo y presidente de la República entre 1954 y 1958 y también secretario general del partido.

  Después de 1958 sólo ejerció, oficialmente, la presidencia del Comité Central del partido, pero continuó inspirando, moral e intelectualmente la política interior y exterior de China.  El conflicto chino-soviético y la conocida revolución cultural fueron las últimas manifestaciones de las concepciones revolucionarias del pensamiento de Mao.

  El 26 de Octubre de 1971, China es admitida en la Organización de Naciones Unidas. Mao fallece el 9 de Septiembre de 1976

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