Muchas veces escuchamos mencionar el termino psicoterapia, un amigo, amiga o familiar nos puede incluso decir -“Necesitas psicoterapia” o “Tengo que consultar tal o cual cosa con mi psicoterapeuta”, pero a veces este termino se utiliza de manera incorrecta o de forma viciada. Aquí pretendo darles una idea mas clara aunque general de lo que es en realidad la psicoterapia. 

Para comenzar no tiene una contestación fácil, ni es una proceso sencillo, tampoco es una panacea. Desde los tiempos de Sigmund Freud hasta hoy día, su evolución ha sido muchas veces casi imposible de seguir en su totalidad. Aunque se puede afirmar con certeza que es un proceso complejo y rico que puede mejorar las condiciones presentadas por los pacientes, proveer intuición y mejorar el funcionamiento y la calidad de vida de las personas. Mas aun, no hay que tener una condición o enfermedad emocional para someterse a un proceso de psicoterapia, seria saludable casi para todo el mundo, el iniciar un proceso auto evaluativo y de autoconocimiento con un psicoterapeuta experimentado. Los siquiatras, los psicólogos, algunos trabajadores sociales y personal de enfermería pueden haber recibido dentro de su entrenamiento general, un entrenamiento especial para brindar psicoterapia, pero no todos los profesionales de la salud mental se especializan o desean ofrecer psicoterapia.

Dentro de los profesionales mencionados el psiquiatra puede  combinar esas formas de tratamiento con medicamentos para aliviar los problemas emocionales de las personas afectadas. Pero la psicoterapia es un proceso tan delicado, que  en manos no expertas puede causar daño. Existen varias clases de psicoterapia las cuales requieren diferentes formas de abordar el problema del paciente, a estas formas le llamamos técnicas e intervenciones y se derivan de las diversas modalidades o escuelas de psicoterapia. En ciertos momentos, una combinación de las diferentes  técnicas puede ser de ayuda. El psicoterapeuta debe saber elegir la forma de psicoterapia mas adecuada, luego de la evaluación minuciosa del paciente.

Aunque hay diferentes tipos de psicoterapia, todos los modelos dependen de la comunicación para lograr cambios en las emociones y el comportamiento de la persona. La psicoterapia puede brindarse individualmente, a un grupo o a la familia. En el caso de niños y adolescentes, el jugar, el dibujar, el construir y el pretender, además del hablar, son formas importantes que utiliza el psicoterapeuta para compartir sentimientos y resolver problemas.

Como parte de la evaluación inicial, se determinará la necesidad de la psicoterapia. Esta decisión estará basada en factores tales como los problemas presentados, su historial, edad, educación, nivel de desarrollo, habilidad para cooperar con el tratamiento y la decisión de qué tipo de intervención es la más compatible  para resolver los problemas encontrados en el paciente. La psicoterapia  se puede usar en combinación con otros tratamientos (medicamentos, control del comportamiento, o trabajos con la escuela). La relación que se desarrolla entre el psicoterapeuta y el paciente es crucial y es importante que usted como paciente se sienta cómodo, seguro y comprendido. Esta clase de ambiente de confianza le permite expresar sus pensamientos y emociones y usar la terapia de manera eficaz para mejorar su calidad de vida.

La psicoterapia  puede ayudar de varias maneras. Además de recibir apoyo emocional, les ayuda a resolver conflictos con otras personas, a entender emociones y problemas y a tratar soluciones nuevas para sus problemas viejos. Las metas de la terapia pueden ser específicas (cambios en el comportamiento, comprensión de uno mismo, mejorar sus relaciones con los amigos), o más generales (menos ansiedad y mayor autoestima). La duración de la psicoterapia depende de la complejidad y gravedad de los problemas y el psicoterapeuta discutirá este asunto con usted. Usted como paciente tiene una gran responsabilidad con el psicoterapeuta y con usted mismo, una vez se inicia el contrato psicoterapéutico, de lo contrario puede ser un intento fallido

Algunos Tipos de Psicoterapia:

• La Terapia de Comportamiento Dialéctico (TCD) puede usarse para tratar a  aquellas personas que presentan pensamientos suicidas crónicos, se hacen daño físico intencional o sufren del Desorden de Personalidad Marginal o Fronterizo ("Borderline"). TCD enfatiza el hacerse responsable por sus propios problemas y ayuda a la persona a examinar cómo tratar con conflictos y sensaciones negativas. A menudo requiere una combinación de psicoterapia de grupo e individuales.
• La Terapia Familiar se enfoca en ayudar a la familia a funcionar de manera más positiva y constructiva al explorar los patrones de comunicación y proveer apoyo y educación.. La terapia de parejas es un tipo específico de terapia familiar que se enfoca en la comunicación e interacción de la pareja (ej: padres que tienen problemas en el matrimonio).
• La Terapia Interpersonal (TIP) es un tratamiento breve desarrollado específicamente y ya probado para la depresión. Las metas de TIP son mejorar el funcionamiento interpersonal al disminuir los síntomas de depresión. TIP se ha demostrado que es efectiva en los casos de adolescentes con depresión.
• La Terapia de Comportamiento Cognoscitivo (TCC) ayuda a mejorar el humor y comportamiento mediante el examen de los patrones confusos y distorsionados de pensar. Durante TCC el paciente aprende que los pensamientos causan sensaciones y humores que pueden influenciar el comportamiento. Por ejemplo, si la persona experimenta sensaciones no deseadas o tiene comportamientos problemáticos, el psicoterapeuta trabaja para identificar la forma de pensar que los está causando. El psicoterapeuta entonces ayuda al individuo a reemplazar esa forma de pensar con pensamientos que resulten en sensaciones y comportamientos más apropiados. Las investigaciones demuestran que TCC puede ser efectivo en el tratamiento de la depresión y ansiedad.
• La Terapia de Juego (para niños y adolescentes) envuelve el uso de juguetes, bloques, muñecas, marionetas, dibujos y juegos para a ayudar al niño a reconocer, identificar y verbalizar los sentimientos. El psicoterapeuta observa cómo el niño usa los materiales de juego e identifica temas o patrones para entender los problemas del niño. Mediante una combinación de hablar y jugar el niño tiene la oportunidad de entender mejor y manejar sus conflictos, sentimientos y comportamiento.
• La Terapia de Grupo usa el poder de la dinámica del grupo y la interacción entre los pares para aumentar el entendimiento y mejorar las destrezas sociales. Hay muchas diferentes clases de terapia de grupo (ej: psicodinámica, destrezas sociales, abuso de substancias, multi-familiares, apoyo, etc.).
• La Psicoterapia de Psicodinámica enfatiza el entendimiento de los asuntos que motivan e influencian el comportamiento, los pensamientos y las sensaciones del individuo. Ello puede ayudar a identificar los patrones de comportamiento típicos, las defensas y respuestas a los conflictos y luchas internas. El psiconanálisis es una forma especializada, más intensa de psicoterapia de psicodinámica que generalmente envuelve varias sesiones por semana. Las psicoterapias de psicodinámica se basan en el asumir que el comportamiento del individuo y sus sensaciones mejorarán una vez que las luchas internas sean comprendidas y estudiadas.

• La Psicoterapia Holistica  utiliza todos los recursos existentes que el psicoterapeuta pueda descubrir en el paciente, combina todas las modalidades anteriores sin perder de vista la evaluación minuciosa de la salud física, emocional, ambiental y espiritual del paciente. Esta modalidad abarca aspectos tan variados como la manera en que esta pintado su habitación, entorno o vecindario, ubicación geográfica, hábitos de la persona y de su familia, utilización y manejo del tiempo, ocupación. Tipo de universidad o escuela, micro culturas y hace uso de la ritmologia y la ritmoterapia. Es una de las modalidades más completas y complicadas.

Preguntas que usted puede hacer al psicoterapeuta

• ¿Por qué usted recomienda la psicoterapia?
• ¿Cuáles son los resultados que debo esperar?
• ¿Cuánto tiempo estaré en psicoterapia?
• ¿Con qué frecuencia tendré las citas?
• ¿Se reunirá usted sólo conmigo o con otros miembros de mi familia?
• ¿Cuán pronto podré ver resultados positivos?

Si esta atravesando por una situación emocional difícil o siente la necesidad de conversar con alguien que pueda comprenderle, escucharle y ayudarle a mejorar su calidad de vida, no dude en solicitar ayuda profesional, pero antes que nada asegurese que el profesional elegido esta debidamente cualificado y tiene un entrenamiento formal. Esto lo puede hacerlo llamando a las asociaciones y juntas examinadoras de profesionales la salud de su localidad.

Enviado por: Dr. Wilfredo G. Santa

Psiquiatra de niños, adultos y adolescentes, autor de varios libros de ayuda propia, su último publicado -“Las Ocho Fuerzas Universales que Controlan Nuestra Existencia” disponible en Ebook.

Por Wilfredo G. Santa, M.D.

Especial para  Escenario. El Vocero de P.R.

10-14-2004