Perteneció a una familia preeminente de la casta de comerciantes. Estudió derecho en la Universidad de Ahmedabad y en Londres y ejerció como abogado en Bombay. Mientras dirigía una empresa en Sudáfrica, entre 1891 y 1914, se interesó por la situación de sus compatriotas en ese país, unos 150.000 hindúes. En 1986 fue atacado y apaleado por surafricanos blancos y durante la guerra Bóer trabajo en el cuerpo de ambulancias del ejército británico. En 1910 funda la Granja Tolstoi, cerca de Durban, colonia cooperativa para la población india.

  De regreso a India, en 1918, figuró abiertamente al frente del movimiento nacionalista, instaurando nuevos métodos de lucha, rechazando el movimiento armado y predicando la no violencia como medio para resistir al domino inglés . Fue encarcelado por los  británicos varias veces, en 1922 y en 1930 y se convirtió muy pronto en un héroe nacional.     Se inclinó al ala derecha del partido del Congreso y eso le acarreó conflictos con su discípulo Nehru, que representada el ala izquierda. En 1934, año en que abandona formalmente la política y es sustituido por Kawaharlal Nehru, viaja por toda la India pero regresa de nuevo en 1939

  Su influencia moral sobre el desarrollo de las conversaciones que prepararon la independencia de la India fue considerable, pero la separación con Pakistán le desalentó profundamente. Fue asesinado un año después de la independencia por un conservador fanático, Nathura Godse, el 30 de Enero de 1948, cuando predicaba la conciliación entre hindúes y musulmanes.
        

Sus enseñanzas inspirarían los movimientos pacifistas en otras partes del mundo.

http://www.terra.es/personal3/marucho5/gandhi.htm