Aspectos biogeográficos 

Suelo
Lo referente al suelo está íntimamente ligado con su producción, ya que con este fin se realizan las determinaciones de usos actual y potencial del mismo, razón por la cual no deberá extrañar que se toquen aquí algunos aspectos productivos del mismo.

Tipos de suelos
Los suelos, según el sustrato sobre el cual se formen, las características climáticas, la pendiente del terreno y otras influencias externas, adquieren características que les diferencian, lo que permite identificarlos mediante nomenclatura conocida internacionalmente. Los órdenes que se encuentran en el Departamento de Rivas son:

Orden Alfisoles: Suelos bien desarrollados, de las regiones boscosas. Poseen alto contenido de bases y son bastante fértiles, tienen un epipedón ócrico y un horizonte argílico. La saturación de bases por suma de cationes es del 35% o más, a una profundidad de 1.25 m, debajo del límite superior del horizonte argílico.

Orden Entisoles: Suelos de desarrollo reciente y superficial. Son comunes en superficies geomórficas muy recientes, con pendientes escarpadas que están sujetas a erosión activa, o planicies aluviales en donde se han depositado materiales recientemente erosionados.

Orden Inceptisoles: Estos suelos se forman en un tiempo relativamente corto, estos no muestran eluviación o iluviación significativa o meteorización extrema. Se encuentran generalmente en superficies jóvenes pero no recientes.

Orden Molisoles: Estos suelos tienen un epipedón mólico. Éste se define como un horizonte mineral superficial, con un mínimo de 1.5 % de materia orgánica, generalmente tiene un espesor de 18 a mas de 25 cm. Este horizonte se forma con la descomposición dentro del perfil de residuos orgánicos en presencia de cationes bivalentes.

Orden Ultisoles: Son suelos minerales, asociados con un clima húmedo cálido y terrenos antiguos.Estos suelos han tomado una coloración rojiza, debido a que las altas precipitaciones han lixiviado los minerales.

Orden Vertisoles: Estos son suelos arcillosos que se expanden durante la estación lluviosa y se contraen y presentan grietas anchas durante la mayor parte de la estación seca. Se presentan en depresiones, llanos y planicies con escurrimiento superficial. 

Órdenes identificados en el Departamento de Rivas

La presentación por municipio resultaría confusa y repetitiva si no se hace por medio de un cuadro. En la tabla 15 parece el nombre de los órdenes y su extensión. Bastará buscar las descripciones de los órdenes dadas anteriormente para saber cómo son los suelos de cada municipio.

Tabla clasificación de suelos por municipio

TABLA CONTINUA

Uso del suelo
El suelo está sujeto a ciertas prescripciones agronómicas de uso. Éstas se basan en el criterio de la utilización de la tierra de la manera más rentable, evitando su erodabilidad y empobrecimiento. Así, un suelo subutilizado es aquél que, si se dedicara a otro cultivo que el encontrado durante el estudio, pudiera producir más ingresos. Uno sobre utilizado por su parte, sería aquel dedicado a un cultivo cuyas exigencias fisiológicas y el excesivo laboreo humano, haría que se sobrecargara su capacidad de uso.

Lamentablemente, en el siglo pasado, fue establecida la capacidad de uso del suelo con fines agrícolas y, más lamentable aún, es que se sigan empleando los mismos criterios, los cuales no toman en cuenta los más elementales conceptos ambientales. Por tal razón, en la literatura examinada al realizar esta consultoría, las áreas boscosas con consideradas como suelos subutilizados, lo que suele entenderse como que debieran ser descombrados y quemados para cultivarlos agrícolamente. No obstante, aunque se asuma esa sub utilización, el mejor uso del suelo, desde el punto de vista ecológico, ambiental o de la industria maderera, es el uso forestal. Por otra parte, la clasificación agrícola riñe con el raciocinio cuando restringe para áreas de “vocación forestal”, aquellas constituidas por suelos marginales pedregosos, escarpados y empobrecidos. 

Al parecer, los responsables de esta clasificación ignoraron que donde crecen mal los rábanos también crecen mal los árboles. Por otra parte, han soslayado a propósito que el bosque, desde hace millones de años, ha venido formando suelo. Si se acepta el estimado de que un bosque forma cinco centímetros de suelo fértil en dos mil años, entonces se habrá creado una capa arable de 30cm en 12,000 años, con lo cual el suelo ha adquirido vocación agrícola, lo cual no le quita su primigenia vocación forestal, ni se puede decir que el suelo está subutilizado por estar cubierto por la masa forestal que le dio origen, no se le puede pues, negar aquella eterna vocación que le es intrínseca. 

Con base en lo anterior, solo puede asumirse que el cien por cien del territorio nicaragüense (a excepción de lagos, ríos y mares por supuesto), es de vocación forestal y debe concebirse racionalmente que, en donde hay árboles, es porque el suelo, obligadamente, tiene vocación para esa cubierta nativa, pues ni los pastos, ni las verduras, ni las musáceas pueden crecer espontáneamente en esos suelos, a menos que el hombre destruya el bosque e introduzca esas especies exóticas. En síntesis, el hecho de que el bosque haya formado suelo agrícola arable no implica que, al hacerlo, pierda automáticamente su vocación intrínseca, la forestal, por lo que es correcto decir, de manera incluyente en este caso, que el suelo, además de vocación forestal, tiene vocación agrícola.

Por las anteriores razones, aquí se quisiera ignorar todo lo que respecte a presentar el uso potencial del suelo ya que se basa en una división arbitraria o artificial para la cual existen como conceptos excluyentes los de suelos de vocación agrícola y suelos de vocación forestal. Esta clasificación arbitraria ha contribuido a la destrucción de bosques en Centroamérica en donde incluso (al menos en Guatemala), se llegó a concebir como ociosa una tierra cubierta de bosques, lo que propició la masiva destrucción de grandes áreas arboladas con el propósito de “habilitarlas” con fines agrícolas durante su reforma agraria y los últimos cincuenta años del siglo pasado.
Aunque no se quisiera contribuir a fomentar el uso de un concepto obsoleto, como el de justificar la erradicación de bosques solo porque estos formaron suelos fértiles y volvieron la tierra apta para agricultura, se presentará el uso potencial de acuerdo con los estándares arbitrarios establecidos, después de exponer el uso actual.

Tabla ... Uso actual del suelo

USO ACTUAL DEL SUELO CONTINUA

En cuanto al uso potencial se tiene la información al nivel de la región pacífico sur, lo que da una buena idea de cuáles son las actividades agrícolas, forestales y pecuarias de Rivas.

Tabla Uso potencial de la tierra

USO POTENCIAL CONTINUA

Fuente: Ministerio de Agricultura y Ganadería, mapa de uso potencial (Nicaragua, potencialidades y limitaciones de sus territorios). 


Tenencia de la tierra
TABLA TOTAL DE EXPLOTACIONES Y ÁREA CENSADA POR TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES

Fuente III Censo Nacional Agropecuario

La Figura 2 permite comparar el número de explotaciones del año mil novecientos sesenta y tres (1963) con las del año dos mil uno (2001).

Figura Cantidad de explotaciones por rango

Fuente Elaboración propia con información del III Censo Nacional Agropecuario.

En la Figura se observa que, desde mil novecientos sesenta y tres hasta el año dos mil uno (1,963 a 2001), después de cuatro décadas, aumentó sensiblemente la cantidad de pequeñas explotaciones (las que tienen menos de una manzana (1 mz), de igual manera, aumentaron todas las demás, habiendo dos clases modales, la primera en el rango que va de 1 a 5 manzanas y la otra en el de 10 a 50 manzanas. Lo que quiere decir que hubo un incremento en el mercado oferente de pequeñas propiedades, lo cual fue aprovechado por personas o entidades con poder adquisitivo para comprarlas.

En cuanto al área por clase de explotación se tiene el comportamiento manifestado en el siguiente Figura:

Figura Relación entre el área de las explotaciones y los distintos rangos de explotación

Fuente Elaboración propia con información del cuadro 1

En el figura se observa que, el área explotada ha aumentado levemente en propiedades pequeñas que llegan hasta explotaciones con menos de 10 manzanas. En las explotaciones de diez manzanas en adelante el incremento es mucho mayor, y solo se reduce en las explotaciones con quinientas o más manzanas. Se puede apreciar que, durante el año dos mil uno, la tierra ya no tiende a concentrarse en el rango que contiene a las explotaciones con quinientas o más manzanas como ocurrió en el año de mil novecientos sesenta y tres, distribuyéndose ahora en un rango más amplio.

Esto mismo es expresado de otra manera por el INEC cuando afirma: “En cuanto al nivel de concentración de la tierra, la distribución de la misma ha mejorado en términos del índice de Gini ya que el mismo era de 0.79 en 1963 y actualmente es de 0.71”. , no obstante, ninguna fórmula de matemática aplicada es confiable, ya que el uso de las mismas no garantiza un valor absoluto de verdad, desde el momento en que, por ser aplicada, depende del criterio de quien la emplea y, a veces el criterio acertado es no emplear cierta fórmula, sino que alguna alternativa de análisis. 

La conclusión basada en la fórmula citada surge de su empleo con valores absolutos, los cuales suelen enmascarar la realidad. Aquí se empleará una alternativa analítica principiando por una figura que refleje mejor esta realidad, lo que se hace mediante la Figura 3-A.

[1] Según este índice, mientras más se acerque el valor a la unidad, es indicio de que existe mayor concentración.

Figura Representación en gráfica de áreas de la relación entre el área de las explotaciones y los distintos rangos de explotación


Esta Figura permite observar mejor el fenómeno, notándose que el incremento de las explotaciones menores es insignificante comparado con el gran incremento de las explotaciones con mayor área.

Como puede verse, es probable que no se hayan resuelto los problemas de los pequeños productores, pero si el de medianos y grandes agricultores, al ser beneficiados con un incremento de la oferta de tierras el mercado rural.

Si los resultados ofrecidos por el índice de Gini, o si la distribución de la Figura 2 se hubiesen logrado con la misma cantidad de explotaciones existentes en 1963, indudablemente existirían mejoras en la distribución de la tierra. Sin embargo, debe notarse que se están comparando dos universos distintos, a saber, la distribución de las 102,201 unidades productivas (5,461,162 Mzs.), de 1963, con las 199,549 unidades productivas (8,935,020 Mzs.), del año 2,001. Para evitar cometer errores en las deducciones, resulta conveniente analizar la información observando el comportamiento porcentual acumulado de las unidades productivas, como se presenta en las Figuras 4 y 5

FIGURA Cantidad acumulada de explotaciones En los diferentes rangos


En el Figura puede notarse que, en el momento de efectuarse el censo de 1963, la cantidad de explotaciones con menos de 10 manzanas estaban representadas con un mayor valor porcentual acumulado, característica que se pierde al llegar a las explotaciones de 50 manzanas, a partir de las cuales el comportamiento observado era exactamente el mismo que en la actualidad.

En cuanto al área de las explotaciones (manzanas), considerando su distribución porcentual acumulada en el Figura 5, se tiene que la relación de las primeras tres clases (desde fracción de manzana hasta menos de diez manzanas), es la misma para ambos universos, lo que indica que, con respecto al área, no ha habido ningún cambio en a la distribución de la tierra para los pequeños propietarios durante los últimos cuarenta años.

FIGURA Áreas acumuladas por rangos de explotación


A partir de 10 manzanas en adelante, la curva del año 2,001 se separa de la del año1963, lo que denota un incremento; es decir, existió un aumento de las áreas explotadas de 10 manzanas en adelante. Lo anterior es un fenómeno típico de los países en los cuales ha existido Reforma Agraria, durante la cual se propicia la fragmentación de las grandes fincas tendiendo al minifundio; no obstante, los campesinos suelen tomar como un nuevo modo de obtener ingresos la venta de los terrenos que le son otorgados, invaden de nuevo otras fincas y obtienen de nuevo terrenos, los cuales serán vendidos nuevamente. Este fenómeno social, abre un nicho de mercado de tierras en disponibilidad para aquellos que no podían comprar una propiedad grande, pero que sí tenían capacidad financiera para comprar varias propiedades pequeñas o medianas.

Lo anterior es expresado de otra forma, y también de manera muy imparcial, en el diagnóstico realizado por Osman Matus Traña como técnico del INTA , de cuyo trabajo se transcribe un resumen que prueba que las la interpretación de las figuras anteriores reflejan una realidad subyacente en las cantidades tabuladas. Para diferenciar entre las citas textuales y los comentarios, ÉSTOS SE ESCRIBIRÁN EN LETRAS VERSALESAS EN CURSIVA SIN RESALTAR, O EN NEGRILLAS. 

[1] Ver el Dominios de dominación de Rivas, fechado a 19 de octubre de 1999 de Osman Matus Traña cuya copia aparece en el correspondiente anexo, sin nombre porque este se obtuvo de la identificación de autor en disquete de 3 1/4

Matus Traña en cierta parte de la introducción de su diagnóstico expone: “...En este documento se presentan los resultados de los dominios de recomendación en la agencia de Rivas, partiendo de la justificación de los criterios utilizados, el proceso metodológico y finalmente la caracterización de los diferente dominios de recomendación.”

El trabajo se realizó por un equipo formado por extensionistas de la agencia de Rivas, y especialistas regionales, partiendo de los conocimientos obtenidos en el segundo módulo del diagnóstico Agrosocioeconómico referido al conocimiento de las bases conceptuales y principios metodológicos para la caracterización de los dominios de recomendación, impartido por el Area de Desarrollo Agrario y Agronomía de la Universidad Centroamericana. (ADAA-UCA)”.

LO ANTERIOR DA IDEA DE LA SERIEDAD DEL DOCUMENTO Y EXPLICA EL PORQUÉ DE LA EXCELENCIA DEL MISMO. A CONTINUACIÓN SE PRESENTA OTRO EXTRACTO DEL MISMO TRABAJO:

- Síntesis
La zona se caracterizó por la producción ganadera, caña. Los cambios de políticas, principalmente el proceso de reforma agraria fue determinante para el cambio de rubro principalmente de ganado a plátano, ya que las empresas estatales formadas, se descapitalizaron principalmente las ganaderas, estas formaron cooperativas que posteriormente venden sus parcelas (Se resaltó este hecho en negrillas porque PRUEBA QUE HUBO AUMENTO DE LA OFERTA EN EL MERCADO DE TIERRAS COMO SE EXPUSO ANTERIORMENTE).

Los medianos productores mantuvieron sus sistemas de producción y las propiedades se han venido heredando de generación en generación con cierta acumulación de capital en compras de medios de producción. En la actualidad encontramos a grandes productores de plátano y caña con alta disponibilidad de recursos y a medianos productores diversificados con moderada disponibilidad de recursos. 
PARA TERMINAR, SE EXPONE LA FIGURA QUE EXPONE LA EVOLUCIÓN DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIÓN EN LA ZONA AGROSOCIOECONÓMICA NO.1).

Fig.1a. Trayectoria evolutiva de los sistemas de producción de la zona agrosocioeconómica No.1 que comprende de Pueblo Nuevo a Rivas


EN EL RECUADRO AMARILLO SE NOTA QUE LA ÉPOCA EN LA CUAL SE PUSO A DISPOSICIÓN DEL MERCADO EL BIEN TIERRA FUE PRECISAMENTE EN EL MOMENTO EN EL CUAL PRINCIPIA A EXISTIR LIBRE MERCADO (ENTRE 1990 Y 1998), ASOCIADO CON LA PRIVATIZACIÓN DE BIENES ESTATALES Y LA LIBERTAD DE LOS NUEVOS PROPIETARIOS DE TIERRAS QUIENES HICIERON CON ELLAS LO ÚNICO QUE PODÍAN HACER (VENDERLAS).
PARA TERMINAR, SE TRANSCRIBE OTRO EXTRACTO. 

Periodo 1991-1998 Las cooperativas se disocian, la mayoría de productores venden sus parcelas. Los nuevos grandes productores, inician el desarrollo de la ganadería y el ingenio el cultivo de la caña.

HASTA AQUÍ EL RESUMEN. CON ÉL QUEDA CLARO QUE LAS CIFRAS, CONVERTIDAS EN FIGURAS CONSTITUYERON FIELES RADIOGRAFÍAS QUE REVELARON LA REALIDAD, LA CUAL APUNTA A QUE LA REFORMA AGRARIA, ADEMÁS DE PROPICIAR EL COLAPSO ECONÓMICO AGROPECARIO, SIRVIÓ PARA PONER EN EL MERCADO LAS NUEVAS PROPIEDADES, COMO PRODUCTO DE LA EXPROPIACIÓN Y FRAGMENTACIÓN DE GRANDES FINCAS. ESTA OFERTA MASIVA PROPICIADA POR LA REFORMA AGRARIA NO RESOLVIÓ EL PROBLEMA DE LOS PEQUEÑOS PRODUCTORES Y PROPICIÓ EL COLAPSO DE EMPRESAS GANADERAS QUE ERAN RENTABLES HASTA ANTES DE QUE FUERAN EXPROPIADAS.

Pasando a otro subtítulo, adelante se trata lo referente a las áreas trabajadas y al empleo de tecnología, con base en el III Censo Nacional Agropecuario.

Extensión trabajada y uso de tecnología
En lo que se refiere al número de actividades agropecuarias con actividad agrícola durante el período 2,000-2,001, se presenta la siguiente figura.


FIGURA 6 Actividad agrícola durante los años 2,000-2,001

Fuente: elaboración propia con base en el CENAGRO: Rivas, volumen 9 Resultados finales

En la figura se observa que la mayor parte de la “tierra total” es sometida a explotaciones agrícolas “EA´s” y que está generalizado el uso de semillas criollas, mientras que el uso de semillas mejoradas es bastante limitado, siendo más acentuado su uso en propiedades que van desde una a cincuenta manzanas (1 a 50 Mzs); no obstante, las relaciones anteriores están hechas con respecto al área total, por lo que no conviene hacer más que las inferencias generales expuestas. Para poder realizar un análisis coherente con la realidad, adelante se exponen las relaciones con respecto a la tierra trabajada, con lo cual se podrá obtener inferencias válidas. Conviene aclarar que el cuadro del INEC presenta una combinación de prácticas culturales (uso de semillas mejoradas o criollas, empleo de insecticidas, fungicidas, fertilizantes y abono orgánico), las cuales no son excluyentes y por ello es imposible emplear esa información para realizar inferencias válidas al nivel de detalle por lo que, a propósito, aquí se ignorará la existencia de tales prácticas ya que cualquier inferencia al respecto carecería de objetividad científica.

No obstante, lo anterior, el uso de semilla mejorada (certificada, o no certificada), es casi excluyente ya que los pequeños agricultores utilizan semilla criolla, pero a veces compran semilla mejorada para hacer alguna prueba, mientras que los grandes agricultores utilizan semilla mejorada pero, eventualmente, cuando ésta no alcanza para completar las áreas labrantías, utilizan semilla criolla para no desperdiciar terreno arable. Por lo que es lícito asumir que estas dos prácticas son excluyentes y que pueden ser sumadas para obtener los datos de la tercera columna de la siguiente tabla.

TABLA TOTAL DE EXPLOTACIONES Y ÁREA CENSADA POR TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES

Fuente: Elaboración propia con información del cuadro No 44 del III C enso Nacional.

Agropecuario:  RIVAS, Volumen 9, Resultados Finales.La relación porcentual de las áreas de las tierras con actividad agrícola, con respecto al área total de cada rango de explotación, presentan una distribución normal como puede apreciarse en la siguiente Figura 7

Figura Relación porcentual de las EA´s con actividad agrícola durante los años 2,000-2,001

Para comprobar la normalidad de la distribución se presenta la Tabla 3

TABLA ESTIMADOS ESTADÍSTICOS SOBRE LAS RELACIONES PORCENTUALES ENTRE EXTENSIÓN TRABAJADA Y ÁREA TOTAL DE LAS FINCAS 

En la anterior tabla se nota que las media, mediana y moda coinciden. El valor mínimo de 54% corresponde a los grandes fundos que pasan de 500 Mzs. . Esto significa que en las grandes fincas es en donde se dejan más tierras ociosas (un 46%), mientras que el valor máximo de 97% corresponde a las los tres rangos de EA´s que están entre 5 y 50 manzanas.

[1] Los porcentajes se ingresaron en el programa STATS para estimados poblacionales por tratarse de un censo y no de una muestra.
[1] Comparar con el FIGURA 6 de la anterior página.

En lo referente al empleo de semillas criollas y mejoradas se tiene el siguiente FIGURA:

FIGURA Empleo de semillas criollas y mejoradas durante los años 2,000-2,001

Fuente: Elaboración propia con base en la tabla 2.

Se nota que el mayor uso de semilla mejorada está entre los rangos de 100 a más de 500 manzanas, con mayor énfasis en las explotaciones con un área que oscila entre las 100 y 500 manzanas (realidad que estaba “enmascarada” al hacerse las relaciones con respecto al área total). En las pequeñas propiedades se utilizó poca semilla mejorada, lo cual no es preocupante ya que el escaso acceso a paquetes tecnológicos por parte de los pequeños propietarios hace innecesario el empleo de semilla mejorada, pues las cosechas no se incrementan si no se cuenta con el capital suficiente para emplear un calendario de aplicaciones de pesticidas y fertilizantes por lo que, en este caso, lo mejor es emplear semillas criollas, las cuales, a la larga, han sido producto de mejoras realizadas empíricamente por los propios agricultores mediante selección masal realizada durante cientos de años.

Clima
Con relación a la precipitación toda la zona presenta un período seco y uno lluvioso, la época lluviosa se manifiesta principalmente en los meses de mayo a octubre a excepción de la zona de Cárdenas, donde se presentan las precipitaciones más altas, desde 1800 hasta 2000 mm/año, mientras que el período lluvioso se prolonga hasta el mes de enero. Las precipitaciones más bajas ocurren en la zona costera del mar y parte sur de la zona costera del lago con 600-1000 mm/año, en la zona central y parte costera del lago, de Pueblo Nuevo a Peña Blanca el cese de precipitaciones durante el invierno, conocido como canícula, se manifiesta en todo el territorio. La canícula es severa en la costa del pacífico, definida en la zona central, acentuada en el noroeste ( Ochomogo) y no se presenta en la zona de Cárdenas.

Zonas De vida
Según la clasificación del Dr. Leslie Holdrigde el territorio de Rivas presenta cinco zonas de vida: Bosque seco tropical transición a subtropical (bs-T ) que cubre la zona costera del lago, de Ochomogo hacia pueblo Nuevo; bosque seco tropical transición a húmedo (bs-T ) que va desde Pueblo Nuevo hacia la comunidad de Amayo; bosque húmedo subtropical asociado con cálido monzonico (bh-s (c)), que cubre la parte central; bosque seco tropical ( bs-T) ubicada en la zona costera del pacífico y el bosque húmedo tropical que se encuentra entre el lago y el limite fronterizo con Costa Rica.

Regiones Ecológicas 
Las comunidades vegetales tienen diferente fisionomía, de acuerdo con factores ambientales producidos por la altitud sobre el nivel del mar, sustrato geológico, temperatura, precipitación pluvial, cercanía a espejos de agua y otras variables que generan las características típicas de diferentes localidades. Esto permite organizar el espacio habitable en regiones. En el Departamento de Rivas están tipificadas la Región Ecológica I (Sector del Pacífico), y la Región Ecológica III (central Sur), las cuales, de manera muy general se exponen a continuación.

Región Ecológica I SP (Sector del Pacífico): Esta región ecológica es la más seca y cálida de Nicaragua, comprende diferentes categorías de vegetación con gran diversidad de especies vegetales nativas, las cuales forman diferentes asociaciones vegetales influidas por factores ecológicos, climáticos, geológicos, topográficos y alteraciones producidas por actividades humanas.

Aunque es muy cálida en las bajuras, en donde se registran temperaturas medías anuales que oscilan entre los veinticuatro y los veintiocho grados centígrados (24 a 28ºC), existen prominencias en donde la temperatura puede descender hasta dieciocho grados (18º C). Comprende una gran diversidad de suelos, los cuales han tenido su origen a partir de materiales volcánicos, así como sobre tierras aluviales y tierras sedimentarias antiguas localizadas a lo largo de las costas marítimas y del Lago de Nicaragua. Esta región ha sido una de las más estudiadas desde los puntos de vista geológico, climático, edáfico, florístico y fáunico. 

Hay municipios caracterizados solo por esta región ecológica y otros que solo están influidos por ella en parte de su territorio. Los municipios cuya área total está incluida en esta región son Altagracia, Buenos Aires, Belén, Moyogalpa, Potosí y San Jorge, los que solo una fracción de su extensión cuenta con estas características son el Municipio de Rivas (el 86.6%), el Municipio de San Juan del Sur (el 95.13%).

Región Ecológica III CS (central Sur): Esta región se caracteriza, por ser una zona de transición entre la vegetación de las regiones ecológicas I y II del Pacífico y Norcentral, y la Región Ecológica IV del Atlántico. En esta región ocurren prominencias de considerable altitud que alternan con colinas y planicies lo que obliga a que exista una gran diversidad en la composición florística. Las partes mas bajas de esta región ecológica, están en su mayoría cubiertas de pastizales, ya que las tierras son muy buenas para producción ganadera, llueve 9 meses al año. Todo el territorio de Cárdenas está influido por esta región ecológica, así como el 13.37% del área de Rivas, y 4.86% de San Juan del Sur 

La distribución de las dos regiones ecológicas por municipio se presenta en la tabla siguiente:

Tabla Cuadro resultante de la distribución de regiones ecológicas por municipio

Formaciones Vegetales
En el Departamento de Rivas existen cuatro formaciones vegetales, las cuales son descritas a continuación y, acto seguido, se presenta un cuadro en donde aparecen los distintos municipios con sus respectivas formaciones vegetales.

1) Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y húmedas
Esta formación vegetal está caracterizada por precipitaciones que varían entre los 800 y los 1880 mm, las temperaturas fluctúan entre 22 y 24º C y el rango altitudinal está entre los 300 y los 1150 msnm. La lluvia se distribuye entre mayo y diciembre.

2) Bosques medianos o altos perennifolios de zonas muy frescas y húmedas (Nebliselva de alturas)
Aquí las precipitaciones oscilan entre 1250 y 1500 mm, las temperaturas varían entre 20 y 22º C y las altitudes están entre las cotas de1000 y 1745 msnm. La lluvia se distribuye entre los meses de mayo y enero. 

3) Bosques medianos o bajos subcaducifolios de zonas cálidas y semihúmedas
Esta es una formación vegetal caracterizada por precipitaciones entre 1200 y 1900 mm, temperaturas de 26 a 28º C, altitudes entre 0 a 500 msnm, con una distribución pluvial entre mayo y noviembre.

4) Bosques medianos o altos subperennifolios de zonas moderadamente cálidas y húmedas
Esta formación tiene precipitaciones pluviales que van de 2000 a 2750 mm. Su temperatura va de 24 a 26º C y las cotas altitudinales corresponden a 0 y 500 msnm. El invierno inicia hacia el mes de mayo y culmina en el de diciembre.

TABLA Formaciones vegetales

FORMACIÓN VEGETALES A CONTINUACIÓN

Principales Áreas Protegidas
Las áreas protegidas son escasas existiendo solo tres al nivel de Reserva Natural, una en Altagracia con 78.33 km², otra en Buenos Aires con 11.51 km² y otra en Potosí con una extensión de 11.86 km², y son los volcanes Concepción y Maderas y el Refugio de Vida Silvestre La Flor.

Flora
La flora existente en Rivas es muy variada de acuerdo con las condiciones ecológicas. Según el concepto de Zonas de vida del Dr. Leslie Holdridge, en Rivas se tienen las zonas: Bosque húmedo tropical, Bosque muy húmedo tropical, Bosque pluvial premontano tropical y Bosque seco tropical . Tomando como punto de partida la distribución de las especies sus bosques pueden ser: latifoliados abiertos, latifoliados cerrados, manglares y bosques mezclados con palmas . 
En la Región Ecológica del Pacífico los bosques latifoliados cerrados se encuentran principalmente dentro de las áreas protegidas. Fuera de estas áreas protegidas existen bosques cerrados caducifolios en los municipios de Tola y San Juan del Sur. 

Los Bosque Latifoliados Abiertos son formaciones de vegetación con cobertura de árboles discontinua y copas no interconectadas, pero con un recubrimiento de por lo menos 10 por ciento. Generalmente existe un estrato de pasto continuo que acepta pastoreo y permite la expansión del fuego. Dentro de esta clase de bosques se ubican las áreas cobertura de copas es igual o mayor del 70% y bosques abiertos cuando la cobertura de copas está entre el 10 y el 70%. Generalmente en los bosques húmedos, la presencia de lianas influye en la percepción de la espesura del bosque. Esto no ocurre en los bosques caducifolios del Pacífico, en donde la ausencia de lianas y presencia de árboles de menor follaje marcan la tendencia a considerarlos como bosques abiertos. 

[1] Caracterización de zona prioritaria del suroeste de Rivas Ing. Roberto Roiz Managua, Nicaragua 2000
[1] Valoración forestal Nicaragua 2000 MAGFO-PROFOR-INFOR Managua 2001

Las especies predominantes están consignadas en el cuadro 15 de la “Valoración forestal Nicaragua 2000”, la cual se copia íntegramente a continuación.

Tabla ESPECIES FORESTALES MAS CONOCIDAS DE LA REGIÓN ECOLÓGICA DEL PACIFICO. (Versión del Departamento de Ecología, recopilación del Dr. Juan Salas).