Así como Colombia es un país con tradición cafetera, lo es con tradición textilera y de confecciones y nuestros productos son bien recibidos en los mercados externos. Las crisis del sector en los últimos años han obligado al sector a responder, con innovación, tecnología, alianzas estratégicas, reducción de costos, especialización y en muchos casos se ha logrado aprender a "nadar" y vivir esperando, como consecuencia de las acciones emprendidas, los nuevos tiempos.

Sin embargo, la situación textil y de confección en el mundo, muestra unos síntomas o hechos dominantes experimentadores de cambios muy notables en los últimos años. Según Josep María Arnus (ha estado en Colombia por invitación de Inexmoda), estos hechos son: - Sobrecapacidad de producción, - mundialización de los mercados, - deslocalización de la producción, - conversión de una industria intensiva en mano de obra a una industria intensiva en capital, - transformación de los consumidores (la individualización masiva, la era del individuo), - segmentación de mercados.

Existe a nivel internacional una Sobrecapacidad de producción desde comienzos de los años 80. Esta mayor oferta coloca a estas industrias en situación de competencia muy difícil. Mundialización de los mercados, representado por: La rápida industrialización de algunos países en vía de desarrollo En textiles y confecciones, la liberación de las importaciones, la globalización de la información, el incremento del poder adquisitivo en algunos grupos de información.Deslocalización de la producción. La mayoría de los productos textiles, especialmente los de uso final han perdido la nacionalización de producción. El "hecho en..." Tiene hoy un poco sentido real. El hilo puede ser de un país, la tela de otro y la confección de un tercero.

Un cuarto hecho dominante es el profundo cambio de la industria textil y de confección en los últimos años es La conversión de una industria intensiva en mano de obra a una industria intensiva en capital. El crecimiento de la inversión en maquinaria, instalaciones y tecnología en general ha sido el comportamiento de los últimos cuarenta años, desplazando en una gran proporción la mano de obra.

Otro de los hechos que marca el sector y el mercado de los textiles y confecciones hoy, es la transformación de los consumidores reflejándose una internacionalización de los gustos que se traduce en una tipología de consumidores supranacionales.

Estamos en una situación de mercado difícil, dinámica, de alta competencia internacional, con un mercado aguerrido y en muchos casos subsidiado que necesita de empresas muy creativas, muy organizadas, con visión de futuro y mentalidad de apertura. Empresas informadas, con perfil investigador y con un profundo conocimiento de su consumidor objetivo, con un manejo inteligente de la logística. En un articulo de la doctora Clara Echeverri B, de comercio internacional de Inexmoda (enfoque pragmático sobre la exportación de confecciones en Colombia), en el cual resume sus experiencias de ayuda al sector de confeccionistas y nos dice: "Para ser un exportador con exito, hay que hacer kinder, primaria, bachillerato y universidad en la exportación". El confeccionista colombiano típico tiene de 20 a 40 maquinas, es versátil y puede producir una calidad aceptable internacionalmente, pero no tiene un derrotero claro a seguir para obtener resultados concretos en su esfuerzo exportador.

Se considera que las opciones mas interesantes de exportación son los mercados latinoamericanos, desde Méjico hasta argentina. De hecho el mercado latinoamericano percibe a Colombia como un líder textil, de confección e insumos, además como un líder en diseño. Este mercado acepta la confección colombiana como se la presenten, incluidas las marcas. Existe similitud con nuestros sistemas de distribución, idiosincrasia, clima e igualdad de idioma. Tienen exigencias de tiempo de entrega pero menos severas que en otros mercados.