El suicidio constituye una de las principales causas de muerte en la adolescencia por lo que los maestros constituyen aliados imprescindibles en su prevención.

Para que los maestros puedan prevenir el suicidio entre sus alumnos es necesario que eliminen los mitos en relación con dicha conducta, los cuales se convierten en un freno para su prevención pues equivocan el manejo de las personas en riesgo de suicidio. 

Los mitos sobre el suicidio mas frecuentes entre la población son los siguientes:

­El que se quiere matar no lo dice

­El que lo dice no lo hace

­El suicida tiene deseos de morir

­El suicidio se hereda

­Sólo los viejos se suicidan

­Los niños no se suicidan

­Quien intenta el suicidio una vez estará siempre en riesgo

­Cuando alguien amenaza con suicidarse lo que hay es que retarlo a ver si se atreve

­El suicidio no se puede prevenir porque ocurre por impulso

­Preguntar sobre la idea suicida a una persona en riesgo incrementa el peligro

­Todos los suicidas son enfermos mentales

­La prevención del suicidio es un problema médico

­La prevención del suicidio es una tarea de psiquiatras

­Una persona sin amplios conocimientos de psicología no puede evitar que otra se suicide

Para que los maestros puedan contribuir a la prevención del suicidio, además de los mitos,    deben conocer los grupos de riesgo suicida, que a juicio del autor son cinco:

­Los deprimidos

­Los que amenazan con el suicidio o tienen ideas suicidas

­Los que han intentado el suicidio

­Los sujetos vulnerables en situación de crisis

­Los familiares sobrevivientes de un suicida

La depresión en la adolescencia se manifiesta con determinadas características que a continuación se relacionan:

­Tristeza

­Cambios en los hábitos de aseo, sueño y alimentación

­Entrega de posesiones valiosas

­Desinterés

­Desesperanza

­Retraimiento

­Disminución del rendimiento

­Ausentismo

­Rebeldía

­Agresividad

­Consumo de alcohol y drogas

­Deseos de morir

­Notas suicidas

­Manifiestan ideas suicidas

­Amenazas suicidas

­Preocupación por el tema de la muerte

Los maestros deben conocer aquellas situaciones de riesgo en las que puede estar involucrado un adolescente vulnerable y en la que las tendencias suicidas pueden aparecer. Entre las situaciones de riesgo suicida más comunes se encuentran:

­Pérdida de una figuras significativas

­Amores contrariados

­Fracasos escolares

­Abuso físico o sexual

­Conflictos familiares

­Malas relaciones con profesores

­Los periodos de exámenes

­Amigos con comportamiento suicida o que aprueban la solución suicida

­Desengaños amorosos

­Fenómeno trajín- trajinador

­Llamadas de atención de carácter humillante

Además de los mitos, los grupos y las situaciones de riesgo, los maestros deben conocer los factores protectores del suicidio que son aquellos que disminuyen o evitan la posibilidad de la ocurrencia de un suicidio, entre los que se mencionan:

­Tener capacidad de autocontrol    sobre su propio  destino

­Tener confianza en si mismo

­Buena autoestima, autoimagen y suficiencia

­Poseer inteligencia y habilidades para resolver problemas

­Poseer habilidades sociales que  permitan a un sujeto integrarse a los grupos propios de su edad de forma positiva

­Poseer y desarrollar una buena adaptación, responsabilidad,  razonable calidad de ánimo y niveles de actividad

­Saber pedir consejos ante decisiones relevantes

­Saber elegir las personas adecuadas para recibir consejos

­Ser receptivo a las experiencias exitosas de otras personas

­Tener una adecuada identidad cultural

­Saber buscar ayuda en momentos difíciles

­Estar integrado socialmente y tener criterio de pertenencia

­Ser receptivo ante las nuevas evidencias y conocimientos para incorporarlos al repertorio del sujeto

­Evitar el abuso   de alcohol,  drogas u otras sustancias ni utilizarlas como un mecanismo evasivo

­Tolerar frustraciones

­Saber renunciar  cuando sea necesario y perseverar si la ocasión lo requiere

­Controlar las emociones y los impulsos

­Mantener buenas relaciones con  familiares,  los amigos, los compañeros de estudio y trabajo así como otras figuras significativas

­Tener habilidades para el empleo adecuado del tiempo libre

­Tener apoyo familiar y sentir que se le ama y apoya

­Capacidad para posponer las gratificaciones inmediatas por aquellas a largo plazo que arrojen resultados más duraderos

­Desarrollar una variedad de intereses extrahogareños que  permitan paliar las dificultades que existieran en el hogar

­Saber expresar a personas confiables aquellos pensamientos dolorosos, por muy molestos o descabellados que parecieran, incluyendo las ideas suicidas.

Los maestros deben dotar a los adolescentes de recursos sencillos para que puedan ayudarse mutuamente. Entre estos sencillos recursos se citan los siguientes:

1. Preguntar siempre sobre la presencia de ideas suicidas si se detecta un adolescente vulnerable en situación de riesgo de suicidio.

2. Si el sujeto responde que ha pensado en el suicidio, debe evitar que tenga acceso a cualquier método que pueda dañarlo.

3. Evitar que permanezca a solas mientras mantenga sus propósitos suicidas.

4. Avisar a otras figuras significativas (padres, maestros, amigos, etc.) informándolos del riesgo suicida del adolescente para que contribuyan a mantenerlo con vida.

5. Acercar al adolescente a las fuentes de salud mental.

Cuando el suicidio de un adolescente ocurre en la escuela se deben tomar las siguientes medidas:

1-Evitar las explicaciones simplistas del hecho ocurrido

2-Evitar que el suicidio sea presentado como un acto heroico, romántico, fascinante, o como una salida probable ante determinadas situaciones.

3-Identificar los problemas de la salud mental de la victima y correlacionarlos con la conducta suicida, especialmente si era portador de una enfermedad reconocible.

4-Brindar ejemplos de otros estudiantes, que en similares situaciones, en peores condiciones y con motivos parecidos, buscaron otras soluciones no destructivas para adaptarse.

5-Lograr que los estudiantes identifiquen otras salidas ante los problemas que conllevaron el suicidio del compañero.

6-Lograr que identifiquen aquellos factores  protectores que hubieran podido evitar el suicidio del compañero.

Los maestros y profesores, con un mínimo de entrenamiento en la prevención del suicidio, pueden prestar una valiosa ayuda en la disminución de esta causa de muerte.

Bibliografía.

1.      .Buendía, J.: Psicopatología en niños y adolescentes. Desarrollos actuales, Ed. Pirámide S.A., España, 1986.

2.      .Crook, M.: Please, listen to me! Your guide to understanding teenagers and suicide. Self. Counsel. Personal self-help, 2 ed., Canada, 1992.

3.      .Dajas F. (2002). Editorial. Revista Psiquiátrica del Uruguay. Vol. 66 Nº 1 junio 2002. Pig. 6.

4.       Kienhorst, I.: “Crisis intervention and a suicidal crisis in adolescent”, Crisis (16/4): 154-156, Holland, 1995.

5.       Mardomingo Sanz, M J Psiquiatría del niño y del adolescente, Ed. Díaz de Santos, España, 1994.

6.       Ministerio de Salud Pública (1999). Colectivo de autores. Manual de prácticas clínicas para la atención integral al adolescente. Cuba

7.       Pérez Barrero, S.: El suicidio, comportamiento y prevención, Ed. Oriente, Santiago de Cuba, 1996.

8.       -------: Lo que usted debiera saber sobre... SUICIDIO, Imágenes Gráfica S.A., México DF. , 1999.

9.       -------: Psicoterapia del comportamiento suicida, Ed. Hosp. Psiq. de La Habana 2001

10.    ------:La adolescencia y el comportamiento suicida. Ediciones Bayamo. 2002.

11.    -------: Factores de riesgo suicida en la adolescencia. Revista de Psiquiatría del Uruguay.Vol 60(334):57-62,1996.  

12.    -------: Significados del acto suicida en adolescentes y jóvenes sobrevivientes. Revista de Psiquiatría del Uruguay.Vol 61(336):101-106,1997.

13.   Pérez Barrero SA; Sereno Batista A. Conocimientos de un grupo de adolescentes sobre la conducta suicida. Revista Internacional de Tanatología y Suicidio Vol. 1.N° 2 Junio.  7-10. 2001.

Autor:

Prof. Dr. Sergio A. Pérez Barrero

Fundador de la Sección de Suicidiología de la Asociación Mundial de Psiquiatría.

Asesor Temporal OPS/OMS para la Prevención del Suicidio en Las Américas.